一、 阿白的“美食顾问”事业蒸蒸日上
阿白在瓜果城的名气越来越大。
不仅各大酒楼的老板争相邀请她品鉴新菜，就连城中一些普通居民，也会在街头认出她来，热情地打招呼：“阿白小姐！今天又去哪家店吃啊？”
阿白对此颇为受用，摇着团扇，笑眯眯地回应：“去东街那家新开的‘蜜汁烤肉’看看，听说他们家的果木烤羊排不错。”
她身后照例跟着黄牙老头和一众护卫，排场十足。瓜果城的居民们已经习惯了这支队伍的存在，甚至有人开始模仿阿白的穿搭——鹅黄长裙、碧玉簪子、团扇，成了瓜果城一时流行的风尚。
阿白在品尝过程中，逐渐萌生了一个想法：将自己在瓜果城品尝过的所有美食记录下来，整理成一本《瓜果城美食图鉴》。
“这样以后再来的人，就能照着我的笔记吃了！”她兴致勃勃地对黄牙老头说，“而且，这也算是我……呃，‘调研成果’的汇总嘛！”
黄牙老头心想：主上，您其实就是想把吃过的好东西都记下来，方便以后回味吧……
但他嘴上还是恭敬地说：“小姐英明，此举定能造福后世饕客。”
于是，阿白白天继续探店，晚上则在灯下奋笔疾书，记录每一道菜的特色、口感、优缺点，并给出评分和改进建议。写得兴起时，还会画上几笔插图，虽然画工堪忧，但胜在生动有趣。
二、 萧苏的修炼日常与新的方向
萧之祁和苏映雪在瓜果城住了数日，每日以五味轩的药膳调理身体，配合各自的功法修炼，收获颇丰。
苏映雪的五重天巅峰瓶颈隐隐有所松动，距离突破六重天只差一层窗户纸。她发间的莲花头饰在修炼时散发出的清光也比之前更加温润凝实。
萧之祁的六重天初期境界则彻底稳固下来，镇锋大剑的剑意更加凝练，对背后砍柴斧的感应也清晰了几分。虽然依旧无法主动引动斧中力量，但已能隐约感受到其中蕴含的、仿佛能开天辟地般的苍茫气息。
这日，萧之祁在城中闲逛时，无意中听到几个“美食猎人”的谈话。
“听说了吗？圣光山脉那边，最近好像有些异动。”
“什么异动？净光塔不是一直好好的吗？”
“具体不清楚，好像是山脚下的村子有人失踪了。联邦议会那边已经派人去调查了。”
“啧，该不会是厄运吧？这些年圣光山脉一直挺太平的……”
“谁知道呢，反正不关我们的事。天塌下来有高个子顶着。”
萧之祁心中一动，回到客栈后将这个消息告诉了苏映雪。
“圣光山脉……净光塔……”苏映雪沉吟道，“如果我们能查明那里的异动，或许能找到提升实力的契机。”
“我也是这么想的。”萧之祁点头，“而且，如果圣光山脉真的出了问题，放任不管的话，可能会波及整个自由联邦。我们既然在这里，就不能坐视不理。”
两人当即决定，等阿白的《美食图鉴》完成后——阿白说要请他们吃饭庆祝——便启程前往圣光山脉一探究竟。
三、 阿白的“庆功宴”与心态转变
五日后，阿白的《瓜果城美食图鉴》终于完稿。她捧着那本厚厚的、散发着墨香的手稿，成就感满满。
“终于完成了！”她翻看着自己的“杰作”，满意地点了点头，“虽然画得丑了点，但内容绝对详实！以后谁要是来瓜果城玩，照着这本书吃，绝对不会踩雷！”
她决定在五味轩设宴，庆祝自己的“大作”完成，顺便请萧之祁和苏映雪吃饭。
其实她心里打着另一副算盘。
这几日她反复琢磨，越想越觉得自己之前的反应有些过头了。每次见到萧苏二人就慌慌张张地想躲，反而容易引人怀疑。俗话说得好，最危险的地方就是最安全的地方。与其躲躲藏藏，不如大大方方地和他们搞好关系。只要成了朋友，他们自然不会怀疑到自己头上。
而且，和萧苏搞好关系还有一个好处——可以随时掌握他们的动向。他们要去哪里，要做什么，自己都能提前知道，也好提前避开，免得再发生什么“意外相遇”的惊魂事件。
一举两得，何乐而不为？
想通这一层后，阿白的心态豁然开朗。她甚至有些得意：我真是太聪明了！
宴席上，阿白兴致勃勃地向萧苏二人展示自己的《美食图鉴》。萧之祁和苏映雪翻阅着那本图文并茂的手稿，都感到十分惊奇。
“阿白姑娘真是有心了。”苏映雪赞叹道，“这本图鉴若是刊印发行，定能成为瓜果城的一大名片。”
“嘿嘿，过奖过奖。”阿白笑得合不拢嘴，摆了摆手，“我就是喜欢吃，顺便记录一下而已。来，别光顾着看书，吃菜吃菜！这家的‘参芪炖乌鸡’我让厨子改良过，比上次更好吃了！”
她殷勤地为苏映雪夹了一筷子菜，又转头对萧之祁说：“萧大侠，你们接下来有什么打算？要是没什么急事，不如在瓜果城多住几日？我还能带你们去吃几家隐藏的好店！”
萧之祁和苏映雪对视一眼，都笑了起来。这位阿白姑娘，实在是热情得让人难以拒绝。
“阿白姑娘有心了。”萧之祁道，“不过我们确实有些事情，打算过两日便启程前往圣光山脉一趟。”
“圣光山脉？”阿白眨了眨眼，一脸天真，“那是什么地方？有好吃的吗？”
萧之祁哭笑不得：“阿白姑娘，圣光山脉是自由联邦的圣地，以净光塔闻名，不是美食胜地……”
“哦，那没意思。”阿白撇了撇嘴，随即又道，“不过你们要去的话，路上小心些。我听人说，那山里最近好像不太平。”
“阿白姑娘也听说了？”苏映雪有些意外。
“当然啦！”阿白理所当然地说，“我可是瓜果城消息最灵通的人！各大酒楼的老板什么八卦都跟我聊。”她顿了顿，又补充道，“要不……我让两个护卫护送你们去吧？反正他们闲着也是闲着。”
“这如何使得！”萧之祁连忙摆手，“阿白姑娘的好意我们心领了，但护卫是保护你的，我们怎能带走。”
“那好吧。”阿白也不勉强，心里却暗暗松了口气——还好他没答应，不然我还得想办法圆谎。
她端起酒杯，笑盈盈地说：“那我就在瓜果城祝萧大侠和苏姐姐一路顺风，早日凯旋！到时候我请你们吃遍全城！”
“多谢阿白姑娘。”萧之祁和苏映雪也举杯相迎。
三人一饮而尽，宾主尽欢。
四、 送别与新的开始
次日清晨，萧之祁和苏映雪收拾好行装，来到了城门口。
阿白已经等在那里了。她依旧穿着那身鹅黄长裙，手里摇着团扇，身后跟着黄牙老头和一众护卫，排场十足。
“萧大侠！苏姐姐！”她挥着团扇，笑容灿烂，“一路保重啊！遇到好吃的记得给我带点回来！”
萧之祁哈哈一笑：“一定！阿白姑娘也保重，别吃太多把瓜果城吃穷了！”
“哼，才不会呢！”阿白故作不满地哼了一声，“我可是给店家提意见的！他们巴不得我去吃呢！”
苏映雪也忍不住笑了，走上前轻轻握了握阿白的手：“阿白姑娘，多谢你这几日的款待。我们办完事就回来，到时候再聚。”
“一言为定！”阿白用力点了点头。
看着萧之祁和苏映雪的身影消失在官道尽头，阿白放下团扇，轻轻舒了口气。
“终于走了……”她小声嘀咕了一句，随即又精神抖擞地转身，“好了！他们走了，我可以安心继续吃了！今天去哪家呢？”
黄牙老头在一旁小心翼翼地问：“小姐，您不是说想和他们打好关系吗？怎么他们一走，您就跟卸了担子似的？”
“你懂什么！”阿白白了他一眼，“打好关系是为了安全，但他们走了我更安全！这二者又不矛盾！”
她摇着团扇，大步向前走去，嘴里还哼着不知名的小调。
黄牙老头和副统领对视一眼，都无奈地摇了摇头，快步跟了上去。
主上的逻辑，总是这么……自洽。
五、 尾声：圣光山脉的阴影
与此同时，圣光山脉深处。
一座废弃的神庙矗立在密林之中，藤蔓缠绕，石阶斑驳。庙门上方的匾额已经残缺不全，只能依稀辨认出“食神”二字。
庙内，一尊高大的神像端坐在正殿中央，手持一柄巨大的汤勺，面容慈祥。但诡异的是，神像的双眼处，隐隐透出两团幽暗的红光，仿佛有什么东西正在其中苏醒。
神庙地下深处，一间隐秘的密室中。
一个黑袍人正盘膝而坐，面前摆放着一口古老的青铜鼎。鼎中沸腾着某种暗红色的液体，散发出奇异的香气——那香气浓烈得近乎妖异，闻之令人头晕目眩，却又忍不住想再多吸一口。
黑袍人低声呢喃，声音沙哑而狂热：“快了……就快了……食神的遗产，终将重现于世……”
青铜鼎中的暗红色液体翻涌得更加剧烈，仿佛有什么东西正在其中孕育。
而在神庙之外，圣光山脉的夜空中，一轮血月悄然升起，将整座山脉笼罩在一片诡异的红光之中。