夜里从赵湾子赶回来，一路踩着冰封河面、覆雪山路，风刮得脸生疼，等摸回自家院子的时候，山里的夜色已经深得透彻。
整个村子黑沉沉一片，家家户户灯火尽数熄灭，万籁俱寂，只有夜风扫过树梢，发出呜呜的低响。
院里静悄悄的，堂屋、西屋、正屋全都落了灯，一点动静没有。
李老根年纪大了，向来睡得早；山子娘每天家里家外操劳，沾炕就困；小雪小孩子家家，更是天黑没多久就钻进被窝睡熟了。一大家子人，早就进入了沉沉梦乡。
陈风抬手摸出腕上的老式机械表，借着微弱的月色低头一看。
表盘指针咔哒走动，堪堪指向两点五十，快凌晨三点了。
“真够晚的。”
他低声嘀咕一句，抬手掸了掸肩头、裤腿沾的碎雪，雪粒夜里冻得硬邦邦，一抖簌簌往下落。
身边的山子也是满身风雪，头发眉毛都挂着一层薄薄白霜，一路冻得嘴唇发紫，浑身僵冷。
兄弟俩谁也没说话，轻手轻脚推开西屋房门，生怕闹出动静吵醒屋里一家人。
进屋关好门，挡死夜里的寒风，两人麻利脱掉冻硬的棉袄棉裤，端着屋角落的凉水简单擦了把脸、洗了洗手。
山里冬天的凉水刺骨透心，擦一把瞬间驱散一路残留的疲惫和发懵，人彻底精神了几分。
收拾利索，两人钻进冰凉的被窝，被窝里慢慢攒起体温，没一会儿功夫，连日奔波的疲惫涌上来，兄弟俩挨着炕沿，闭眼就沉沉睡了过去。
一夜无梦，睡得格外踏实。
第二天清晨，天光刚蒙蒙擦亮东山山头，淡淡的白光透过纸窗渗进屋里，冬日的清晨清冷又安静。
院外灶台边，已经响起了熟悉的柴火噼啪声、铁锅碰撞的轻响。
山子娘早起烧火做饭，柴火燃烧的暖烟顺着烟囱慢悠悠飘出去，淡淡的烟火气漫满小院。
没过多久，屋外传来山子娘温和的喊声：
“疯子！山子！起来吃饭了！早饭熬的玉米粥，贴的大饼子，还有腌酸菜、煎鸡蛋，赶紧起炕！”
喊声不高，穿透力足，清清楚楚钻进西屋。
炕上的兄弟俩先后睁开眼，伸了个长长的懒腰，浑身筋骨舒展，一夜好觉下来，浑身的疲惫尽数散尽。
两人快速穿衣下炕，叠好被褥，洗漱干净，一前一后走进堂屋。
桌上早饭摆得满满当当，热气腾腾。
金黄酥脆的玉米面大饼子贴着锅边炕得焦香，一大盆浓稠温热的玉米糊糊粥，一碟脆爽解腻的腌酸菜，还有一盘油煎得金黄冒油的土鸡蛋，简简单单的农家早饭，却吃得人心里踏实暖胃。
李老根已经坐在桌边抽烟，小雪梳着整齐的小辫，乖乖坐在小板凳上，捧着小碗等着吃饭，一双大眼睛亮晶晶的。
一家人围坐一桌，热热闹闹开动早饭。
吃了两口粥，山子彻底来了精神头，昨天夜里去赵湾子救人的事儿，还憋在心里没唠够，当下眉飞色舞，嘴巴根本闲不住。
他放下手里的饼子，手舞足蹈，满脸亢奋地对着李老根和山子娘、小雪滔滔不绝。
“师傅、婶子，你们是没看着！昨天晚上那场面，是真的绝了！”
“赵湾子那个赵喜贵，整整迷糊躺了一天一夜，躺着只会哼哼唧唧、眼神发直，谁喊都没反应，一家人都快急疯了！”
“村里老人都说缠上东西了，没人敢管，结果疯子过去，啥花哨法子都没用！”
山子越说越激动，比划着手势，唾沫星子都快飞出来了。
“就让我们把人抬院子里，我当时心里还犯嘀咕，寻思屋里暖和好好躺着不行？非得抬冷风地里！”
“结果疯子让我上独头弹，贴着耳朵边上朝天开一枪！我的妈呀！那一声枪响炸出去，院子里瞬间冒烟！”
“那人前一秒还半死不活，下一秒直接弹醒，哇哇一顿吐，吐完立马眼神清亮，说话走路全都正常了！”
“我算是彻底服了疯子这本事，一般人压根想不出来这招！”
他说得绘声绘色，细节满满，神态夸张又真实。
小雪听得眼睛瞪得溜圆，小嘴微微张着，满脸惊奇，一边扒饭一边认认真真听着，时不时抬头瞅瞅陈风，满眼崇拜。
山子娘听得心惊又新鲜，手里的筷子都停了，连连咂舌：
“我的天，这么神？那一家人当时不得吓坏了？”
“可不是吓坏了！” 山子接话超快，“一家子之前全程哭丧脸，彻底没辙了，看完疯子这一手，一个个眼睛都看直了，那是打心底里服气！最后硬塞给我们四十块辛苦费，还买了我的侵刀！”
李老根抽着旱烟，慢悠悠听着，时不时点头，眼底带着笑意，也不插话，任由山子畅快唠嗑。
一桌子人听得津津有味，早饭的氛围热热闹闹，格外舒坦。
吃完早饭，收拾完碗筷，山子娘闲来无事，走到堂屋墙边，抬手掀开挂着的老式纸质挂历。
挂历边角微微卷起，纸页泛黄，是公社统一发的旧挂历，每一页都印着年份月份，清清楚楚。
她指尖轻轻点着日期，看着上面的数字，忍不住感慨一声，语气里满是岁月流转的唏嘘。
“瞅瞅这日子，过得是真快啊。”
“眼瞅着就剩俩月，就要过年了。”
“一晃又是一整年，稀里糊涂就过去了。”
她回头看着屋里的几个孩子，眉眼温柔，慢慢细数着几人的岁数。
“过完这个年，疯子你就整整十九了，虎子也二十的人了，都是实打实的大小伙子，能扛事、能当家。”
“小雪也快十一岁，小姑娘越长越出息，一年一个样。”
陈风靠在炕边，闻言淡淡一笑，心里颇有感触，点头应声：
“是啊，日子过得太快了。”
“这一年风风雨雨的事儿确实不少，进山遇猛兽、村里闹杂事、各样风波不断。”
“不过总的来说，咱们一家子平平安安、和和睦睦，日子是实打实一点点往好了过，比前几年强太多了。”
山子蹲在一边嗑瓜子，听完这话，忽然想起之前进山遇虎的事儿，心里还惦记着那只深山猛虎，随口开口问道。
“疯子，我这两天一直在琢磨个事儿。”
“之前咱们撞见的那只大母老虎，你说它会不会没走远？”
“万一就在咱们周边这片大林子扎根常住了，那以后咱们进山，岂不是随时能撞上？”
这话一出，屋里瞬间安静了几分。
山里有猛虎，可不是小事，随时能要命。
李老根磕了磕烟锅，老神在在，经验十足地缓缓开口，语气笃定。
“放心，扎根不可能。”
“依我看，那就是过路的山君。”
“这几年林场年年大肆伐木，周边林子越砍越稀，附近十里八乡进山打猎、下套子的人越来越多，比当年老毛子那边的猎户还密。”
“大型野物最忌讳人多嘈杂、动静大，但凡有点本事的猛兽，都会往更深处、更僻静、人迹罕至的深山老林迁移。”
“它指定是待不住，早就钻进大深山里头了，不会在咱们这片浅林逗留。”