海阳城的晨雾还未散尽，城外已传来闷雷般的马蹄声。朱由榔身着嵌铜片的布面甲，立于东门城楼最高处，手按腰间绣春刀，目光穿透薄雾，望向远方地平线。那里，黑压压的清军阵列正缓缓推进，十门红衣大炮如巨兽般卧在阵前，炮口泛着冷硬的金属光泽，旗纛上的正白旗、镶黄旗、正蓝旗三色旗帜在风中猎猎作响，遮天蔽日。更远处，清军的粮草大营依山而建，外围挖着三道壕沟，鹿角林立，数千名士兵轮流值守，显然是做了长期围城的准备。
“陛下，清军主力已至东门，约一万余人，正是准塔的正白旗精锐。” 李来亨单膝跪地，战袍上还沾着晨露，“南门方向，马喇希的镶黄旗正在河边集结，船只、木板堆积如山，看来是要强行架桥了。探子回报，博洛在大营外设了三座后备炮营，粮草也分三处囤积，防备极严。”
朱由榔颔首，目光扫过身旁诸将：“刘国轩，城内探子清剿得如何？”
“回陛下，昨夜已擒获三名清军细作！” 刘国轩跨步上前，手中捧着一枚铜制令牌，“此三人伪装成粮商，藏在西城客栈，被属下布下的暗哨识破。经审讯，他们已将东门城防薄弱处、神机营火器库位置绘成图纸，正要连夜送出城。”
他将令牌递上，“这是他们的联络信物，上面刻着‘平南军参领’字样，看来博洛为了破城，早已在城内安插了眼线，且打算长期围困，耗垮我军。”
朱由榔接过令牌，指尖摩挲着冰凉的纹路，眼神一沉：“做得好。即刻传令，关闭所有城门，严禁百姓随意走动，街巷口设卡盘查，凡无腰牌者一律扣押。另外，将细作供出的联络暗号散布出去，让暗哨紧盯，务必将残余探子一网打尽，绝不能让清军再获半点城防情报。同时，清点城内粮草、火药，实行定量配给，将士每日两餐，百姓按户供应，备战持久战。”
“末将领命！” 刘国轩转身离去，腰间的佩刀碰撞作响，脚步急促而沉稳。
朱由榔转向林察与党守素，语气凝重：“林总兵，南门水路防御就交给你了。马喇希要架浮桥，你率水师战船扼守河面，用弗朗机炮轰击其架桥船队，再备些火船、燃烧瓶，务必不让他们靠近河岸半步。切记，水师需保留实力，清军水师可能随时支援，不可恋战。”
“陛下放心！” 林察抱拳，左手缺指的手掌握得发白，“属下已将二十艘战船分作三队，前队用火炮封锁河面，中队备火船突袭，后队负责接应，定叫马喇希的浮桥架不起来！属下还令士兵在河面下布设暗桩，就算他们架起浮桥，也难以稳固通行。”
“党将军，” 朱由榔看向身材魁梧的党守素，“你率两千步兵，协防东门城墙。清军红衣大炮威力惊人，城墙一旦出现缺口，即刻组织民夫用沙袋、巨石修补，绝不能让清军趁虚而入。另外，挑选五百名精锐，组成敢死队，随时准备填补城墙缺口，与清军近战。”
党守素浓眉一挑，声如洪钟：“末将遵令！属下已备足三万袋沙袋、千余根原木，民夫也已编成小队，随时待命，就算城墙炸塌一角，也能在半个时辰内补上！敢死队将士均已写下血书，誓与城墙共存亡！”
最后，朱由榔的目光落在李来亨身上：“来亨，你统领神机营，守东门城楼。清军开炮时，你率火器小队隐蔽在垛口后，待其冲车、步兵靠近，便用弗朗机炮、鸟铳、手榴弹反击，务必压制其攻势。记住，火器弹药有限，不可轻易浪费，重点打击清军的冲车和密集队形。”
“末将明白！” 李来亨年轻的脸上满是坚毅，“神机营五千将士，每人配鸟铳一把，城墙上还架设了三十门弗朗机炮，定能让清军付出血的代价！属下已令士兵们练习精准射击，尽量做到一发一中，节省弹药。”
朱由榔点点头，抬手抚过城垛上的箭孔，望着城下渐渐逼近的清军大阵，沉声道：“海阳城是潮州府的核心，博洛意图明显，咱们便与其周旋到底！今日一战，不求速胜，但求以守待攻！诸位将军，随朕一同坚守，等待时间反击！”
“誓死坚守，与城共存亡！” 城楼上下，将士们齐声高呼，声音震得晨雾四散，士气如虹。
此时，东门城外，准塔勒住战马，身后一万正白旗精锐列成整齐的方阵，十门红衣大炮已稳稳架在土台上，炮口对准了东门城墙。他左额的刀疤在晨光下格外狰狞，沉声道：“传我将令，红衣大炮校准目标，轰击东门城墙中段，务必炸开缺口！炮轰半个时辰后，冲车队推进，步兵紧随其后，轮番攻城，耗垮明军！”
“遵令！” 炮兵统领高声应道，挥旗示意。十名炮兵合力搬动炮尾的摇杆，调整炮口角度，另一些士兵则将沉甸甸的铁弹填入炮膛，再用长杆将火药压实。随着一声令下，第一门红衣大炮率先开火，“轰隆” 一声巨响，炮弹带着尖锐的呼啸，直冲东门城墙。
“卧倒！” 李来亨高声呼喊，一把将身旁的士兵按在城垛后。
几乎在同时，“轰” 的一声震天巨响，炮弹狠狠砸在东门城墙中段，砖石飞溅，烟尘弥漫。城墙剧烈震动，朱由榔脚下一个踉跄，被身旁的亲卫扶住。他抹去脸上的尘土，望向城墙，只见一块数丈宽的墙面已坍塌，露出里面的夯土，几名来不及躲闪的士兵被砖石掩埋，惨叫声转瞬即逝。
“快！补墙！” 党守素大吼一声，挥舞着大刀指挥民夫。早已待命的民夫们推着装满沙袋的木车，冒着城外的炮火，冲向坍塌处。他们手脚麻利地将沙袋堆叠起来，有的扛着原木，用铁钉钉在沙袋之间，加固防线。城墙上的明军士兵则不断朝着清军炮阵射击，试图干扰他们的炮击节奏。
“第二炮！放！” 准塔的声音再次传来。
又是十声巨响，炮弹如雨点般砸向城墙。东门城墙原本坚固的砖石结构，在红衣大炮的轰击下不堪一击，一处处缺口接连出现，烟尘滚滚，遮天蔽日。城墙上的明军士兵们蜷缩在垛口后，耳边全是炮弹呼啸和砖石碎裂的声响，不少人被震得耳鼻流血，却依旧死死攥着手中的武器，眼神坚定。
“陛下，清军炮火太猛，再这样下去，城墙迟早会被轰塌！” 党守素抹了把脸上的汗水和尘土，焦急地说道。
朱由榔目光如炬，紧盯着城外清军的炮阵：“李来亨，用弗朗机炮反击！瞄准清军的红衣大炮，打他们的炮位！”
“遵令！” 李来亨立刻下令，城墙上的三十门弗朗机炮同时调整角度，对准城外清军的炮阵。弗朗机炮虽不及红衣大炮威力巨大，但射速更快，机动性更强。随着李来亨一声令下，三十门弗朗机炮同时开火，炮弹呼啸着飞向清军炮阵。
“轰隆！” 一枚炮弹正好落在清军一门红衣大炮旁，炸得泥土飞溅，几名炮兵当场被炸飞，炮身也被掀翻在地。清军的炮阵顿时陷入混乱，原本整齐的炮击节奏被打乱。但其余九门红衣大炮很快恢复了火力，继续朝着城墙轰击，显然是做了轮换射击的准备。
“好！打得好！” 城楼上的明军士兵们欢呼起来，但欢呼声很快被新的炮声淹没。
准塔见状，怒不可遏：“废物！给我继续开炮！谁要是再被明军击中，军法从事！”
清军炮兵不敢怠慢，连忙重新调整炮位，继续向城墙轰击。但此时，明军的弗朗机炮已形成压制，每隔片刻便有炮弹落在清军炮阵中，炸得清军死伤惨重，炮击效率大大降低。双方的炮战陷入胶着，你一炮我一炮，烟尘笼罩了整个东门战场，伤亡人数不断攀升。
半个时辰后，准塔见城墙已被炸出三处丈余宽的缺口，厉声下令：“冲车队，推进！步兵跟上！轮番进攻，不让明军有喘息之机！”
早已准备就绪的清军冲车队立刻行动起来。二十辆冲车一字排开，每辆冲车都由十匹马拉动，车身裹着厚厚的铁皮，顶部覆盖着湿棉被，用来防备弓箭和火器。冲车前方是巨大的铁制撞角，闪烁着寒光。冲车后方，数千名清军步兵分成三队，手持盾牌、长矛，轮流向城墙涌来，显然是打算用车轮战耗垮明军。
“清军冲上来了！准备反击！” 李来亨高声喊道。
城墙上的明军士兵们立刻行动起来。神机营的士兵们端起鸟铳，对准冲车后的清军步兵射击。“砰砰砰” 的枪声此起彼伏，清军第一队步兵纷纷倒地，但第二队士兵立刻跟上，踩着同伴的尸体继续向前冲。
“手榴弹！准备投掷！” 李来亨一声令下，神机营士兵们拔掉手榴弹的引线，待引线 “滋滋” 作响时，奋力掷向冲车和清军步兵群。
“轰隆！轰隆！” 一连串的爆炸声响起，冲车周围的清军步兵被炸得人仰马翻，血肉模糊。几枚手榴弹正好落在冲车的铁皮上，虽然没能炸穿铁皮，却震得车内的清军士兵头晕目眩，冲车的速度也慢了下来。
“滚石！擂木！往下砸！” 党守素指挥着步兵，将城墙上早已备好的滚石、擂木推向城下。巨大的滚石从城墙上滚落，砸在冲车上，发出 “咚咚” 的巨响，有的冲车被砸得倾斜，有的则直接被砸坏了车轮，动弹不得。但清军很快派出工兵，冒着炮火修补冲车，后续的冲车继续向前推进。
但清军的攻势异常猛烈，尽管伤亡惨重，仍有十余辆冲车逼近了东门。“咚！咚！咚！” 冲车的铁制撞角狠狠撞击着城门，城门在撞击下剧烈晃动，门上的铆钉纷纷脱落，木屑飞溅。
“陛下，城门快顶不住了！” 亲卫焦急地喊道。
朱由榔面色凝重，抽出腰间的绣春刀：“传我令，神机营分出五百人，到城门内侧设防，用沙袋和千斤闸加固！党将军，率一千步兵，守住城门内侧，绝不能让清军破门而入！敢死队，填补城墙缺口，与清军近战！”
“遵令！” 党守素立刻率领一千步兵，冲进城门内侧。士兵们将早已备好的沙袋堆在城门后，又合力拉下千斤闸，巨大的铁板 “哐当” 一声落下，将城门牢牢顶住。敢死队的将士们则手持短刀、长矛，奋不顾身地冲向城墙缺口，与攀爬上来的清军士兵展开近身搏斗。
冲车依旧在猛烈撞击着城门，城门与千斤闸碰撞的声响震耳欲聋，但在沙袋和千斤闸的双重防护下，城门始终屹立不倒。冲车后的清军士兵见破门无望，纷纷跳下冲车，试图攀爬城墙缺口。
“放箭！” 李来亨下令，城墙上的弓箭手们弯弓搭箭，密集的箭矢如雨点般射向攀爬的清军士兵。清军士兵纷纷中箭倒地，惨叫声不绝于耳。但仍有一些身手矫健的清军士兵爬上了城墙缺口，与明军敢死队展开了惨烈的厮杀。
城墙上顿时陷入一片混战，刀光剑影，血肉横飞。明军士兵们凭借着地形优势，与清军士兵拼死厮杀。李来亨手持长枪，身先士卒，一枪刺穿一名清军士兵的胸膛，随即拔出长枪，又朝着另一名清军士兵刺去。党守素也率领步兵赶来支援，大刀挥舞，斩杀了数名清军士兵。朱由榔站在城楼之上，手持绣春刀，目光坚定地注视着战场，时不时斩杀爬上城楼的清军士兵，鼓舞着将士们的士气。
东门的战事陷入白热化，双方你来我往，伤亡都极为惨重。清军轮番进攻，明军拼死抵抗，城墙缺口数次易手，又被明军拼死夺回。太阳渐渐西斜，清军的攻势依旧没有减弱，显然是打算趁着夜色来临前，一举攻破东门。
朱由榔拔出信号箭，射向天空，红色的信号弹在天空中炸开，这是命令南门的林察分出部分水师，从水路支援东门的信号。他知道，再这样耗下去，明军的伤亡会越来越大，必须尽快打破这种胶着状态。
与此同时，南门城外的河流边，马喇希正指挥着五千镶黄旗士兵，紧锣密鼓地架设浮桥。他吸取了上次渡水失败的教训，此次准备了五十艘渔船和大量的原木、铁链，打算将渔船连接起来，再铺上木板，打造一座坚固的浮桥。同时，他还派出了一支千人小队，在下游浅滩处佯攻，试图分散明军的注意力。
“快！把渔船并排绑好！铁链拉紧！” 马喇希高声呼喊，手中的马鞭不断抽打着手下的士兵。士兵们不敢怠慢，纷纷跳入水中，将渔船一艘艘连接起来，用铁链固定在河岸的木桩上。河岸上，清军的火炮也不断朝着南门城墙轰击，压制着明军的火力。
河面上，林察率领的平虏镇水师早已严阵以待。二十艘战船分作三队，前队五艘战船架着弗朗机炮，对准河岸上的清军和正在架设的浮桥；中队十艘战船装满了干草、火油，作为火船待命；后队五艘战船负责接应和补给。林察站在旗舰船头，密切关注着清军的动向，丝毫不敢大意。
“将军，清军开始架桥了，下游浅滩也有清军活动，要不要分兵防备？” 水师校尉问道。
林察目光如炬，紧盯着正在架设的浮桥：“不必分兵！下游是佯攻，他们的主力还是在正面架桥。传令下去，密切关注正面浮桥进度，待他们浮桥架到河中央，再开火摧毁！”
很快，清军的浮桥便架到了河中央。五十艘渔船连接在一起，铺上木板，已能容纳士兵通行。马喇希见状，脸上露出得意的笑容，高声下令：“第一队士兵，过桥！抢占南岸阵地！”
数百名清军士兵手持盾牌、长矛，小心翼翼地走上浮桥，朝着南岸进发。
“就是现在！开火！” 林察一声令下，前队的五艘战船同时开火，弗朗机炮的炮弹呼啸着飞向浮桥和河岸上的清军。
“轰隆！轰隆！” 几声巨响，浮桥中段的几艘渔船被炮弹击中，船身立刻裂开大洞，海水涌入，渔船开始倾斜，浮桥也随之摇晃起来。桥上的清军士兵纷纷失足落水，被河水冲走。河岸上的清军也被炮弹炸得死伤惨重，惨叫声此起彼伏。
“火船出击！” 林察再次下令，中队的十艘火船同时点燃，干草和火油在燃烧中发出 “噼啪” 的声响，火船如火龙般冲向浮桥。
“不好！快灭火！” 马喇希见状，大惊失色，连忙下令士兵们灭火。但火船速度极快，瞬间便撞上了浮桥，火焰立刻蔓延开来，将浮桥点燃。桥上的清军士兵被大火包围，纷纷跳河逃生，却被水师的士兵用弓箭、鸟铳射杀。
浮桥在大火中熊熊燃烧，木板被烧得噼啪作响，渔船也渐渐沉入水中。马喇希看着燃烧的浮桥，气得暴跳如雷：“废物！都是废物！再架一座！我就不信架不起来！”
清军士兵们不敢违抗，只得重新收集渔船和木板，再次架设浮桥。但林察早已识破了他们的意图，下令水师战船不断开火，骚扰清军的架桥行动。每当清军的浮桥架到一半，便会被明军的火炮或火船摧毁，反复数次，清军不仅没能架成浮桥，反而伤亡了上千人。
但马喇希并未放弃，他深知自己的任务是牵制南门明军，为东门的主攻创造条件。他下令士兵们分成四队，轮流架桥，同时加大对南门城墙的炮击力度，试图让明军顾此失彼。
“总兵大人，清军还在坚持架桥，咱们的炮弹快不够了！” 水师校尉焦急地报告道。
林察眉头一皱，心中暗忖：“博洛果然是打算打持久战，马喇希这是在耗我们的弹药！”
他沉声道：“传令下去，减少火炮射击频率，重点打击清军的渔船和铁链，用弓箭和火油瓶辅助攻击。另外，派三艘战船绕到下游，驱赶浅滩处的清军，不让他们有机可乘！”
水师士兵们立刻照办，火炮射击频率降低，但每次射击都精准命中目标，让清军的架桥行动屡屡受挫。绕到下游的三艘战船也很快将浅滩处的清军千人小队驱赶，断绝了他们偷袭的可能。
就在这时，朱由榔的信号箭传到了南门。林察得知东门战事吃紧，心中焦急万分，却又分身乏术。他思索片刻，下令：“留下十五艘战船守住南门，本总兵率领五艘战船，搭载五百名水师士兵，从水路支援东门！”
“将军，您走了，南门怎么办？” 水师校尉担忧地问道。
“南门有十五艘战船和剩余士兵足够防守，马喇希一时半会儿攻不过来。东门是主战场，绝不能失守！” 林察斩钉截铁地说道，随即率领五艘战船，朝着东门方向驶去。
林察离开后，南门的明军火力有所减弱。马喇希敏锐地察觉到了这一点，心中大喜，高声下令：“明军火力减弱，加快架桥速度！第三队、第四队士兵做好准备，一旦浮桥架成，立刻渡河！”
清军士兵们士气大振，加快了架桥的速度。很快，一座新的浮桥便架到了河中央。马喇希下令士兵们快速通过浮桥，朝着南岸进发。
“放箭！投掷火油瓶！” 南门守将李虎高声喊道，城墙上的明军士兵们纷纷射箭、投掷火油瓶，阻击清军的渡河行动。但由于火力减弱，清军士兵们很快便突破了明军的阻击，登上了南岸，朝着南门城墙冲去。
“南门告急！清军已渡过浮桥，正在攻城！” 南门守将李虎的急报很快传到了朱由榔耳中。
朱由榔心中一惊，没想到马喇希竟然这么快就突破了南门防线。他立刻下令：“党守素，分出三千步兵，支援南门！务必将清军赶回河中！”
党守素不敢怠慢，立刻率领三千步兵，从东门赶往南门。此时，马喇希的清军已逼近南门城墙，正在架设云梯，准备攻城。城墙上的明军士兵们拼死抵抗，但清军人数众多，攻势猛烈，不少清军士兵已经爬上了城墙，与明军展开了近身搏斗。
就在这危急时刻，党守素率领的三千步兵赶到了南门。“杀贼！” 党守素高声呐喊，率领士兵们冲入战场，与清军展开了激烈的厮杀。
党守素率领的步兵是以忠贞营精锐组成的五军营一部，再加上装备精良，战斗力强悍，很快便稳住了局势。清军士兵们在明军的前后夹击下，渐渐不支，开始向后撤退。但马喇希亲自督战，斩杀了几名后退的士兵，逼着清军士兵们继续向前冲。
南门的战事也陷入了胶着，双方你来我往，厮杀不休。太阳落山时，南门的清军虽然没能攻破城墙，但也牢牢占据了南岸的一小块阵地，与明军形成对峙。马喇希下令士兵们就地扎营，准备明日继续攻城，显然是打算将持久战进行到底。
东门和南门的战事暂时陷入胶着，双方都在休整补充，战场上只剩下尸体和残破的武器，血腥味弥漫在空气中。海阳城内，却依旧暗流涌动。刘国轩率领着五百名精锐暗哨，在街巷中来回巡查，搜寻残余的清军探子。
根据之前抓获的三名细作供述，清军在城内还安插了十余名探子，他们分散在各个角落，以商贩、乞丐、工匠等身份为掩护，收集明军的城防情报、弹药储备和士气情况，等待时机配合城外清军攻城。更可怕的是，这些探子还在暗中散布谣言，说 “清军援军即将抵达，海阳城迟早会破”，试图扰乱民心。
刘国轩将暗哨分成十队，每队五十人，分别负责城东、城西、城南、城北四个区域的排查。他亲自率领一队，前往西城客栈附近巡查，那里是之前抓获细作的地方，极有可能还有残余的探子。同时，他还下令暗哨们密切关注百姓的言论，及时制止谣言传播。
西城客栈已被明军查封，周围的街巷也被封锁。刘国轩率领暗哨，挨家挨户地排查，凡无腰牌或身份可疑者，一律带回审讯。排查过程中，暗哨们发现不少百姓神色慌张，显然是受到了谣言的影响。刘国轩一边安抚百姓，一边加大排查力度。
“大人，这家布庄的老板形迹可疑！” 一名暗哨报告道。