想到这里，陈砚心中已然有了决断。前线的捷报虽依旧不断，但他本就无意参与宗门大战，如今还魂草有了确切线索，闭关之事自然可以暂且告一段落。当务之急，便是即刻动身前往西境，寻觅还魂草，早日炼制出升魂丹。
他指尖一捻，传讯符化作一缕飞灰消散在空气中，没有留下半分痕迹。随后，他起身踱步至灵泉边，弯腰掬起一捧灵泉水，指尖灵力微动，泉水化作细密的水珠，轻轻洒在脸上，冰凉的触感让他的思绪愈发清明。
“西境幽魂谷……” 陈砚低声呢喃，目光望向洞府外的方向，神色平静却带着一丝不容置疑的坚定。他转身回到修炼石室，抬手一招，温灵石室内的天枢剑便化作一道墨色流光，飞入他的掌心。他轻轻抚摸着剑身的流星纹路，感受着庚金剑胆的温润触感，随即手腕一翻，将天枢剑收入绿玉扳指之中。
收拾妥当后，陈砚走到洞府入口处，抬手注入一缕五行灵力，洞府外层的岩石屏障与隐蔽阵纹缓缓闭合，将洞内的灵泉、聚灵阵与各类陈设妥善保护起来。做完这一切，他不再耽搁，身形一晃便出了洞府，白衣身影如同融入山林的飞鸟，悄然消失在紫霞山脉的晨光之中，朝着紫霞仙城的传送阵方向疾驰而去。
紫霞仙城依旧沉浸在前线大捷的狂热氛围之中，街头巷尾的修士们三三两两聚集在一起，热议着战场的战况与丰厚的战功奖励，无人留意到这道低调掠过的白衣身影。
不多时，陈砚便抵达了位于仙城西侧的传送阵广场。广场上人流涌动，不少修士正排队等候传送，大多是急于赶赴前线的散修与低阶弟子，神色间满是急切与憧憬。陈砚并未加入排队的人群，而是径直走向广场旁的传送阵执事处。作为金丹长老，他享有优先使用传送阵的特权，无需与普通修士一同排队。
负责看守传送阵的是两名筑基后期执事，见陈砚走来，二人连忙躬身行礼：“见过陈长老！”
“开启前往西境青凉城的传送阵。” 陈砚语气平淡，随手抛出十枚上品灵石作为传送费用。
两名执事不敢耽搁，连忙接过灵石，快速激活了一座闲置的传送阵。阵纹亮起淡蓝色的灵光，形成一道椭圆形的传送通道，散发出稳定的空间波动。“长老，传送阵已激活，随时可以启程。”
陈砚微微颔首，不再多言，迈步踏入传送阵中。随着一阵轻微的空间扭曲感传来，身影瞬间消失在阵内。
青凉城作为晋国西境的一座边境小城，规模远不及紫霞仙城，城内灵气稀薄，街道狭窄，来往的多是低阶修士与凡人商贩，氛围萧条而质朴。
青凉城的坊市坐落于小城东侧，规模不大，仅有十余间铺子连成一片，多是经营低阶灵材、法器与丹药的小店，灵气稀薄，远不及紫霞仙城坊市的繁华。陈砚缓步走入坊市。
他首先踏入一家名为 “青灵阁” 的灵草铺。店铺不大，货架上整齐摆放着各类低阶灵草，多是一阶、二阶的寻常品种，三阶灵草寥寥无几，且药性不算精纯。店主是一名炼气九层的中年修士，见陈砚进店，先是习惯性地抬头招呼，待目光触及陈砚周身那股隐而不发的威压时，脸色骤变，连忙躬身行礼：“前、前辈驾临，晚辈有失远迎！”
陈砚神色平淡，目光扫过货架：“可有还魂草？”
店主闻言，连忙点头：“前辈要还魂草？晚辈这就去库房找找！” 说罢，不敢有半分耽搁，快步钻入店铺后院的库房，片刻后捧着一个小巧的玉盒出来，双手递到陈砚面前，“前辈，这是晚辈店里仅存的一株还魂草，您过目。”
陈砚抬手接过玉盒，指尖注入一缕微弱灵力，探查其中灵草的药性。盒内的还魂草根茎干瘪，叶片发黄，仅残留着一丝微弱的阴寒气息，显然是存放多年、药性流失大半的劣等品，根本无法用于炼制五阶升魂丹。他微微摇头，将玉盒递回：“还有吗？”
店主面露难色，苦笑道：“前辈，这还魂草生性奇特，只长在幽魂谷深处，我等低阶修士最多敢在谷口徘徊，根本不敢深入。这一株还是去年侥幸从一名重伤归来的散修手中收购的，实在没有更多了。”
陈砚不置可否，转身走出青灵阁，又接连踏入三家灵草铺与两家炼丹坊。每一家的店主见他气度不凡、威压隐现，皆是恭敬有加，不敢有半分怠慢，纷纷翻箱倒柜，将库房里所有与还魂草相关的存货都找了出来。
第二家灵草铺的店主是一名筑基初期修士，修为在青凉城已算不低，却也对陈砚躬身行礼，翻遍库存后，只找出两株还魂草，品相与第一家相差无几，根茎干瘪，叶片发蔫，药性不足三成。“前辈，晚辈这两株还魂草，是三个月前组织了十余名炼气修士，在幽魂谷外围拼死采摘的，再往里走，便是筑基期阴骨兽的地盘，我等实在不敢擅闯。”
后续几家店铺的情况也大同小异，店主们要么坦言无货，要么只拿出一两株劣等还魂草，皆是药力流失严重，不堪使用。有一名炼丹坊的店主更是直接说道：“前辈，不瞒您说，还魂草这东西，在青凉城就是稀罕物。幽魂谷深处阴煞弥漫，阴魂、阴骨兽层出不穷，我们这些低阶修士，能在谷口捡些遗漏的低阶灵草就不错了，哪敢奢望采摘还魂草？”
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