腐灵雾黏在青钢剑上，像一层凝固的灰膏，死死扒着玄铁剑身。原本泛着冷冽青光的剑刃被压得黯淡无光，连剑柄上镌刻的灵纹都像是蒙了层尘土，失去了往日的灵动。陈砚心头一紧，指尖立刻扣住剑穗往回扯，同时催动灵力顺着手臂涌入剑身 —— 可那黑气竟像有生命的藤蔓，顺着剑穗的丝线往他手腕攀爬，黑色的触须刚触到皮肤，一阵刺骨的麻意便顺着经脉窜上来，仿佛有无数只蚁虫在啃噬血肉，丹田内流转的灵力瞬间滞涩，灵珠旋转的速度陡然慢了半拍。
“好霸道的邪气！” 他猛地往后跳开两步，足尖点在一块聚气灵晶上借力弹开，同时双手结出《青元诀》的清心印。木系灵力如山间清泉般涌遍四肢百骸，顺着经脉逆行而上，在手腕处与黑气激烈碰撞 ——“滋啦” 一声轻响，黑气被灵气逼出体外，化作一缕青烟消散，手腕上却已留下淡淡的灰印，许久才褪去。再看刚才站立的地面，被黑气沾过的苔藓已彻底枯黄，叶片蜷缩成焦黑的小球，正以肉眼可见的速度腐烂成泥，散发出混合着灵晶锈蚀味的腥臭味。
蚀灵蠕虫见他退避，喉咙里发出 “咕噜咕噜” 的怪响，庞大的身躯在灵晶堆里缓慢蠕动。它表皮的黏液蹭过淡蓝色的聚气灵晶，晶面瞬间被染成灰黑色，邪气顺着晶体的天然纹路快速蔓延，原本充盈的灵气如退潮般消散，只留下死气沉沉的空壳。陈砚凝神催动神识，如细密的蛛网般笼罩住妖兽全身 —— 这才发现蠕虫的防御并非无懈可击：其头部下方藏着一块巴掌大的淡白色软腹，没有黏腻的表皮覆盖，只覆着层半透明的薄膜，薄膜下隐约能看到跳动的内脏，灵气波动也比其他部位弱上许多，显然是它进食时灵晶入口的通道，也是整个身躯最薄弱的要害。
可要攻击这处软腹，必须穿过蠕虫前方弥漫的腐灵雾。陈砚的目光落在储物袋上，指尖探入侧袋，摸出几株用玉盒装好的露凝草。叶片上的灵雾虽已淡了些，却仍散发着清新的灵气。他捏碎两片叶片，淡绿色的汁液顺着指缝流下，带着淡淡的草木清香，将汁液均匀抹在青钢剑刃和手腕上 —— 之前采集露凝草时，曾察觉其灵雾能驱散心神疲惫，或许对邪气也有克制之效。果然，汁液刚附上剑刃，那层灰膏便泛起细密的白烟，白烟中夹杂着细微的爆裂声，黑气竟真的被驱散了大半，玄铁的冷光重新透了出来。
“有用！” 陈砚精神一振，指尖在剑柄上轻轻一叩。青钢剑化作一道迅捷的青影，贴着灵晶堆的缝隙低空掠过，刻意绕开腐灵雾最浓郁的正面区域，朝着蠕虫侧面飞去。蚀灵蠕虫立刻察觉威胁，庞大的身躯猛地扭动，黏液飞溅落在灵晶上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。同时它张口喷出一大团黑气，如乌云般挡在飞剑前方，试图将法器腐蚀。
陈砚早有预判，神识如精准的罗盘般锁定蠕虫软腹，操控飞剑在空中划出一道优美的弧线。剑刃擦着一块赤纹晶的边缘掠过，借着灵晶的遮挡避开黑气，随即陡然加速，如离弦之箭般刺向那片淡白色的软腹。“噗嗤” 一声轻响，剑刃毫无阻碍地刺入，墨绿色的血液瞬间喷涌而出，带着浓烈的腥气，溅在灵晶上竟将晶体蚀出细小的坑洞。
蚀灵蠕虫发出痛苦的嘶吼，声音尖锐得刺耳，庞大的身躯疯狂扭动，试图将飞剑甩落。陈砚手腕翻转，灵力源源不断注入剑身，剑刃在妖兽体内搅动半圈，刻意破坏其内脏与灵脉的连接。同时左脚尖点地，身形如柳絮般跃起，堪堪避开蠕虫扫来的身躯 —— 方才见识过黏液的腐蚀性，若是沾到身上，恐怕连护体灵力都要被腐蚀殆尽。
蠕虫挣扎着往洞窟深处退去，粗壮的身体撞在洞壁上，数块聚气灵晶被撞得纷纷坠落，在地面碎裂成无数小块。黑气在它身后拖出长长的轨迹，所过之处，连空气都变得粘稠起来。陈砚哪会给它逃脱的机会，神识紧紧锁住妖兽的动向，操控飞剑紧追不舍。情急之下，他从储物袋里掏出赵玲之前给的爆鸣符 —— 这符箓虽无直接杀伤力，却能发出巨响震慑低阶妖兽。
指尖灵力点燃符箓引线，“滋啦” 声中，他扬手将符箓朝着蠕虫前方的灵晶堆扔去。“嘭” 的一声巨响，洞窟内回声震荡，如惊雷滚过，连洞顶都簌簌落下细小的石屑。蚀灵蠕虫果然被吓得浑身一僵，动作慢了半拍，软腹处的伤口再次裂开，墨绿色血液流得更急了。
就是这片刻间隙，青钢剑如闪电般再次刺中软腹，这次剑刃直接穿透了妖兽的身体，从另一侧穿出。蚀灵蠕虫的挣扎越来越弱，庞大的身躯抽搐着撞在一块巨大的聚气灵晶上，最终轰然倒地，彻底没了气息。陈砚松了口气，召回飞剑，剑刃上的邪气已被露凝草汁液彻底驱散，只是沾染的蠕虫血液粘稠难清，他取出储物袋里的灵水囊，倒出清水仔细冲洗了一番，才让剑身恢复洁净。
走到蠕虫尸体旁，他蹲下身，用剑鞘拨开妖兽的表皮黏液，仔细检查起来。这妖兽的胃袋异常坚韧，即使死后仍保持着完整，用剑刃划开时，竟从里面掉出好几块未被完全消化的聚气灵晶。只是这些灵晶都已被邪气严重污染，表面布满蛛网状的黑纹，内部的灵气如蒙尘的明珠，黯淡无光。陈砚捡起一块凑到眼前，神识探入其中，只觉一股阴冷的阻力扑面而来，灵气被牢牢锁在黑气之中。他将灵晶小心翼翼地收入一个空玉盒，打算回去后试试用宗门的净化符或灵泉浸泡，或许能恢复些许灵气。
处理完战利品，陈砚才注意到蠕虫退去的方向，竟有一处被灵晶碎片和碎石掩盖的洞口。洞口约莫一人高，边缘切割得十分平整，显然是人工开凿的痕迹，绝非天然形成 —— 斧凿的纹路清晰可见，深浅均匀，隐约能看出是用金系法器开凿而成。他从储物袋里取出引火符点燃，橘红色的火光驱散了周围的雾气，举着符箓往里走去。
洞窟内的邪气比外面浓郁数倍，吸入一口都觉得喉咙发紧。墙壁上刻着模糊的螺旋纹路，纹路凹槽里还残留着淡淡的灵气，用指尖触摸时，能感受到微弱的震颤。走了约莫十余步，洞窟豁然开朗，形成一个丈许见方的小空间 —— 这里竟是个简陋的修士洞府。洞府中央有块平整的石桌，显然是从岩壁上直接凿出来的，桌面上摆放着几个破损的玉瓶、一把锈迹斑斑的匕首，还有一块边缘残缺的青石板。石桌旁散落着两具干枯的骸骨，骨骼上覆盖着一层灰白色的粉末，看服饰碎片的样式，与之前在洞窟外发现的骸骨相似，想来是同一批闯入秘境的修士。
陈砚拿起那块青石板，石板表面粗糙，上面的字迹因常年受邪气侵蚀，已有些模糊不清，却仍能勉强辨认。除了原文记载的 “腐灵雾源自秘境深处，需以聚气灵晶之纯灵压制，然邪气日盛，吾等灵力不足，恐难支撑…… 盼后来者能除此患……” 外，石板角落还有几行更淡的字迹：“雾隐真人遗迹…… 螺旋纹为钥…… 聚灵阵核心在……” 后面的字迹已彻底磨损，只留下几个模糊的笔画，引人遐想。
他放下石板，目光落在洞府角落 —— 那里有一个用聚气灵晶碎片搭建的简易聚灵阵。阵眼处原本应该嵌有一块主灵晶，此刻却只剩下一个空洞，周围的灵晶碎片都已变成灰黑色，失去了所有灵气。陈砚心中一动，从储物袋里取出一块未被污染的聚气灵晶，小心翼翼地嵌入阵眼，随即运转《青元诀》，将一缕灵力注入其中。
奇迹发生了 —— 聚灵阵突然微微亮起淡蓝色的灵光，灵光顺着灵晶碎片的缝隙流转，形成一个完整的法阵轮廓。周围的邪气如遇烈火的冰雪，快速朝着洞口退去，触碰到灵光的瞬间便化作缕缕青烟消散。陈砚盘膝坐在法阵中央，只觉一股温和的灵气顺着周身毛孔涌入体内，之前被黑气侵扰的经脉瞬间变得舒畅起来，丹田内的灵珠旋转速度加快，连识海都清明了不少，仿佛刚服用了一枚清神丹。
就在这时，他的指尖无意间触碰到墙壁上的螺旋纹路。一股微弱却精纯的灵气顺着指尖传入体内，与丹田内运转的《青元诀》灵力产生了奇妙的共鸣 —— 灵珠表面泛起淡淡的金光，与墙壁纹路的灵光遥相呼应。陈砚心中一凛，连忙起身凑近观察，发现这螺旋纹路虽刻画简陋，却比《青元诀》玉简中记载的聚灵纹路复杂得多：普通聚灵纹多为三圈螺旋，而这纹路却是五圈，每圈的转折处都刻着细小的灵晶状凹槽，似乎还蕴含着某种引导灵气流转的特殊法门。
“难道这洞府的主人，与《青元诀》的传承有关？” 陈砚暗自思索，连忙从储物袋里掏出随身携带的《青元诀》玉简。玉简是兽骨材质，表面刻着细密的灵纹，展开后，里面记载的聚灵阵图与墙壁纹路对比，果然有诸多相似之处 —— 灵气流转的方向完全一致，只是墙壁上的纹路多了两个 “回环” 结构，像是在基础聚灵法门上叠加了某种进阶技巧。他试着用指尖顺着纹路描摹，当触及第三个回环时，识海突然传来一阵轻微的震颤，仿佛有什么东西被触动了。
突然，洞府外传来 “滴答、滴答” 的水滴声，伴随着细微却清晰的灵力共振。陈砚心中一凛，连忙熄灭引火符，悄声走到洞口，将神识外放至五尺范围 —— 只见洞府外的聚气灵晶竟在以肉眼可见的速度闪烁着灵光，淡蓝色的光点在晶面上明灭，而墙壁上的螺旋纹路，也随着灵光的闪烁泛起淡淡的青光，两者的频率完美契合。
“是灵气共振！” 陈砚恍然大悟。看来这洞府的螺旋纹路与洞窟内的聚气灵晶矿脉存在某种神秘联系，当矿脉中的灵气浓度达到特定阈值时，纹路便会产生共振。只是这共振的目的是什么？是为了压制秘境深处的邪气，还是在引导灵气汇聚到某个隐秘之处？他试着将更多灵力注入墙壁纹路，青光愈发浓郁，甚至在洞府内形成了淡淡的灵气漩涡，周围的邪气被驱散得更彻底了。
休息片刻，待灵力恢复充盈，陈砚起身往石洞深处走去。矿脉深处的螺旋灵纹、与《青元诀》的隐秘联系，还有石板上提及的 “雾隐真人遗迹”，都让他愈发好奇。石洞的尽头是一道人工开凿的通道，比之前的洞府宽敞些，堪堪能容一人直立行走。通道壁上的螺旋灵纹比洞府内的更清晰，纹路凹槽里还残留着淡淡的灵晶粉末，显然当年刻画时，工匠特意掺入了高阶灵材，才让纹路能留存至今仍有灵气波动。
陈砚伸出手轻轻触摸灵纹，指尖刚碰到石壁，识海突然传来一阵强烈的共振 —— 这灵纹的灵气频率，竟与他运转《青元诀》时的灵力频率有三分相似！他心中一动，当即运转功法，将一缕精纯的木系灵力注入灵纹。石壁上的螺旋纹瞬间泛起明亮的白光，灵光顺着纹路快速流转，如一条活过来的银蛇，在黑暗的通道中格外醒目。
顺着通道往前走，耳边的水滴声越来越清晰，“滴答” 声落在灵晶上，回响在寂静的矿脉中，带着几分空灵。同时，一股微弱却稳定的灵力共振从通道尽头传来，那波动纯净而温和，不像是妖兽的凶戾之气，更像是某种古老的法器或法阵在缓慢运转。陈砚握紧青钢剑，将神识提到最敏锐的状态，五尺范围内的每一粒尘埃、每一丝灵气波动都逃不过他的感知 —— 通道尽头，不知藏着什么秘密，是那批修士没能探索到的螺旋灵纹核心，还是更危险的未知存在？
走了约莫半柱香的功夫，通道尽头的光线渐渐亮了起来，不再是引火符的橘红色，而是一种柔和的白色灵光。水滴声和灵力共振也愈发清晰，甚至能感受到灵气在空气中流动的轨迹。陈砚放慢脚步，脚尖踮起，小心翼翼地探出头朝尽头望去 —— 眼前的景象让他瞳孔微缩：
通道尽头是一座宏伟的地下石殿，殿门由整块白玉雕琢而成，上方刻着 “雾隐真人” 四个古朴的篆字，字体苍劲有力，笔锋中透着一股超脱尘俗的灵气，显然是用灵力直接镌刻而成。殿门虚掩着，能看到里面泛着柔和的白光，光线从殿内的玉台散发出来，照亮了半扇殿门。三只翅膀带着七彩幻纹的蝴蝶在殿门附近飞舞，翅尖扇动时，撒落下细碎的荧光 —— 正是一阶妖兽心魔蝶，以引动修士执念、制造幻境为生。
看来，这就是石板上记载的雾隐真人遗迹，也是那批修士最终没能抵达的地方。陈砚深吸一口气，压下心中的激动与警惕，缓缓推开殿门。一股浓郁得几乎化不开的灵气扑面而来，夹杂着淡淡的兰花香气，让人心旷神怡。殿内的地面铺着光滑的白色玉石，玉石缝隙中嵌着细小的灵晶碎末，中央矗立着一座圆形的玉台，台面上悬浮着淡淡的灵光，灵光中似乎有什么东西在缓缓转动。
三只心魔蝶见有人闯入，立刻振翅飞了过来，七彩的蝶粉在空中飘散，形成一片绚烂的光幕。陈砚立刻运转《凝神诀》，神识如铜墙铁壁般护住识海 —— 他曾在宗门典籍中见过记载，这种蝶粉能引动修士心中最深处的执念与恐惧，若是意志不坚定，很容易陷入幻境，最终被吸尽灵力而亡。蝶粉落在他的护体灵力上，发出 “滋滋” 的轻响，却始终无法穿透神识屏障，只能化作无主的灵光消散在空气中。