就在父子二人争执不下的时候，门外传来了急促的脚步声。朱传义一身戎装，风尘仆仆地闯了进来。他刚刚从万宝山前线回来，脸上还带着未洗去的尘土，眼睛里布满血丝，浑身散发着一股浓烈的杀气。
“大帅！少帅！”朱传义猛地立正敬礼，声音因为愤怒而颤抖，“万宝山的情况比电报里说的还要惨！村民们死的死，伤的伤，被抓走的十几个人至今下落不明。郝永德那个汉奸，跟着日本人耀武扬威，还在村里强抢民女！朝鲜那边，华侨的尸体堆成了山，很多人全家都被烧死了，惨不忍睹啊！”
说到这里，朱传义再也控制不住自己的情绪，一拳砸在墙上，指骨都差点碎裂。“大帅！少帅！不能再忍了！再忍下去，日本人只会更加嚣张！我请求带情报处的弟兄们去万宝山，宰了郝永德那个狗汉奸，干掉那几个开枪的日本警察！就算拼了这条命，也要给死去的同胞报仇！”
他的眼睛通红，像一头被激怒的猛虎，恨不得立刻冲回万宝山，手刃仇人。情报处的弟兄们听说了万宝山的惨案，个个义愤填膺，都摩拳擦掌等着他一声令下。
看着朱传义怒不可遏的样子，张作霖心中也涌起一股热血。他何尝不想手刃仇敌，何尝不想为同胞报仇。可他是东北的大帅，他不能只凭一时意气行事。他肩上扛着三千万百姓的性命，扛着东北的未来。
“传义，我知道你心里恨。”张作霖的声音带着一丝沙哑，“我跟你一样，恨不得立刻带兵踏平日本领事馆。但你要明白，咱们现在不能这么做。一旦开战，东北就会陷入万劫不复之地。”
“大帅！”朱传义急道，“难道就眼睁睁看着汉奸横行，看着日本人欺负咱们吗？咱们情报处不用大部队，就我们几十个人，神不知鬼不觉地干掉他们，日本人找不到证据，也不敢贸然开战！”
“不行。”张作霖摇了摇头，“日本人正等着咱们犯错呢。只要咱们动了手，不管有没有证据，他们都会把责任推到咱们头上，以此为借口出兵。这个险，咱们冒不起。”
朱传义还想再争，张学良却开口了。他深吸一口气，压下心中的悲愤，缓缓说道：“传义，别说了。我爹说得对，现在不能硬拼。”
“少帅！”朱传义不敢置信地看着张学良，他以为最支持强硬态度的少帅，竟然也选择了退让。
“我不是要忍气吞声。”张学良的眼神坚定，“我是要顾全大局。但这笔血债，我张学良记下了。早晚有一天，我会让日本人加倍偿还。”
他转向张作霖，语气郑重：“爹，我听您的。先跟日方交涉，息事宁人。但我有两个要求：第一，必须全力营救被抓走的村民和被困的华侨；第二，严惩汉奸郝永德，绝不能让他逍遥法外。”
张作霖点了点头：“好。这两件事，就交给你去办。交涉的事情，让政务厅去处理。营救和惩奸的事情，让传义去办。”
他看向朱传义，眼神锐利：“传义，我给你特权。你可以动用情报处的所有力量，暗中救出被抓的村民，除掉郝永德。但是记住，一定要做得干净利落，不能留下任何把柄，不能给日本人留下开战的借口。”
“是！”朱传义猛地立正，眼中闪过一丝寒光，“卑职明白！保证完成任务！郝永德那个狗汉奸，活不过三天！”
虽然不能跟日本人正面硬拼，但能除掉汉奸，为死去的同胞报仇，也算是聊以慰藉。朱传义心中的怒火稍稍平息了一些，但更多的，是沉甸甸的责任。
夕阳西下，金色的余晖透过窗户，照在三人身上，却驱散不了房间里的沉重与压抑。张作霖靠在软榻上，望着窗外，眼神复杂。他知道，这次的退让，只是暂时的。日本人的野心不会就此满足，更大的风暴，还在后面。
张学良站在地图前，手指紧紧攥着，指甲深深嵌入掌心。他在心里默默发誓，总有一天，他要把日本人赶出东北，告慰那些惨死的同胞。
朱传义转身离开了西花厅，脚步坚定。他要立刻赶回情报处，部署行动。夜色即将降临，一场无声的复仇，即将在万宝山展开。
然而树欲静而风不止。伊通河的血泪尚未干涸，千里之外的洮南，又一声惊雷骤然炸响。日本人的阴谋从来不是孤立的，万宝山只是他们试探东北底线的第一步，而兴安岭深处的枪声，终将把整个东北拖入战争的深渊。
1931年6月的兴安岭，暑气像一张浸了水的牛皮，密不透风地裹住了整片草原。
正午的太阳烤得大地发烫，草叶蔫蔫地打卷，蚊虫在闷热的空气里嗡嗡乱飞，吸一口都带着灼人的热气。
关玉衡把军帽摘下来扇了扇风，额头上的汗水顺着脸颊滚落，滴在沾满尘土的军装上，洇出一个个深色的圆斑。帽檐下的阴影里，那双鹰隼般锐利的眼睛，正死死盯着远处起伏的草甸子。
东北军兴安屯垦军第三团的驻地，就扎在这片荒无人烟的土地上。背后是连绵起伏的大兴安岭，前面是一望无际的科尔沁草原。
这里是东北的北大门，扼守着洮南至索伦的咽喉要道，也是日本人觊觎已久的军事要地。
“团座，又起热风了。”警卫员端来一碗晾得微凉的凉茶，低声说道，“昨天后半夜，三营的哨兵在葛根庙以西，又听到了陌生的马蹄声。追出去十几里地，只看到几串马蹄印，人早就没影了。”
关玉衡接过茶碗，仰头一饮而尽。苦涩的茶水顺着喉咙滑下，却丝毫压不住心头翻涌的烦躁。这半年来，兴安屯垦区就没太平过。
日本的“考察团”“农业技师”“皮毛商人”像蝗虫一样涌进来，打着各种冠冕堂皇的旗号，实则测绘地形、刺探军情、拉拢蒙古王公。
上面的电报一封接一封，字里行间都是同一个意思：“对日方人员，务必优容礼遇，切勿轻启衅端。”
优容？关玉衡冷笑一声，将茶碗重重放在桌上。他是东北讲武堂第二期的高材生，从排长一步步干到团长，亲眼见过日本人在东北的所作所为。
他们手里的军用地图，比中国官方绘制的还要详细；他们的特务在各个县城横行霸道，欺压百姓；而他手里这支号称“保境安民”的屯垦军，却处处受制于人，连抓个可疑人员都要层层上报。
“传令下去，全团加强巡逻警戒，尤其是葛根庙、索伦山一带。”关玉衡拿起军帽扣在头上，语气斩钉截铁，“告诉兄弟们，只要发现形迹可疑、携带测绘器材的人，一律先行扣留检查。出了任何事，我关玉衡一力承担！”