腐皮魔消散的黑雾还未被风雪卷尽，剩下两头混沌岩犬眼露凶光，舍弃对冰垒的冲击，一左一右朝着星尘合围扑杀。高空之上，翼面魔负伤的膜翼微微震颤，不断调整方位，一团团腐蚀性黑雾自它口中酝酿，伺机远程偷袭。
星尘手腕一转，诞星权杖微光流转。散落四周的星砂迅速聚拢，分出两道星丝锁链，迎向两头岩犬。
“嗤！”
星丝缠上岩犬前肢，黑色混沌雾气接触星砂，不断滋滋蒸腾。岩犬狂吠不止，拼命甩动身躯撕扯星丝，锋利的爪牙不断挥砍，星丝一段段崩碎，新的星砂又源源不断补上空缺。
星尘脚步不停，在两头魔物之间迂回游走，始终不让它们形成夹击。他清楚自身力量有限，不能硬接魔物全力冲撞，只能以星丝持续牵制，慢慢消磨它们的混沌本源。
高空的翼面魔抓住这个空档，猛地俯冲，一口浓黑雾弹破空而来，直袭星尘后背。
哨塔上的逃难者失声惊呼。
星尘耳听风声，不慌不忙侧身旋身，同时权杖向后轻扬，一层轻薄星尘屏障瞬间在身后成型。
“轰！”
黑雾撞击屏障，屏障表面迅速被腐蚀出大片暗色斑块，星砂大量消融。星尘借着这股冲击向后滑出数步，拉开与两头岩犬的距离。
他抬眼望向空中盘旋的翼面魔。这只魔物依靠飞行优势不断远程袭扰，是最大的麻烦。星尘分出一小半星砂，在空中编织一张广域星网，悬于半空，专门拦截翼面魔喷出的黑雾。
翼面魔接连吐出数团黑雾，尽数撞在星网之上，黑雾不断被星砂消解。几次攻击落空，翼面魔恼怒嘶鸣，再度压低高度，打算俯冲近身搏杀。
就是此刻！
星尘心念一动，半空中的星网骤然收缩，化作无数细密星刃，朝着翼面魔飞射而去。翼面魔仓促挥动膜翼格挡，数枚星刃深深扎进它破损的翅膀，黑色血液顺着羽翼滴落雪原。
翼面魔剧痛哀鸣，再也维持不住飞行姿态，重重摔落在冰雪地面。
两头混沌岩犬见同伴坠地，凶性大发，一同猛冲过来。星尘将诞星权杖横在身前，周身星砂汇聚成两面弧形星盾，分别挡在左右。
两声沉重撞击几乎同时响起，巨大力量冲击得星尘双臂发麻，旧伤隐隐作痛。他咬紧牙关稳住身形，星盾紧贴岩犬头颅，星砂顺着它们口鼻的黑雾缝隙向内渗透。
岩犬嘶吼挣扎，体内混沌力量持续被星尘之力侵蚀，动作渐渐变得迟钝。
摔落地面的翼面魔挣扎着想爬起，星尘脚尖一点，一缕星砂飞射而出，钉住它的残翼，将其牢牢固定在雪地。
“抓紧加固冰垒！不要停下！”星尘高声提醒哨塔中的众人。逃难者不敢懈怠，奋力搬运冰块填补墙体裂痕，冰垒愈发稳固。
片刻之后，一头岩犬体内混沌本源消耗殆尽，身躯一颤，化作黑烟消散。仅剩的最后一头岩犬见同伴接连陨落，却依旧受混沌本能驱使，不顾一切猛扑。
星尘侧身避过扑击，权杖向前轻点，凝练出一枚短星矛，精准刺入岩犬脖颈处混沌核心。
嘶吼戛然而止，最后一头岩犬轰然倒地。
战场终于安静下来，只剩下翼面魔还在雪地中不断挣扎，残存黑雾缓缓流失。星尘缓步走上前，星砂持续包裹，慢慢剥离它最后的混沌力量，直至魔物彻底沉寂。
星尘收束星砂，长长吐出一口白雾。连续作战让神魂再次疲惫不堪，他扶着诞星权杖稍稍喘息。
哨塔内的逃难者纷纷走下冰垒，脸上满是劫后余生的庆幸。
一位白发老者走到星尘面前，深深躬身：“年轻人，多谢你出手相救。若是没有你，我们今日都难逃魔物利爪。”
老者告诉星尘，这支逃难队伍一路从萨满冰雪帝国南部逃来，听闻加罗克斯圣城的传说，却从来不敢奢望能够亲眼见到那座沉在地底的正义之城。他们原本打算在这座哨塔短暂休整，再继续往更南方相对安全的地域迁徙。
“只是……”老者眉头紧锁，“南方道路上魔物同样密布，我们老弱同行，很难平安抵达。”
星尘望向南方绵延起伏的雪原，云层后的月光依旧淡淡的洒落。他刚刚封锁的魔巢核心随时可能再度涌出混沌力量，这片雪原的黑暗隐患并未根除。可眼前这群手无寸铁的逃难百姓，也无法放任他们独自踏上危机四伏的路途。
一个念头在星尘心中慢慢成型。
风雪掠过半截哨塔，冰砖缝隙里簌簌落下碎雪。白发老者话音落下，身后逃难的众人脸上都浮起一层忧虑。队伍里有襁褓婴儿，还有几名腿脚冻伤难以长途跋涉的老人，仅凭他们自己，根本穿不过魔物横行的雪原。
星尘低头思索片刻，抬眼看向众人。他若是独自前行，可专注探查魔巢那边混沌核心的动静；可若是护送这支队伍南下，一路上必然不断遭遇魔物袭扰，持续消耗本就有限的力量。他依旧只有上古神术师百分之一的战力，每一场厮杀，都要承受神魂与肉身的双重损耗。
可加罗克斯那位无名勇士燃尽圣元殉道的画面，在心底再次浮现。守护从不是轻而易举的壮举，而是明知代价沉重，依旧选择出手。
“我护送你们南下一段路程，待到抵达一处魔物较少的山谷驿站，再与你们分开。”星尘缓缓开口。
人群瞬间泛起一阵低声的感激，老者再度躬身道谢。众人不敢耽搁，立刻收拾简陋行囊，将仅存的干粮与饮水打包，搀扶伤者，抱好孩童，准备动身。
半个时辰之后，队伍离开残破哨塔，向着南方雪原缓慢前行。星尘走在队伍外侧，诞星权杖握在手中，细碎星砂悬浮在周身，时刻留意四周风雪里潜藏的黑影。月光藏在厚重云层之后，只偶尔透出一丝微弱清辉，遥遥相随，并不干预前路的危机。
队伍行进缓慢，老弱者步履蹒跚。星尘分出少量星砂散在队伍四周充当警戒，一旦有魔物靠近，星砂便会立刻震颤示警。
走了约莫两个时辰，两侧雪丘阴影之中，传来低沉的嘶吼。
“小心！”星尘沉声提醒众人，立刻让队伍停下，退到一处背风的冰岩后方躲避。
四道黑影自雪丘后窜出，是四头速度极快的混沌雪豹，周身黑雾稀薄，擅长借着白雪掩护潜行偷袭。它们没有贸然正面冲锋，分散开来，绕着冰岩来回游走，寻找可以突袭队伍的缺口。
星尘缓步走出，挡在冰岩前方。漫天星砂升腾而起，在身前铺开。
四头雪豹同时发难，分四个方向疾扑而来，利爪裹挟淡淡的黑雾。
星尘挥动权杖，星砂分化成四道星丝，分别迎向四头雪豹。星丝缠绕它们四肢，短暂阻滞冲锋之势。雪豹嘶吼着剧烈挣扎，锋利爪牙不断撕扯星丝，星丝不断断裂又不断重生。
一头雪豹挣脱束缚，侧身绕开星丝，想要越过星尘直扑后方逃难人群。
“休想！”
星尘心念一动，一部分星砂迅速横移，在队伍前方筑起一道轻薄星尘屏障。雪豹狠狠撞在屏障之上，被弹飞出去。趁着它落地踉跄的瞬间，数枚星刃破空而出，切割在它肩头黑雾之上。
另外三头雪豹见状，一齐朝着星尘正面猛攻。星尘不断游走，在四头魔物之间来回调度星砂，持续剥离它们体表的混沌之力。雪豹速度太快，好几次利爪擦着星尘衣袍划过，撕开一道道浅口。
后方的逃难者屏住呼吸，紧紧蜷缩在冰岩之后，不敢发出一点声响。他们看着少年孤身拦下四头凶戾魔物，漫天银砂流转，没有摧枯拉朽的惊天爆发，只有连绵不绝、耐心至极的消耗。
缠斗持续许久，一头雪豹体内混沌本源率先耗尽，身躯化作黑烟消散。剩下三头雪豹见同伴陨落，凶性不减，攻势反而越发狂暴。
星尘额头渗出冷汗，神魂持续透支。他抓住机会，集中大半星砂，凝聚星矛，接连刺穿两头雪豹的混沌核心。
仅剩最后一头雪豹，见同伴尽数消亡，不敢再战，转身就要遁入雪丘阴影逃窜。星尘甩出一缕细长星丝，缠住它的后腿，星砂之力持续侵蚀，不多时，最后一头雪豹也无力倒地。
战斗结束，星尘微微喘息，抬手擦去额角汗珠。旧伤又隐隐传来刺痛。
他回身看向冰岩后的众人：“此地不宜久留，我们继续赶路。”
众人连忙起身，重新踏上南下的路途。只是星尘心中清楚，方才只是遭遇小规模魔物小队。越往南走，越有可能遇上更强的混沌魔物。
这场护送，只会越来越艰难。
队伍在白茫茫雪原中继续向南跋涉。
寒风如刀，刮得人脸颊生疼，逃难的百姓裹紧单薄的衣衫，互相搀扶着前行。襁褓里的婴儿被母亲紧紧抱在怀中，尽量压低哭声，生怕引来雪原深处的魔物。
星尘依旧守在队伍外侧，诞星权杖握于掌心，星砂零星散布在四周充当警戒。连续几场战斗下来，他的神魂本就损耗不轻，持续保持警戒，更是不断抽走他残存的力量。云层后的月光依旧若隐若现，一缕清辉静静跟随着队伍，只做无声的守望，不会出手驱散危险。
前行大约一个时辰，前方的道路骤然被一道巨大的冰裂峡谷截断。峡谷纵深数十丈，谷底漆黑一片，隐约能听见低沉的嘶吼声从下方回荡上来。原本横跨峡谷的上古冰桥早已断裂崩塌，只剩下半截残破的桥体悬在冰崖之上，根本无法通行。
老者走到峡谷边缘，望着下方幽深黑暗，面色凝重：“这条路以前是往来商队的要道，冰桥被毁之后，就只能绕路。可绕行要多走两日，沿途魔物更多。”
星尘走上前，抬手放出一缕星砂，缓缓飘向峡谷下方探查。星砂顺着冰崖滑落，将谷底景象传回他的感知。
峡谷底部盘踞着数头混沌冰蚺，粗壮的身躯裹着灰黑色混沌雾气，盘绕在冰石之间。冰蚺擅长潜伏在寒冰之中偷袭，一旦有人靠近崖边，便会猛地窜起发动突袭。除此之外，断裂冰桥的残柱上，还栖息着一群小型的混沌冰蝠，一旦惊动，便会成群飞扑。
想要从峡谷正面通过，绝无可能。
星尘收回星砂，沉吟片刻，转头对众人说道：“正面峡谷底下魔物太多，不能硬闯。我们向东绕行，穿过一片冰石林，绕开这处峡谷。只是冰石林地形复杂，很容易被魔物埋伏，所有人紧跟队伍，不可单独离队。”
众人纷纷点头，不敢有异议，跟着星尘调转方向，朝着东边冰石林行进。
冰石林内，巨大冰柱林立，高低错落，冰壁反光，视线很容易被遮挡。脚下的冰面光滑湿滑，逃难队伍行进速度再度放缓。星尘将星砂分散布置在各个冰柱之间，扩大警戒范围，警惕潜藏的袭击。
就在队伍行至石林中段时，两侧冰柱之后，忽然传来细碎的振翅声响。
“小心！”星尘厉声提醒，立刻将众人护在身后。
数十只混沌冰蝠扇动残破冰膜翅膀，从冰柱阴影之中成群飞出，口中喷出细碎的黑色腐蚀寒气，铺天盖地朝着队伍袭来。
星尘挥动权杖，漫天星砂升腾而起，在空中编织成一张宽大星网，拦在队伍前方。黑色寒气撞击在星网之上，滋滋不断消融，星网也随之不断损耗，出现一块块暗色斑驳。
冰蝠不断冲撞星网，部分冰蝠绕过星网，从两侧迂回，打算袭击后方的百姓。
星尘迅速拆分星砂，分出数道星丝，追逐那些绕后的冰蝠。星丝缠绕冰蝠躯体，星尘之力缓慢侵蚀它们身上的混沌黑雾。冰蝠慌乱振翅，发出刺耳尖鸣。
他一边调度星砂拦截冰蝠，一边留意冰柱阴影，提防还有更大的魔物埋伏。
忽然，地面冰层剧烈震颤。一根巨大冰柱轰然崩裂，一条十余丈长的混沌冰蚺猛地从冰下破土而出，漆黑竖瞳锁定星尘，巨大蛇口张开，一股浓郁的腐蚀黑雾直喷而来。
星尘来不及重整星网，急忙横起权杖，凝聚一面厚重星盾挡在身前。
“嘭！”
腐蚀黑雾狠狠砸在星盾表面，盾面迅速被腐蚀出大片裂纹。巨大的冲击力推着星尘向后退了数步，脚底在冰面上划出两道痕迹，胸口旧伤一阵刺痛。
冰蚺巨大身躯扭动，甩动布满硬鳞的长尾，横扫而来。星尘脚下星砂滑动，身形快速向侧面闪避，长尾重重砸在后方冰柱，大块冰屑轰然崩落。
趁着冰蚺转身的间隙，星尘调动剩余星砂，凝聚数枚星刃，接连射向冰蚺头部黑雾薄弱之处。星刃刺入，冰蚺吃痛，发出震耳的嘶鸣，攻势变得更加狂暴。
空中残余的冰蝠还在不断骚扰，地面巨型冰蚺死缠不放。星尘一人双线应对，心神高度紧绷，神魂消耗飞速加剧。
逃难的百姓缩在冰柱后方，紧张地看着这场苦战，却帮不上任何忙。
冰蚺再次张口，酝酿一团更为浓郁的混沌黑雾，准备发动一次重击。
浓重的混沌黑雾在冰蚺大口之中翻滚凝聚，腥臭的寒气扑面而来，连周遭的冰柱表层都开始发黑消融。
星尘牙关紧咬，诞星权杖稳稳横在身前。周身星砂大半已经用来牵制漫天冰蝠，留存的力量有限。他依旧只有上古神术师百分之一的力量，无法一击斩杀这头庞然大物，只能继续以消耗缠斗之法，寻找冰蚺混沌本源的破绽。
“所有人贴紧冰壁，不要暴露在正面！”星尘高声提醒逃难众人。百姓们立刻蜷缩在巨大冰柱的阴影里，怀抱孩童，屏住呼吸。
冰蚺猛地头颅前探，一口黑雾喷涌而出，化作宽阔黑潮席卷向前。
星尘立刻催动星砂，在身前叠起两层星尘屏障。
轰隆一声，黑雾撞在第一层屏障上，星砂大片消融，屏障瞬间崩碎。余下的黑潮冲击第二层屏障，盾面迅速爬满暗色裂纹。巨大的推力将星尘向后狠狠推撞在冰柱上，后背旧伤被撞，一阵钻心剧痛，一口鲜血涌上喉咙，被他强行压下。
趁冰蚺喷吐黑雾之后短暂的蓄力空档，星尘迅速调度分散牵制冰蝠的星砂，收回大半，化作数十枚星刃，朝着冰蚺脖颈鳞片缝隙激射而去。
叮叮脆响不断，星刃刺入鳞片缝隙，不断侵蚀冰蚺体内混沌之力。冰蚺剧痛嘶吼，庞大身躯剧烈扭动，粗壮长尾横扫四周。冰柱接连被砸断，碎冰漫天飞溅。
残存的冰蝠抓住机会，避开星砂拦截，俯冲而下，想要袭击躲藏的逃难者。
星尘眼角余光瞥见，心头一紧，分出一小股星砂化作星丝，飞射而出缠绕数只冰蝠，将它们凌空拽落。但这一分神，冰蚺已然再次扑至，巨大蛇口近在咫尺，污浊的气息扑面而来。
星尘脚下星砂滑动，身形贴地急速横移，堪堪险之又险躲开撕咬。蛇口重重咬在冰柱之上，坚硬寒冰瞬间崩碎。
冰蚺转头，竖瞳死死锁定星尘，再度甩动长尾横扫。星尘高举权杖，凝聚星盾硬接这一击。
“嘭！”
星盾剧烈震颤，裂纹蔓延至整个盾面，随即轰然碎裂。星尘手臂发麻，诞星权杖几乎脱手。
他迅速后撤拉开距离，快速思索对策。冰蚺肉身强悍，混沌本源藏在腹腔深处，很难直接命中。单纯持续攻防，神魂会不断透支，拖久了必败。
星尘心念一动，不再继续硬抗正面攻势。他调动星砂，化作细密星丝，顺着冰蚺鳞片缝隙一点点钻入，不追求重创，只持续不断地蚕食它体内流转的混沌能量。
冰蚺感知体内力量持续流失，越发狂暴，疯狂扭动身躯，在冰石林横冲直撞，冰屑与碎冰四处纷飞。可星丝细小无形，一旦被它震断，新的星丝便会接续潜入。
空中剩余冰蝠失去支援，被留存的星砂逐步清理，一只只坠落消融。
片刻之后，冰蚺体内混沌本源持续衰减，庞大身躯的动作渐渐迟缓，嘶吼声也低沉了不少。
就是此刻！
星尘汇聚仅剩的星砂，凝出一支狭长星矛，双手握紧诞星权杖，瞄准冰蚺腹腔位置，全力催动古法。
星矛划破冰冷空气，精准刺入冰蚺腹部鳞甲缝隙。
冰蚺发出一声凄厉悠长的嘶鸣，庞大身躯剧烈抽搐，体表黑雾飞速褪去。几番挣扎之后，重重砸落在冰面之上，身躯慢慢化作黑色烟气消散。
战场终于安静下来，只剩下散落一地的碎冰。
星尘浑身脱力，拄着诞星权杖微微喘息，额头上布满冷汗，法袍又添新的破损。云层后的月光缓缓洒落，一缕清辉落在他身上，轻柔安抚着疲惫的神魂，依旧没有任何多余动作。
老者带着众人从冰柱阴影走出，快步上前连连道谢。
“多亏了你，不然我们一行人都难逃此劫。”老者看向狼藉的冰石林，心有余悸，“这片冰石林的魔物比我们预想的更多，前面恐怕还有凶险。”
星尘抬眼望向冰石林深处蜿蜒的通路，神色平静：“休整片刻，我们继续赶路。不能在此久留，血腥味会吸引更多魔物。”
众人不敢耽搁，简单休整，检查行囊与伤者。短暂歇息之后，这支小小的队伍再度启程，穿行在林立冰柱之间，向着南方的山谷驿站继续前行。
冰石林深处，黑暗之中，一双幽绿的眼睛，静静盯着他们远去的背影。
碎冰在众人脚下咯吱作响，队伍压低脚步声，沿着冰柱之间狭窄的通道继续向南行进。星尘依旧守在队伍外侧，诞星权杖垂在身侧，星砂零散漂浮于四周，维持警戒。方才与冰蚺死斗消耗巨大，他的神魂隐隐传来钝重的疲惫感，每一次调动星砂，都要比之前耗费更多心神。
冰石林深处那道幽绿目光并未消失，隔着层层冰壁，安静尾随。它没有立刻发动袭击，只是远远跟随着，静静观察星尘的术法节奏，队伍里老弱的破绽，等待最合适的出手时机。星尘隐约感知到那道潜藏的恶意，可冰柱交错，视线被不断切割，无法锁定对方确切位置。
“大家紧跟，不要脱离队伍。”星尘低声提醒，目光不断扫过四周冰影。
队伍向前走了约莫半里，前方冰道骤然收窄，两侧冰壁高耸如墙，形成一处天然隘口。隘口之内光线昏暗，寒气刺骨。
“穿过这道隘口，冰石林的范围就快要到尽头了。”白发老者低声说道，语气里藏着期盼。
星尘微微颔首，挥手示意众人暂缓脚步。他放出一缕极细的星砂，飘入隘口探查。星砂刚刚飞入隘口中段，骤然被一股厚重黑暗力量冲击，瞬间崩散。
“里面有埋伏。”星尘沉声道，“所有人退到隘口外侧冰柱后隐蔽。”
逃难百姓闻言，立刻搀扶着伤员、护好孩童，迅速后撤。
隘口阴影缓缓涌动，一头身形瘦长、四肢布满尖锐黑刺的混沌刺影兽缓步走出。它身形比冰蚺要小，动作却迅捷无比，体表黑雾凝而不散，正是方才在暗处窥探队伍的存在。刺影兽的一双幽绿眼瞳牢牢锁定星尘，喉咙里滚出低沉的嘶鸣。
星尘上前一步，独自挡在隘口前方。周身星砂缓缓升腾，做好应战准备。
刺影兽四肢蹬地，身形化作一道黑影，骤然从侧面突袭。它不正面硬撼星砂屏障，专门游走迂回，寻找破绽。
星尘挥动权杖，数道星丝疾射而出，想要缠住它四肢。刺影兽身形陡然折转，轻巧避开星丝，指尖黑刺甩出一缕腐蚀黑雾，直扑星尘面门。
星尘侧身避让，同时升起一面轻薄星盾。黑雾撞上盾面，滋滋腐蚀出暗色痕迹。
刺影兽一击不成，再度遁入旁边冰柱阴影，转瞬消失不见。冰石林内冰壁重重，它擅长借阴影隐匿行踪，忽左忽右，不断发起偷袭。星尘不得不分散星砂，遍布周遭冰面，以此捕捉它移动时的气息波动。
刺影兽一次次从阴影窜出，黑刺接连突袭，每一次出手之后立刻遁走。星尘疲于应对层出不穷的偷袭，身上法袍接连被黑刺擦破，手臂添了一道浅浅的腐蚀伤口。神魂持续消耗，头开始隐隐发沉。
他不能一直被动防御。星尘静下心神，借着刺影兽又一次突袭的间隙，集中星砂，在整片区域铺开一层星尘感知网。只要对方在阴影之中移动，星砂便能捕捉异动。
黑影再度从右侧冰柱跃出，星尘早已经预判位置，数枚星刃提前等候，迎头飞射而来。
“嗤！”
星刃划破黑雾，在刺影兽肩头留下数道伤口。刺影兽吃痛嘶鸣，攻势变得更加狂暴。它不再一味游走，全力冲刺，黑刺裹挟浓重黑雾直刺星尘胸口。
星尘横起诞星权杖，凝聚星盾硬接这一击。
嘭！
巨大冲击力震得星尘连连后退，脚下冰面划出两道痕迹。盾身布满裂纹，濒临破碎。刺影兽的黑刺死死抵在盾面，腐蚀之力不断渗透星砂。
星尘咬紧牙关，催动剩余星砂，顺着黑刺向着刺影兽躯体缠绕。星丝穿透外层黑雾，持续侵蚀它体内混沌本源。
刺影兽感受到本源被侵蚀，狂吼发力，想要继续向前突破星盾。星尘稳住身形，持续催动星丝不断向内深入。
二者僵持片刻，刺影兽体内混沌力量持续衰减，力道慢慢减弱。星尘抓住机会，收拢星砂凝聚短矛，猛地向前送出。
星矛刺入刺影兽胸腔。
凄厉嘶鸣响起，刺影兽躯体黑雾快速溃散，庞大身躯缓缓倒在冰面，化作一缕黑烟消散。
战斗落幕，星尘长长喘出一口气，手臂上的伤口传来灼痛感。他转头望向众人方向：“危险解除，我们尽快穿过隘口。”
众人从冰柱阴影走出，正要继续前行。
就在这时，远处冰石林的尽头，接连响起数道魔物嘶吼，不止一头，正朝着这个方向快速赶来。
魔物嘶吼一声接着一声，自冰石林出口方向滚滚而来，震动冰壁，簌簌落下碎冰。星尘抬眼望去，数道黑色影子在林立冰柱之间飞速穿梭，一共三头混沌铁脊狼，它们嗅觉敏锐，循着方才刺影兽消散残留的血腥味追踪而至。
“快，全部进入隘口！不要停留！”星尘高声呼喊。逃难百姓不敢迟疑，互相搀扶着快速钻进狭窄隘口，老弱先行，紧紧贴靠着冰冷岩壁。
星尘独自留在隘口之外，诞星权杖横举，周身星砂浮动。他神魂本就已经疲惫，手臂上新添的腐蚀伤口还在隐隐灼痛，力量依旧只有上古神术师百分之一的水准，同时应对三头铁脊狼，压力巨大。
三头铁脊狼抵达，停下脚步，呈三角之势将星尘围在中间。它们脊背生长着一片片漆黑硬质鳞甲，黑雾缠绕獠牙，喉咙里发出低沉的威胁低吼，来回小步游走，寻找进攻的空隙。
星尘率先出手，权杖轻挥，数道星丝分向三方射出，试图捆住铁脊狼四肢。
铁脊狼反应极快，两头侧身跳跃躲开星丝，剩下一头硬顶着星丝猛冲上前，鳞甲摩擦星丝，黑雾不断灼烧星砂，星丝很快被它挣断。
“嗷！”铁脊狼纵身跃起，大口獠牙直咬星尘脖颈。
星尘脚下星砂滑动，身形迅速后撤，同时升起一面星尘屏障。狼爪狠狠拍击屏障，盾面瞬间裂开蛛网纹路。另外两头铁脊狼抓住机会，从左右两侧同时包抄扑杀。
星尘快速拆分星砂，左右各凝聚小型星盾，勉强挡下两侧的扑击。三头铁脊狼轮番进攻，一攻一退，配合默契，不断消耗星尘的星砂储备。
星尘只能不停游走，在三头魔物之间周转，不断用星丝去侵蚀它们鳞甲缝隙里的混沌本源。铁脊狼的铁脊鳞甲防御力极强，星刃很难直接穿透，只能一点点消磨表层黑雾。
几番缠斗，星尘呼吸越来越急促，头部昏沉感持续加重。一次闪避不及，一头铁脊狼的利爪擦过他的腰侧，撕开一道浅浅血口。
他强忍着疼痛，迅速调整战术。不再平均分配星砂防御三面，转而集中大半星砂，对准左侧这头持续进攻的铁脊狼，大量星丝缠绕上去，死死裹住它的四肢与脖颈。
这头铁脊狼疯狂挣扎，却难以挣脱层层叠加的星丝。星尘抓住机会，凝聚星矛，刺入它鳞甲衔接的缝隙之中。一声哀嚎过后，第一头铁脊狼化作黑烟消散。
剩余两头见状，凶性更盛，同时猛扑过来。星尘调动剩余星砂，编织出交错星网挡在身前。两头铁脊狼狠狠撞入网中，被星网紧紧束缚。它们奋力撕咬撕扯，星网不断晃动，星砂持续损耗。
星尘凝神稳住星网，持续输送星尘之力侵蚀两狼体内混沌本源。片刻之后，其中一头力量耗尽，身躯溃散。
仅剩最后一头铁脊狼，眼见同伴全部陨落，不再缠斗，猛地转身，想要绕开星尘冲进隘口袭击逃难百姓。
“休想。”
星尘心念一动，一道细长星索破空飞出，精准缠住它的后腿。星索发力拉扯，铁脊狼重重摔倒在冰面。星尘催动星砂汇聚星矛，脱手射出，刺穿它的混沌核心。
最后一头铁脊狼也随之消散。
星尘紧绷的神经骤然放松，踉跄了一下，用诞星权杖撑住冰面才没有倒地。腰侧与手臂的伤口一同传来痛感，神魂几乎快要抵达极限。
隘口内的百姓连忙出来，快步上前。老者满脸担忧：“孩子，你伤势不轻，要不我们在此处多歇息一阵？”
星尘摇了摇头，望向冰石林出口方向：“血腥味不散，继续停留只会引来更多魔物。我们抓紧时间穿过冰石林。”
众人不再多言，小心护着伤者孩童，跟着星尘穿过隘口。
走出冰石林的那一刻，视野豁然开朗。前方是一片平缓雪原，远远能够看见一座木屋轮廓，那便是他们此行的目的地——山谷驿站。
可星尘目光一凝，看见驿站外围，萦绕着一缕淡淡的混沌黑雾。
踏出冰石林，平缓雪原铺展在眼前。远处山谷口的木屋驿站静静伫立，淡淡的混沌黑雾缠绕在驿站木栅栏之上，隐约能听见零星魔物低吼自驿站院落传出。
队伍放慢脚步，星尘压下身上伤口传来的灼痛，抬手放出一缕星砂探察。驿站内盘踞三头混沌腐爪兽，已经攻破外围木栏，驿站留守的寥寥几名守卫正苦苦支撑。
“你们在此原地等候，不要贸然靠近。”星尘叮嘱逃难众人，握紧诞星权杖独自向前。周身星砂缓缓升腾，他此刻神魂依旧疲惫，可心底隐隐有一股奇异的悸动，仿佛有什么东西在暗处呼唤。
三头腐爪兽察觉到星尘靠近，立刻放弃围攻驿站守卫，转身一齐扑来。腐爪兽四肢生着溃烂巨爪，爪尖滴落腐蚀黑液，落地便将白雪融成黑泥。
星尘不再像先前那般一味分散星砂多方牵制，权杖轻挥，星砂化作三道星索迎上，牢牢捆住三头魔物的前肢。腐爪兽怒吼发力，黑雾灼烧星索，星索不断震颤，却没有立刻崩断。
星尘脚步游走，星刃接连激射，精准切割腐爪兽溃烂皮肤下的混沌本源。三头魔物轮番猛冲，黑爪不断挥击，星尘侧身辗转闪避，偶尔抬手撑起星盾硬接一击，碰撞的冲击相较以往，他承受起来从容了少许。
几番快节奏缠斗，一头腐爪兽体内混沌力量率先枯竭，化作黑烟消散。余下两头见状，一前一后夹击而来。星尘调动剩余星砂交织成闭合星网，兜住两头魔物，星砂持续向内渗透侵蚀。短短数息，第二头腐爪兽轰然溃散。
最后一头腐爪兽孤注一掷，全身黑雾汇聚于巨爪，狠狠劈向星尘。星尘横起诞星权杖，星砂凝聚厚盾。
嘭！
巨爪砸落，盾面裂纹蔓延，可并未彻底破碎。星尘抓住魔物攻势耗尽的间隙，星矛瞬发，刺穿它胸口混沌核心。
魔物消散，驿站的守卫长松一口气，快步上前致谢。这名守卫告诉星尘，驿站后方山体有一处废弃藏宝山洞，早年是萨满冰雪帝国魔法师藏匿典籍宝物之地，近期被混沌力量污染，没人敢深入。
方才魔物，便是从那山洞方向游荡过来。
星尘心中一动，安顿好逃难百姓与驿站伤者，独自前往那处藏宝山洞。
山洞入口布满积尘，岩壁残留褪色魔法符文，洞内幽深安静，没有魔物踪迹。山洞最深处石台之上，静静平放一卷古朴兽皮卷轴。
星尘走上前，伸手轻触卷轴。卷轴缓缓自行展开，柔和的银白微光自纸面漫溢而出，没有狂暴力量冲击，一股股温润纯净的流光缓缓包裹星尘全身。
卷轴之上记载着上古神术师对于神魂、本心的论述，没有杀伐术法，唯有净化心灵的古老箴言。文字流淌进星尘识海，金色古籍随之共鸣。连日厮杀积攒在神魂深处的戾气、疲惫与伤痛，被卷轴的微光一点点涤荡净化。
他过往的力量一直只是继承古法记忆，仅有百分之一神术师战力，肉身与神魂都承载着战斗留下的负荷。而此刻，灵魂得到净化，心神通透，他终于能更好承接传承的力量，力量稳步攀升，达到两成真正神术师的战力。
没有爆发式的天地异象，力量的增长内敛沉静。星尘能清晰感知，调动星砂时心神消耗大幅减少，星尘古法施展起来更加流畅，星砂的韧性与侵蚀力都有提升，但距离完整神术师的无上力量依旧遥远。
卷轴微光缓缓褪去，兽皮卷随之化作点点微光消散。山洞之内重归寂静。
星尘转身走出藏宝山洞，回到驿站。
逃难百姓看见他平安归来，脸上都露出安心神色。
山谷远处的天际，黑雾正在缓缓汇聚。