夏星辰远眺着爆炸过后的现场。
翻卷的黑烟正缓缓沉降，焦黑的木石碎块与残缺的尸身散落在断垣之间，几具还没彻底断气的躯体在瓦砾里微微抽搐。
夏星辰的嘴角勾起一抹淡笑，神情里没有半分动容，只带着一种尘埃落定的漠然。
敢在战时哄抬物价、阳奉阴违，就要有葬身于此的觉悟。
“看样子，他们运气真不怎么样。”
在场所有人看着这一幕都没有说话。
他们都清楚，这是执政官大人有意为之。
从一开始，夏星辰就没想过让这些商人活着回去。
在夏星辰眼里，这群发国难财的投机商人，早就被判了死刑。
夏星辰给他们安排了一个“合理”的死因：意外身亡。
夏星辰早就编好了完整的剧本：
商人们的护卫队发动叛乱，劫持了主人，还扣押了所有物资，想逼迫他们高价抛售物资换取钱财。
自己的部队闻讯主动出击展开营救，可叛军最后孤注一掷，引爆炸弹打算同归于尽，尽管士兵们拼命阻拦，最终还是没能成功，所有商人都在这场意外中不幸身亡。
夏星辰把这套说辞一字不差地交代给了卡桑德拉和赫卡柏。
她们会将这套说辞传给报社，印在明天报纸的头版上。
所有人都会相信这个说法，所有人都能得到一个“交代”。
至于真相是什么，没人会深究，也没人敢去查。
夏星辰的部队将商人们藏匿的物资全部缴获，仔细清点过后，这批物资的总量竟相当于现有库存的两倍。
夏星辰看着清单上的数字，简直不敢相信。
这群商人真是疯了，为了从自己的星球上狠捞一笔，竟把全部身家都押了进来。
不过现在，这一切都便宜了他。
随着大批物资重新投入市场，此前疯涨的物价迅速回落，整座巢都的秩序很快重新稳定下来。
处理完这一切，夏星辰疲倦地靠在椅子上。
他也意识到，自己的政府体系始终存在漏洞。
整套架构还只是一个粗略的框架，并没有细化到方方面面，才让这群商人钻了空子。
往后必须对政府结构进行一次清洗整顿，不过现在显然不是合适的时机。
不管怎么说，内部的隐患已经解决，眼下只剩下外部的威胁。
拉克丝异形的舰队，距离岚山星已经只剩不到三个月的航程。
军务部根据异形舰队的航向与航速判断，它们会径直跳过沿途的其他星球，直扑岚山星。
异形即将攻打岚山星的消息，早已传遍了整座巢都。说没人恐慌绝对是假的，不少达官显贵已经在想方设法逃离。
而夏星辰在这一刻，展现出了极权政府最极端的统治力。
所有私自出逃者，都会被毫不犹豫地判处背叛人类罪，代价是其全族都会被编入惩戒营，送上前线充当炮灰。
在这样的高压态势下，没有任何人敢再心生动摇。
执法队日夜巡查，平民、贵族，所有人都只能留在这颗星球上，共赴此战。
此时的夏星辰正站在太空港中，准备迎接自己的第一批援军。
数艘大型运输舰缓缓驶入岚山星轨道，停靠进了港口。
三铸法尔铸造世界，为他送来了一整支护教军。
当先走下舰船的身影，让夏星辰微微一愣。
竟是老熟人塔利亚。
夏星辰看到塔利亚的瞬间有些意外，她不是统御贤者吗？
难不成三铸法尔的铸造事务都不需要她打理了？
塔利亚见到夏星辰的第一眼，先行了一礼，诵念了赞美欧姆弥赛亚的祷文。
“真是高兴见到您，总督大人。”
塔利亚双手在胸前交叠，比出了天鹰礼的手势。
夏星辰也立刻回以天鹰礼，郑重说道：
“多谢你们愿意赶来支援。”
就在这时，塔利亚身后响起了整齐的脚步声。两人同时转头望去，只见护教军正列队走出武装运输船。
第一批落地的是护教军游骑兵。
赤红色的机械外骨骼在晨光中如灼烧般醒目，每个人的面部都被金属面甲覆盖，只留下光学镜头的十字准星闪烁着冷光。
紧跟着的是护教军先锋。
他们比游骑兵更沉默、更厚重。重型外骨骼上的辐射冷却管从肩甲延伸而出，嘶嘶地喷吐着淡绿色的蒸汽，空气在他们周围泛起细微的刺痛感，那是低烈度辐射，来自他们武器核心的轻微泄露。
然后是载具部队。
六台“独眼巨人”自行火炮以楔形队形驶下运输舰，多足行走机构在岩石地面上敲出富有节奏的金属脆响。
紧随其后的是十二台“铁骑”高速侦察载具。
再往后，是黑色的“巴拉基瑞”骑兵中队，骑手与战马早已人机合一，分不清哪里是骑士、哪里是坐骑。
最引人注目的，是最后登场的一台战犬级侦察泰坦。
它降落在着陆场北侧，通体赤红色涂装，左肩印着三铸法尔铸造世界的灰白齿轮徽章。
“这…也是你带来的？”夏星辰有些惊讶地看向塔利亚。
塔利亚转过头，带着几分笑意问道：
“怎么样，尊敬的年轻总督？您对这些部队还满意吗？”
夏星辰心中何止是满意，他根本没想到塔利亚竟真的带来了一整支标准建制的护教军战斗集群。
更让他意外的是，里面还有一台他从未奢望过的泰坦。尽管只是最小的战犬级侦察泰坦，可在地面战场上能发挥的作用依旧恐怖，甚至能在关键时刻左右战局。
统御贤者塔利亚在一旁补充道：
“我们不仅带来了军队，还为您带来了大量弹药与战争物资。”
塔利亚一边说着，一边下令让机仆从武装运输船上源源不断地卸下物资。
夏星辰安排手下安顿好护教军的驻地。
随即又让雷尔维托斯、塞拉还有铁匠，华科与塔利亚会面。
虽然双方理念不尽相同，但至少在机械制造领域有共同语言。
夏星辰本着求同存异的想法，想尽量和机械神教打好关系，看看能否从统御贤者塔利亚这里，换取一些有用的技术。