声音落下，一道身影无声无息地出现在了许青身前十丈之外。
来人是个年约五旬的男子，面白无须，眉目清俊，穿一件深蓝色星袍，袍上缀满了密密麻麻的星点，随着他的呼吸明灭不定，像披着一小片会呼吸的星空。
许青的眼神微动。
金仙。
“老师。”被称作星瑶的女子收起星枪，退到一旁，眼里却还带着几分警惕。
“周天星阙，观星楼七楼主，沈沧浪。”那男子朝许青拱了拱手，语气不卑不亢，“久闻太虚一脉大名，不想今日有缘得见。”
许青也拱手还礼：“太虚许青。”
沈沧浪的目光在他身上停留了片刻，眼中掠过一丝不易察觉的惊叹，随即笑道：
“星主早算到今日有客自东南来，特命我在楼外相候。许道友若信得过，便随我入楼一叙。”
“星主？”许青心中微动。
“正是。”沈沧浪转身做了一个“请”的手势，“星主说，客到即请，不必通传。至于那太虚一脉这万载血债，星主也略知一二。”
最后那句话，让许青的眼角微不可察地跳了一下。
周天星阙，果然知道些什么。
他没有多犹豫，朝着沈沧浪点了点头，便跟着他朝观星楼的方向行去。
这一去，便踏入了仙界顶尖势力之中。
而许青自己也没有想到，周天星阙的态度，会比他预想中要温和得多。
那位高高在上的星主，最后跟他说出口的第一句话，竟然是：
“你终于来了。万年前的卦，今年终于应上了。”
……
同一时刻。
仙界极高处，天外天。
漆黑巨殿的深处，六道意志齐聚。
玄冥圣君盘坐在自己的位置上，面色苍白。青鬼、火狱、幽瞳三人跪在地上，头也不敢抬。
最深处，那道从不出关的声音，第一次走出了黑暗。
那是一个……看起来不过十一二岁的女童。
穿一袭红色小袄，梳着两个总角，怀里抱着一只斑驳的旧布偶，双瞳漆黑如深渊。
她走出来的时候，整座天外天都在发抖。
玄冥在内的五位圣君，同时起身，朝着那女童的方向，深深俯首。
“圣主。”
那女童走到殿中央，踮起脚，将怀中的旧布偶放在那张至高的座椅上，然后转过身来，用一双黑沉沉的眼睛，扫过五位圣君。
“本座让你们抓一个真仙的杂种，去了四尊金仙，回来的时候被人杀了一个、打伤了三个，还捎带着吓退了一个半步大罗。”
她的声音，清脆、甜糯，像个小女孩在跟人撒娇。
可整个大殿，没有一个人敢出声。
“玄冥。”
“属下在。”
女童歪了歪头：“你来说说，你是被谁吓回来的？”
玄冥的额角，渗出了一滴冷汗。
“回圣主。旧地之灵，确有其物。其能……远超属下。”
“哦。”
女童应了一声，忽然笑了起来，脸颊上露出两个浅浅的酒窝。
“那就不怪你啦。毕竟那东西连我，也不敢真个去碰。”
她迈开小短腿，围着殿中的五圣转了一圈。最后停在青鬼面前，伸出一根白嫩的手指，在他额头上轻轻一点。
“可你们几个，连一个小辈都打不过，是不是太废物啦？”
青鬼筛糠般抖了起来。
“也罢。”女童收回手，转身坐回那个旧布偶旁，两条小腿悬在空中，晃来晃去，“再过九年，本座的‘星宿降’就圆满了。你们不中用，那便再等等。
九年之后，本座亲自走一趟旧地，会一会那个能替太虚续灯的后辈，再会一会下面那盏烧了一亿年的灯芯。
两样，本座都要。”
她顿了顿，忽然抬起头，黑沉沉的眼睛望向殿外，像穿透了无尽虚空，直直地落在了东南方向。
“九年后，此界当多一尊大罗，少一炬薪火。”
“你们，都给本座争气点。”
五圣齐齐拜伏，山呼：“恭迎圣主‘星宿降’圆满。”
殿外，天外天的黑色巨殿在这一刻，缓缓亮起了一圈血色的星芒。
……
观星楼的内部，与许青想象中截然不同。
从外面看，这座九万九千层高的巨楼直插星河，楼身以星辰碎片堆砌而成，散发着冰冷而古老的金属光泽，像是一柄从大地深处刺入苍穹的巨剑。
然而踏入楼门的那一瞬，许青却觉得一脚迈进了另一个天地。
楼内没有层层叠叠的楼板，没有幽深曲折的廊道，也没有想象中密布星纹的逼仄空间。
他的眼前，是一片海。
一片真正的、无边无际的星海。
无数星辰在他脚下流淌、旋转、明灭，如同一群沉默的游鱼。
他踩在一条看不见的路面上，每走一步，脚下的星光便泛起一圈涟漪，向四面八方扩散开去，像踩着水面行走。
远方，七颗巨大的古星悬浮在星海之上，排列成北斗七星的形状。
每一颗古星都是一方小世界，上有山川河流，有云气翻涌，有星辰碎片环绕，有古老的宫阙楼台坐落其间。
“这是……”许青停下脚步，仰头望去。
“周天星阙的本相。”沈沧浪站在他身侧，声音温和，“观星楼不过是一件古老的空间法器。从外面看是楼，入了门，便是星主以自身道则开辟的‘星阙界’。
此界之中，自成乾坤，七颗主星对应我周天星阙七堂，那便是七位楼主的道场。”
他指了指最远、最亮的那颗星。
“那里，便是星主坐镇之所，紫微星。”
许青顺着他手指的方向望去。
紫微星，位于北斗七星的尽头，并不在北斗的序列之中，却比北斗七星更加明亮、更加沉稳。
它静静悬在星海最高处，光芒不刺眼，温和得像一位老者的目光。
“星主在那上面等我？”许青问。
“正是。”沈沧浪点头，“我领许道友上去。”
说罢，他袖袍轻展，脚下星光化实，托着二人朝着紫微星的方向飞去。
越靠近，许青越能感到一股若有若无的威压。
那威压不似天外天那般阴冷渗人，也不似旧地那般古老苍茫，而是一种清朗的、开阔的、带着星辉味道的威压。
像一位在藏书楼里坐了一辈子的老先生，不发一言，只是坐在那里，便让人自然生出敬畏。
落在紫微星上时，许青的眼前出现了一座院落。
很小的院落，只有一间木屋，一片竹圃，一方石桌，几把竹椅。
院中有一株极高的古松，松针如银，在星辉下泛着细碎的冷光。松下一张石桌上，摆着一壶茶，两只杯。
一个穿着灰布长袍的老人，坐在桌边，背对着他们。
“老师。”沈沧浪在院外停了步，恭声禀道，“客人到了。”
“进来吧。”老人的声音很轻，像风吹过松针的簌簌声，“沧浪，你先下去。”
“是。”
沈沧浪朝许青点点头，转身离去。
许青整了整衣襟，迈入小院，走到石桌旁，朝老人抱拳道：“太虚一脉，许青，见过星主。”
老人缓缓转过身来。
许青看清他面容的那一刻，微微怔了一下。
这不是他想象中仙风道骨、鹤发童颜的形象。
老人看上去真的很老了，老得眉头上的皱纹都堆叠了不知几层，眼皮耷拉着，半掩着一双浑浊如泥水般的眼睛。
他的身形瘦小，裹在洗得发白的灰袍里，像一枚被岁月风干了无数遍的核桃。
可当那双浑浊的眼睛抬起来，落在许青身上时，许青的心忽然静了。
那目光中没有审视，没有探究，只有一种……等了好久、终于等到了的释然。
“坐。”
老人只说了这一个字。
许青依言坐下。
老人提起茶壶，给自己和许青各倒了一杯茶。
茶色淡黄，香气极清，像春天的第一茬新芽。
“老朽姓观，单名一个星字。周天星阙这一代星主，也是第七代。外人唤老朽观星子。”
许青没有插话，只是端起茶杯，抿了一口。
茶入口的瞬间，他浑身的毛孔仿佛都舒展开了。
这不是普通的茶，其中蕴含着一股极精纯的星力，入体后化入经脉，将他体内与玄冥一战留下的几处暗伤，无声无息地抚平了。
“好茶。”许青赞了一句。
观星子笑了笑，露出几颗稀疏的黄牙。
“这茶，叫‘旧友’。老朽等了你多少年，便在这棵松树下藏了多少年。今日能请你喝上这杯茶，是老朽的福气。”
许青放下茶杯，直入正题：“沈前辈方才与我说，万年前的卦，今年终于应上了。敢问……”
“莫急。”观星子摆了摆手，“老朽等的日子，比你想象的还要久。可这事情，要慢慢说，才能说透。你且再喝一杯。”
许青没有催促。他看得出来，这位星主虽然深不可测，但对他没有恶意。
反而透着一种奇怪的亲近——像一位孤坐万年的老人，终于抓到了人可以说说话。
“太虚仙尊，与老朽是故交。”观星子忽然开口。
许青的瞳孔一缩。
“万年前，太虚别府出事前三天，老朽正在紫微星上观星。仙尊突然来，满身是血，坐在你现在坐的这把椅子上，跟老朽说了一句话。”
“他说，观星老儿，给我算一卦。”
“老朽当时惊得不行，太虚仙尊的修为已入大罗，天地间能伤到他的人屈指可数。
可他就那样满身血地坐在老朽面前，要老朽算一卦。”
观星子停了停，端起茶杯，那杯中的茶水早已冷了，他却像没有知觉般，一饮而尽。
“老朽算了一夜。天明时，卦出四字。”
他抬起浑浊的眼睛，望向许青：
“薪火东来。”
许青的心猛地一沉。
“老朽当时不懂，追着问仙尊这四个字是什么意思。仙尊只笑，说了一句：万年后，会有人替我来找你。到那时，你把这个给他看。”
观星子说着，从袖中取出一枚古老的龟甲，放在了石桌上。
“老朽等了一万年。这些年里，周天星阙换了两代星主，老朽从七楼主干到星主，从星主干到退隐，又从上代星主手里把这枚龟甲接了回来。
老朽夜夜观星，年年推演，就为了算那个‘薪火东来’到底应在何年何月。”
他指了指观星海的方向。
“四年前，古星东南七第一次异动。老朽知道，人来了。”
“三年半前，古星亮度翻了一倍。老朽知道，道成了。”
“半年前，古星变成了一颗新日，群星避退。老朽知道……”
老人顿了顿，浑浊的眼中，竟似有泪光一闪而逝。
“老朽该还东西了。”
许青沉默了许久，才缓缓开口：“这枚龟甲，是家师留给星主之物？”
“是。”观星子将龟甲推到许青面前，“此物，当年太虚仙尊交到老朽手中时说过，若老朽等不到那个人，就把它传给下一任星主，代代相传，直到有朝一日，太虚传人踏进观星海。”
“万年，老朽等到了。”
许青伸手，拿起那枚龟甲。
龟甲入手的那一瞬，许青的识海轰然大震。
一股他再熟悉不过的气息，从龟甲上传来。
那是太虚仙尊的元神残息，太虚一脉最纯正的道统气息。
那感觉，就像一位长辈隔着万年时光，拍了拍他的肩。
“师傅，许久不见。别来无恙。”
许青耳边恍惚间响起了这样一句温润而低沉的话语，像是有人在极远极远的地方，对他说了这句话。
他定了定神，将心神沉入龟甲之中。
龟甲之内，封存着一段极其凝练的神念印记。许青的识海接触到这枚印记的瞬间，整片万世意志都沸腾了。
“薪火东来，天外有渊。七劫将临，不可头阵。去太虚别府，有残墟，有旧友，有……”
印记极为简练，但后头的话，忽然断了。
像一个说了一半就被人抹去的句子。
许青睁开眼，目光如炬：“星主，这龟甲中的话，最后一段被抹掉了。”
观星子点了点头：“当年太虚仙尊说，如果老朽算出的卦能应上，那这句话就留给你去补全。
可如果，时间一直到了天外天那位苏醒之时，卦还没应，就说明太虚一脉的火已绝。这龟甲，也就没用了。”
许青轻声道：“天外天那位……是谁？”
观星子沉默了好一会儿，才说了三个字：
“七杀星。”
许青眉头一蹙：“七杀星？”
观星子抬起头，浑浊的眼中罕见地闪过一抹锐利，如老去了的猛禽，忽然亮出了藏在羽毛下的爪。
“天外天的圣主。也是万年前，真正杀了太虚仙尊的人。”
许青眼神一冷：“我听闻太虚仙尊身负大罗境的修为，天外天七圣同时出手，仍然被他重创，最终是玄冥动的手。”
观星子摇了摇头。
“那只是外间传言。万年前的真实情况，连太虚别府的旧人都未必清楚。老朽亲眼所见。
仙尊受伤之前，浑身是血地来观星海。他告诉老朽，他之所以会败，是因为七杀星降世了。”
“七杀星出，大罗皆蝼蚁。”
“仙尊说，他看到了天上的主杀星在动。那一日，天外天的圣主，从一个坐在圣座上的老怪物，变成了一个十一二岁的女童。”
许青瞳孔骤缩。
“女童？”
观星子点了一下头：“天外天最深处，有一重连七圣都不敢踏足的禁殿。殿中只有两人，圣主与七杀。那女童，就是七杀转世。
当年仙尊便是被她，隔着数万里点了一指，便重伤濒死。”
许青的拳头缓缓握紧。
“而现在，那个女童就在天外天里，已经醒了，对旧地动了心思？”
观星子苦笑道：“比你想象的更糟。老朽近年观星，见七杀星旁有辅星七颗，一颗黯淡，一颗已碎。
黯淡那粒是被你杀的文曲；已碎那粒，便是被守夜人一字震死的血狱。还剩下五粒，粒粒都在变亮。”
许青目光一闪：“等等，文曲？你方才说，七杀星旁的辅星七颗，一粒黯淡。
可我听说，天外天七圣都是圣主座下的圣君，各个不凡，就连血狱也是金仙中的高手。”
观星子轻轻摇头。
“天外天七圣，号称七圣，其实正如北斗七星，同气连枝。七位圣君，都从七杀星上分得一股星辰之力。
你以为他们都是自己修成的金仙吗？不，他们都是被七杀星点化出来的。他们强，不是因为他们自己强，是因为七杀星强。
而你的太虚法则，修的是自己的道，所以才能以真仙杀金仙，在七圣联手之下脱身。”
许青闻言，心中如有一道闪电划过。
难怪。他之前就觉得有些不对劲。
血狱圣君虽然的确不弱，但作为一位不知活了多久的金仙，心智手段却配不上他的境界；而玄冥圣君更是如此，气息虽然强盛无比，却隐隐有种不太稳固的“虚”感，仿佛撑着他的法则之力，根源另有所在。
“这就是你太虚一脉真正的秘密之一。”观星子轻声道，“太虚法则，当年太虚仙尊也修的是它。他不入天道授箓，自成一法，不在任何星宿、任何命格之中，所以七杀星的星辰之力，找不到他的命。”
“七杀星作为太古凶星，专杀一切有命格之物。唯有一种东西，它杀不了。”
“便是——”老人顿了顿，“不在此间命盘上的存在。”
许青心中若有所悟，接过了话：“不在天道授箓之内，不落星命之属。你说的，是我。”
“正是。”观星子点头，“你的道，是你自己点的灯，不是你身上的星。所以血狱会死。所以天外天的圣主才没有立刻来找你。”
他说到这里，忽然剧烈地咳嗽起来，咳得整座小院都在微微发颤。
许青忙要扶他，老人摆了摆手，自己喘匀了气，才继续道：
“天外天圣主走的是星宿降之路。一纪一降，九世一轮。她走完这九世，便能从七杀星中醒来，到时，她至少是大罗境巅峰。”
“你还有九年。九年之内，她不会亲自出天外天，她的星宿降未圆满，出不得那一亩三分地。这九年，是天外天最虚弱的时间。”
许青默算了一下，道：“星主怎么知道她九年之内出不来？”
“老朽观星，七杀星旁，有一圈‘星环’在聚。星环聚成之日，她才能出来。而按星环当前的速度，恰好是九年之后。”
许青听完，心中已经有了数。
“所以你今日找我，是想让我这九年里做什么？”他问。
观星子却摇了摇头。
“老朽不是来指使你做事的。老朽只是还东西，传话，再交代一句。”
他站了起来，走到许青面前，颤巍巍地拍了一下许青的肩。
“你师傅当年最擅长的事，就是能把必死之局活生生拆出一条路来。你要去太虚别府。那里有他留给你的东西。老朽能做的，就到此为止。”
他说完，又像想起什么，补了一句：
“对了，从明天起，周天星阙会对外宣称闭阙。天外天的事，周天星阙不好明着插手，但暗里，老朽会做些安排。
你那旧地，没人能进。可旧地之外，仙界的水，要乱了。”
许青起身，朝着观星子深深一礼。
“多谢星主。”
观星子背对着他，面朝那株参天银松，长叹了一声：
“谢就不必了。老朽苟活万年，星海浮沉，终于等来了人。如今能坐在紫微星上，对你道一句别来无恙……”
他的声音越来越低，渐不可闻。
“这一辈子，值了。”
许青没有再说话。
他收好龟甲，转身朝院外走去。走到门口时，脚步顿了一下。
“星主。”
“嗯？”
“我会再来的。”
他说：“九年之内，我会亲自去天外天。在那之前，我希望观星海能留一盏灯。”
观星子怔了怔，忽然仰头笑了起来，笑声苍老而辽阔，如同星海中卷过的风。
“好！好！老朽守着这紫微星，就是守着一盏灯！”
“你放心去！观星海这一盏，只要老朽还有一口气，就永远为你亮着！”
许青没有回头，只是抬起手，比了一个奇怪的手势。
那是紫晶界炎角族人在送别兄弟时才会做的手势，意为“火不灭”。
观星子虽然看不懂，却不知为何，浑浊的眼中落下了一滴泪来。
万年了。
他等了万年，终于在闭眼之前，看见了那簇从东南方向烧过来的火。
……