晨光斜照在杂役院门前的石阶上，扫帚靠墙而立，杆子朝下，毛须贴地，根部埋进砖缝三寸。江无尘坐在门槛上，粗陶碗搁在膝前，刚喝完一口水，喉结轻轻滑动。
风过，帚毛微晃了一下。
他没动，目光落在空地上。几片落叶被气流卷起，又缓缓落下。远处有弟子走过，脚步放轻了，像是怕惊扰什么。
石阶上传来脚步声。
不急不缓，踏得稳，落得实。每一步都带着分量，不是寻常外门弟子能有的步调。
江无尘抬眼。
李长青从山道转角走来。青袍未束玉带，却依旧透出威仪。他年过百旬，背脊挺直如剑，眉目沉肃，一双眼睛扫过杂役院，最后落在那把破扫帚上。
他在台阶下站定，没往上走。
“近日风声甚盛。”他开口，声音不高，也不低，刚好能盖过风吹树叶的响，“你的名字，已经进了长老会的议事簿。”
江无尘放下碗，指尖擦过唇边水渍。
他没应话。
李长青看了他一眼，又看向扫帚。“一把帚，断人本命剑，还能自行归主。外头传得邪乎，说你养出了器灵。”
江无尘嘴角微动，没笑，也没否认。
“我知道你在想什么。”李长青缓步登阶，木履踩在青石上，发出笃的一声，“你不屑解释，也不愿争。可名声这东西，你不理它，它也会缠上你。”
他停在江无尘面前三步远，目光压下来：“你现在是无事一身轻，可将来呢？百年之后，玄天宗还有谁知道你做过什么？谁还记得你守过的地方？”
江无尘终于抬头。
眼尾那道疤，在阳光下淡得几乎看不见。
“所以？”他问。
“收个徒弟。”李长青说得直接，“不必广招门徒，不必立堂授业。只传一人，将你所知所会，留下一线火种。这是对宗门的责任，也是对你自己的交代。”
江无尘静坐不动。
李长青继续道：“你当年是核心弟子，十六岁破金丹，天赋之高，百年难遇。如今虽为杂役，但实力仍在。若就此埋没，岂不可惜？”
他顿了顿，语气略沉：“我不逼你入长老殿，不劝你掌权柄。但传承一事，非为名利，而是道统延续。你若不传，这一身本事，终将随你入土。”
江无尘听着，手指慢慢抚上扫帚柄。
竹柄磨得发亮，有补过的裂痕，有火烧过的焦印，也有不知哪次搏杀时留下的刀凿痕迹。他一根指头一根指头地划过，动作很慢，像在清点旧账。
“长老觉得，我该收谁？”他忽然问。
李长青稍怔。
“内门天才？外门翘楚？还是哪个长老推荐的子弟？”江无尘抬头，眼神平静，“他们想要的，是借我名声上位。我要传的，是护得住这把扫帚的人。”
李长青皱眉：“那你打算等？等到天上掉下一个合适的人？”
“不是等。”江无尘摇头，“是看。”
“看什么？”
“看心性。”他说，“看一个人低头扫地时，是不是真的愿意把每一片叶子扫干净。看他在没人看见的时候，会不会还坚持做对的事。”
李长青盯着他：“可世间哪有那么多时间让你挑？机缘稍纵即逝，错过了就是一辈子。”
江无尘站起身。
动作不快，却让李长青下意识退了半步。
他走到扫帚旁，弯腰，双手握住帚柄，轻轻一提。扫帚离地，没有飞，也没有震，就像一个老伙计听到了召唤。
他转身，面向李长青，语气平和：“弟子未至，强求无益。缘未到时，授之反害。”
李长青看着他，眉头越锁越紧。
“你这话，是在推脱？”
“不是。”江无尘摇头，“是明白。”
他抬手，扫帚横在胸前，像持剑，却不带杀气。“有些人，练十年剑，只为出风头。有些人，扫一天地，却能把心沉下来。我要传的，不是本事，是这份沉得下来的心。”
李长青沉默片刻，低声道：“你可知，现在有多少人盯着你？多少双眼睛等着看你下一步？你若一直这样守着一把扫帚，不出头，不收徒，迟早有人会认为你心怀叵测，另有所图。”
江无尘笑了下。
很淡，一闪即过。
“那就让他们猜。”他说，“猜得越多，活得越累。我只要知道，我扫的地，是真的干净。”
李长青看着他，许久没说话。
阳光照在两人之间，尘埃浮游。
最终，他轻叹一声：“你比当年更难懂了。”
江无尘没接话。
他转身，将扫帚重新靠回墙角，动作仔细，杆子朝下，毛须贴地，根部埋进砖缝三寸——和之前一模一样。
“长老放心。”他开口，声音不大，却清晰，“我心中自有计较。”
李长青凝视着他。
这个曾被他亲手贬入杂役院的年轻人，如今站在破屋前，穿补丁衣，发髻松散，手里一把破帚，眼里却没有一丝卑微与屈意。
他忽然觉得，眼前这个人，早已不在规矩之内。
也不在任何人的预料之中。
“罢了。”他 finally 转身，不再多言，“你既已决意，我也不再多劝。”
他一步步走下石阶，青袍摆动，背影渐远。
走到院门口，他停下，没回头，只留下一句：“若有变故，刑罚殿随时可调你入列。你若不来，我也不会强求。”
说完，他走了。
脚步声远去，消失在山道拐角。
江无尘站在原地，没动。
风再起，帚毛又晃了一下。
他低头看了眼扫帚，伸手，用袖口轻轻拂去帚尖沾的一粒浮尘。
然后，他缓缓坐下门槛，重新拿起粗陶碗。
碗里还剩半口水。
他仰头喝尽，喉结滑动。
阳光照在屋前空地上，一片明亮。
远处有弟子路过，远远望了一眼杂役院，又低头加快脚步。
江无尘把碗放在身旁，目光落在扫帚上。
他坐着，不动。
扫帚靠在墙角，安静如初。
他知道，今天会有更多人议论。
也一定会有更多人来试探。
但他不在乎。
流言会起，也会落。
就像落叶，扫了还会再落。
可只要他还在，就总会有人看见——
那把破扫帚，一直都在。