风停了。
屋外碎砖上凝着的血珠缓缓滑落，滴在门槛边，裂成几瓣。
江无尘站在破屋中央，扫帚斜握手中，指节微微发白。刚才那一口浊气吐出，空气炸响，墙灰剥落，但此刻他已不再看那痕迹。金纹沉入皮下，像退潮后的礁石，只留下隐秘走向。他呼吸平稳，胸膛起伏极轻，仿佛体内翻江倒海的力量从未存在过。
门外的脚步声清晰可闻。
不是巡逻弟子那种拖沓节奏，也不是杂役院王猛惯常的狐假虎威。这脚步落地干脆，一步一印，带着长途奔袭后的沉重，却又不失章法。
来人修为不低。
“江无尘可在？”
声音响起，不高，却穿透夜色，直抵屋内。
江无尘没动。
他闭眼三息。
体内残余的一丝乱流被引至右臂经脉末端，顺着掌心排出，扫帚柄微震，裂痕中飘出一缕焦味。调息完成。
他睁眼，转身。
破屋门槛低矮，他抬脚跨出，动作不大，却像是推开了什么看不见的屏障。补丁杂役服在夜风中轻摆，眼尾那道疤暴露在月光下，不再掩藏。
柳风站在院中。
黑袍披身，袖口沾尘，腰间令牌半露，刻着“九洲联盟巡查使”六字。他五十上下，面容刚硬，眉心一道竖纹深如刀刻。见江无尘现身，目光一顿。
变了。
不只是气息稳了，是整个人的站姿都变了。从前低头扫地，肩背微弓，像根随时能折的枯枝。现在脊背笔直，脚跟落地，手握扫帚如持剑，眼神平视前方，再不往下垂。
柳风没多问。
“我奉命急召你前往联盟总坛！”
话出口，干脆利落，没有寒暄，没有试探。
江无尘看着他，没问谁下的令，也没问为何找他。
只说：“何事？”
柳风沉声：“三处哨所失联，边域出现阵法波动，非本宗手段，也非寻常禁制。联盟高层紧急议事，需战力支援。”
“何时失联？”江无尘问。
“昨夜子时起，一处接一处断讯。传信符焚毁，尸首未归，现场无打斗痕迹，只有地面残留符纹，呈八角锁形，灵气已被抽空。”
江无尘眼神微动。
锁灵类阵法？不是第一次见。
但他没提。也不问是谁主持阵法，更不问是否有伤亡。
只点头：“我随你去。”
柳风盯着他看了两息。
这个答案出乎意料。他原以为要费一番口舌，甚至准备了三套说辞——激将、利诱、压令。毕竟眼前之人只是个杂役，哪怕传闻他杀了化神修士，也是孤证，不足为凭。
可江无尘答应得太快。
快得不像一个刚从废墟里站起来的人。
但他没时间犹豫。局势紧迫，每一刻都可能有新的哨所陷落。
“走。”柳风翻手取出一枚青玉符牌，掐诀激活。
嗡——
符牌腾空，化作三丈长舟，悬浮半空，船身刻有“巡”字古篆，泛着淡淡光晕。
江无尘没动。
“你不习惯御器？”柳风皱眉。
“我走我的路。”江无尘抬起扫帚，轻轻一点地面。
下一瞬，他人已掠出十丈，踏在山道石阶上，身形未滞，如履平地。
柳风瞳孔一缩。
这速度……不止元婴初期！
他迅速跃上玉舟，催动法诀，长舟破空而起，紧追而去。
山道蜿蜒，两侧林木森然。夜风渐强，吹得衣袍猎猎作响。
江无尘在前疾行，脚步不急不缓，却始终与玉舟保持平行。扫帚横握手中，偶尔点地借力，身形轻掠，竟比飞行还要稳定。
柳风立于舟首，忍不住回头看他。
一人一扫帚，在夜色中贴地而行，像一片落叶随风滑行，无声无息，却怎么也甩不掉。
“你何时有了这等修为？”柳风终于开口。
江无尘没抬头。
“一直如此。”
四个字，平淡无奇。
柳风心头一震。
一直如此？
那这些年的低头、沉默、扫地、受辱……都是装的？
他忽然想起三年前巡视玄天宗时，曾见这少年跪在雪地里捡碎瓷片，满脸是血，一声不吭。当时他还觉得这人懦弱不堪，活该沦落。
现在想来，那不是屈服。
那是忍。
“你可知此行危险？”柳风又问。
“知道。”江无尘答。
“联盟高层未必信你。”
“我不需要他们信。”
“若让你当先锋，死在阵前呢？”
江无尘脚步未停。
“只要能破阵，死在哪都一样。”
柳风沉默。
他忽然明白，这个人不是被召来的。
他是被等来的。
边域高空，罡风如刀。
越往西，气流越乱。乌云压顶，雷光隐现，空气中弥漫着一股金属锈味——那是灵气紊乱的征兆。
玉舟剧烈颠簸，柳风不得不分神稳住符舟。他回头看，江无尘依旧贴地前行，扫帚尖端偶尔划过岩石，激起几点火星，借力腾跃，身形始终未乱。
“前面就是断龙岭，过了岭就是边域哨线。”柳风高声道，“风势太强，你若跟不上，可登舟同行！”
江无尘没回应。
他抬头望向前方。
天际尽头，乌云裂开一道缝隙，透出暗红色光晕，像是大地深处渗出的血。那方向，正是哨所所在。
他握紧扫帚。
指腹摩挲过木柄上的裂痕，那里还残留着昨夜炼丹时烧灼的痕迹。这把扫帚陪他十年，从老杂役手里接过，扫过宗门每一条石阶，也劈过无数暗算他的刀剑。
现在，它要扫的不再是地。
是局。
是命。
是天下将倾之前的最后一道防线。
他心中默念：
若天下有难，我既已站起，便不再旁观。
玉舟猛然加速，冲入云层。
江无尘脚尖一点巨岩，腾空而起，身形如箭，紧随其后。
两人一前一后，穿破浓云，掠过山脊，朝那片染血的天际疾驰而去。
风更大了。
吹得他衣角翻飞，露出手臂内侧尚未完全隐去的金纹。那纹路在暗光下微微跳动，像心跳，又像某种古老契约正在苏醒。
但他不在意。
他只盯着前方。
那里有阵法残留的气息，有未知的敌人，有即将爆发的战火。
也有他必须赴的约。
柳风站在舟首，余光瞥见江无尘的身影始终未落，不禁低声自语：“这人……到底藏着多少？”
话音未落，前方天际忽有一道光柱冲天而起，呈螺旋状扭曲，瞬间撕裂云层。
轰！
整片天空为之一震。
玉舟剧烈摇晃，柳风踉跄一步，急忙稳住身形。
江无尘却在空中旋身，扫帚横挡胸前，硬生生扛住一股无形冲击波。
“到了。”他说。
柳风抬头望去。
远处山峦之间，一座残破祭坛矗立荒原，四周布满焦土痕迹，八根石柱环绕，柱身刻满符文，正缓缓旋转。
那是阵眼。
也是战场。
“联盟议事厅在三十里外的避风谷。”柳风道，“我们先去汇合。”
江无尘没动。
他盯着祭坛方向，眼神锐利如刃。
“不用去了。”他说。
“为什么？”
因为祭坛中央，缓缓升起一道黑影。
那人手持骨杖，脚下踩着一块破碎的联盟令牌。
江无尘看清了令牌上的字——“巡南三号”。
正是失联的第三座哨所。
他握紧扫帚，脚尖一点玉舟边缘，身形如离弦之箭，直扑祭坛而去。