子时的风刮过山脊，带着刺骨的寒意。江无尘贴着岩壁前行，脚底踩在碎石上，每一步都压得极轻。他绕过东阙巡防线，从三年前雷劈塌的旧墙缺口钻出杂役区，身形没入山根阴影。
雾气开始浓了。
前方山体裂开一道深壑，石碑立在坡口，字迹斑驳——“禁地重地，擅入者废”。
他停下，伏低身子，耳朵微动。远处有剑刃破空声掠过树梢，是御剑弟子夜巡。他等那道光虹掠远，才继续贴山而上。
岩石湿滑，苔藓覆地。他用手掌撑住断崖边缘，一寸寸挪移。扫帚绑在背后，竹梢用布条裹紧，不发出半点声响。头顶月光被云层遮住，整片山林陷入死寂。
他知道，守阵傀儡就埋在封印阵外围的地缝里。一旦灵力波动或脚步偏移，立刻会被激活。
他不能飞，不能用术法，只能靠双脚走完这段路。
半个时辰后，他抵到禁地外围。石碑之后，地面刻着交错符纹，泛着极淡的青光，像蛛网铺展百丈。那是百年封印阵的显痕。阵心在正北，三处副枢分列西南、东南、西北角，构成三角锁力结构。
他蹲下身，从袖中抽出那张泛黄残页。
纸面触感依旧冰凉。他将残页平铺掌心，对照地面阵纹。线条走向一致，节点位置吻合。右下角那个三折符号，在残页上像是刀锋，落在地上，却正好指向西南角一块不起眼的黑石。
那是主枢节点。
老者没骗他。
他收起残页，右手慢慢摸向背后的扫帚。
扫帚尾端探出布条，他用指腹抹去上面的浮灰。接着，他趴低身体，腹部贴地，一点一点向前滑行。衣摆蹭过粗粝石面，发出细微摩擦声。
他避开主阵线，从西南侧迂回接近副枢石块。
第一处副枢藏在裂石缝隙间。他用扫帚尾轻轻拨开藤蔓，露出下方刻满符文的石台。他屏住呼吸，以扫帚尖端轻点石台边缘，逆向推演能量回路。
符纹亮了一瞬，又暗下去。
他没停，继续移动。
第二处副枢位于斜坡凹陷处，被一层薄土掩盖。他用手扒开泥土，发现石块底部连着一根青铜细链，直通地下。这是警报触发装置。若强行搬动，三息内就会惊动阵心。
他改用扫帚柄侧面，缓缓撬动石块左沿，让其倾斜十五度，刚好切断灵流却不松脱链条。
石台无声熄光。
他额角渗出一层冷汗，迅速抹去。
第三处副枢最难。它嵌在两块巨岩夹缝中，仅容一手伸入。他侧身挤进去，肩头撞在岩壁上，闷痛传来。他咬牙不动，将扫帚倒转，用末端金属箍探进缝隙，勾住石块凸起。
用力一拉。
石块微颤，符纹断裂。
地面几乎不可察地晃了一下。
他立刻抽身退出，伏在地上。
等了整整一炷香时间。
没有警报，没有傀儡苏醒，也没有人赶来查看。
封印阵的三角锁力已破。能量回路中断，阵心光芒正在缓慢熄灭。
他爬起来，走向阵心位置。
那里是一圈环形石台，中央立着半截断裂的旗杆，挂着褪色的阵旗残片。青光由强转弱，最后一丝灵流在空中扭动片刻，啪地散开。
封印，破了。
一道裂缝出现在石台正中，宽不过尺余，深不见底。阴冷气息从里面涌出，扑在脸上像冰水浇过。他呼吸一滞，本能想后退，但脚步钉在原地。
他知道这感觉——不是恐惧，是压制。
仿佛有什么东西在里面沉睡，哪怕封印未全开，光是逸散的气息就能压迫神识。
他闭眼三息，再睁眼时目光已定。
扫帚解下，握在手中。他弯腰，用布条将竹柄缠紧一圈，防止打滑。然后迈步，跨过石台裂口。
左脚落地，寒意顺靴底窜上脊背。
右脚跟进，耳边似有低语掠过，又瞬间消失。
他站稳，抬头。
雾更浓了。前方几十步外，几根断裂石柱耸立，排列成残缺圆阵。柱身刻着模糊图腾，有些像是人形持帚，有些则像锁龙盘蛇。再往里，一座祭坛轮廓隐现，台阶崩塌，顶盖塌陷，像是被什么巨力从中劈开。
空气中没有风，却让人觉得有东西在流动。
他往前走了两步。
脚下土地松软，踩上去几乎没有回音。扫帚横在身前，竹梢微微颤动，感应着四周灵气异样。
忽然，他停下。
眼角余光扫见左侧石柱底部，有一道划痕。
他走过去。
蹲下身，用手抹去表面浮尘。
那是一道新痕。不是风蚀，不是年久磨损，是最近被人用硬物刮出来的。三道短划，呈折角排列。
和残页上的符号，一模一样。
有人来过。
而且留下了标记。
他猛地回头，扫帚横扫一圈。
空荡荡的。
只有雾，静静翻涌。
他重新看向祭坛方向。
距离太远，看不清细节。但他知道，不能再等。
他迈步向前，步伐加快，但仍保持警惕。每一步都试探着落脚，防备地面机关。扫帚始终横在胸前，随时准备格挡突袭。
十步，五步，三步。
他踏上祭坛第一级台阶。
石头冰冷，表面结了一层薄霜。他踩实，再上一级。
忽然，脚下传来震动。
不是来自地面，而是来自体内。
肋骨处一阵钝痛，像是旧伤被什么力量牵引。他咬牙忍住，没有停步。
这是他第一次在禁地感受到与自身有关的异样。
但他不信这是巧合。
他继续往上。
第三级台阶中央有个凹槽，形状奇特，像是为某件物品预留。他低头看了一眼，没伸手去碰。
第四级，第五级……
祭坛顶部只剩两级。
他抬起脚，准备迈出最后一步。
就在这一瞬——
雾中传来一声极轻的“咔嗒”。
像是机括启动。
他立刻止步，扫帚横挡面前。
下一秒，两侧石柱顶端亮起幽绿火光。不是自然燃烧，是阵法余力被触发。火光映照下，祭坛全貌显现：中央立着一块残碑，碑面朝外，布满裂痕，但中间一行字仍清晰可辨：
“八荒锁龙，封而不灭。”
他盯着那行字，眼神骤凝。
这不是宗门典籍里的内容。
也不是任何已知禁制铭文。
可这几个字的笔迹……他见过。
在《九洲异闻录》附图背面，有一行小字批注，写的就是这八个字。
当时他以为是后人乱涂。
现在看来，那是提示。
他慢慢走近残碑。
扫帚没有放下。
手指按在竹柄上，随时准备挥出。
他站在碑前三步，抬头。
裂痕贯穿整块石碑，但文字未毁。他逐字看去，记在脑中。没有落款，没有日期，只有这八个字和下方一个残缺符号。
那符号，正是三折之形。
他伸手，指尖即将触到碑面。
突然——
一股更强的寒意从碑后传出。
不是风，不是雾，是一种纯粹的压迫感，像有东西在黑暗中睁开了眼睛。
他收回手，扫帚横移半尺。
雾气深处，祭坛后方，隐约可见一道拱门轮廓。
门未完全倒塌，两侧石墩还在，上面刻着相同的三折符号。
门内漆黑，什么都看不见。
但他知道，那才是真正的入口。
他站在原地，没有立刻前进。
扫帚尾端轻轻点了下地面。
这是他标记“目标确认”的暗记。
他已经破了封印，进了禁地，看到了不该看的东西。
下一步，就是走进那扇门。
可他知道，一旦迈进去，就再也无法回头。
他深吸一口气，压下心头翻涌的悸动。
然后，抬脚，向前一步。
双脚落在祭坛最高处。
他转身，面向拱门。
扫帚握紧，指节发白。
他一步步走过去。
距离缩短。
十步。
五步。
三步。
他站在拱门前。
门框上方有一块悬石，摇摇欲坠。他抬头看了一眼，没躲。
左手缓缓抬起，握住扫帚中段。
右手，慢慢探向门内黑暗。
就在指尖即将穿过门槛的刹那——
拱门内，一声极轻的呼吸声响起。