江无尘走出演武场主道时，日头已经升得老高。晨风扫过山门石阶，吹起他补丁杂役服的衣角。身后欢呼声渐弱，人群散去，唯有那三声“江无尘”还在耳边回荡。
他没回头。
扫帚搭在肩上，步子不急不缓，穿过外门广场，绕过藏书阁东廊，径直朝丹房方向走去。
丹房建在半山坡，青瓦灰墙，炉烟袅袅。门口两个丹童守着，见他走近， exchanged 一个眼神，没拦，也没迎。
江无尘停下，在门外把扫帚轻轻靠在墙边。破旧的帚尾沾着演武场的尘土，几根枯枝微微颤了颤。
他抬手敲门。
“进来。”声音温软，却带着不容置疑的稳。
推门而入，苏婉正站在主炉前，手里拿着一柄玉钳，翻动鼎中药材。火光映在她脸上，照出一双沉静的眼。
她回头看了他一眼，没说话，只点了点头。
江无尘走到角落的药柜前，抽出一本《基础药理卷》，翻开看了看，又合上。
“我来取书。”他说，“顺便请教苏师。”
苏婉放下玉钳，走过来。她目光落在他脸上那道疤上，顿了一瞬，随即移开。
“你昨天做的事，全宗都知道了。”她说。
江无尘低头，“我只是做了该做的。”
“可你本可以不出头。”苏婉看着他，“萧云逸倒了，没人再压你。你现在——值得被正眼看。”
江无尘没接话。他把书放回柜中，转身走向炼丹台。
苏婉跟过去，站到他身侧。
“既然来了，就别只站着。”她说，“我今日正好要炼凝气丹，你来控火。”
江无尘抬头。
“我试过，但火候不稳。”
“我知道。”苏婉点头，“你有悟性，缺的是规矩。炼丹不是打架，不能全凭本能。”
她拉开抽屉，取出一枚铜色火令，递给他。
“灵火由心，呼吸为引。七分火候，三分心境。记住，慢一点，稳一点。”
江无尘接过火令，指尖触到一丝温热。
他站到丹炉前，深吸一口气，将灵力注入火令。
炉底火苗跳动两下，忽地窜高，药液翻滚，泛起白泡。
“太快了！”苏婉伸手一压，灵气轻拂，火势回落。
“药材刚入炉，受不得猛火。你要像等雨停一样等它——耐心。”
她站到他身后，握住他持火令的手。
“呼吸同步，心跳同频。来，跟我一起。”
两人气息渐合。
炉火由躁转柔，呈淡青色，稳定地舔舐炉底。
“现在，投第二味药——赤阳草，三钱，分三次，每次间隔十二息。”
江无尘点头，左手打开药匣，右手用玉勺取药。
第一勺落下，药香微扬。
第二勺，火势微颤，他手腕一稳，压住波动。
第三勺落下的瞬间，药液边缘开始泛金。
“成了。”苏婉松开手。
江无尘没动，直到整炉药液凝成九粒圆润丹丸，表面浮起淡淡金纹，才缓缓撤去火令。
“凝气丹上品。”苏婉拿起一粒，对着光看了看，“寻常弟子练三次才能成一炉，你第一次就出金纹。”
江无尘低头看炉，“刚才差一点就毁了。”
“差一点也是差。”苏婉把丹收进玉瓶，“但你能觉察到失控，并立刻调整，这比完美更重要。”
她转身从案上取来一册薄册，封皮写着《丹材相生表》。
“这是我这些年整理的精研版，比《丹心札记》更细。哪些药能快投，哪些必须慢融，都标了时辰和火色。”
她递过去。
江无尘伸手接过，指尖碰到纸面，粗糙而厚实。
他没道谢，只是将册子贴身收进怀里，压在胸口旧伤的位置。
苏婉看着他动作，嘴角微动。
“你不愿当外门弟子，也不愿入内门。可你明明——不该只是个扫地的。”
江无尘抬头，目光平静。
“我现在就是扫地的。”
“可你做的事，不止是扫地。”
“扫地也是一门手艺。”他说，“扫不好，会留灰；扫得好，连风都安静。”
苏婉怔了一下，忽然笑了。
“你说得对。手艺不分高低，只分精不精。”
她转身走向内室，“今日就到这里。你已掌握凝气丹要诀，下一步可尝试‘养脉丹’，但需等药材齐备。”
江无尘没动。
“苏师，疗伤类的丹……我暂不碰。”
苏婉回头。
“为什么？”
“根基不稳，先练基本功。”他说，“我不想靠运气成丹。”
苏婉静静看他片刻，点头。
“好。你能这么想，说明你真懂炼丹了。”
她不再多言，只轻轻挥手，“去吧。”
江无尘转身，走到门边，弯腰拾起那把破扫帚。帚柄磨得发亮，几道裂痕横在中间，像是随时会断。
他握紧。
炉火在身后渐渐熄灭，最后一缕青烟飘向屋顶，消散。
丹房内只剩药香与余温。
苏婉站在原地，看着他的背影停在门口。
他没有迈出去。
而是静静立着，扫帚横在身前，像一道界线。
片刻后，他回头，最后看了一眼那尊丹炉。
炉盖未合，余烬微红。
江无尘收回目光，转身一步跨出门槛。
阳光洒在他身上，补丁衣服被照得发白。
扫帚尾的秃毛轻轻晃了晃。
丹房门缓缓合上。