二人折返归途，途经邮局时，只见不少同营弟兄正排着长队，想来都是领到军饷，打算寄钱回乡。孟玉虎转头看向黑子，开口问道：“你军饷可寄回家了？”
黑子颔首应道：“早已寄回去了。”
“那就稳妥。”
几名排队寄钱的老兵瞧见孟玉虎，纷纷笑着上前打招呼。孟玉虎目光在人群里扫了一圈，没瞧见半仙几人，便随口向身旁唤作胡子的老兵问道：“胡子，半仙、老刀他们几个去哪了？”
胡子左右望了望，压低声音笑答：“估摸着是往翠花楼去了。”
孟玉虎闻言只是淡淡点头，并未多言。他心里清楚，那几人家里本就无亲无故，到手军饷去风月场所消遣也是人之常情。人总不能时刻紧绷心弦，大战在即，也该容他们寻个法子松快几分。
一行人回到营房，林振雄当即起身迎上来，语气透着几分欣喜：“你可回来了！哟，这柄刀看着成色极好。”
孟玉虎随手将刀递给他。
只听苍啷一声清响，林振雄抽刀出鞘，抬手掂量了两下：“这刀分量不轻。”
孟玉虎应声解释：“我特意嘱咐铁匠加重了刀身，对上鬼子的佩刀更占优势，不至于交锋几下便卷了刀刃。”
林振雄连连点头赞叹：“当年你在西北军待过，练出来的刀法果然地道。招式看着不算繁复，可真到沙场搏杀，样样都实用。”
孟玉虎微微一笑：“大哥，您拼刺刀的本事也半点不差。”
林振雄摆了摆手，语气颇为谦逊：“哪能跟你相提并论，咱俩私下切磋过数次，我心里有数。说起来，你老家那位授业恩师是真有真功夫，绝非中看不中用的花架子。”
孟玉虎颔首应声：“老先生年轻时曾入过义和团，早年跟我提过旧事。”
话音刚落，林振雄的勤务兵快步冲进军帐，高声禀报：“营长，师部传召，请您即刻过去开会！”
林振雄迅速抚平身上褶皱的军装，神色一正：“我先过去一趟，看样子部队怕是快要开拔了。”
“去吧。”孟玉虎点头应道。
林振雄开完会议快步返回军营，当即下达紧急军令：全军即刻终止所有休假，全员进入一级战备状态！
他神色肃穆，沉声对众人通报消息：“上级长官部已下达正式指令，我部将于明日后全员开拔奔赴前线！即刻起，全军整装备训，清点军械粮草，做好一切出征准备！”
话音落下，军需处同步将配发的弹药、粮草、被服等全套作战物资悉数下发至各队，军营之内瞬间忙碌起来，硝烟将至的紧绷气氛弥漫全场。
民国二十六年，八月二十九日，部队接到紧急调令，整装出征。
站台上来送行的徐州父老，个个情绪激动。官长们高声说着打气的话，接过壮行酒，仰头一饮而尽。孟玉虎把胸脯挺得笔直。
方才一群女学生走过来，挨个给三营弟兄塞熟鸡蛋、糖果和油饼，这群山东糙汉子，全都臊得满脸通红。
半仙把人家送的毛巾随手塞进挎包，咧着嘴压低声音念叨：“俺娘哎，方才那小闺女长得真周正，说话软乎乎的，听得人心里熨帖得慌。”
他转头剜了眼旁边的老刀，数落道：“你瞅瞅你，整天耷拉着一张棺材脸！方才人家姑娘给你递东西，你咋连句谢都不会说？”
老刀闷哼一声，压根不搭他的茬。
半仙又凑到二蛋耳边小声问：“方才那小丫头给你塞啥好物件了？”
二蛋嘿嘿憨笑：“给俺揣了四个鸡蛋，拿手绢包得严实，香得很。”
就在这当口，政治部的官长猛地举起右臂，扯开嗓子高声呐喊：“杀敌报国！”
孟玉虎紧跟着抬手振臂，底下一众山东兵齐刷刷抬起右臂，扯着嗓子齐声嘶吼：“杀敌报国！”
号令一下，兵士们排着长队，挨个登上喘着粗气的列车。悠长的汽笛骤然响起，车轮缓缓转动，火车载着众人向前驶去。
林振雄同孟玉虎顺着车厢过道一路穿行，巡视弟兄们。三营众人身后跟着司务长张长贵，肩上挎着、手里还拎着个鼓鼓囊囊的大包袱。
张长贵瞅见半仙、老刀几人，脸上堆起笑：“你们这几个老烟杆子，方才站台老乡送来不少烟叶，我特意给你们留了两把。”
话音落，他伸手从包袱里抓出两撮烟叶。半仙手快，唰地一下抢先夺过一把，张长贵连忙缩回手，笑骂：“慢些！差点把我手抓破。”
另一把紧跟着被老刀一把抢去，二人二话不说，直接揣进随身挎包。
旁边其余弟兄搓着手凑上前：“司务长，俺们的呢？”
“没剩了，想要就找他俩分去。”张长贵白了众人一眼，提着包袱往前走去。
半仙凑到孟玉虎身旁，压低声音问道：“副营长，方才在月台上，那群女学生领头的那个，塞给你一个方方正正的物件，那是啥东西？”
孟玉虎脸上顿时一红：“就是送了俺一个本子，另外跟大伙一样，还给了几个鸡蛋，你们要是想要俺分你们。”
弟兄们连忙摆手：“不用不用，副营长您自己留着，俺们手里都有。”
另一边，林振雄正跟机枪手石头闲谈。石头本就是个闷性子，只随口应声，手上一刻不停，拿着枪油细细擦拭自家那挺Zb26轻机枪。
半仙扯开嗓子喊道：“营座，俺听旁人传言，小鬼子炮火打得准，拼刺刀的本事更是邪乎得厉害，这话是真的？”
林振雄神色凝重，沉声说道：“这话不假。鬼子炮火打得又准又狠，他们的士兵大多从中学便接受军事训练，实弹射击更是练得充足，近身拼刺的本事尤为棘手。诸位上了战场务必多加当心。再者，鬼子的三八式步枪加装刺刀全长将近一米七，比咱们带刺刀的中正式步枪长出一截，近身缠斗时，大家务必互相掩护、协同作战，万万不可孤身逞强、逞那匹夫之勇，都听明白了？”
半仙咂了咂嘴，出声问道：“营长，俺听人说小鬼子个个都是矮矬子，凭咱们这身本事，还能收拾不了他们？”
林振雄轻轻摇头：“万万不可轻敌。这帮日军枪法极准，战场上万万不能掉以轻心。”
一旁的老刀闷声嘟囔：“俺偏不信这个邪，一样都是一个肩膀扛一颗脑袋，谁还怵谁不成？”
周遭弟兄纷纷附和，众人都清楚，老刀入伍前是杀猪屠夫，下手向来狠厉。
孟玉虎面色一沉，开口呵斥：“都好生听营长吩咐！别仗着平日里操练刻苦，便轻视敌手。我虽未曾亲眼见过鬼子，可报纸上写得清清楚楚，这群鬼子打起仗来凶狠得很。”