夜晚，神宫寺家的和室内灯火通明，却弥漫着一种不同于往常的凝重气氛。
神宫寺彦，这位神宫寺家的家主，此刻眉头微蹙，手指无意识地轻叩着桌面。
他对面坐着的，正是他的女儿，神宫寺玖惠澄。两人中间的红木桌上，两杯清茶氤氲着热气，却无人有心思品尝。
“玖惠澄，”神宫寺彦终于开口，声音带着一丝难以置信和沉重，
“没想到姜晨君的未婚妻，来头居然这么大……宗主国皇帝最宠爱的小女儿，赤焱公主焰灵姬殿下。你姑姑方才打电话告知我时，我几乎以为是误传。”
他端起茶杯，又放下，叹了口气：“帝国公主……这身份，实在是太过尊贵了。与我们霓虹的华族，简直是云泥之别。”
由于姬美惠子是神宫寺家的人，这层关系让神宫寺家能比其他家族更早获悉一些来自帝国的隐秘消息，但此刻这个消息却让人心情复杂。
神宫寺彦看向自己一向骄傲自信的女儿，眼中流露出担忧：“玖惠澄，你……准备怎么做？”
玖惠澄端坐着，姿态依旧优雅，但纤细的手指在袖中微微收紧。她那双锐利的眼眸深处，确实掠过了一丝前所未有的压力。
她原本的预想中，贵族议会为姜晨挑选的未婚妻，最大可能是一位与姜晨子爵爵位相仿的帝国贵族之女。
那样的话，凭借神宫寺家在霓虹的根基、自身的天赋实力以及与姜晨相识更早的情分，她自信有周旋和争取的余地，甚至早已在心中规划好了如何与那位“正妻”相处、如何稳固自己未来侧室地位的策略。
可她万万没想到，来的竟是一位王炸！
帝国公主！而且是深受皇帝宠爱、拥有实封和强大个人实力的赤焱公主！A级的实力，光是这个等级就足以碾压绝大多数超凡者，更别提其背后所代表的帝国无上权威。
这还怎么“斗”？实力、身份、地位、背景……全方位的巨大差距，几乎让人感到绝望。对方甚至不需要特意针对，只需表露出一丝不喜，就足以让她连靠近姜晨都变得困难重重。
室内陷入短暂的沉默，只有茶水的热气袅袅升起。
玖惠澄深吸一口气，强迫自己冷静下来。骄傲如她，绝不会因此就轻易放弃。她的大脑飞速运转，分析着眼前的局面和帝国贵族的礼仪规则。
片刻后，她抬起眼，目光恢复了平日的锐利与冷静，语气坚定地说道：“父亲，无论情况如何超出预期，基本的礼仪和规矩不能乱。”
“哦？”神宫寺彦看向女儿。
“按照帝国贵族间的礼仪，尤其是面对正妻，特别是身份如此尊贵的正妻，”玖惠澄清晰地说道，“我作为……有意于姜晨君、并希望得到认可的人，于情于理，都必须首先前去拜见。”
她顿了顿，语气更加凝重：“这不是选择，而是必须。我必须亲自去表达我的敬意和立场。
姿态必须放低，礼数必须周全。否则，如果连初次拜见都缺席或失礼，让那位殿下先入为主地产生恶感，那我恐怕……真的连姜晨君家的门，都难以踏入了。”
她的声音很平静，但神宫寺彦能听出其中蕴含的决绝和一丝不易察觉的紧张。
这不是去竞争，而是去争取一个“存在”的资格。在帝国公主的绝对优势面前，她过去所有的骄傲和算计，都必须暂时收敛起来。
神宫寺彦沉默了片刻，最终缓缓点头：“你说得对。礼不可废。尤其是在这位殿下面前……你需要准备一份足够郑重、能体现心意的见面礼。家里库房的东西，你看得上眼的，尽管去取。”
“我明白，父亲。”玖惠澄微微颔首，眼中闪过一丝锐芒，“我会准备好一切的。明天……就去拜见这位赤焱公主殿下。”
她知道，这将是至关重要的一次会面，将直接决定她未来能否留在姜晨身边的可能性。即使前方是龙潭虎穴，她也必须去闯一闯。
与此同时，东京超自然对策室支部。大厅角落的休息区，气氛比平时沉闷了许多。土御门夏目、谏山黄泉、毒岛冴子、蝴蝶香奈惠和蝴蝶忍五人围坐在一张小桌旁，面前的饮料几乎没动过。
谏山黄泉率先打破了沉默，她向后靠在椅背上，发出一声夸张又无力的叹息：“唉……姜晨君的那位未婚妻，身份未免也太夸张了吧？
帝国公主……A级强者……这根本是不给人活路啊！”她揉了揉眉心，感觉一阵头疼。
原本以为大家最多算是“公平竞争”，虽然知道姜晨身份不凡，未来很可能会有门当户对的未婚妻，但谁也没想到来的会是这种“规格外”的存在。
其她四人闻言，脸上的表情也更加低落了几分，一时间相顾无言。面对如此巨大的差距，任何安慰或策略似乎都显得苍白无力。
最终还是毒岛冴子深吸一口气，恢复了往常的冷静。她握紧了手中的刀袋，语气沉稳地说道：
“无论如何，沮丧和逃避解决不了问题。我们总归是要面对现实的。找个合适的机会，上门正式拜访一下吧。”
土御门夏目点了点头，稚嫩却认真的小脸上带着赞同：“冴子说得对。礼数不能缺。
如果因为畏惧对方的身份而不敢露面，反而显得我们失礼怯懦，万一给那位殿下留下不好的印象，
认为我们不懂规矩……恐怕以后……”她没再说下去，但意思很明显——恐怕以后连靠近姜晨君、甚至进入他家的资格都会被剥夺。
蝴蝶香奈惠温柔的脸上也露出一丝坚定：“嗯，夏目说得对。无论如何，见面问候是基本的礼仪。
我们不能先自己失了分寸。”蝴蝶忍虽然没说话，但也用力的点了点头，表示同意姐姐的看法。
黄泉看着大家重新振作起来一点，也打起精神：
“好吧好吧，那就这么说定了！挑个时间，我们一起去‘拜见’这位尊贵的公主殿下！希望她不是那种很难相处的人……”
话虽如此，但每个人心里都明白，这次拜访注定不会轻松。
另一边，东京对魔忍支部会议室。
这里的讨论则更加务实，甚至带着一丝紧张和担忧。
秋山凛子、高坂静流、八津紫、上原磷、蓝湘、水城不知火、稻毛夏、甲河飞鸟等人齐聚一堂，
连支部长井河阿莎姬和副支部长英格丽特也列席其中。会议的主题，自然是刚刚传来的、关于姜晨那位帝国公主未婚妻的消息。
“这……这消息确定无误吗？赤焱公主焰灵姬殿下……真的是姜晨子爵的未婚妻？”高坂静流还是有些难以置信地确认道。
她们对魔忍是在宗主国派来的人管理的，更清楚一位实权帝国公主的分量有多么沉重。
“消息来源是姬凡大人那边间接透露的，应该不会错。”井河阿莎姬面色凝重地点点头。
八津紫抱着手臂，眉头紧锁：“我们之前还想着，支部里如果有哪个幸运的女孩能和姜晨子爵进一步发展，
哪怕只是成为侧室，对支部、对霓虹的超凡界都是极大的助益。但现在……”她摇了摇头，“正妻是这位殿下，情况就完全不同了。”
“何止是不同，”水城不知火接口道，语气中带着担忧，
“简直是危险。帝国公主的心思难以揣测，万一我们的人接近姜晨君的行为被她误解为挑衅或者不敬，惹怒了她……那后果不堪设想。”
一位A级强者的怒火，再加上其背后的帝国权威，绝不是她们一个对魔忍支部能承受的。
英格丽特也沉声道：“没错。我们的任何行动都必须更加谨慎。以往或许可以凭借友情或任务关系自然接触，但现在，必须首先考虑那位殿下的态度。”
会议室里一时陷入了沉默。她们并不像对策室的女孩们那样带着个人情感，更多的是从整体利益和风险角度考量。
原本可能是一条提升实力的捷径，现在却似乎变成了一条布满荆棘、甚至可能引火烧身的险路。
“但是，”秋山凛子忽然开口，她目光扫过众人，
“我们也不能因噎废食。姜晨君依然是我们在东京的重要合作者和朋友，完全断绝往来既不现实，也可能同样会引起误会。”
井河阿莎姬沉吟片刻，做出了决定：“凛子说得对。拜访是必须的，既是表达祝贺，也是表明我们东京对魔忍支部的态度。
但必须集体行动，由我和英格丽特带队，姿态要放低，礼数要做足，明确表达我们对帝国和公主殿下的敬意。
一切见机行事，绝不可有任何引起误会的言行。”
这个决定得到了所有人的认同。于是，东京的两大超凡势力，不约而同地因为焰灵姬的到来而感到了巨大的压力，并都做出了相似的决定——准备一场小心翼翼、礼数周全的正式拜访。