外门甬道很长。
林夜走在最前，暗金门票贴在掌心，侧门灰签、青禊寒纹和灰火营路引在票背依次亮起。每亮一次，甬道两侧就有一盏旧灯醒来，照出墙上密密麻麻的队名。
有些队名金光灿烂，有些只剩焦痕。
韩烈在一处焦痕前停了半步。那是银边旧军校曾经的队名，被人从墙上刮过，却没刮干净。沈钧没有跟进城，半截银绳却在韩烈腕上轻轻发热。
“会写回去的。”林夜说。
韩烈笑了一下：“先活过今晚。”
甬道尽头豁然开阔。
王城没有他们想象中那么华丽。至少侧门通向的这一面没有。这里是外围营地，铁架、火井、兽栏、临时帐棚和四方旗帜挤在一起。人族队伍、异族商队、兽族押运、王城巡吏、还有一些看不出身份的黑袍人，全在营火之间穿行。
空气里全是混杂味道：兽血、铁锈、焦肉、药粉、夜神教香灰，以及某种从地窟深处翻上来的潮湿火气。
第十卷的战场，不是擂台。
是营地。
一名外营册吏走过来，笑容熟练得像戴在脸上：“临江队，第九阶末位，灰火营暂编。队长林夜，队员苏青禾、宋砚、顾长风、韩烈。旁证关联，小河营；旧案关联，赤井三号；复核关联，侧门十七。”
他念得太顺。
顺到像早就背过。
宋砚立刻记下册吏的停顿位置。苏青禾看向册吏袖口，那里有一小片干掉的蓝黑水痕。异族女使的线索竟然也在他身上。顾长风盯着不远处夜门鼓楼，枪尾铁环轻轻响了一下。
册吏把一枚灰徽递给林夜。
“入营徽。今晚第三巡前，不建议离帐。”
第三巡。
烬牙空函里的火点，正指第三巡。
林夜接过灰徽，灰徽背面却有一道细小兽纹，和王裔火阶里藏过的兽纹相同。外营册房、夜神教、王裔火阶、异族女使、赤井三号，在入城第一刻全部重叠到一枚徽上。
远处鼓楼忽然响了一声。
外营所有营火同时压低，像有看不见的风从地底吹过。几名兽族押运者回头看向临江队，眼神里不是好奇，而是确认猎物入场的平静。
林夜把灰徽扣在腰间。
“去灰火营。”
没有豪言，也没有庆祝。
他们刚刚拿到王城门票，却已经站在第十卷的第一条刀线上。身后是卷九用血和证据撕开的资格，前方是四方势力同桌、夜神教交易链、王族火血与地窟资源井。
顾长风扛枪跟上：“说真的，今晚还能睡吗？”
宋砚翻开暗页：“烬牙建议别睡。”
苏青禾看着灰火营深处那点蓝黑水光：“他说对了一半。”
林夜问：“另一半呢？”
她说：“不是不能睡，是睡了会少人。”
灰火营的第一盏灯，在他们面前亮起。
灰火营灯亮的同时，今日所有发布线索也在这里收束：资格到手，档案入册，侧门复核未完，外营第一夜开启。林夜没有回头，因为他知道从这一刻起，他们不是来争门票的临江队，而是王城外围战里第一支带证入营的麻烦队。