韩非的手还停在那枚楚旗旁，门外便传来裙摆扫过门槛的轻响。
昭昭走进武科讲堂，先看兵棋盘，再看站在案边的项籍。
四年过去，少年已经长得比兵器架还高，短袍裹着宽阔肩背，袖口被手臂撑得发紧。
项籍将楚旗放回木盒，俯身行礼。
“见过昭华殿下。”
“免礼，陪我走走。”
昭昭转身往外，才走过两级石阶，身后的脚步便刻意放慢。
她侧头看了一眼。
“我已经恢复了，不必把每一级台阶都当成山路。”
“学宫的人讲，殿下产后才两个月。”
“他们还讲了什么？”
“不能吹风，不能走快，不能久站，不能生气。”
“最后一条是谁添的？”
“蒙将军。?（??︿??）?”
昭昭揉了揉额角。
蒙恬为了让整个学宫帮忙盯人，竟连武科都没有放过。
两人沿着藏书楼后的长廊往前，项籍始终落后半步，既没有四年前那种随时准备拔腿逃走的防备，也没表现得多亲近。
经过演武场时，几名学子正抬着一架新制弩床练习装填。
项籍多看了一眼。
“想试？”
“已经试过。”
“成绩如何？”
“三百步外能穿两层皮甲，装填太慢，遇上骑兵冲阵只能发两轮。”
“你改过？”
“把绞盘缩短了半尺，省下三息，可拉力少了一成。”
“得失自己算清楚便好。”
昭昭继续往前，直到走进一间空置的兵书阁。
桌面上铺着项籍方才推演九原攻防留下的副本，连假营与断渡船的位置都标得清楚。
她拿起那枚代表三千步卒的黑旗。
“韩非给了你甲等。”
“兵棋而已。”
“六场全胜，最后一场以三千破一万二，也叫而已？”
“盘上的人不会饥饿，不会害怕，也不会临阵逃跑，算不得真本事。”
“至少你会先算人心。”
“殿下专门找我，应当不只为了考核。ˉ\_（??へ??）_/ˉ”
昭昭把黑旗插回河谷。
“当然不是。”
门外有学生跑过，鞋底带起几声急响，很快便远了。
她没有绕弯。
“项籍，你恨大秦吗？”
少年搭在桌沿的手收进袖中。
兵书阁里静了许久。
昭昭没有催，也没有替他找一个好听的答案。
四年前，他会立刻顶着一身伤回一句恨。
如今那个字在舌尖停留得更久，落下来时反倒更清楚。
“恨。”
“恨到什么地步？”
“我不知道。”
“想杀父皇？”
项籍抬起头。
“想过。”
“现在呢？”
“仍然无法称他为陛下，但我知道，杀一个秦王，换不回楚国死去的人，也拆不掉遍布天下的郡县。”
“所以你不动手？”
“我打不过宫中禁军，也过不了影卫那一关。”
昭昭靠在桌边。
“倒是实在。”
“殿下想听效忠，我给不了。?╭╮?”
“我若想听，学宫里有上千个人愿意排队讲给我听，轮不到你。”
项籍看向兵棋盘。
“那殿下想听什么？”
“真话。”
“真话会惹陛下不快。”
“你这些话，影卫早送进宫了。”
“我知道。”
“你还敢讲？”
“秦王留我四年，便不会因为一句真话杀我。”
“看来你比四年前聪明了不少。”
“也可能是胆子更大。”
昭昭伸手拿过一枚秦军旗，在指间翻了半圈。
“你恨大秦，却不恨我？”
这一次，项籍答得快了许多。
“不恨。”
“为什么？”
“你救过我的命。”
“太医署替你治的伤。”
“若没有你的命令，他们不会救一个楚国叛逆之后。”
“还有呢？”
“你让我进学宫，给我粮，给我书，还让我学兵法。”
项籍停了停，视线落在她手里的秦军旗上。
“我欠你一个人情。”
“只欠一个？”
“殿下还想算利息？?????????”
“在大秦借钱，自然要算。”
“那便两个。”
“我救你一命，给你四年求学机会，怎么也该算十个。”
“十个太多。”
“项少君方才一场兵棋吞掉一万二千人，轮到还人情便开始精打细算？”
项籍的耳根添了一层红。
“兵棋归兵棋，人情归人情。”
“行，先记两个。”
昭昭把秦军旗递给他。
“第一个人情，毕业以后去北疆。”
项籍没有接。
“让我替大秦打匈奴？”
“你可以不去。”
“第二个人情呢？”
“活着回来。”
少年盯着她的手，隔了片刻才接过木旗。
“殿下不怕我带兵叛逃？”
“你能从蒙恬手里把兵带走，算你本事。”
“他不会给我兵。”
“所以你先从百夫长做起。”
“学宫武科甲等，只做百夫长？”
“嫌小？”
“有点。乁（??益??）厂”
“那便先把一百个人活着带回来，做到了再谈一千人。”
项籍把木旗攥在掌中，旗杆从两指间露出一截。
“我若不愿替秦军效力呢？”
“学宫不会扣你四年学费，也不会收回你学过的东西，你想回楚地种田，经商，教书，都由你。”
“秦王会答应？”
“父皇答应过，只要你不犯法，便给你选择。”
“殿下信我不会造反？”
“我信学宫这四年没有白教，也信你已经看过天下百姓怎么活。”
昭昭推开半扇窗。
窗外是农学馆新种的冬麦，田埂旁围着几名出身楚地的学生，正为播种间距争得脸红。
更远处的医馆门前排着前来复诊的百姓，秦人楚人齐人混在一起，没人再问彼此来自哪国。
“项籍，你若仍只想复楚，没人能把那口气从你胸口挖走。”
“殿下想劝我放下？”
“凭什么放下？”
他转过脸，眉间的防备散开半寸。
昭昭抬手点了点他掌中的旗。
“恨可以有，但要想清楚，恨的目的是什么。”
“若是为了毁掉别人，你最后也会跟着一起毁掉。”
“若是觉得这个世道不够好，那便把恨留下，拿它催着自己做点有用的事。”
“救一百个人，护住一座城，让后来的人不必再经历你经历过的事，都比砸烂眼前的一切难。”
项籍没有接话。
“这算第三个人情？”
“算学宫最后一课，不收钱。╭（?????）╭”
昭昭越过他往门外走。
身后沉默了许久，才传来一句。
“殿下。”
“嗯？”
“若我去了北疆，百夫长的位置得由我自己考。”
“本来便没人送你。”
“我会拿第一。”
“蒙恬最爱治不服气的人，你可以试试。?（???）?”
项籍低头看着那枚秦军旗，最终把它收进衣襟。
昭昭走出兵书阁时，一名满身沙尘的北疆斥候正从长廊尽头跑过，项籍没有回应她方才那番话，却在与斥候擦肩后，把离开的步子放慢了许多。