秦王政十四年，十月。
韩国境内的天气比关中冷得早，新郑城外的梧桐树叶落了一地，踩上去发出枯脆的声响。
蒙恬的特战小队潜入韩境已经二十天。
五个小组分散在新郑及周边的阳翟，荥阳，宜阳，南阳四座城池，像五根钉子无声无息地楔进了韩国的腹地。
蒙恬本人坐镇北地郡的军营中，面前的案上铺着一张韩国城防总图，每收到一份密报就在图上添几笔标注。
今天是第四批密报送到的日子。
负责新郑方向的影卫头目代号“青隼”，三十出头的年纪，脸上有一道从颧骨划到下巴的旧疤，是早年跟匈奴骑兵近身搏杀时留下的。
他此刻蹲在新郑城东门外一家染坊的后院里，面前摊着一张薄如蝉翼的帛条，正在用极细的羊毫笔往上写字。
染坊的掌柜是内情司三年前就布下的暗桩，平日里正经做生意，每月向咸阳传递一次新郑城内的消息。
青隼写完密报把帛条卷成细管塞进一根中空的竹签里，竹签外面裹了层蜡封住两头，递给染坊掌柜。
“走老路子送回去。”
掌柜接过竹签揣进怀里，转身之前犹豫了一下。
“青隼哥，城里最近查得紧。东门守将换了个人，姓周的那个被调走了，新来的这个盘查过往商队比之前仔细。”
青隼的手从腰间解下一个钱袋扔给他。
“盘查归盘查，你一个开染坊的出城进货天经地义，别慌就不会露。”
掌柜掂了掂钱袋的重量没再多问，从后门溜了出去。
青隼蹲在原地没动，等院子里重新安静下来之后才站起身往里屋走。
里屋的暗格后面藏着他这二十天的全部观察记录。
新郑城墙高三丈二，夯土芯外包青砖，城头每隔五十步设一座箭楼。
护城河宽四丈，深一丈有余，秋冬枯水期水位下降但河底淤泥极厚，穿甲步兵想涉水过河基本等于送命。
守军总兵力约八千人，分四门轮值，每门日常守卫约两千人，每六个时辰换一班。
换岗时间是卯时和酉时。
换岗期间约有半刻钟的交接空窗，这个空窗期城门虽然不开但城头的注意力最为分散。
这些信息青隼在前三批密报里已经分批送回了咸阳。
今天这第四批密报里写的是另一件事。
五天前，青隼通过染坊掌柜的关系网接触到了一个人。
韩国东门的副守将，姓吕名绍，军职是城门司马，管着东门一千人的守卫调度。
这个人在韩军里熬了十二年，从最底层的什长一步爬上来，到城门司马已经四年没再动过。
而跟他同期入伍的几个人，有后台的早就调去了新郑城内当中级武官，吃香喝辣。
吕绍没有后台，他的上峰换了三茬，每一茬都把他当老黄牛使，干最累的活领最少的赏。
内情司的评估报告里把他标为“高度可策反对象”。
青隼第一次见他是在东门外的一家小酒肆里。
那天傍晚吕绍刚交了班，独自坐在角落里喝闷酒，面前的陶碗已经空了三个。
青隼以行商身份坐到了邻桌，要了一壶酒两碟花生米，不紧不慢地吃着。
等吕绍第四碗酒灌下去脸色泛红的时候，青隼端着自己的酒壶凑了过去。
“兄台一个人喝酒，看着不太开心的样子，不嫌弃的话拼个桌？”
吕绍抬眼看了他一下，那道旧疤在昏暗的油灯下显得有点狰狞，但吕绍喝多了也不在意这些。
“坐。”
两个人碰了几碗酒之后话就多了起来。
青隼顺着吕绍的话头聊了些城里物价啊日子不好过之类的闲话，然后不经意地问了一句。
“兄台在军中当差？看着像是个有本事的人，怎么还在这小酒肆里喝闷酒？”
吕绍重地把陶碗搁在桌上，浑浊的酒液溅出来洒在他手背上，他也不擦。
“有本事有什么用，没人提携就是一辈子蹲在城门楼子上吹风。十二年了，十二年。跟我一起当兵的那几个，现在都他娘的坐在城里的官衙里当老爷了。”
青隼给他续上酒，声音压得很低。
“兄台有没有想过换个活法？”
吕绍喝多了脑子转得慢，瞪着眼看了他半天。
“什么意思？”
“我的意思是，有些时候老东家不赏识你，未必是你的问题。换个东家没准就海阔天空了。”
吕绍端着酒碗的手停在半空中没有送到嘴边，酒液在碗里轻晃动，映着头顶油灯昏黄的光。
那天晚上两个人聊到了二更天。
吕绍没有当场答应什么，但也没有把青隼赶走或者叫人来抓他。
这已经是最好的信号。
之后五天里青隼又跟他见了两次面，每次都是在不同的地方，每次聊的内容深一层。
第三次见面的时候吕绍终于问出了那句关键的话。
“你到底是哪边的人？”
青隼笑了笑，没有直接回答，而是从怀里掏出了一小块金饼放在桌上。
“兄台只需要知道一件事。等该来的时候到了，东门打开，兄台就是从龙之功。之后的日子，不会再有人让你在城门楼子上蹲十二年。”
吕绍盯着那块金饼看了很久，喉结上下滚了两回，最后伸手把金饼拢进了袖子里。
这些就是今天第四批密报的内容。
蒙恬收到密报之后在灯下把帛条上的字反复看了三遍，然后把帛条凑到灯火上烧成了灰烬。
他提笔在给嬴政的汇总密信里写下了最后一段。
各方情报汇总完毕，韩国城防部署已全部摸清，新郑东门内应已初步到位。
笔尖顿了一下，他又加了一句个人判断。
韩国守军若知秦军来攻，能战者不过三成，余者皆会作鸟兽散，此战不难。
墨迹晾干之后他把密信封好交给身边的亲卫。
“加急送咸阳。直接送到章台殿，交赵穆转呈。”
亲卫接过信件揣进贴身暗袋里，翻身上马消失在北地郡十月的夜色中。
蒙恬站在营帐门口目送那个黑点远去，北风灌进他的衣领，冷得他打了个寒颤。
但他没有转身回帐，而是抬头看着北方天际线上稀薄的星光。
韩国的事已经稳了。
接下来就是等一个命令。