周婉娘看着这一切，恍如梦中。
一年前，他们家还在为温饱发愁，如今却收到了这么多贵重礼物。
婶子，这些礼要不要收？谭弘业低声问道。
周婉娘摇摇头：你弟弟临走时特意交代，贵重礼物一概不能收。咱们虽然穷，但不能让人说闲话。
这时，谭弘毅走了过来，对父母说：爹、娘，这些贺礼，除了文房四宝和书籍，其他的都退回去吧。咱们谭家，不靠这些虚礼撑门面。
这番话被旁边的宾客听到，不禁对这位年轻的秀才公又添了几分敬佩。
夜幕降临，村民们点起了篝火。
熊熊火光映照着每个人喜悦的脸庞。老族长颤巍巍地举起酒杯：
今天，是咱们谭桥村百年未有的好日子！让我们共同举杯，为弘毅贺，为谭家贺，为谭桥村贺！
干杯！欢呼声响彻夜空。
谭弘毅站在人群中，望着眼前这热闹的景象，心中百感交集。
这份荣耀不仅属于他个人，更属于所有支持他、帮助过他的人。
从今天起，他肩负的不仅是自己的前程，更是整个家族的期望。
……
子夜时分，喧嚣了一整日的谭家小院终于恢复了宁静。
宾客们陆续散去，只留下满院的红绸和尚未撤去的宴席桌椅。
月光如水，洒在青石铺就的院子里，与尚未熄灭的几盏灯笼交相辉映。
谭老汉独自坐在院中那棵老槐树下，粗糙的手掌轻轻抚摸着斑驳的树干。
这棵树是他祖父种下的，见证了这个家族四代人的悲欢。
虽然如今家境富裕了，收到的贺礼足以在县城置办一处像样的宅院，但他坚持不肯搬离这座充满回忆的老宅。
爷爷。谭弘毅轻轻走到祖父身边，将一件厚实的棉袍披在老人肩上，夜深露重，当心着凉。
谭老汉拉着孙子的手，让他坐在身旁的石凳上。
月光下，老人眼中的泪光若隐若现：毅儿，你还记得一年前，咱们家是什么光景吗？
谭弘毅点点头，声音有些哽咽：孙儿记得。那时家里穷得连买纸墨的钱都没有，娘亲每晚都在油灯下缝补衣裳到深夜。为了凑足孙儿赶考的路费，爷爷您......您还要去里正那里借债。
是啊......谭老汉长叹一声，抬头望着老槐树虬曲的枝干，那时你娘病着，家里连抓药的钱都拿不出来。你爹整日在地里劳作，晒得跟炭似的。你妹妹小丫连件像样的衣裳都没有......
老人的声音颤抖起来：现在好了，一切都好了。你做到了，真的做到了。
他紧紧握住孙子的手，语重心长地说：但是......你要记住，不管将来你做了多大的官，取得多大的成就，你的根永远在这里。是这片土地养育了你，是这些乡亲看着你长大。你小时候掉进村口的池塘里，是陈老汉跳下去把你捞上来的；你第一次学写字，是借用隔壁王婶家的灶灰......
就在这时，几个村里的老人颤巍巍地走进院子。
为首的陈老汉捧着一坛用红布封口的老酒，其他几位老人也都提着自家珍藏的土产。
弘毅啊，陈老汉将酒坛郑重地放在石桌上，这是咱们几个老家伙凑钱买的十年陈酿，专门给你留的。
谭弘毅连忙站起身，深深作揖：陈爷爷，各位爷爷，该是我孝敬你们才是。这些年，若不是乡亲们帮衬，我们谭家也熬不到今天。
陈老汉坚定地摇头，这酒你一定要收下。你给咱们谭桥村争光了！你可知道，自从你中了小三元的消息传开，连邻村的人见到咱们村的娃娃都要高看一眼。从今往后，谁还敢说咱们谭桥村出不了读书人？
李老汉抹着眼泪说：我活了七十多岁，还是头一回见到咱们村这么风光。今天县太爷都派人来道贺，这在以前想都不敢想啊！
王老汉接口道：是啊，今早我去镇上赶集，那些商贩听说我是谭桥村的，连价钱都不还，直说要做个顺水人情。
听着老人们朴实的话语，谭弘毅只觉得一股暖流涌上心头。
他小心翼翼地接过酒坛，仿佛捧着的是全村人的期望。
这时，几个年轻人搬来木柴，在院子中央点起了篝火。
熊熊火光很快吸引了不少尚未入睡的村民，大家自发地围坐成一圈。
弘毅哥，给我们讲讲省城是什么样的吧？一个半大的孩子怯生生地问。
谭弘毅笑着在篝火旁坐下，开始讲述他在星沙城的见闻。
他描述了岳麓书院的庄严气派，讲述了文会上与各地才子切磋的趣事，还说起了学政大人对他的谆谆教诲。
孩子们睁大眼睛，听着那些他们从未见过的繁华世界。
老人们则不住地点头，为村里出了这样的人才而感到自豪。
省城的房子都有三层高呢！
听说那里的读书人都会作诗？
弘毅哥，你见过知府大人吗？
面对孩子们天真烂漫的提问，谭弘毅都耐心解答。
火光映照着他温润的面庞，也照亮了孩子们眼中对知识的渴望。