林东升见状，松开按住他肩膀的手，压低声音，给他解释其中的门道：
“小石，你先稳住情绪，别冲动。”
“不是大家不近人情，也不是故意为难你们，”
“是屯子祖祖辈辈传下来的死规矩，没人敢破。”
“你姐夫大庆，不是寿终正寝，”
“也不是常年生病油尽灯枯离世，”
“是被黑熊咬伤后重伤不治，属于横死！”
……
“山里老规矩：横死不入户，不进屯。”
“但凡在屯子外头意外惨死的人，
“一律不许进屯停灵，
只能在屯外搭灵棚办白事，受人吊唁祭奠。”
“这规矩一辈传一辈，传了上百年，已经刻在山里人的骨子里！”
“谁要是敢破了这个老规矩，屯里的老一辈老人绝对不答应，会挨全村数落、被邻里戳脊梁骨，往后一家人在屯里都抬不起头！”
“换做以前的大户人家、宗族望族，规矩更严苛！”
“横死、非命之人，别说进屯停灵，
就连宗族祖坟都进不去，
一辈子算是不得善终、魂无所依。”
“我知道你委屈！”
林东升拍了拍他的肩膀，
“但这事，真的拗不过老规矩。”
“就算陈文斌私下点头同意，屯里的老老少少也绝对不会答应。”
“咱们外人看着憋屈、不公，”
“可在山里人眼里，这是忌讳、是底线，半点动不得。”
陈小石听完，瞬间蔫了大半，一句话也说不出来。
确实，
人心可劝，规矩难破，
众口难调，这陈旧的老规矩，
就像一座大山，硬生生压得人喘不过气，半点挪动不得。
怪不得以前也有死在山里头的，一样进不了屯子办丧事。
这时，陈大山送完陈文斌，推门回到屋内，脸上的笑意散尽，只剩满脸沉重和疲惫。
他刚进门，林东升便主动上前一步：
“大山哥，我跟我儿子今天晚点再走，
留下来帮你们忙活忙活，搭把手、出份力。”
眼底泛起一抹唏嘘，轻声补了一句：
“我跟大庆同乡一场，也送他最后一程，尽一份心意。”
这话一出，陈大山心头一暖，眉眼稍稍舒展，眼底满是感激。
一个同乡能主动留下来帮忙，属实是雪中送炭！
“哎呀兄弟！
那哥真是太谢谢你了！”
陈大山快步上前，攥住林东升的手，
“眼下正是忙得脚不沾地的时候，有你们搭把手，俺心里踏实太多了！”
简单寒暄两句，众人迅速分工。
陈大山留守家中，生火做饭、照看年幼的一双儿女，稳住后方，不让家事分心，也为后续招待帮忙的乡邻提前备好饭菜礼数。
林东升带着老二、陈小石出门，
挨家挨户通知报丧，
同时请屯里乡亲过来帮忙搭灵棚。
三人刚走出陈家大院没多远，
前头屯里主干道突然传来一阵噼里啪啦的叮咣乱响！
打骂声、呵斥声、东西摔碎的脆响、众人的怒吼声混杂在一起，乱得跟一锅粥似的。
“前面干啥呢？吵吵嚷嚷的，这么热闹？”
老二抻着脖子往前张望，脚步下意识加快凑了上去，看热闹不嫌事大。
前方一户农家院子内外，围了十几个青壮年村民，
人人手里握着木棒、铁锹、锄头，
一个个怒气冲冲、眉眼凶悍，正围着一个单薄的身影穷追猛打！
看着狼狈不堪，被众人追打得抱头鼠窜。
危急关头，他纵身一跃翻过院子的矮土墙，
身后一铁锹狠狠拍在他屁股上，疼得他龇牙咧嘴，
却半点不敢停顿，
捂着伤口撒开脚丫子往北玩命狂奔，恨不能多长两条腿逃出生天！
老二看清那人狼狈逃窜的模样，刚想转头跟林东升搭话，
就见林东升眼神一沉，
给他使了个严厉的眼色，微微摇头，示意他闭嘴禁言，别瞎掺和外人闲事。
老二立马心领神会，紧紧闭紧嘴巴，收回好奇的目光，
老老实实跟在林东升身后，不再乱看热闹。
就在这时，
陈小石眼神一亮，一眼认出追赶人群里的自家人：
“大河！陈大河！先别追了！赶紧回来！”
人群中，
一个身材魁梧的壮汉闻声停下脚步，
手里还握着一根粗重大木棒，转头快步朝几人走来。
他上下快速打量了林东升、老二两眼，
见是两张陌生面孔，眼神带着几分警惕，
没多过问，径直对着陈小石急声问道：
“小石，咋了？喊俺干啥？”
“这偷鸡马上就要抓到了，今儿非得把这瘪犊子腿打折不可！”
“敢来咱们陈家屯偷东西，这是耗子舔猫屁股——作死！”
“大河哥，先别管小偷了！天大的急事！”
老二忍不住上前搭话，好奇心压不住，
“兄弟，这到底咋回事啊？”
“这人干啥坏事了，让大伙这么玩命追着打？”
“瞅着动静挺大的！”
陈大河不认识老二，但看他跟陈小石同行，知道不是外人，压下心头怒火：
“还能咋回事？”
“穷疯了、活腻歪了呗！”
“这瘪犊子手脚不干净，大白天偷偷溜进咱们屯，”
“偷刘婶子家的老母鸡！”
“这种下三滥的勾当，真是癞蛤蟆跳脚面，不咬人膈应人！
“抓到他，打残了都活该，留着也是祸害乡里！”
说完，他又连忙催促陈小石：
“别愣着了，赶紧跟俺追！”
“别让这怂货跑没影了！”
“今儿个必须给他长长记性！”
陈小石压根没心思掺和这些鸡毛蒜皮的小事，一把伸手拽住怒气冲冲的陈大河，将他拉到路边僻静处，把王大庆离世的消息告知了他。
短短几句话，
让陈大河脸上的怒火，消散得一干二净！
手里的木棒“哐当”一声掉在雪地里，
老二凑到林东升身边，压低声音小声嘀咕：
“爹，咱要不要上前凑个热闹，帮着揍那小偷两棍？看着还挺解气的！”
“揍你个大头鬼！一天到晚就知道看热闹、瞎胡闹！”
林东升斜睨他一眼，压低声音沉声训斥。
“有手有脚的不务正业，被人打是活该！”
“你没事别瞎掺和外人闲事，好好办咱们的正事！”
陈大河猛然回过神来：
“大庆哥走了？！”
顾不上追小偷，转头对着还在往前追的一众村民大喊：
“都他妈的别追了！”
“赶紧回来！”
“别追小偷了！”
“大庆哥没了！”
“人命关天的大事，这点鸡毛蒜皮的小事不值当！”
“先回来忙活白事！”
远处追人的村民闻声，停下脚步，满脸错愕的陆续折返回来，
没人再惦记逃跑的小偷。
在生死大事面前，偷鸡摸狗的小事，压根不值一提。
林东升见状，立马快步上前，主动开口说道：
“大河兄弟，小偷的事让他们自行处置就行。
“我带着我儿子留下来，”
“跟你们一起搭棚，送大庆最后一程。”
陈大河闻言，连忙转头打量林东升，客气问道：
“兄弟，你贵姓啊？”
“瞅着你眼生得很，不是咱们陈家屯的人吧？”
“我叫林东升，三不管屯的。”
林东升挑出烟递了根过去：“我跟王大庆同乡都是下乡的知青，恰逢噩耗，留下来送他最后一程，搭把手。”