东宫。寝殿。
气氛凝重。
太子百里弘斜靠在榻上。脸色依旧苍白。手臂伤口已被仔细清洗、包扎。敷上了厚厚的解毒药膏。但他眉心紧蹙。显然体内余毒未清。仍不好受。
凤南衣坐在榻前绣墩上。正凝神为太子诊脉。指尖感受着那略显紊乱的脉息。眉头也微微蹙起。
“离魂引”的变种毒性。虽不致命。但甚是刁钻。已随血液侵入经络。需得尽快拔除。否则遗患无穷。
殿内除了几名心腹内侍宫女。便只有百里烨静立一旁。他神色沉静。看不出喜怒。但那双幽深的眼眸。却不时落在太子包扎好的手臂上。不知在思量什么。
方才刑房中那惊心动魄的一幕。那颜色诡异的血。安郡王临死前那句没头没尾的话……像一层浓重的阴霾。笼罩在每个人心头。
取血。
辨认。
王爷。
这三个词。组合在一起。让人不寒而栗。
“殿下体内毒素。已暂时被银针封住。但需尽快用药拔除。”凤南衣收回手。沉声道。“臣女这就开方。殿下需按时服药。三日内不可动气。不可劳累。”
“有劳凤大夫。”太子虚弱地点点头。目光却瞟向百里烨。带着一丝探寻。“二弟。今日之事……你怎么看？”
百里烨抬眼。与他对视。“安郡王拼死取血。必有图谋。此事。需彻查。”
“彻查？”太子苦笑。“如何查？他已死了。死无对证。那针上之毒。又能查出什么？”
“毒虽奇。必有来历。”百里烨语气平稳。“针筒。毒药来源。安郡王近日接触之人。总能寻到蛛丝马迹。况且……”
他顿了顿。目光转向凤南衣。“凤大夫似乎。对此毒有所了解？”
凤南衣正在写药方的手微微一顿。随即放下笔。起身。面向百里烨。神色凝重。
“回王爷。此毒名为‘离魂引’。本是南疆一种奇毒。无色无味。中毒者血泛幽蓝。三刻毙命。但今日针上之毒。色泽艳丽。显然经过改制。其标记之效。远大于致命之效。南衣也是幼时听家师提起过。据说……此毒改制之法。及其用途。与一些阴邪诡秘的巫蛊之术有关。多用于……辨认特定血脉。或行一些阴损咒术。”
巫蛊。咒术。
这两个词。让殿内温度骤降。
太子脸色更白了几分。眼中惧色一闪而过。下意识握紧了拳。
百里烨眼神也冷了下来。“巫蛊咒术？辨认血脉？你是说。安郡王取我与太子之血。可能是为了施行某种需要皇室血脉的邪术？”
“南衣不敢妄断。”凤南衣垂首。“但此毒特性如此。不得不防。南衣需立即取殿下与王爷少许血样。与解毒药剂相验。一则确认毒性种类。以便对症下药。彻底清除余毒。二则……”她抬起头。眼中闪过决然。“需验证。这被毒标记之血。是否已彻底‘污损’。失去其原本效用。以防被歹人利用。”
太子与百里烨对视一眼。皆看到对方眼中的凝重。
“准。”百里烨颔首。
凤南衣不再多言。取出一套洁净银针与玉盏。先走到太子榻前。小心解开包扎。在伤口附近轻轻刺破。挤出数滴颜色依旧暗红泛蓝的血。滴入玉盏。
然后又走到百里烨面前。取了他指尖伤处数滴血。同样滴入另一玉盏。
两盏血。颜色、气味几乎一致。透着诡异的甜腥。
凤南衣取出随身携带的几个小药瓶。倒出不同颜色的药粉。分别加入两盏血中。又取出一根细长的银针。在烛火上炙烤片刻。然后分别探入血中。仔细观察银针颜色变化。并轻轻扇闻气味。
她的动作仔细而专注。额角甚至渗出了细密的汗珠。
殿内鸦雀无声。所有人都屏息看着她。
良久。
凤南衣紧绷的神色。终于稍稍一松。但眉头仍未完全舒展。
“如何？”太子急切问道。
“回殿下。王爷。”凤南衣放下银针。声音带着一丝疲惫。但更多的是如释重负。“经药水相验。可以确定。二位伤口处的血。因‘离魂引’之毒侵染。其血脉本源之气。已被药力‘污浊’。换言之……”
她顿了顿。清晰说道：“这血。已无法用于任何需要纯净皇室血脉的巫蛊咒术。即便被人取走。也是无效的。”
太子闻言。长长舒了口气。一直紧绷的身体。软软靠回榻上。脸上露出劫后余生般的庆幸。
百里烨眼中冰寒。也略微化开一丝。但依旧深沉。“也就是说。安郡王拼死取得的两份血样。已是废血？”
“是。”凤南衣肯定点头。“此毒改制后。标记之效虽强。但毒性亦对血脉有极强的‘污染’之效。南衣方才所用验毒药剂。恰好可激发此‘污染’。令其血脉特质彻底紊乱失效。此乃南衣家师所传秘法。寻常人绝难知晓。安郡王及其背后之人。想必也不知此节。只道取得标记之血便可。却不知已是无用之物。”
“好！好！”太子连说两个好字。脸上恢复了些血色。“凤大夫。你立下大功了！本王定要重重赏你！”
“殿下言重了。此乃南衣分内之事。”凤南衣行礼。随即又道：“不过。殿下与王爷体内余毒。仍需尽快清除。以免伤及根本。南衣这便去煎药。”
“有劳。”太子点头。
凤南衣收拾好药箱。退了出去。
殿内。只剩下百里烨与太子二人。以及远远垂手侍立的内侍。
“二弟。”太子看向百里烨。神色复杂。“今日……又多亏你了。还有凤大夫。若非她。后果不堪设想。”
“皇兄无恙便好。”百里烨语气平淡。“只是此事蹊跷。安郡王背后之人。所图非小。不得不防。”
“是啊。”太子叹了口气。揉了揉眉心。显得疲惫而忧虑。“先有肃王逼宫。后有安郡王以命设局取血……这幕后黑手。究竟想做什么？难道真是为了那些……阴邪巫蛊之术？”
百里烨没有回答。只是看着跳动的烛火。眸色深深。
巫蛊之术吗？
或许。
但恐怕。不止如此。
取血。辨认血脉。污血失效……
这一切。似乎都指向一个更深、更可怕的秘密。
一个关于血脉。关于皇位。关于那隐藏在黑暗中的“王爷”的真正目的。
“皇兄好生歇息。余毒未清。不宜劳神。”百里烨起身。“臣弟先行告退。宫中与朝中之事。还需处置。”
“二弟辛苦。”太子靠在榻上。目送他挺拔的背影消失在殿门外。眼中那抹虚弱和忧虑。渐渐淡去。取而代之的。是一片深不见底的晦暗。
他缓缓抬起自己受伤的手臂。看着那厚厚的纱布。嘴角。勾起一丝几不可察的、冰冷的弧度。
废血吗？
也好。
至少。暂时安全了。
至于幕后之人……
太子眼中寒光一闪。随即闭上。仿佛从未睁开。
乾元殿。
皇帝百里峥并未休息。而是披衣坐在榻上。听着百里烨的禀报。
当听到安郡王以命取血。凤南衣验血后确认血已失效时。皇帝一直闭着的眼睛。缓缓睁开了。
眼中没有意外。没有惊怒。只有一片深沉如古井的平静。
“凤家那丫头。倒是个有本事的。”他缓缓开口。声音有些沙哑。“她做得很好。”
“是。”百里烨垂首。“凤大夫已确认。儿臣与太子皇兄的血。因毒质污染。已无法用于邪术。安郡王拼死取得。亦是徒劳。”
皇帝沉默片刻。手指在锦被上轻轻敲击。
“废血……也好。”他淡淡道。目光看向窗外沉沉的夜色。“至少。暂时断了某些人的念想。”
他顿了顿。看向百里烨。眼中带着一丝审视。“烨儿。你觉得。这幕后之人。取你们兄弟之血。意欲何为？”
百里烨抬眸。与皇帝对视。目光坦荡。“儿臣不知。但无非是为了那个位置。巫蛊咒术。或是其他阴私手段。皆有可能。”
皇帝点了点头。眼中露出一丝疲惫。还有一丝几不可察的欣慰。
“你心中有数便好。”他挥了挥手。“此事。朕已知晓。你与太子既已无事。便暂且按下。对外。只说安郡王畏罪刺杀。已然伏诛。其余细节。不必多言。”
“儿臣明白。”百里烨应道。知道皇帝这是要引蛇出洞。或者。是另有安排。
“下去吧。朕累了。”皇帝闭上眼。不再多言。
“儿臣告退。父皇保重龙体。”百里烨行礼。退出寝殿。
殿门合拢。
皇帝独自坐在榻上。许久。才缓缓睁开眼。眼中再无半分疲惫。只有冰冷锐利的光芒。
“取血……辨认……”他低声喃喃。手指无意识地摩挲着拇指上的玉扳指。
“看来。有些人。是等不及了。”
他眼中寒光一闪。随即隐去。重新闭上。仿佛老僧入定。
殿内。烛火摇曳。映照着帝王深沉莫测的脸庞。
窗外。夜色如墨。笼罩着重重宫阙。