萧芷指尖在琴弦上缓缓抚过，泠泠一声清响漫开。
常言道：好鞍配好马，宝剑赠英雄。
世家高门之中，便是寻常临帖挥毫，于笔墨纸砚亦处处讲究。
笔要选岁寒兔毫与苍劲紫毫，锋颖劲健而软硬适中；墨需顶级的松烟与桐烟，研磨之时暗香凝而不散；纸定取澄心堂、玉版笺，肌理细腻如脂；砚则非端溪、歙州之名石不可，温润如玉，发墨不损毫。
件件皆要称合主人的身份才情，半点不肯将就。
更何况是琴这等君子之器呢？
只是摆在这种地方让姑娘们随意使用的，当然不可能是什么名贵的琴，但对萧芷来说，却已经算得上是一张好琴了。
萧芷初学琴时，哪里懂得这些器物上的讲究。
那时候的父亲还只是一位小官……每月单是粮米、衣物就是俸禄的大头，更何况母亲和她的身体一直不好，药材更是昂贵。
故而很长一段时间里，她弹的琴都是母亲年幼之时弹的。
既非名贵良木所制，亦无名家校音调弦，历经岁月侵蚀，漆面早已剥落，甚至修修补补了好几处，指感晦涩，音色更是沉闷喑哑。
待她渐渐谙熟琴理，指法日臻纯熟，母亲便提议买一张新琴。
尽管家中不富裕，但父亲从不拒绝母亲的提议……于是她就有了属于自己的琴。
她曾于弦上弹出《渔舟唱晚》，似见落日熔金，江霞铺满天际；弹出《阳春白雪》，恍如春风解冻，万物复苏；弹出《平沙落雁》，尽抒江湖旷远，雁渡寒潭的清寂；更弹出《梅花三弄》，借泠泠琴音，抒那傲雪凌霜、不屈不折的铮铮风骨。
那时候的她年纪小，还不太懂事，也曾经羡慕过旁人的琴。
可年岁渐长，渐渐读懂家中拮据，看清父亲清廉守拙，母亲常年卧病，那份孩童时的艳羡，便一点点消散殆尽，心境也越发豁达。
良琴也好，凡琴也罢，终究只是器物。
前者固可锦上添花，但若指法荒疏、胸中无物，纵是千年古琴，奏出亦不过浮泛虚响。
反之，指下纯熟，心手相应，亦可奏出动人清音。
只可惜，那张琴在抄家的时候遗失了。
若是名琴，无论是送入皇家内府，还是御赐赏用，殿下都能帮她找回。
若是名家所制，要么作价变卖、折俸，要么存于内库，闲置蒙尘……殿下也能帮她找回。
可偏偏她的琴太普通了，普通到被当作柴烧了也说不定。
一念至此……
萧芷缓缓垂眸，指尖轻轻悬在琴弦之上。
她遗失的不只是一张琴，还有那些与母亲相伴抚弦的细碎回忆。
但是很奇怪，这一刻，她的心里竟异常平静。
……
“这是在干嘛呢，不弹琴发呆做什么？”
“难道临阵怯场了？”
众人等了许久，迟迟不见萧芷有所动作，难免会有抱怨的声音断断续续的传出，言语间的恶意与轻蔑也愈发大胆直白起来。
“她真的会弹琴吗？”
“不知道啊，她不是体弱吗，这么多年就没怎么见过她，都是别人说……那长相也就罢了，天晓得从哪传出她琴艺好的。”
“那岂不是要闹大笑话了？”
岳缨闻言，毫不掩饰的翻了个白眼。
没见过这么蠢的一群人，哪怕你们质疑阿芷弹得差呢？
萧伯父虽是户部侍郎，位列正三品，但朝廷只供给衙署办公之所，并不赐予私宅。
京中官邸，或是自家置产购置，或是赁屋而居。
但萧伯父清廉，所以一家三口过得很「寒酸」。
相较而言，自己的父亲虽然也很清贫，但毕竟有着爵位在身，府邸是高祖御赐的。
阿芷练琴的时候，琴声自然就传出去了……
想通这一茬的并不只是岳缨一个，人群里很快又传出低语。
“那她怎么还不弹？”
“可能是在酝酿吧？沈瑜弹得那么好，换成是谁，压力都会很大的。”
“那岂不是不公平？沈瑜刚刚可是上去直接就弹了……”
听着耳边的议论纷纷，岳缨也有些焦急。
沈瑜输也就输了，但阿芷可输不起啊……届时秦忌再怎么偏袒都没用，真要成一辈子的笑话了。
可惜她的武艺不够高，否则弹指一道内劲，让这琴弦崩断，一时半会儿修不好，自然就敷衍过去了。
岳缨想到这一茬，忽然眼睛一亮，凑到秦忌身边，正要偷偷摸摸扯他的衣袖……萧芷却忽然动了。
尽管琴声依然没有响起，但刚刚还嘈杂一片的人群却忽然陷入了沉寂。
因为在场的每一个人都清晰地感知到……萧芷周身的气质，变了。
适才她一袭素裙，静静站在秦忌身侧时，温婉低调，瞧着不过是个寻常姑娘，无非就是五官过于秀气。
可当她的手指触碰到琴弦的那一瞬间，一股浓烈、纯粹的情感，自她周身缓缓释放、弥漫开来……带着一种蛊惑人心的魔力，轻而易举地渗透进了在场每一个人的心中。
伴随着第一个音符流淌出来。
徐棠眼中闪过惊奇，感慨一声：“……小小年纪，竟然选这首？”
“……”
萧芷不知道徐棠的想法。
她只知道，对方既然弹了十大名曲，自己就也得弹，否则是堵不住那些人的嘴的。
那么弹什么呢？
《广陵散》曲调激越悲壮，金戈杀伐之气太重。
《潇湘水云》曲中是故国云山、身世漂泊，满是忧思郁结、家国沉愁，自己虽身有坎坷，却无家国倾覆的沉郁。
《流水》志在高山流水、知己旷世相逢，要胸怀旷达，有看透世态、觅得知音的辽阔胸襟。
思来想去，也就只有《胡笳十八拍》了。
诚然，此曲写的是女子离乱异乡，骨肉别离，曲中蕴含的哀痛实在太过沉恸惨烈。
若不是教坊司那般场所，但凡能有闲情逸致学琴的，都不会特意去学。
就算学了，自幼锦衣玉食、天真烂漫，长于深宅庭院，平生所遇不过闺阁闲愁，哪里能体会其中的凄苦之意？
强行弹奏，难免有无病呻吟的嫌疑。
在场众人，几乎也都是这么想的……
即便知道萧芷进过教坊司，可她们对教坊司的认知，也不过是直白简陋的一个「脏」字而已。
贫苦女子没得选，进去求个苟活生计；可萧芷此前好歹也是正三品官家出身的贵女，但凡存有半点心气风骨，便该在籍没之时一头撞死以保清白！
她自己偷生求存不肯赴死，就怪不得旁人轻贱于她。
至于教坊司里什么日子，谁在乎呢？
可渐渐的，所有人都意识到不对劲。
萧芷的指法过于熟练了，全然不似这个年纪的琴艺，甚至都还是闭着眼的？！
脑海深处，那无数个漆黑漫长的夜晚里、每一次噩梦醒来都会在心际徘徊的温馨画面，悄然浮现。
“阿芷，娘亲教你弹琴好不好？”
“好难啊……阿芷可不可以不学？”
“不可以哦！弹琴不但是技艺，还会赋予人一种优雅的气质，我的阿芷要学会弹琴，往后才会更招男子喜欢的～～”
“我才不要男子喜欢……”
“……”
妇人眼底掠过一抹难以察觉的怅然。
少女怯生生的问道：“那我若学了，娘亲会更喜欢我吗？”
“傻丫头！你不学，娘亲也很喜欢你～～”
“那我就不学了！”
“不要这样嘛～～就当帮帮娘亲的忙好不好？你爹爹啊……平常办公回来，最爱听娘亲弹琴了，若是有朝一日娘亲不能再给他弹琴，你就弹琴给他听好不好？”
“为什么娘亲不能给爹爹弹琴呢？”
“……”
母亲没有回答。