两人来到后院，一眼就瞧见丑奴坐在木盆前，费力的揉搓一堆粗布衣裳。
尽管天气不错，但这年头用的都是井水，水温低得不行。
揉搓几下后，就要对着小手哈两口气，然后再咬牙伸进冷水之中。
萧芷本想给她一个惊喜，但看到她的两只手都冻得发青，也顾不上那些了，一路小跑过去。
“别洗了别洗了……”
“！！！”
丑奴听见熟悉的声音，猛地抬起头。
当看清是萧芷时，眼中瞬间闪过极度的惊愕：“萧姐姐？你怎么回来了？”
萧芷看着她惊惶不安的眼神，心中一酸，放柔了声音：“我来接你出去啊。”
“……”
丑奴愣了愣，似乎难以理解其中的含义。
她自记事起就在这里，还能去哪里？
“多亏世子帮我父亲翻了案，还顺带向陛下讨得了恩典，你现在是自由身了，待会儿与我一起回家！”
向陛下求恩旨的时候说的是丫鬟，但当然不会真的拿她当丫鬟。
就在这时，苏嬷嬷捧着两份文书，气喘吁吁地小跑过来：“公子。户籍文书拿来了，您过目！”
说完，转头看向丑奴，语气是前所未有的和蔼：“陛下降旨是天恩浩荡，你出去之后，要好好服侍萧小姐，知道吗？”
“……”
丑奴低着头，没有吭声。
萧芷心疼的揉了揉她的脑袋，俯身凑近后，压低声音问道：“我之前给你的那个小铃铛还在吗？没有被人抢走吧？”
“……”
丑奴眼神闪烁了一下，似乎从某种恍惚的状态中被拉回。
她沉默了片刻，几不可察地点了点头：“在。”
“去把它拿着，还有什么你觉得要紧的，也一起收拾了带……算了！还是我陪你一起吧。”
萧芷说着，牵着丑奴往后院走去。
后院人多眼杂，她又不会为自己辩驳，若是被旁人知晓她脱了贱籍，难免起哄。
万一要是露了财，说不定还要被人欺负。
那小铃铛虽是沈攸送的龌龊玩意儿，但分量确是实打实的，也算是小妮子身上为数不多的钱财了。
苏嬷嬷赶紧使唤两个得力的婢女跟上，免得有不长眼的与她们起冲突，
秦忌盯着看了看，冷不丁的突然开口。
“苏嬷嬷。”
“哎！公子还有何吩咐？”
“丑奴当初是因何罪名被罚入教坊司的？”
“……”
苏嬷嬷脸上的笑容僵了僵，露出为难的神色：“这……公子，这您可问住我了。礼部派人送来，我们就收着。至于具体是什么罪名，那是上头大人们定的，我们底下人，知不知道，都无关紧要。”
“怎么？不方便说？能被投入教坊司的肯定不是小打小闹，我可不信你连一点儿风声都不知道。”
“……”
苏嬷嬷额角渗出细汗，慌忙道：“公子误会了，在下不是不说，是真的不太清楚。而且她入教坊司那会儿，我还没管事呢。只隐约听说……是和当年那位老宰相有关。”
“嗯？”
秦忌目光微凝。
高祖朝时，那场牵连甚广的谋逆大案，震动朝野。
权倾一时的老宰相被定为谋逆主犯，阖家覆灭，牵连者何止数万。
此事已过去多年，渐渐成了禁忌，少有人提起。
苏嬷嬷声音更低：“当年高祖爷震怒，一口气在西市杀了几万人。丑奴就是那时候，随着一批女眷被送进来的。”
“她年纪那么小，就能进教坊司，想必父母官职不小？”
教坊司虽上不得台面，却也不是什么人都能进的。
尤其是谋逆大案，动辄牵连成千上万，女眷处置方式无非几种：最普遍的是没入宫中或各王府为婢，或是赏赐给有功官员为奴、为妾。
若是因为政治斗争，这个环节往往丑态百出。
试想一下，失败的那方西市砍头，胜利的那方可以玩弄他的妻女，这是何等「畅快」的一件？
更有甚者，还会把那人的牌位摆在床上，强迫妻女看着。
稍微次一些的，则是赐给边军。
表面上看比为奴为婢要体面，但对绝大数的官家女眷来说，去边疆过一辈子比死都可怕。
何况还是嫁给卒伍，而且是不知多少岁的老男人，一年到头洗不洗澡都还两说呢。
能入教坊司的，往往都是主犯的正妻、嫡女、年轻貌美者，或者是被定性为「奸党、谋逆」的核心家属。
但高祖爷杀人讲究斩草除根，老宰相家里是真的鸡犬不留，那就只能是旁的核心人物。
“哎呀，公子，您这就太为难我了，高祖……”苏嬷嬷环顾一圈，脸上的为难之色更重：“高祖连老宰相的名字都抹去了，这哪是我们能知道的？”
秦忌微微颔首，问出了最关键的问题：“那她为何要将自己的脸划成那样？我记得上次来的时候，你说过，是要让她学些技艺。但她打死不依，所以寻了把剪子？”
“是。”
“那就怪了……她那伤痕我瞧着怎么也有几年了，那时候她才多大？就算学，也是学些琴棋书画、歌舞女红吧？怎么会这样？”
但凡智商超过70，都知道这件事不对。
这教坊司里，学琴棋书画的女子多了，再苦再累，也还是能忍受的。
那么小的年纪，就敢拿剪子把脸划成那样？
萧芷当初也只是拿簪子戳自己的心口而已。
求死的意愿很强烈，一下就行，没什么痛苦。
丑奴这么做，很明显就是想活，但又不愿屈服。
“这……”
苏嬷嬷眼神闪烁，半天没说出话来。
秦忌也不催促，只是看着她，语气平淡：“嬷嬷，想好了再回答。如今她也算是世子手底下的人，有些事，我总得知晓。若是回去之后，世子问起，她不说，或是说得不清不楚，我又不知道……那免不了还要再来叨扰嬷嬷。”
这话里的威胁，苏嬷嬷如何听不出？
她冷汗涔涔，知道今日是躲不过去了。
环顾四周，确认无人，这才用极低的声音，颤巍巍道：“公子……您觉得，丑奴那丫头长得如何？”
“……看不出来。”
这是实话。
下手过于狠了，现在脸上全是外翻的伤疤。
即便是秦忌这般见惯了尸首的，盯得久了也容易掉san。
苏嬷嬷咽了口唾沫，语气中带着一种难以言喻的复杂情绪：“不瞒公子，我在教坊司这么多年，见过的美人没有一千也有八百，偶尔宫中宴饮，也能见到些贵人。但像丑奴那丫头小时候那般貌美……却是从未见过。”
秦忌皱了皱眉，明显不信：“她那时才多大？”
“岂敢欺瞒公子？”
苏嬷嬷险些都要赌咒发誓：“……正因为她那时还小，所以才更珍稀。公子您想，来咱们这教坊司赏玩的，都是些什么人？达官显贵、皇亲国戚……他们什么女人没尝过？偶尔也会有那么一两位，有那么点特殊的癖好。”
她的话在这里含糊了一下，但意思已经再明白不过。
秦忌的眼神骤然冷了下来。
苏嬷嬷察觉秦忌变化的神情，硬着头皮说道：“既然有人看上了，指明了要……我们这些九品小官又能如何？”
这世道，肮脏龌龊之事，大抵如此。
例如某些权贵觉得黄花大闺女没滋味，独独喜欢人妻，那就遣府中侍卫掳来，事后用银钱封口，或是直接杀人灭口。
京城百万人，多一人少一人，京兆府尹能如何？
人妻叫得越是凄惨，就越能激起他们变态的欲望。
甚至还有那为博前程，主动把妻女献出去，自己在外面听墙根的。
“……丑奴知道后，宁死不愿侍奉，这才抢先一步将自己的脸划烂，坏了世子爷的心情。”
“是谁？”秦忌问道。
“……”
苏嬷嬷犹豫了一下。
老鸨也有老鸨的职业道德，这种事情不光彩，向来都是「出他口，入己耳」，再无第三个人知晓的。
但……
“是……是宣平侯府的世子爷。”
“……”
秦忌在脑中迅速过了一遍京城权贵。
区区一个侯爵，还是侯爵的儿子，现在当真是想不起来。
“当年他多大年纪？”
“……二……二十有五。”
秦忌冷笑一声：“真是畜生，活该把他阉了才对，竟还让他逍遥这么多年。”
“……”
苏嬷嬷恨不得把自己耳朵割了。