那只鞋第二天早上才挖出来。
锅炉房铸铁板下积了半尺煤泥，焦万年用火钳夹了三次，先夹出一团石棉绳，又夹出一只死老鼠，第四次才把鞋后跟捞上来。
鞋面在念一手里，鞋底和后跟在搪瓷盆里。三样勉强能看出原先是一只鞋。
焦万年右手包着纱布，左手拎火钳：“马会计，要不我给你钉起来？”
念一问：“还能钉？”
“不能。”
“那你问什么？”
“显得我管了。”
他说得很实在。
医务室只剩最后一卷薄纱布。厂医给念一脚踝抹了烫伤膏，没有包，说包上反而磨。马桂芬原来的袜子湿透，念一脚上套着一个塑料袋，塑料袋外再穿医务室的蓝布拖鞋。
拖鞋只有三十六码。
马桂芬穿三十八。
她的脚趾全挤在鞋头，后跟露出一截，走快了塑料袋还会响。
“工伤表填一张。”厂医说。
“鞋写不写？”
“人伤表。”
“鞋是跟着人伤的。”
厂医低头开药，不理她。
叶青禾坐在另一张病床上，左脸敷着湿毛巾。她昨晚只肯来涂一次药，今早被杜卫东押回来复查。湿毛巾盖住半张脸，剩下半张也没什么好脸色。
“我赔。”她说。
念一看她：“你赔什么？”
“鞋。”
“锅炉事故还没定责。”
“一双鞋用不着开会。”
“多少钱的？”
叶青禾答不上来。
鞋是马桂芬小儿媳去年买的，宿主记忆里有一段为了尺码吵价，数目却模糊。念一想起宣传栏里那张照片，又有些走神。
071从昨夜起做了六次复核，六次都没有结果。
“97.2是谁算的？”念一问过。
“结果使用了我的显示层，但运算记录不存在。”
“像不像？”
“我无法判断灵魂同源。”
“我问脸。”
071也没有答。
叶青禾把毛巾拿下来：“十二块，够不够？”
念一回神：“你先留着赔换热片吧。”
“换热片不是我一个人的账。”
“鞋也不是。”
“昨晚要不是我开阀——”
她说到这里停住。
念一没接一句“你救了大家”。那只备用阀开得对不对，要等锅炉拆检；试制机确实已经鼓成一只铁皮馒头。焦万年手背的水泡也没有因为锅炉没炸便消下去。
厂医把两张表推过来：“要吵去事故会吵。我这里还有三个烫伤的没看。”
事故会八点半开。
没有会议室，众人就坐在试制车间。报废机器摆在中间，检修门已经拆下，六根换热片弯向不同方向。杜卫东在黑板上写损失，粉笔太短，写到“停炉检查”时捏不住，换了一截红的。
“马会计昨晚在场。”潘长河说，“先说说，叶青禾是不是不听劝，擅自开的阀。”
所有人都看过来。
叶青禾坐在最后一排。她脸上的药干了，留着一层亮光，像半边脸比另外半边新。
念一把事故记录纸摊在膝上：“我听见潘科长叫她下来，她没下来。我看见她要锤子，砸了铅封，开了备用阀。”
潘长河说：“你看，这不就清楚了。”
“还没说完。”念一翻了一页，“我进锅炉房以前谁让点火、谁让带负荷，我没听见。压力什么时候开始升，安全阀为什么没起跳，我也没看见。别给我添上。”
潘长河脸沉下来：“马会计，没人让你替她开脱。”
“我也没替你开脱。”
后排有人没忍住，笑了一声。
叶青禾没笑。
她大概原本想从马会计嘴里得到一句更有用的话。念一转头时，她已经低下头，用指甲抠椅背上一小块翘起来的绿漆。
陈砚随后交了自己的记录。
他写得很细：二十二点零七分到场，压力表超过额定线，水位不可辨，备用放散管未排凝；二十二点零九分，叶青禾破坏铅封；二十二点十分，放散成功，试制机受水击。
最后附着那张四十七天前的整改通知复印件。
杜卫东问：“你想证明你早说过，跟你没关系？”
“有关系。”陈砚说，“七日以后我没有申请封炉。”
“为什么没申请？”
“申请过两次口头的。”
“口头的谁记得？”
“没人记得。”
他说完便坐下，没有替自己的实话加一点好处。
会开到十一点，什么处分都没定。先定下来的只有三件事：三号炉封存，试制机拆检，所有相关人员下午继续写说明。
散会时，叶青禾从椅子下拿出一双灰色劳保鞋，放到念一面前。
“设备库退的，没穿过。”
念一看了一眼鞋底：“多大？”
“三十六。”
“我三十八。”
“前面剪开一点。”
“你怎么不剪你的？”
叶青禾低头看看自己脚上的三十七码黑布鞋，像是认真想了一下能不能换，最后说：“我的也小。”
她把劳保鞋拎走了。
午休时，宣传栏附近没人。
念一拿马桂芬财务抽屉里的平头改锥，卸下左下角两颗螺丝。玻璃一松，里面六张照片便往下滑。她赶紧用肩膀顶住，抽出一九七二年那张。
“这属于厂史材料。”071说。
“借一晚上。”
“没有办理借用手续。”
“我看完就还。”
“你在第一世界评价顾临川擅自转移资料时，不是这样说的。”
念一手一顿：“你现在会翻旧账了。”
“跟马会计学的。”
照片背面没有人名，只有一行褪色蓝字：三号炉节煤改造完成，全组留念。右下角沾着一枚指纹，已经看不出是谁按的。
念一把照片夹进材料账，重新拧好玻璃。
下班时，她没走正门。那只蓝拖鞋实在太小，每走一步，脚趾都往前顶。她去锅炉房拿回剩下半只旧鞋，又从废纸篓捡了一张报纸。
陈砚站在试制机旁，正给拆下来的换热片编号。叶青禾蹲在另一边校直外壳。两个人从下午起一句话没说，共用的红铅笔却总在中间滚来滚去。
念一经过时，叶青禾叫住她：“马会计。”
“嗯？”
“昨晚谢谢。”
她说得很快，像这四个字也要计时。
念一还没来得及答，叶青禾已经低头继续敲铁皮。第一锤落偏，砸到木垫边上。陈砚看了一眼，没提醒。
回到马桂芬家，念一把剩下半只鞋摆在门槛上，剪了半张《榆江日报》，揉成一团塞进左边那只旧布鞋。报纸头版少掉半个“改革”，不妨碍鞋勉强挂住脚。
她穿着走了两步，还是一高一低。
照片压在账本下面，一声也没出。