大唐天复元年五月
晋阳城外的汾水畔褪去了春雨的湿冷，初夏暖风拂过水面，漾开层层细波。
岸边长草铺地，芦苇随微风轻晃。
董灼身着素色布衫，盘腿坐在河畔青石上，手里捏着一根粗制钓竿，钓线垂在水中静静待命。
他身侧坐着年幼的董昭宁，梳着双丫髻，小手攥着迷你钓竿，一动不动盯着水面。
片刻，马蹄声渐近，李存勖策马而来，翻身落鞍。
他看着河畔二人悠然垂钓的模样，心底对董灼的几分忌惮悄然散去。
少年不多言语，寻了块平整石头落座，折苇作线，也跟着垂钓。
日头西斜，水中鱼饵尽数耗尽，三人停了竿，动手收拾渔具。
董昭宁攥着小钓竿，仰脸看向董灼。
“阿耶，今晚还能吃鱼吗？”
董灼低头看着她：“能，回去就买。”
董昭宁眨了眨眼：“那明天还来这里喂鱼吗？”
董灼低头收拢钓线：
“不想来了。”
李存勖率先收拾妥当，策马返回晋王府，刚踏入正堂，便被李克用出声叫住。
“亚子，为父叮嘱你一句。董灼一身本事深不可测，他身边随行之人半数身怀高强武艺，就连幼女也看不出根底。你莫要胡思乱想，趁早断了联姻的念头。”
李存勖身子一僵，面露无奈。不过是闲来垂钓偶遇，他从未有过半分杂念，无端挨了一通训诫，只觉颇为无奈。
另一边，董灼安排侍女将董昭宁送回馆舍，独身前往晋王府偏堂见李克用。
“李公，泽潞战事反复拉扯，双方攻守轮换，城池数度易手，士卒死伤惨重，长久对峙只会空耗双方兵力。”
“如今中原大半州县落入朱温手中，晋、绛、泽、潞四州是河东屏障，我便是想休战，也无退路。”
“去年刘仁恭兵败依附朱温，如今宣武军半数塞外战马，皆是卢龙从契丹地界劫掠输送而来。只要这条贡马通道不断，朱温骑兵战力便居高不下。”
“刘仁恭是我亲手扶持上位，转头便勾结朱温资敌养兵。他家内更是丑闻遍地，次子刘守光与庶母私通，事发后被他当庭杖责驱逐，此事河朔人人皆知。自身家宅都治理不严，割据一方不过是乱世侥幸。”
李克用娓娓道来，董灼静静听着，轻轻点头。
想想也对，董灼抬眼开口：“喝酒？”
“喝酒！”
李克用当即命后厨备宴，在偏堂设小席，屏退多余侍从，只留二人对坐。
不多时，各色胡风菜肴陆续端上案几，羊血灌肠、古楼子、通花软牛肠、炙烤驼峰层层摆放整齐。
董灼捏起一截羊血肠看了两眼，随即放回盘中。
“什么玩意！”
他微微挪开坐姿，不再动这盘吃食。
李克用随手将血肠餐盘推到一旁。
“天下世家忌惮你、四处散播流言，不单单是因为你清分田地。先前河中会战、此番晋绛大捷，你河西火炮一出，坚城崩塌、守军溃败，威势震慑整个中原。朱温始终摸不透火器门道，唯独我亲眼见过你河西军械的真正威力。”
董灼腰身微倾，将整盘血肠推得老远。
“火炮终究是死物，看着唬人而已。真正能定战局、稳人心的，从来不是兵刃器械。”
李克用撕下一块烤制油润的古楼子，咬入口中。
“你我结盟共抗宣武，河东常年正面抵挡朱温主力，损耗极大。往后战事，可否请河西接济些许火器，或是让麾下将士指点我河东兵马操练用法、守城之术？”
董灼道：
“火器可以给，战法也可以教。”
“但你要清楚，火器绝非单独制胜的玩具。”
李克用放下面饼，认真聆听。
“河东如今依旧是旧制，世家把持田地、垄断钱粮人力，官府根本统筹不动境内资源。”
“照着这套旧规矩运转，我就算送来百门火炮，没有统一粮草补给、规整军械物料、统筹调度人力，几番战事过后，弹药耗尽、器械损毁，最后只剩一堆废铁。”
董灼视线落向桌面菜肴，侧身错开软牛肠的餐盘。
“想拿我的火器，就得守我的规矩。清田亩、整赋税、收归官府资源，杜绝世家私藏人口、私蓄部曲。”
“你要记清楚。”
“火炮只是皮毛。”
“能驾驭火器、养得强军的新规新政，才是真正的根基。”
“我可以出借利器，但不会纵容只取便利、不改弊政的投机做法。”
李克用摩挲腰间玉带，神色迟疑。
“你这套新政牵扯田亩、赋税、人口，动静太大。”
“河东世家盘踞百年，贸然改制必会引发内乱，大敌当前，我不敢自乱阵脚。”
他话锋一转，带着几分恳切。
“改制之事暂且搁置。”
“你先拨付几门火炮，让我义儿军先行操练熟悉。”
“能多一分战力，对阵宣武便多一分胜算，改制事宜日后再慢慢商榷。”
此时殿外传来脚步声。
瓦娜走入偏堂，立于董灼身侧。
“主上，幽州使者赵导抵达晋阳，请求觐见。”
董灼开口：“所为何事？”
瓦娜唇瓣微顿，没有立刻答话。
紧随其后入内的史建瑭依礼躬身，据实禀报。
“启禀晋王、河西董公。卢龙节度刘仁恭遣使者入境，使者称董公为在世神圣，刘仁恭愿与河西缔结交好，意欲赴晋阳求教长生仙道。”
李克用骤然大笑。
“哈哈哈！天下荒唐事莫过于此！世人皆传你是妖异乱世，唯独刘仁恭反其道而行，将你奉为神人。”
“身为一方藩镇，不思整军备战、固境安民，终日沉迷仙道长生。卢龙有此主，终究难成大器。”
董灼手中筷子猛地撂在案上，瞬间没了半分饮酒闲谈的心思，直身站起。
“今日不便久留，先行告辞。”
李克用随之起身，望着董灼离去的背影，语气带着几分玩味洞悉，故意开口：“董公这般动怒离席，莫不是真要拿幽州来人祭口……”
话语未落，身侧史建瑭抬手轻扯李克用衣袖，及时劝阻。
李克用余下话语尽数压在喉头，不再多言。
董灼带着瓦娜步出偏堂，穿过王府庭院。
院中空地，李存勖身着戏衣，端正站立，一遍遍练习戏腔唱段。
年幼的刘氏立在一旁，时时拍手喝彩，神态天真热烈。
董灼眼底愠色瞬间散去，面上浮起几分戏谑惊奇，转头回望堂口的李克用。
直白又玩味的目光直直落去，看得李克用浑身不自在。
李克用看着院内不务正业的亲子，再对上董灼打趣的眼神，脸色骤然沉下。
董灼不再停留，径直踏出王府院门。
身后片刻便响起李克用的怒斥声，夹杂着少年的哀嚎与院内杂乱动静。
晋王府庭院内，一时鸡飞狗跳。