最后一个冲上去的白马义从倒在地上，公孙瓒眼眶一热，两道泪就这么滑了下来。
三千白马义从，从他拉起这支部队那天起，百战百赢，常常是以少打多。
可今天，在人数占绝对优势的情况下，输成了这副样。
但他还是觉得值——没有一个白马义从怕死，没有一个投降。
他们全拿命拼到了最后。
“兄弟们，是我对不起你们！”
公孙瓒翻身下马，直接跪倒在那片倒下的白马义从跟前。
他后悔极了。
要能再选一次，绝不会连敌军底细都没摸清楚就下令冲锋。
旁边的白马义从赶紧把他扶了起来。
“大人，打吧！”
“打！”
“打！”
“宁可死一块儿！”
白马义从的兵红了眼，有人吼得嗓子都劈了。
公孙瓒还是摇头。
他脑子里转的，全是自己那点本钱，感情能值几个钱？他没办法眼睁睁看着手底下最硬的一批人全折在这儿。
就算能啃下燕云十八骑几块肉，他也不干这种赔本买卖。
“都给我滚回来！”
“撤！听见没有！”
“留着命，才能给他们报仇！你们想让这些兄弟白死？”
公孙瓒嗓门儿大得震耳朵。
这话砸下来，剩下的白马义从总算清醒了。
眼下地形全在人家手里，人再多也摆不开阵势，冲上去也别想围住燕云十八骑。
再往上顶，也就是送死。
一千条命，已经试出结果了。
“走！”
“撤！”
公孙瓒一声令下，剩下的两千人调头就往城门退。
宇文成都站在远处看着，没动。
他心里清楚，今天要不是先登死士配合，燕云十八骑也得搭进去不少人。
目光扫过面前那上千具白马义从的尸体，宇文成都神色沉下来。
虽然是敌人，可这群人的骨气，他认。
他从马上翻下来，带着燕云十八骑站到那些尸体跟前，弯下腰，鞠了一躬。
真正的汉子，死了也值得别人低头。
城外大营里，公孙瓒领着残兵刚进门，袁绍就迎上来，脸上写满了吃惊。
“公孙兄，城里到底怎么回事？藏了多少伏兵？”
公孙瓒摇头：“伏兵不多，但全是硬茬子。”
“哦？”
“城里有宇文成都和燕云十八骑，还有一大帮强弩手。
街道那么窄，人多根本施展不开。
还没冲到跟前，弩箭就扫倒一大片。”
他顿了顿，说到燕云十八骑时，脸色还是有点发白。
“那十八个人……”
公孙瓒咬了咬牙。
他打了半辈子仗，碰过的对手多到数不清，可从来没见过这种怪物。
出手快得离谱，刀法邪门得不像人能使出来的。
袁绍听完，眉头拧紧了。
一千多白马义从说没就没了，他本来以为城里少说藏了上万伏兵，公孙瓒才吃了大亏。
“弩兵是怎么回事？”
袁绍又问了一句。
公孙瓒摇头，压低声音：“那些弩兵，箭法一个比一个准。
更邪门的是，他们能齐声学虎啸，骑兵一冲锋，这帮人就吼开了，战马当场受惊，根本不听使唤。”
“我弟弟那拨人，十有八九就是栽在这虎啸上。”
袁绍听完，恍然大悟。
怪不得刚才那头老虎叫了一遍又一遍，合着是人装的。
韩馥站在旁边，脸一下就白了，嗓门都变了调：“这……这是先登军！”
“先登军？”
袁绍和公孙瓒同时一愣，扭头看向韩馥。
“怎么回事？”
袁绍追问。
韩馥深吸一口气，说得飞快：“冀州有个猛人叫麹义，不光自己本事硬，还亲手练出了八百先登兵。
这帮人个个箭术拔尖，人手一把强弩。
碰上步兵，远程就能给你全收拾了；碰上骑兵，他们就学虎叫，马一听就哆嗦，直接废了一半战斗力。”
“刘辩居然把这支队伍摆在了毛城！”
韩馥说完，公孙瓒跟着点头：“一点没错。
那些弩兵就是这样打的，根本不给你反应的时间。
我手下的白马义从，猝不及防之下，照样扛不住这种打法。”
“近战有燕云十八骑那帮杀神，远处又有先登兵压阵，毛城这地方，硬啃肯定啃不下来。”
公孙瓒话一说完，叹了口气。
眼下他确实没辙，城里的两拨人，他一个都对付不了。
袁绍眉头拧成一团，沉默了一会儿，突然开口：“那咱就在这儿跟他们耗？”
“他们在毛城放了这么点人、这么点马，摆明了是要拖住咱们，好腾出手收拾其他几路。”
“要是咱们真在这儿耽误下去，等刘辩把其他队伍一个个全吞了，麻烦就大了。”
之前的袁绍，那叫一个小心翼翼，死活不肯跟刘辩的主力硬碰硬。
可这会儿一琢磨出刘辩逐个击破的意图，立马急了，恨不得一口气冲到信都城下。
可惜，等他明白过来，黄花菜都凉了。
袁术那十五万大军，除了刘备那伙逃窜的队伍，基本全交代了，连袁术本人也被活捉。
袁绍扫了一圈在场的所有人，语气压得很沉：“各位，毛城必须尽快拿下，不能再拖了。
谁有办法，直接说。”
所有人低着头，谁也没辙。
公孙瓒的精锐都吃了瘪，普通兵能顶什么用？
正犯愁，帐外突然传来急报。
“清河紧急军情！”
“清河？”
那是袁术行军的路。
莫非那边撞上刘辩的大军了？
袁绍没多想，赶紧把人喊进来。
报信的缓了口气，袁绍开口就问：“谁派你来的？清河什么情况？刘辩有多少人马？”
一连三个问题砸过去。
士兵回道：“刘备将军让我送信，请袁将军务必小心！”
说着，把信递上去。
袁绍拆开一看，脸色立马变了。
周围人瞧他不对劲，纷纷追问：“怎么回事？清河那边出什么事了？”
袁绍脚下一个踉跄，差点栽倒。
缓了好半天，把信递给众人，咬着牙吐出四个字：
“全军覆没！”
各路诸侯当场愣住。
“啊！！”
有人惊叫出声，抢过信一看，脸全黑了。
不敢相信。
十五万人马，才半个月就没了？
可白纸黑字摆在这儿，刘备的大印也盖得清清楚楚。
大帐里一下子死寂。
谁都没出声。
每个人心里都在盘算，接下来该怎么走。
袁绍率先稳住情绪，开口道：“诸位，盟主东路失利，确实打击不小。
但我们不能因为这个就怕了刘辩。”
“他僭位称帝，是大汉的叛贼。
我们身为大汉臣子，绝不能放过他。”
“袁公路是我弟弟，他兵败下落不明，我心里也急。
但这恰恰证明，刘辩把兵力都攥成拳头打出来了。
冀州西部和中部，必定空虚！”
“我们不能继续耗下去。
必须马上进军！”
袁绍语气坚决，下了决定。
公孙瓒犹豫了一下，还是开口问：“袁将军，毛城的守军确实是拖住我们的。
可毛城卡在我们粮草中转的位置上。
要是直接绕过去，燕云十八骑和先登兵随时能断咱们的粮道。
到时候粮运不上来，就算打下了信都城，拿什么跟刘辩打？”
袁绍冷笑一声：“公孙太守，我心里有数。”
“地形窄的地方，燕云十八骑配上先登弩箭，威力确实不一般。
可要是把人引出来呢？”
“我领十万大军先往北走，留五万人给你。
再加上你那两千白马从义，该能把他们收拾了吧？”
“五万多人打几百个，要是还拿不下，那……”
后面的话他没说出口，在场的人都懂。
公孙瓒先是一愣，跟着脸上堆满喜色：“将军放心，这么多人，我就是耗也能把他们耗死。
保准让他们一个都别想活着出毛城。”
说到这儿，他嘴角压了压，眼里透出一股狠劲。
袁绍点了点头：“事不宜迟，我现在就带兵北上，尽快拿下冀州的关隘。
粮道的事，交给公孙太守了。”
公孙瓒用力点头，满脸都是底气。
毛城城头。
宇文成都和麹义看着袁绍的大营拔寨而起，两人脸上都绷紧了。
十几万人要是真推过来，一步步压着打，确实没辙。
可下一刻，大部队调转马头，直接往北走了。
两人都愣了。
怎么回事？就这么走了？不怕他们抄后路断粮道？
俩人面面相觑。
过了好一会儿，麹义开口：“宇文兄，袁绍这到底唱的哪出？就这么不把咱兄弟当回事，大摇大摆地走？”
宇文成都皱起眉：“我也不清楚他们的打算。
但有一点——不能让他们走得太轻松。”
“可是……”
麹义顿了一下，“城外十几万人，咱们加起来不到一千，拿什么拦？”
宇文成都虽然狂，却不傻。
硬拼肯定不行。
“我带燕云十八骑去探探路，摸清他们的意图再说。
要是真北上，也不用跟他们硬干。
陛下交代的十六字真言，记住了就行——一路骚扰，拖着打。”
他对这种游击打法有把握。
麹义也没什么更好的主意，点头说：“也好。
不过宇文兄小心，别中了他们的套。
我看他们北上得这么急，八成有大事。”
宇文成都缓缓点头，转身大步走下城墙，召集燕云十八骑，策马冲出城门。
袁绍虽然带兵走了，公孙瓒的人却一直盯着毛城的一举一动。
毛城外头，天色不错。