西北前哨首战告捷的余温尚未散尽，第四日凌晨的浓雾里，便裹挟来了更重的杀机。
陆远布在最北端的暗哨拼着暴露风险传回急报：北渊主力前锋加强营已抵黑石脊以北十里，一百二十名正规军配属八十只改造变异体，带队的是四阶冰系异能者韩闯 —— 此人是北渊中央基地的先锋悍将，以手段狠戾、攻坚凶猛着称，摆明了要一雪侦察营被歼之耻，强行撕开西北门户，为主力大军南下开路。
预警信号顺着地下情报网瞬息传遍五城。西北分店指挥室的警报灯彻夜未灭，魏峰盯着沙盘上推进的红色箭头，指尖在峡谷防线处轻轻敲了三下。副官站在一旁，语气带着几分凝重：“魏队，对方有四阶异能者，改造体数量翻了一倍还多，咱们要不要请主城机动队提前进驻？”
“不用。” 魏峰摇头，声音沉稳，“陈炎队长带机动队在三十里外待命就行，真顶不住了再求援。黑石脊是第一道闸门，要是连前锋加强营都守不住，后面主力来了更难打。这一仗，我们得自己扛。”
他一边下令全员进入战位，一边给主城发了报备讯息：敌加强营来犯，本店依托防线正面阻击，申请紧急调拨穿甲弹与医疗支援，主力暂无需动。
讯息传到主城议事厅时，天刚蒙蒙亮。沈知意看完战报，抬眼看向众人：“魏峰要自己打。”
“四阶冰系异能者，八十只改造体，他八十人守天险，胜算有，但不轻松。” 秦烈指尖划过地图上的黑石脊地形，“冰系异能克制火系，对结界损耗也大。他敢接，是好事，说明新生代真的能扛事了。”
周岩当即拍胸脯：“穿甲弹包在我身上！工业店连夜赶制了一批特制穿甲弹，专门打改造体的鳞片，正好派上用场。地下通道直接送，两个时辰就能到西北！”
“医疗队我来安排。” 苏念念立刻接话，“带两支急救队、三台便携修复仪，走地下通道过去，保证伤员第一时间能得到救治。”
沈知意微微颔首：“让陈炎机动队往前挪十里，随时准备侧翼支援。魏峰能守住最好，守不住…… 也不能让西北分店丢了。”
晨雾散尽时，敌军终于出现在峡谷入口。
八十只改造变异体呈散兵线冲在最前面，灰黑色鳞片在日光下泛着冷光，赤红眼瞳里只剩暴虐；正规军紧随其后，能量枪上膛，阵型严整；韩闯一身玄色铠甲站在阵后，冰系异能的寒气顺着脚下蔓延，所过之处碎石都结了层薄冰。
“星火的鼠辈，敢歼我侦察营，今日便踏平你们这破据点！” 韩闯声音冷厉，抬手一挥，“改造体冲锋！给我撞碎他们的城墙！”
嘶吼声瞬间震彻峡谷，改造体迈着沉重的步伐往前猛冲，地面都跟着微微震颤。
魏峰站在城墙了望塔上，神色不变，沉声下令：“外层能量炮，自由射击！中层陷阱准备，放近了再触发！”
“轰！轰！轰！”
制高点的能量炮率先开火，赤色光束精准射向改造体群。可这一批改造体鳞片明显更厚，普通能量弹打上去，只能炸开浅浅一道口子，根本造不成致命伤，反倒激起了它们的凶性，冲得更快了。
“换穿甲弹！” 魏峰立刻下令。
军工分车间的工匠们早有准备，迅速换上工业店连夜送来的特制穿甲弹。第二波炮击落下，弹头带着破甲符文狠狠扎进改造体鳞片缝隙，爆炸声从体内炸开，最前排的十几只改造体当场倒地，血肉横飞。
“有点意思。” 韩闯皱了皱眉，没料到这小小据点居然有破甲弹药。他冷笑一声，掌心冰系异能凝聚，“冰雾掩护！”
灰白色的冰雾瞬间弥漫开来，遮住了整条峡谷，能量炮的视线一下子被挡住，射击精度骤降。改造体借着冰雾掩护，很快冲到了中层防线，踩爆了预埋的爆炸陷阱，可冰雾缓冲了爆炸威力，伤亡比预估少了近三成。
“不好，冰系干扰视线！” 副官急声道。
魏峰面色不改：“感知系全域扫描，报位置！能量炮跟着感知坐标打！防御组准备，它们要冲结界了！”
谢影派来的两名感知系队员立刻催动异能，神识穿透冰雾，将改造体的位置精准报给炮台。能量炮顺着坐标盲射，依旧能命中目标，可速度终究慢了半拍。不过半刻钟，最前面的改造体已经冲到了城墙下，狠狠撞在结界上。
“哐 —— 哐 ——”
沉闷的撞击声接连不断，结界表面泛起层层涟漪。韩闯抓住机会，纵身跃至半空，掌心凝聚出巨大的冰锥，狠狠砸向结界薄弱点。
“咔嚓 ——”
高阶加固构件的连接处，竟被冰锥砸出了一道浅浅裂纹。寒气顺着裂纹往里渗，结界能量瞬间掉了一截。
“魏队，结界裂纹扩大了！” 了望手急喊。
“防御组，补岩土盾！火系，烧冰雾！” 魏峰当机立断，纵身跃下了望塔，掌心土系异能全力催动，顺着裂纹方向的城墙内壁，硬生生凝出一道半米厚的岩土内墙，“所有人顶住！冰系异能者撑不了多久！”
石峰临时派来的防御系队员立刻跟上，层层岩土盾叠在裂纹处，硬生生扛住了改造体的冲撞。火系队员则齐齐发力，赤色火舌席卷而出，冰雾遇热快速消散，峡谷里的视线重新清晰起来。
韩闯一击得手，正想再来第二发，忽然察觉到侧方有破空声袭来。两道速度系身影借着岩壁掩护悄摸逼近，短刀直刺他后心 —— 是魏峰提前派出去的奇袭小队，专门盯着对方的高阶异能者。
“找死！” 韩闯怒喝一声，周身冰刺迸发，逼退了两名速度系队员。可就这短暂的耽搁，他的异能节奏被打断，结界处的压力顿时一轻。
魏峰抓住这转瞬即逝的空隙，高声下令：“所有能量炮集火韩闯！火系压制改造体群！速度队绕后袭扰敌军后勤！”
能量炮瞬间调转炮口，数道光束齐齐射向韩闯。他不得不用冰盾格挡，身形被逼得连连后退，再也没法专心轰击结界。下方的改造体没了高阶异能加持，在穿甲弹与火系异能的轮番打击下，成片成片倒下，尸体很快堆满了峡谷中段。
战斗从清晨打到正午，双方都拼到了极限。西北守军有三人重伤，十几人轻伤，结界裂纹扩大了三道，却始终没被攻破；北渊这边改造体折损近七成，正规军伤亡过半，韩闯本人也被穿甲弹擦伤了手臂，脸色难看到了极点。
“营长，撑不住了！改造体快死光了，弟兄们也顶不住了！撤吧！” 副官浑身是血地冲过来喊。
韩闯死死盯着城墙之上的星火旗帜，指甲都掐进了掌心。他本以为一个刚建的边陲据点，随手就能碾平，没想到居然啃得这么硬。再耗下去，等星火支援到了，自己恐怕都要折在这里。
“撤！” 他咬牙吐出一个字，“主力大军马上就到，留着他们的狗头，等主力来踏平！”
北渊残兵拖着伤兵，狼狈地往北撤退。速度系队员追了五里地，缴了不少物资和能量枪，才按魏峰的命令收兵。
峡谷里硝烟未散，改造体的尸体横七竖八躺了一地，城墙下的结界还在微微闪烁，裂纹处泛着能量修复的微光。
魏峰站在城墙上，望着敌军撤退的方向，紧绷的肩背终于松了松。副官跑过来，声音里带着劫后余生的激动：“魏队！打赢了！我们又打赢了！”
“别高兴太早。” 魏峰咳了一声，刚才硬扛冰系寒气时受了点内伤，“这只是加强前锋，真正的主力还在后面。立刻修补结界，清点伤亡，补充弹药。下一次，就没这么容易了。”
话虽如此，他眼底却藏着一丝笃定。从首战伏击到正面攻防，这支队伍扛住了四阶异能者的冲击，守住了西北门户。他没给秦烈丢脸，没给星火丢脸。
战报和伤员顺着地下通道同步送往主城时，苏念念早已安排好医疗组待命。听说守军仅三人重伤、无一人阵亡，议事厅里众人都松了口气。
“好小子！四阶异能者带队都没攻破他的防线，魏峰真给咱们长脸！” 周岩笑得合不拢嘴，“穿甲弹效果这么好，回去我再加开一条生产线，管够！”
秦烈翻着战报上的战术记录，从分层防御到奇袭扰敌，从感知配合炮打到临危补结界，每一步都章法分明，完全是正规野战军的路数。他嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“是我带出来的兵。没白教。”
陆远补充道：“从俘虏口供看，韩闯是北渊先锋团的人，主力大军离这里只剩六日路程。这一仗打掉了他们的先锋锐气，也给我们多争取了缓冲时间。”
沈知意合上战报，抬眼看向众人：“黑石脊两战两胜，证明西北分店能扛事，五城联动的后勤、情报、支援体系也立住了。但主力大军将至，压力只会越来越大。”
她顿了顿，下令道：“工业店再加开一条穿甲弹生产线，优先供给西北；农业店往西北分店再调一个月的存粮；医疗总站增派两支医疗队常驻西北；陈炎机动队前移至黑石脊以南十里，随时支援。五城联动，把西北门户焊死。”
“明白！”
捷报再次传遍五城时，暮色已经降临。
安置区的公告栏前围满了人，听说西北分店又打退了北渊的进攻，还打伤了对方四阶异能者，人群里爆发出阵阵欢呼。
“太厉害了！四阶异能者都没打进来！”
“五城连在一起就是稳，前面打仗，后面送弹药送粮食，输不了！”
农田里的种植户们收工回家，听说了消息，都笑着说明天要多翻两亩地，多打粮支援前线。
工业车间里灯火通明，工匠们连夜赶制穿甲弹，锤子敲得叮当响，没人喊累。大家都知道，多造一枚穿甲弹，前线的弟兄就多一分安全。
西北分店的城墙下，战士们轮流休整，军工组连夜修补结界、更换加固构件，后勤队熬了热粥送到阵地上。没人抱怨，没人喊苦，打了胜仗的喜悦压过了疲惫，每个人眼里都燃着光。
魏峰站在了望塔上，手里捧着一碗热粥，望向北方的夜色。远处的山林里隐约有异动，那是北渊残兵在和主力汇合。六日，还有六日，真正的大战就要来了。
他一口喝完热粥，抹了抹嘴，转身对副官道：“传令下去，明日起加修第三道防御工事，峡谷两侧再埋两轮爆炸陷阱。主力来了，咱们接着打。”
“是！”
夜色渐深，五座据点的灯光遥遥相望，像散落在大地上的五团星火，彼此呼应，连成一片。
从侦察营被歼到加强营败退，北渊的南下之路，被这道看似单薄的西北门户硬生生拖住了脚步。没人再怀疑五城连锁的底气，也没人再质疑新生代的能力。
终局之战的脚步越来越近，可星火的防线，也在一场场硬仗里越磨越硬。
六日之后，黑石脊终将迎来真正的狂风暴雨。
而守在那里的人，和他们身后的五座城池，早已做好了血战到底的准备。