长孙安业咬紧牙关，内心却在疯狂冷笑：*重用？让我给皇后看大门，这也叫重用？真是可笑至极！若是连长孙无忌都能入朝拜相，为何我就只能做个看门奴才？你们高高在上，可知我心中不平？*
见此人一副死猪不怕开水烫的模样，李世民厌恶至极，挥手示意内侍总管高力士将其拖下去：“不必多言，依律审问即可。”
在李世民看来，今日处死这只白眼狼，既是为了国法，也是为了给受尽委屈的长孙皇后出一口恶气。
甚至连长孙安业自己也明白，李孝常乃是皇帝四服族兄，尚且难逃一死，自己一个毫无根基的外戚，更是必死无疑。
然而，当晚 ** 再起。
心烦意乱的李世民回到立政殿，等待他的并非寂寥，而是长孙皇后递来的求情信笺。
字里行间，皆是宽恕与仁慈。
次日，圣旨下达。
这场惊天叛乱的结局，出乎所有人预料。
主谋李孝常、刘德裕等人被斩首示众，但那个本该千刀万剐的长孙安业，却奇迹般地免于一死，仅被削去官职，贬为庶民，流放千里之外。
至于其余从犯，因有缴械不杀的承诺在先，大多只是受到了相应的刑罚。
京城百姓议论纷纷，朝廷顺势引导舆论，大肆宣扬长孙皇后顾全大局、仗义救兄的贤德。
一时间，百官上表称赞，长孙皇后的贤名响彻朝野，成为了大唐后宫不可撼动的标杆。
叛乱平息后的长安城，并未因那场惊心动魄的动荡而显得萧瑟。
相反，年关将至，整座城市沉浸在一种劫后余生的庆幸与狂欢之中，平定内乱的功臣们成了坊间最热烈的谈资，连寒风都似乎变得温和了几分。
依照大唐旧制，除夕之夜乃是皇家与文武百官共庆佳节的重头戏。
贞观元年也不例外，紫宸殿内灯火通明，御宴即将开启。
然而，这份殊荣如今多了一位不速之客——刚刚从工地“服役”
归来、一身尘土未洗的萧锐。
消息传出，朝堂之上顿时泛起一阵诡异的涟漪。
那些平日里自诩清高的文臣武将，面色一个个精彩纷呈，仿佛吞下了什么难以言喻的异物。
这尊煞星也在受邀之列？这般人物坐在席间，只怕是连酒菜都要跟着倒胃口，谁还有心思举杯共饮？
唐太宗李世民对此早已洞若观火。
他深知萧锐在朝中“人缘”
之独特，索性大手一挥，直接将其列入后宫家宴名单。
名义上，这是准驸马爷应有的礼遇，让他得以与皇室宗亲、皇子世弟同桌；实则，也是将这位刺头请出了充满政治博弈的外朝，安 ** 了相对轻松的皇室内部圈子。
太监总管高力士手持拂尘，迈着细碎的步伐来到萧锐府前宣旨。
听闻要去后宫赴宴，萧锐眉头紧锁，满脸写着抗拒：“老高公公，您没拿错帖子吧？让我去跟一群皇亲国戚混在一起？我这身份，不去太极殿陪那帮老狐狸喝酒，跑那儿凑什么热闹？”
高力士躬身行礼，神色恭敬却不容置疑：“奴才传旨多年，岂敢有误？陛下有口谕，明年殿下大婚之后，您便是诸位皇子的大姐夫。
届时君臣之礼可免，只叙家常，切勿拘束。”
说到“不拘束”
三字，高力士眼中闪过一丝不易察觉的敬佩。
他对这位年轻驸马的胆识与实力早有耳闻，自然不敢在此时开玩笑半句。
萧锐冷哼一声，嘴角勾起一抹讥讽：“不拘束？哼，这不是客气的问题。
我堂堂御史台正六品监察御史，按制该入主太极殿，与天下英才论道。
如今却要把我塞进孩子堆里？陛下这是嫌我酒量浅，怕我喝倒了坏了规矩？”
酒量？
若是程咬金在场，恐怕第一个就要跳出来指着鼻子骂街：简直荒谬！谁敢质疑萧锐的酒量，老程我就先送他一记闷棍。
当年新酿的烈性烧刀子，老程半斤下肚便觉天旋地转，而这小子一斤烈酒入喉，面不改色心不跳。
这等千杯不醉的体质，别说兵部那帮酒囊饭袋，就是整个禁军统领喝趴了也不在话下！
高力士闻言，只能赔笑不语，生怕多说多错，匆匆告辞而去。
回到家中，见儿子一脸郁结，萧夫人笑着递上一盏热茶，温言宽慰：“儿啊，何必如此较真？不过是换个地方吃饭罢了。
外朝那帮老臣，迂腐且虚伪，你去了也不过是虚与委蛇，受他们的气。
皇上将你安排在后宫，那是把你当自家人疼惜，让你放松放松，这可是恩宠。”
萧夫人出身独孤氏，乃是大隋文帝杨坚皇后独孤伽罗的侄孙女，更是大唐开国皇帝李渊生母元贞皇后的亲妹妹。
身为两代皇后的娘家人，她在关中地界的名望之高，即便是在当今长孙皇后面前，也备受尊崇。
正因如此，她更清楚皇家对于家族联姻的重视程度。
见母亲神色担忧，萧锐心中一软，随即换上一副嬉皮笑脸的模样，顺势接话：“娘说得极是！儿子正愁去外朝要看那群伪君子脸色呢。
既然能去宫里蹭饭，那我可得好好尝尝御膳房的珍馐，吃他个盆干碗净，绝不给咱家丢脸！”
话音未落，他又故作夸张地捂住肚子，苦着脸抱怨：“不过……听说御膳房做的东西精致有余，滋味不足，翻来覆去就那几个花样，还不如我在家做的红烧肉来得实在。
我怕去了吃不饱，饿得慌，要不我还是别去了吧？”
萧夫人没好气地瞪了他一眼，手中的帕子轻轻拍在他肩膀上：“胡闹！御膳房的饭菜你也敢挑剔？不想去的话，刚才高公公宣旨时你为何不顶撞？如今圣旨已下，由得了你反悔不成？”
萧瑀一身朝服已整理妥当，面色沉如水，指着儿子的鼻子便是一顿数落。
“陛下金口玉言让你怎么做，你就照办，为何偏要抗命不去大殿赴宴？”
他语气严厉，字字诛心：“你在朝堂之上树敌多少，心里难道没点数？这般不知进退，是要给萧家惹祸吗？”
与此同时，皇宫立政殿内灯火通明。
皇后正与各位诰命夫人谈笑风生，而偏殿之中，则是另一番光景。
这里属于孩童的天地，由储君李承乾亲自坐镇接待。
然而这位太子殿下年方九岁，稚气未脱，能镇得住场子吗？
在场的勋贵子弟中，年纪最长的莫过于程咬金的长子程怀默，年届二十。
本因军中历练繁忙不愿前来，此番也是抱着送弟弟程怀亮初次见世面的心态勉强出席。
除去他，在这群混世魔王里，萧锐的岁数算是最大的。
哪怕剥去襄城准驸马这层光环，单凭宋国公世子的显赫身份，他也足以在这里拥有一席之地。
但问题在于，今日来者不善，除了这些骄纵的勋贵二代，更有不少皇室宗亲的小辈在场。
这种鱼龙混杂的局面，向来是萧锐最厌恶的泥潭。
刚跨过偏殿门槛，一幅极具讽刺意味的画面便撞入眼帘。
李承乾被层层叠叠的人影围在中心，宛如孤岛。
周围全是些拍马屁的行家，阿谀之声不绝于耳。
萧锐眉头紧锁，心中暗自嗤笑：九岁的娃娃，听得懂你们这些弯弯绕绕的马屁？
再看周围这群少年，大的十六七，小的十一二，竟个个如痴如醉，仿佛掌握了什么治国安邦的大道理。
小小年纪，倒是学会了逢迎之道。
“大哥哥！”
一声清脆娇甜的呼唤打破了僵局。
小长乐像只欢快的蝴蝶般扑了出来，一把攥住萧锐的手腕，力道不小，“父皇说你同我们一起吃饭呢，我都等急啦。”
她拉着萧锐就要往人群深处钻，随即扯开嗓子喊道：
“让一让！让一让！太子哥哥，姐夫来了！”
众人的目光齐刷刷地投了过来。
在那群习惯了高高在上的公子哥眼中，六岁的小长乐不过是块随时可以忽略的碎肉，虽不敢造次，却也无人真正放在眼里。
谁会在意一个娃娃带来的引荐人是谁？
直到——
长孙冲的身影僵在原地，脸色以肉眼可见的速度惨白下去。
那张脸上写满了惊恐，那是被萧锐亲手塑造出的心理阴影，至今未曾消退。
李承乾眸光微闪，眼底掠过一丝不易察觉的冷意，转瞬又换上天真烂漫的笑意。
他缓步走下主位，来到萧锐面前，故作老成地拱手：
“原来是萧御史，孤早已听闻大名，今日终于得见。”
萧御史？孤？
这两个称呼从一张稚嫩的嘴里吐出，显得荒诞又滑稽。
萧锐没忍住，噗嗤一声笑了出来。
他伸手毫不客气地揉乱了李承乾精心打理的发髻，调侃道：
“你才九岁，何必装出一副老气横秋的模样？当个无忧无虑的正太不好么？”
“放松点，今晚只是吃喝玩乐，别绷着。”
“放肆！”
一声暴喝骤然炸响。
左骁卫大将军、薛国公长孙顺德之子长孙嘉兴大步跨出，怒目圆睁：
“何人敢对太子殿下如此无礼？太子的头发也是你能随意 ** 的？”