恐惧压倒了一切尊严，他语无伦次地喊道：“别杀我！我把所有的东西都给你们！粮食、丝绸……还有那满车的珠宝！那是我借 ** 从家族弄来的，全送给您！只求留我一命！”
话音未落，周围的俘虏群情激愤，有人指着崔百泉破口大骂：“叛徒！那些货只有五分之一是你的，剩下的都是大家的财产！你想独吞吗？”
“闭嘴！”
副将怒吼一声，飞起一脚踢在崔百泉脸上，鲜血顿时染红了他的嘴唇。
他一边拳打脚踢，一边嘲讽道：“呸！还要你送？看上的东西，本来就是我们的！像你这种蠢货，活着也是浪费空气！”
“且慢！既闻唐风礼仪盛行，本将今日便依例行个礼。”
阿思摩漫不经心地摆摆手，目光扫过眼前这群瑟瑟发抖的俘虏，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“既然这些财物皆是他所赠，那咱们便却之不恭了。
把人放了！”
副将眉头紧锁，眼中满是惊愕与不解：“将军……这不合规矩……”
“多谢将军宽恕不杀之德！”
崔百泉根本顾不得旁人异样的眼光，连滚带爬地起身，头也不回地向安乐城方向狂奔而去。
哪怕城门紧闭，他也仿佛看到了生的希望。
就在其余俘虏心灰意冷、以为必死无疑之时，阿思摩慵懒的声音再次响起，带着几分戏谑：“全都放开。
不过，箭术稍差的，备马准备一下。”
“啊？”
刚跑出几步的崔百泉脚下一软，猛地回头，死死盯着高台之上的身影。
阿思摩单手支颐，似笑非笑地看着他：“喂，看在同宗同源的情分上，许你先跑五十步。
至于能不能活命，全看你的造化。
还不快跑？”
崔百泉脸色瞬间惨白如纸，他知道这是 ** 裸的羞辱与杀局，但双腿已不由自主地颤抖起来，只能咬着牙，忍着屈辱继续向前奔逃。
在他身后，大批刚获自由的俘虏也茫然失措地跟着动起来。
城墙之上，萧锐望着下方混乱的场面，眼中闪过一丝诧异：“这帮人素来凶残成性，怎么突然转性做起了善事？难道真是浪子回头金不换？”
身旁的李胜男轻啐一口，白了他一眼：“呸！从良哪有你这么解释的。”
萧锐挑眉，伸手挑起她的下巴，调侃道：“哦？那夫人倒是给解释解释？”
话音未落，凄厉的惨叫划破长空。
众人定睛一看，只见那些正在拼命逃窜的俘虏中，不断有人被流矢射中，重重倒地。
鲜血染红了黄土，哀嚎声此起彼伏。
“这才像话嘛。”
萧锐收回手，冷笑一声，“我就说这人没那么好心肠。
原来是把这群俘虏当成活靶子，让手下的骑兵练习骑射。
啧啧，真是个物尽其用的好将军。”
负责护卫萧锐的副将气得浑身发抖，拳头紧握：“残忍的畜生！长史，虽然平时我也看不惯这 ** 商恶霸，但他们终究是我大唐子民！我们就这样眼睁睁看着骑兵践踏同胞，简直憋屈透顶！”
萧锐拍了拍副将的肩膀，眼神变得深邃而冷静：“忍一时风平浪静。
如今安乐城防尚弱，若贸然出击，正中对方下怀。
把这股怒火给我攒着，留着日后好好发泄。
现在，传令下去：弓箭手严阵以待，一旦敌军骑兵踏入射程，立刻放箭，格杀勿论！”
“得令！”
副将深吸一口气，强压下心中的愤懑，转身去执行命令。
萧锐望向远方，低声喃喃：“唉，只盼还有人能运气爆棚，跑到护城河边，或许还能捡回一条命。”
……
与此同时，距离安乐城西二十里外的一处低洼地中，气氛凝重到了极点。
苏烈率领的一千精锐骑兵，如同蛰伏的猛虎，悄无声息地埋伏在草丛深处。
这一千人原本是安乐城的机动守备力量。
要知道，安乐城总共只有三千守军，其中两千已是固定的步兵防线。
若是寻常时候，如此大规模的兵力调动，早已引起敌人的警觉。
但这次不同。
萧锐举办的那场盛大贸易会，成了绝佳的掩护。
来自各地的客商蜂拥而至，包吃包住，流连忘返。
而在熙熙攘攘的人流中，混入了大量乔装打扮的商人——他们正是苏烈麾下的铁骑。
这种掩人耳目的手段，连苏烈自己都忍不住赞叹萧锐的高明。
然而，苏烈此刻的心情却有些复杂。
这支精锐之师蓄势待发，本该是用来斩杀敌国名将，建功立业的利器。
可惜，这次他们的目标，只是一群城外盘剥百姓的奸商。
虽说是意外之喜，但也难免让人生出几分大材小用的无奈。
马蹄声如闷雷滚过地表，惊起林间飞鸟无数。
斥候单膝跪地，甲叶碰撞发出清脆声响：“将军，敌骑三千，载着劫掠的粮草正往回撤，距此十里，半柱香后必经此处。”
苏烈勒住缰绳，玄色披风在风中猎猎作响。
他目光扫过身前这一千名沉默的汉子，眼神锐利如刀。
“一千对三千， odds 悬殊。”
苏烈声音不高，却穿透了风声，“但我大唐儿郎，从不惧逆风翻盘。”
四周寂静无声，只有刀剑轻触铠甲的摩擦声。
没人呐喊，但那一双双眼睛里燃烧的战火，比任何口号都更具威慑力。
苏烈话锋骤转，语气骤然冷硬：“听令！今日伏击，首要目标非斩首，亦非夺粮，而是‘保全’。”
阵中响起一片压抑的低呼声，有人眼中闪过错愕与不甘。
对于军汉而言，战场即是升迁阶梯，鲜血换来的是爵位与田产。
长史那句“避免死伤”
，无异于断了他们发财的路。
见士气未溃反生迟疑，苏烈冷笑一声，策马向前半步：“长史有言：拳头收回去，是为了砸得更狠。
若陷入缠斗，千人敌三千，迟早被耗干。
我们要做的，是让他们尝到苦头，从此不敢轻易犯边。”
“吓退即可，立威为本。
若有违令擅动者，军法从事！”
最后一句掷地有声，彻底压下了心中的躁动。
众将士面色一凛，再次抱拳捶胸，这次的动作沉稳而决绝。
斥候回报声接连不断：“八里……六里……五里……”
时机已到。
苏烈猛地一挥手中长枪，原本蛰伏于洼地的黑影瞬间如洪水般涌出，冲破灌木，踏上宽阔官道。
“随我冲杀！”
怒吼声撕裂长空，铁蹄奔腾，尘土飞扬。
此时，阿思摩正沉浸在胜利的慵懒中。
身旁堆满了抢来的布匹丝绸，耳边是亲卫们讨好的吹捧，脑海中已浮现出向突利小可汗邀功时的场景。
“报——！”
一名斥候跌跌撞撞跑来，脸色惨白，“前方遭遇唐军骑兵突袭！”
阿思摩瞳孔骤缩，酒意瞬间醒了大半：“什么？哪来的唐军？他们不是连城门都不敢出吗？”
“约莫千人，无旗号，像是安乐城的苏烈！”
苏烈？那个传闻中的缩头乌龟？
阿思摩脑海中闪过刚才城下羞辱对方的画面，嘴角还残留着轻蔑的笑意。
此刻那笑意凝固在脸上，化作一丝不易察觉的慌乱。
严令既下，原本躁动的军心瞬间被压入冰冷的理智之中。
然而，在这死寂的肃杀之下，暗流却是狂喜涌动。
士兵们借着整理装备的间隙，指尖都在微微颤抖，心中早已开始盘算着那沉甸甸的战功簿上，属于自己的名字该排在第几位。
斥候如鹰隼般散入荒野，死死盯住四周，生怕那群败犬杀个回马枪；而战场另一侧，收尸、敛具、焚烧敌寇残骸的工作正有条不紊地展开。
一匹匹缴获的战马被牵拢，带着血腥味的物资车队缓缓启动，向着安乐城的方向蜿蜒而去。
副将抹了一把脸上的血污，眼中满是狂热：“将军！真是史无前例的大捷！斩首一千零五十 ** ，我方阵亡仅十人，伤者不过五十！这战绩，足以让咱们名震一方！”
苏烈嘴角勾起一抹玩味的弧度，目光扫过路边堆积如山的物资与战马，啧啧称奇：“这还没完呢。
走，回去找长史报功。
若不是长史运筹帷幄，许我们主动出击，咱们此刻恐怕还在城里对着城墙发呆，哪来的这等泼天富贵？”
“确实痛快！”
副将附和道，声音里透着掩饰不住的兴奋。
……
安乐城内，气氛却截然不同。
萧锐坐在案后，目光如刀，冷冷盯着跪在堂下的俘虏：“你刚才说什么？崔百泉承诺将城外所有物资拱手相送？还声称跟那些贼寇是一丘之貉？”
俘虏浑身瑟瑟发抖，脑海中一片空白：嘶……这家伙疯了吗？这种诛九族的话也敢往外蹦？实锤了，清河崔氏私通外敌，这可是铁板钉钉的死罪！下次再想狡辩，怕是连机会都没有了。
萧锐心中冷笑。
本只是出于好奇，随口审问这几个漏网之鱼，没成想竟挖出这么大一个雷。
听闻那崔百泉胸口中箭，虽避开了要害，却也凶险万分，此刻恐怕正在急救。
不行。