那天在客厅里，朱老太的目光又落在周凯身上，这小伙子个子挺拔，往沙发上一坐都比旁人高出半截。
她笑得眼角的褶子挤在一起：“你这体格，往后是要进部队的吧？那可了不得，正适合你这般年纪的小伙子折腾。”
周凯嘴角弯了弯，没接话，视线落在电视屏幕上。
朱老太见他不吭声，便转向旁边的周母，声音提了几分：“您这大孙子可真是一表人才，瞧这身板，哪找去？”
周母摆摆手，语气里带着客气的谦逊：“也就是个子高了点，别的没什么。”
屋里还坐着其他人，朱老太不好多说，心想等找个清净时候再跟周母细细聊。
她打定主意，便也靠着沙发看起电视来。
脑子里转的却是自家大孙女的事——朱珍珍今年刚满二十，性子软，脸蛋倒是周正。
老周家这大小伙子，爹妈都是孝顺人，他妈在北京念过书，他爸做生意挣得不少。
这样的人家，孙女嫁过去吃不了亏。
第二天，朱老太果真把朱珍珍领了过来。
小姑娘跟在奶奶身后，低着头，手指绞着衣角。
周母迎出来，上下打量了一眼，笑着说：“这就是您大孙女吧？模样可真俊。”
朱老太听了这话，眉开眼笑，推了推朱珍珍的肩膀：“愣着干啥？快叫周奶奶。”
“周奶奶好。”
声音细得像线头落在地上。
周母心里其实不大中意这样的姑娘。
她几个儿媳妇没一个是这路唯唯诺诺的性子，她喜欢讲话爽快、眉眼利落的人。
但人家孙女，她也不好说什么，笑着应了声“好”
，便找了个由头：“我得去削萝卜，大孙子说想吃我腌的酸甜口，就不陪你们唠了。”
“行，你忙你的。”
朱老太目送她进了厨房，这才拉着朱珍珍回了自家院子。
门一关，她脸上的笑就收了：“奶不是跟你说了？到了人前要懂事些，嘴巴甜点，手脚勤快点，你怎么跟个木头似的？”
朱珍珍咬着下唇，半晌才小声说：“奶，她家不是本地人，外地迁来的，哪有你说的那么好。”
“你懂什么？”
朱老太声音拔高了，“小凯他妈是北大出来的老师，他爸做买卖，听说生意红火得很。
小凯自己又争气，这样的对象你还挑？”
“可我连人都还没见过。”
朱珍珍低下头，手指绞得更紧了。
她在周母面前显得怯懦，但回了家，话里却带着几分执拗。
朱老太拍了把大腿：“你还不信奶的眼光？奶活这么大岁数，就没见过那么精神的小伙子。
他比你小一岁，那算啥？个子比你高出快一个头。
不信你去问你爷，他也见过。”
坐在门槛上抽烟的朱大爷闷声插了句嘴：“你别瞎张罗，人家小凯未必看得上珍珍。”
朱老太一听这话，脸就沉了：“珍珍哪里差了？再说了，他以后要去当兵，家里的事不得珍珍操持？那是委屈了咱家姑娘呢，他还嫌弃啥？”
朱大爷不再吭声，烟雾从嘴角溢出来，模糊了他的脸。
朱珍珍沉默了一会儿，忽然抬起头，声音还是低，但多了点急切：“奶，那他啥时候过来？我想见见他。”
外套是新买的，林青和坚持要他从头到脚换一身，连袜子都没落下。
深蓝色的布料在商场的灯光下微微反光，袖口剪裁利落。
周凯拎了拎衣角，声音压低了半截：“去了学校就得穿校服，统一样式，这套根本穿不了几回。”
“穿不了几回又怎么。”
林青和没抬头，手里还在翻看另一件衬衫的领标。
语气淡淡的，像在说一件理所当然的事。
周归来站在几步外的货架前，视线黏在一台摆在玻璃柜里的照相机上，整个人像被钉住了。
机身是金属的，镜头在灯光下泛着冷白色，他抬手隔空比了个取景的手势。
林青和瞥了他一眼，没说话。
她知道这小子在想什么。
但没打算现在就掏钱。
儿子的要求，她愿意满足，但不能一开口就成。
吊一吊，才能让他记住东西不是天上掉下来的。
父母挣的每一分钱，都有汗味。
她心里想的是，老大不算，老二老三这几身衣服，外加两双替换的鞋，已经不算亏待了。
要是有人问这算不算宠，她大概会说——标准不一样。
毕竟一台好点的相机要好几百块，她要买就给四五百以上的。
母子几个在商场里转了一圈，最后拐进了饺子铺。
铺子里热气腾腾，案板上堆着白花花的生饺子。
周青柏弓着腰在揉面，马大娘蹲在角落搅馅，周二妮手上沾着面粉，正把一摞饺子皮堆成小山。
“赶紧洗手过来包，还得再赶十来斤。”
周二妮看见他们，声音从柜台后头扬过来。
大伙儿围过去，搬了矮凳坐下，一把一把地捏饺子。
林青和问：“饺子铺打算做到哪天？”
“二十八。”
周青柏头也没抬，手底下的动作不停。
他还在门口贴了张红纸，用毛笔写了放假通知：正常营业到年二十八，过完大年初七再开门。
苏大林那边的包子铺对了个时间，两家步调一致。
林青和倒也没什么意见。
二十八就二十八，不算太晚。
马大娘一边往饺子皮里塞馅，一边笑着说：“生意好嘛，多做两天也没啥。”
铺子里其他工人都已经放假了，该领的薪水一分不少结清了。
只有马大娘还在，正常上工。
过年这几天她也能带薪休息，心里踏踏实实的。
家里人都回来了，开销大，多赚点总是好的。
林青和接过话：“马大娘，你也该歇一歇。”
她顿了一下，又问：“小蛋这两天怎么不见来看电视？”
马小蛋是家里的钉子户，几乎每晚雷打不动蹲在客厅那头盯着荧幕。
“咳嗽，有点厉害。”
马大娘手里的动作慢了半拍，“他爸今天带他去医院了。”
“现在好点了吗？”
林青和把刚捏好的饺子放进铁盘，声音里带着点不明显的焦。
马大娘的声音低了些，说：“人是缓过来了，就是那精气神儿没跟上。”
林青和应了一句，语气带着软：“给他弄点暖胃的吃食，半大小子恢复得快。”
寒冬腊月的天，孩子的身子骨确实顶不住。
周晓梅家那三丫头，苏雅那个小姑娘，也着了凉。
起因就是夜里睡觉不老实，把被子蹬到了床尾。
那天夜里，林青和跟周青柏坐在屋里啃梨子。
她咬了一口，压着声说：“我那儿还收着不少苹果和梨，明儿让老大顺道拎些过去，给晓梅家孩子尝尝。”
周青柏抬起眼皮子，问了句：“东西从哪冒出来的？”
林青和嘴角一弯，笑出了声：“苹果和梨又不是什么稀罕物，顶多是瞧着水灵些罢了。
你也别总跟踩了雷似的紧张。”
这会儿外头市场上也不是没有卖的，只不过没她拿出来的那么新鲜。
她那些果子，是赶着旺季囤进去的，专留到冬天窝在房里慢慢吃，自己解馋滋补的。
不过周晓梅那边孩子多，送些过去也没什么。
周青柏也就没再吭声了。
第二天一早，他拎着袋子先出了门。
等周凯几个过来吃早饭时，他才把东西递过去，交代道：“给你爷你嫲你小姑那边送过去。”
周凯接过袋子，顺手摸出一个苹果，咬了一口，嚼了两下说：“爸，哪儿买的？这么鲜亮。”
“早上碰上了就捎了几斤。”
周青柏说着，又指了指旁边的另一个袋子：“这个是咱自己的，给你爷嫲小姑的那些别碰。”
“成。”
周凯应了一声，嘴里还嚼着苹果，拎起另一个袋子就朝爷嫲那边过去了。
周母接过袋子，低头一看，嘴里嘀咕：“这节气上哪来的这么水灵的果子？”
“商场那边还是有的。”
周凯随口回了一句，转脸对周晓梅说：“估摸是我妈让我爸买的。
小姑，你给雅雅炖个 ** 雪梨吧，咳得厉害，喝一回见好。”
“炖？”
周晓梅皱了下眉，“咋弄？”
“小姑你这都不会？”
周凯笑了起来，“把梨切开，中间掏空了果肉，往里倒点凉白开，扔两个红枣几颗 ** ，放碗里搁锅上蒸就行。
喝完汤还剩果泥，甜得很。”
他小时候，每年冬天，他妈都会买梨回来，就这么煮给他们喝。
周晓梅听完吸了口气，说：“四嫂也真是，把你们哥几个当少爷养了。”
光听着就觉得费事。
周母接话道：“你就照他说的弄吧。
我喝过一次，味道确实不错。”
周晓梅这才动手去给雅雅蒸梨。
等那碗 ** 雪梨汤端到雅雅面前时，小姑娘端着碗，笑眯眯地喝了起来。
“苹果也多吃点，生病就得多补补这个。”
周凯又说，“那些东西维生素多。”
袋子里的东西确实不少——一网兜苹果，一网兜梨子，沉甸甸的。
周晓梅叹了口气：“这花了多少钱。”
“我爸估计是难得见到这么水灵的果子，就多买了几斤。
家里还留着一份呢，买了就吃呗。”
周凯没怎么在意，摆了摆手。
周晓梅笑了一下，让孩子们一人拿了一个。
周凯踏出门槛时，喉咙里还残留着小姑丈铺子里的包子香气。
他嘴里嚼着最后一个包子皮，含糊地应了周晓梅的话：“我过去小姑丈铺子里吃包子去了。”
周晓梅从案板上拣出两个梨子，递过去：“给你小姑丈也带一个，让他削了吃。
他昨天也说嘴里上火。”
“我自己也吃一个？”
周凯伸手接过，梨子表皮冰凉，还带着水珠。
“你吃了过来的？”
周晓梅挑眉看他。
“嗯，吃过了。”
他把梨子塞进口袋，没推辞，梨子确实脆甜。
门刚推开，冷风裹着巷子的灰扑扑气息扑到脸上。
他抬眼，撞上一道视线——隔壁门框边站着个姑娘，朱珍珍。
她像只被惊到的兔子，肩膀猛地一缩，眼神躲闪，脸颊泛起一层薄红。
周凯愣了一下，摸了摸自己的脸。
他自觉长得还行，不至于把人吓成这样吧？
没再理会，他转头朝巷口走去。
包子铺在街角，白乎乎的蒸汽从门帘缝隙里挤出来，混着羊肉汤的浓香。
他掀帘进去，把两个梨子搁在案板上：“小姑丈，给你带的水果，新鲜的。”
苏大林正往蒸笼上码包子，接过梨子，咬了一口，汁水溅出来：“这……这梨子新……新鲜。”
“我爸昨天在商场买的，说是比那边的更脆。”
周凯坐下来，端起一碗滚烫的羊肉汤，碗沿烫得指尖发红，他也没放。