六月初的黄陂县，天儿像个闷罐子。
白天毒花花的太阳烤了一整天，到了晚上，这热气全从地皮里返了上来，憋得人透不过气。空气里一丝风都没有，几只不知道哪飞来的飞蛾，绕着指挥部大帐里的煤油灯罩子“砰砰”地瞎撞。
沈烈刚从城东三十里外的李家沟骑马赶回来。
他身上那件粗布军装已经被汗水湿透了又阴干，留下一圈圈白色的盐碱渍。他没顾得上喝一口水，刚走到沙盘前头，门帘就被人一把掀开了。
参谋处副处长李文渊和情报处的钟元良，一前一后，脚底生风地走了进来。
李文渊脸上的金丝眼镜蒙着一层白雾，他一边用袖子胡乱地擦着镜片，一边端起桌上的凉茶壶，对准壶嘴“咕咚咕咚”灌了半壶。
“老沈，靴子落地了。”
李文渊放下茶壶，重重地喘了一口粗气，脸色难看得像是在水里泡了三天。
“刚从战区长官部和陈先生的地下情报网那边，双线核实对接过来的最后确切情报。”
一听这话，原本在旁边抱着步枪打盹的小杨，还有正蹲在地上擦刺刀的张铁石和马有田，全都像是触了电一样，猛地站直了身子，呼啦啦地围到了沙盘跟前。
沈烈掏出那把旧铜烟斗，塞进嘴里，没点火。
“说。”沈烈盯着沙盘上黄陂县周边的地形，吐出一个字。
钟元良从公文包里抽出一份标着“绝密”的红色封皮文件，手抖得有些拿不住纸页，纸张发出“哗啦哗啦”的轻响。
“日军针对咱们黄陂县外围的五月初扫荡作战，已经正式下达了作战指令。这次，小鬼子是奔着把咱们连根拔起、彻底清剿来的！”
钟元良咽了一口干沫，目光扫过围在桌边的这几个特务团核心骨干。
“兵力配置，查实了。”
“小鬼子从汉口方向，抽调了一个正规的加强联队，人数在两千四百人上下！这是绝对的主力！”
“除此之外，他们还另外配属了一个独立加强大队，七百号人！外加从黄陂周边收编的伪军两个满编连，二百四十人！”
钟元良咬了咬后槽牙，报出了那个让人头皮发麻的总数。
“两千四百人，加七百人，再加二百四十人。”
“满打满算，三千三百四十人！”
这话一出，大帐里瞬间陷入了死一般的寂静。只能听见飞蛾撞击玻璃灯罩的声响，还有众人粗重急促的呼吸声。
三千三百四十人！
什么概念？
在这抗战初期的正面战场上，国军的一个甲种师，一万多号人，如果硬碰硬地去顶日军的一个满编联队，都不一定能占到便宜，甚至经常被打得溃不成军。
日军的训练素质、炮火支援、单兵作战能力，在这个时期对中国军队有着碾压式的优势。
而现在，沈烈的特务团，满编也才刚刚两千人。并且里面有一大半是只练了三个星期的新兵蛋子！
一万多人的正规师都不敢硬扛的日军主力，现在却像是一座大山，结结实实地压在了两千人的特务团头上！这在兵力对比上，完全是倒挂的绝境！
“娘的……”
小杨倒抽了一口凉气，手里的毛瑟枪差点掉在桌子上。
“三千三百四十人……这小鬼子是把老本都掏出来了？咱们特务团才多大个摊子，值得他们下这么大的血本？”
张铁石那张黑铁塔一样的脸上，肌肉也跟着抽搐了两下。
“小杨，你还没听明白吗？人家这是冲着咱们的命来的！两千多精锐日军，这可是能横扫大半个鄂东的兵力，现在全朝着咱们黄陂县这一个小土包砸过来了！”
李文渊双手撑在桌面上，看着沈烈。
“老沈，这还没完。”
李文渊从钟元良手里拿过文件，手指在沙盘上划出了三条线。
“小鬼子这次不是一窝蜂地平推，他们是带着战术来的。兵分三路，像是个铁钳子一样，要把咱们死死地掐死在黄陂县城外！”
“左路，是那个七百人的独立加强大队。顺着城北的公路推进，目的是切断咱们往大别山深处撤退的后路。”
“右路，是那二百四十个伪军，外加几十个鬼子督战队。人数最少，但这帮人最熟悉咱们当地的地形，他们负责在城南的山沟里游动，专门抓咱们的暗哨，破坏咱们的后勤补给线。”
李文渊的手指重重地戳在沙盘的正中央——汉口直通黄陂县的主干道上。
“中路！也就是咱们的正前方！”
“那个两千四百人的加强联队，带着山炮中队和骑兵小队，从正面大道直扑黄陂县！他们的口号是——‘碾碎黄陂，清剿沈烈’！”
“双任务。既要执行三光政策扫荡外围，又要彻底消灭咱们特务团！”
李文渊说完，整个大帐里的气压仿佛又低了十几度。
三路并进，铁壁合围。
这是日军最擅长、也最毒辣的战术。只要有一路被他们撕开条口子，特务团这两千人就会被分割包围，最后被一块块地吃掉。
“肯定是周玉山那个老狗干的！”
马有田一拳砸在旁边的柱子上，眼珠子瞪得溜圆。
“除了他，没人这么恨咱们！他在百丈崖修毒气库，怕咱们去捣毁，所以干脆给日本人送了假情报或者许了什么好处，借日本人的刀来杀咱们！”
“现在说这些没用了。”张铁石眉头拧成了一个疙瘩，“团座，这仗怎么打？咱们虽然有了炮，有了新枪，但这两千人里有一千多是新兵啊。”
“要不……咱们向师部求援？让吴师长把一团和二团全拉上来？”小杨试探性地问了一句。
“不能求援。”
一直没说话的沈烈，突然开了口。
他慢条斯理地从口袋里摸出一盒火柴，“哧”地一声划着，凑到烟斗前，吧嗒吧嗒地抽了两口。
借着火光，大家看到沈烈的脸上没有任何慌乱，反而带着一种近乎冷血的平静。
“师部的一团和二团，得死守黄陂县城。他们要是出来了，县城空虚，鬼子的机械化部队一个冲锋就能进城。到时候，全县的老百姓都得跟着陪葬。”
沈烈吐出一口浓浓的青烟。
“再说了，战区给咱们升了特务团的编制，给了大炮和装甲车，不是让咱们遇到硬茬子就回去抱师长的大腿的。”
沈烈伸出手，在那三条代表日军进攻路线的沙盘上，用力地抹了一把，把那些代表敌人的小木棍全部推倒。
“三千三百四十人，听着是挺唬人。”
沈烈冷笑了一声。
“但是，兵分三路，这是兵家大忌！小鬼子的联队长这是太狂了，他以为咱们还是以前那些一触即溃的地方杂牌军，以为凭着兵力优势就能把咱们给包了饺子。”
沈烈转过头，看着屋里这几个跟他一路出生入死的兄弟。
“小杨，老张。咱们在黄龙岗的时候，才多少人？几十号人！那时候没枪没炮，咱们照样踩着小鬼子的尸体活下来了！”
沈烈拍了拍贴身的口袋，那里放着李连长儿子给他的那把木头小刀。
“现在，咱们有两千个兄弟，有一千五百条新枪，有四十二门大炮！有装甲车！咱们凭什么怕他？”
沈烈的话，就像是一针强心剂，瞬间打进了所有人的心里。
是啊。
从死人堆里爬出来的人，这条命本来就是捡来的。有什么好怕的？
“团座，您说吧！怎么干！”张铁石一挺胸脯，“二营全听您的！就算全拼光了，也崩掉小鬼子几颗满口牙！”
“老沈，你就下命令吧。”李文渊也推了推眼镜，眼神变得坚定起来，“情报摸清楚了，剩下的，就是看咱们这把刀够不够硬了。”
沈烈走到沙盘最核心的位置。
“这三周的训练，新兵的底子虽然还差两成火候，但这不是靠练能练出来的，得靠血来喂！”
沈烈手里拿着指挥棍，点在右路那二百四十个伪军路线上。
“这二百多个二狗子，就是来凑数壮声势的。”沈烈看向马有田，“老马，你的侦察连和一营抽调一个连，给我撒进城南的山里！不用跟他们硬打，就用你们这三周练的穿插和伪装，给我把这群二狗子像溜猴一样拖在山里！拖死他们！”
“明白！保证让他们连个鬼影子都摸不到！”马有田立正敬礼。
沈烈的指挥棍移向左路，那个七百人的日军加强大队。
“老陈，你的三营，带上工兵连。连夜给我去城北公路设伏！那里有个叫阎王鼻的隘口，两边全是悬崖。在那儿给我死死地卡住他们！”
沈烈盯着老陈。
“不用硬冲，就用你们练的防御工事，多挖防炮洞！小鬼子炮火猛，你们就躲。炮火一停，就用机枪把他们给我压下去！哪怕打到最后一个人，也不许让这七百人绕到咱们后头！”
“团座放心！三营在，阎王鼻就在！”老陈斩钉截铁地吼道。
最后，沈烈的指挥棍，重重地砸在正中间，那条直通黄陂县的大道上。
那个两千四百人的主力联队！
“小杨的一营，老张的二营！加上苏大强的炮兵营，装甲排！”
沈烈的眼神在这一刻爆发出摄人的杀机。
“咱们特务团的主力，不守城，不退让！”
“全体拉出去，就在城外的十里坡，拉开阵势！咱们跟小鬼子的主力联队，来一场硬碰硬的阵地战！”
大帐里的所有人，心脏都猛地缩紧了。
硬碰硬！
这四个字，在抗战初期，是所有中国军队将领最不愿意面对的打法。但沈烈，却偏偏要反其道而行之！
“小鬼子不是狂吗？不是觉得咱们是一触即溃吗？”
沈烈的嘴角挂着残忍的笑意。
“那老子今天就教教他们，什么叫火力覆盖！四十二门大炮，我要让他们在冲锋的路上，连块完整的肉都找不到！”
这就是特务团成军以来的首战。
没有退路，没有试探，一上来，就是要把天都给捅破的决死之战。
夜更深了。
黄陂县城西的大营里，所有的士兵都已经被紧急叫醒。子弹上膛，炮弹装箱。每个人的脸上都绷得紧紧的。
沈烈站在指挥部外，仰起头，看着天空中被厚厚乌云遮住的半个月亮。
黑云压城城欲摧。
“团座！”
一个浑身是泥的通讯兵，从营地大门处连滚带爬地跑了过来，声音因为极度的紧张而变了调。
“前沿观察哨急电！”
通讯兵跪在沈烈面前，大口大口地喘着粗气。
“日军中路先头部队，一个步兵中队加上两辆边三轮，已经越过咱们防区的界碑了！”
“打头阵的小鬼子，离十里坡……不到三十里了！”
风，终于刮了起来，带着浓重的黄土腥味。
沈烈低下头，缓缓地拔出了腰间那把冰冷的二十响毛瑟手枪，“咔嚓”一声，子弹上膛。
他看着黑漆漆的夜空，眼底的杀意如同火山般喷发。
“传我命令！特务团，全军开拔！”
“目标，十里坡！”