黄陂县城，进入十一月后，这天儿是一天比一天冷。
从张铁石被秘密接到师部大院算起，时间已经整整熬过去了三个星期。
这三个星期，对沈烈来说，比在龙门坳跟两千多鬼子拼刺刀还要难熬。那种把自己的身家性命和八十二个兄弟的名节，全都交到别人手里等宣判的滋味，就像是钝刀子割肉。
第一天，张铁石在绝密地下室里，当着吴铁山和李文渊的面，把南京城破那一夜的惨烈，一桩桩一件件地倒了个干净。李文渊亲自执笔，把这份带着血的证词，连同沈毅的毛瑟二十响、那枚残缺的特务营徽章，以及沈父那封绝笔家书，装进了一个防潮的牛皮大信封里。吴铁山亲手盖上了自己的师长私印，派了两个最可靠的宪兵，连夜快马送往第五战区长官部。
然后，就是漫长的等待。
这期间，赵德彪在勤务连里虽然被看得死死的，但他之前放出去的那支冷箭，确实在战区那边搅起了一阵不小的风浪。听说战区军法处的人，为了核实那份“沈烈通敌”的伪证，专门派了人去查档。
“沈副连长，心放宽些。”
这天晌午，李文渊裹着件厚棉袍，走到训练场边上，给沈烈递了根烟。“战区长官部那帮拿笔杆子的大爷，办事历来是慢工出细活。更何况赵德彪那孙子递了黑状，他们得花时间去核实。假的就是假的，王长贵是个死人，这事儿他们一查就能翻个底朝天。”
沈烈接过烟点上，深吸了一口，吐出青灰色的烟雾。
“我不怕他们查。”沈烈的目光望着阴沉沉的天空，“我就是怕，这兵荒马乱的，那八十二个兄弟的名字，最后连张纸都落不下。”
“放心吧，师座拿前程保的你，这事儿准成。”李文渊拍了拍他的肩膀。
话音刚落，一匹浑身是泥的快马，像是一阵旋风似的从城门方向直奔师部大院而来。马背上的传令兵背着一个硕大的防水军邮筒，一边挥着马鞭一边大喊：“长官部加急公文！闪开！都闪开！”
沈烈夹着烟的手猛地一顿，烟灰扑簌簌地掉在军靴上。
他和李文渊对视了一眼，两人二话不说，拔腿就往师部正堂跑。
到了正堂，吴铁山已经把闲杂人等全轰了出去，正堂的大门紧紧关着。
屋子正中央的桌子上，放着一个刚刚拆开火漆的牛皮纸筒。
吴铁山的手里，正捧着一份硬邦邦的公文纸。
沈烈走上前，呼吸不由自主地放慢了。
他看到，那不是一份普通的公文，而是一张规格极高的蓝底白字的批文。在批文的最下方，赫然盖着一个四四方方、鲜红刺目的印鉴。
那是第五战区中将级长官的专属大印！
在杂牌师里，一个中尉副连长的破事，能惊动长官部盖上中将大印，这简直是破天荒的头一遭！
“师长，结果怎么说？”李文渊咽了口唾沫，轻声问道。
吴铁山那双布满血丝的老眼，在蓝底白字的批文上死死地盯了足足半分钟，突然，他那张饱经风霜的脸上，绽开了一个无比狂野的笑容。
“好！好啊！”
吴铁山猛地一拍大腿，笑声震得屋顶的灰尘都往下掉。他一把将批文拍在桌子上，指着上面那八行字，冲着沈烈大声吼道。
“沈烈！你自己来看！”
沈烈走上前，双手按在桌子边缘，目光落在那张纸上。
白色的字体在蓝色的纸面上，显得刚劲有力。
“查，国民革命军第xxx师中尉沈烈，原系中央军校教导总队特务营特等兵。民国二十六年十二月南京突围战中，该员奉副营长沈毅之绝命，携绝密文件及部队徽章断后撤离。其被困江北，实乃负伤所致。原军法处‘逃兵’一案，系属误判。另查，匿名举报其通敌之伪证，纯属子虚乌有，予以驳回。”
沈烈的目光死死地锁在接下来的最后两行字上。
“兹决定，即日起，撤销沈烈逃兵罪名，恢复其教导总队特务营特等兵出身。另念其护送主官遗物有功，特授予‘南京突围执行命令’嘉奖一次，以彰其忠勇。此令。”
底下的落款，是那个鲜红的中将大印。
沈烈看着那八行字，眼眶瞬间热了。
一年的时间，大半年的隐忍，无数次在死人堆里爬进爬出。那个压在他脊梁骨上、让他连睡觉都得睁着一只眼的“逃兵”耻辱，在这一刻，被这八行白字、一个红印，洗得干干净净！
赵德彪在暗地里射出的那支毒箭，非但没有伤到沈烈分毫，反而被战区长官部当成“子虚乌有”的笑话，直接一巴掌扇了回去。这不仅是翻案，这是狠狠的一记响亮耳光，抽在了那个躲在马厩里的汉奸脸上！
“我哥……”沈烈的喉结剧烈地滚动着，声音沙哑得不像话，“特务营的那八十二个兄弟，终于不再是无名野鬼了……”
他慢慢地抬起右手，在半空中停顿了一下，然后端端正正地对着那份批文，敬了一个军礼。
这个军礼，是替原主敬的，也是替长眠在中山门外大坑里的那些兄弟们敬的。
“痛快！”吴铁山抓起桌上的茶碗，咕咚咕咚灌了一大口凉茶，抹了抹嘴巴，“有了这份批复，你小子从今天起，就是根正苗红的中央军精锐出身！我看以后谁还敢在背后嚼咱们师的舌根子！”
李文渊在一旁也是长长地舒了一口气，笑着推了推眼镜：“沈副连长，这下算是彻底熬出头了。这中将级的嘉奖令，咱们整个师里，可找不出第二张来。”
沈烈没说话，他把手揣进贴身的衣兜里，摸了摸那五枚冰冷的空弹壳。心头的那股子闷气散了，取而代之的，是一种前所未有的通透和锋利。
……
翻案的消息，像长了翅膀一样，不到半天的时间就传遍了黄陂县城的大街小巷。
城外十二里的临时救护点里，弥漫着刺鼻的石炭酸和纱布煮沸的味道。
宋晚晴穿着那件有些发黄的白大褂，正站在一张木桌前，低着头，小心翼翼地把一包刚磨好的消炎药粉，按照剂量分装进一个个小纸包里。
几个来换药的轻伤员坐在长条凳上，正唾沫横飞地聊着天。
“听说了没？咱们侦察连的沈副连长，案子翻了！”一个伤兵激动得直拍大腿。
“能没听说吗！长官部的公文都贴到城门口了！乖乖，闹了半天，人家根本不是什么逃兵，那是中央军校教导总队的精锐！是委员长的御林军！”另一个伤兵接话道，“我早就说，沈长官打起仗来那股子狠劲儿，哪能是孬种？人家是奉了死命令才突围出来的！”
“战区那边还给了嘉奖呢！这下咱们沈长官可算是彻底露脸了！”
听着这些议论声，宋晚晴正在分装药粉的手，突然停在了半空中。
她没有转头，也没有出声询问。
但是，她那只捏着药匙的手，就那么悬停在小纸包的上方。
一秒。
两秒。
三秒。
足足停了三秒钟。
然后，宋晚晴微微低垂下眼帘，那双向来清冷如水的眸子里，闪过一丝谁也没有察觉到的柔和与安稳。
她手腕轻轻一抖，将剩下的药粉平平稳稳地倒进纸包里，熟练地叠好，放在一旁。
“行了，别光顾着闲聊，过来换药。”宋晚晴转过身，声音依旧是那么清脆利落，脸上的表情平静得没有任何波澜，仿佛刚才什么都没听到一样。
可只有她自己知道，这大半年来，每当听到别人在背后议论沈烈是“逃兵”时，她心里憋着的那股劲儿，在刚才那三秒钟里，终于彻底释然了。
到了这天晚上。
沈烈一个人待在侦察连前出营地的帐篷里。
案子翻了，老钱和小杨非要拉着他喝酒庆祝，被他给骂回去了。他现在需要安静，需要好好想想接下来怎么收拾汉口总组的那几条大鱼。
“副连长，有人送东西过来。”外头站岗的铁娃喊了一声，掀开门帘，探了个脑袋进来。
“谁？”沈烈从地图上抬起头。
“没看清脸，是个穿白大褂的女大夫。她把东西往桌子上一搁，转身就走了。”铁娃把手里的东西递了过来，“就这个。”
沈烈接过来看了一眼，愣住了。
那是一小束刚从野地里采摘下来的野菊花。
花瓣上还带着深秋夜里的寒露，散发着一股淡淡的、苦涩却清新的香气。没有字条，没有留言。
沈烈看着这束野菊花，脑海里浮现出宋晚晴那张总是没什么表情、却比谁都执拗的脸。
他知道，这是她独有的道贺方式。
她什么都没说，但她什么都懂。
沈烈嘴角上扬，找了个破搪瓷缸子，倒了点清水，把那束野菊花稳稳当当地插了进去，摆在了弹药箱拼成的桌子正中央。
……
同一时间的黄陂县城，师部正堂。
夜深了，吴铁山还没睡。
他站在那张巨大的防区地图前，手里夹着一根旱烟，烟火在黑暗中忽明忽暗。
李文渊拿着一份刚刚整理好的城防简报，推门走了进来。
“师座，各团的换防情况都理清楚了。”李文渊把简报放在桌上。
吴铁山没有看简报，他慢吞吞地转过身，走到桌前，把白天那份战区长官部的批文重新拿在手里，看了一遍又一遍。
“文渊啊。”吴铁山吐出一口浓烟，眼神在烟雾中变得异常深邃和老辣。
“在。”李文渊立刻站直了身子。
吴铁山把那份盖着中将大印的批文放下，手指在桌面上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响。
“逃兵的案子翻了，教导总队的名分也定下来了。这小子现在是干干净净的一把好刀了。”
吴铁山抬起头，那双虎目盯着李文渊，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“李副处长。”
吴铁山的声音虽然不大，但语气里的分量却重得惊人。
“旧账算清了。下面，就是该给咱们这位沈副连长，谈谈升职的事了。”