天刚蒙蒙亮，红旗镇派出所的警车就停在了试验园的土路上。赵老抠父子被反铐着塞进后座，头埋得低低的，连看都不敢看围在路边的果农。苹果协会的几个老人当场宣布罢免赵老抠的会长职务，还把他挪用协会公款的旧账也翻了出来，这下彻底坐实了他的劣迹。
“苏支书，多亏了你！”张老汉攥着苏晚的胳膊，声音都在抖，“要是再晚一步，那些接穗全毁了，咱们今年的指望就没了！”
苏晚笑着拍了拍他的手背，目光扫过被民兵押着的赵老抠父子，心里的石头刚落地，胸口的暖玉又轻轻烫了一下。她下意识摸向口袋，那里放着陆霆琛捡回来的那枚绣莲纹铜哨，冰凉的金属触感和发烫的玉佩形成鲜明对比。
“先把人送回去，试验园的活还得接着干。”她抬手拢了拢被风吹乱的鬓角，声音清亮，“二柱，带几个民兵去把赵老抠家的果园看住，别让他家里人动手脚。”
民兵二柱敬了个礼，押着赵老抠父子往村里走。剩下的果农们还围在原地，有人还在骂骂咧咧地数落赵老抠忘恩负义，有人则凑过来问苏晚接下来的嫁接计划。陆霆琛走到她身边，递过来一个装着热豆浆的搪瓷缸，指尖碰到她的手腕时，注意到她指节泛白——显然刚才的紧张还没完全散去。
“累不累？要不要回村部歇会儿？”他的声音压得很低，只有两人能听见，“我让炊事班把早饭送过来。”
“不用，”苏晚接过搪瓷缸，喝了一口热乎的豆浆，暖意顺着喉咙滑下去，“得赶紧把被砍的接穗补上，耽误一天，果树就多一天风险。”
她抬头看向试验园里那片百年老苹果林，昨夜的晨雾还没完全散，被砍断的接穗已经被农技员收拢起来，露出底下新鲜的树干。昨夜她和几个农技员连夜补接，直到后半夜才回村部休息，此刻看着这些重新绑上塑料膜的接穗，心里总算踏实了些。
陆霆琛没再劝，只是默默站在她身边，目光警惕地扫过远处的山坳。昨天林默留下的铜哨还在苏晚手里，他总觉得那个戴绣莲草帽的神秘人没走远，恒远的人也不会善罢甘休。他从口袋里掏出对讲机，低声吩咐岗哨：“重点盯紧山坳的土路，发现陌生车辆立刻上报。”
上午十点，县农技站的检测结果送来了。农技员老王举着手里的检测报告，声音洪亮得盖过了林间的鸟鸣：“晚姐，你看！成活率98%！比咱们预期的还高！”
果农们瞬间炸开了锅，张老汉抢过报告，眯着眼睛看了半天，突然拍着大腿喊：“好啊！那就是说明年咱们的苹果能多收三成？！”
“不止三成！”老王笑着指了指报告上的小字，“改良后的品种含糖量比老品种高两个百分点，个头也大，收购价肯定能往上提！”
这话像一颗定心丸，刚才还因为赵老抠的事心有余悸的果农们，脸上终于露出了笑容。几个之前跟着赵老抠反对嫁接的果农，红着脸走到苏晚面前，搓着手道歉：“苏支书，对不住，之前是我们糊涂，不该听赵老抠的瞎话。”
苏晚连忙扶起他们，摆了摆手：“过去的事就别提了，只要咱们现在一起把果园管好，比啥都强。”
她转头看向陆霆琛，两人交换了一个眼神。这半个月来的紧张和疲惫，终于在这一刻烟消云散。陆霆琛松了口气，转身去给大伙买了汽水，算是庆祝试验园暂时转危为安。
苏晚则带着农技员在果园里转了一圈，检查每一棵补接过的果树。走到西坡的一片荒地时，她突然停下了脚步。地上有几个新鲜的化肥袋，袋子上印着陌生的商标，边角处绣着一个小小的莲纹图案，和那枚铜哨上的纹路一模一样。
“这化肥哪来的？”她弯腰捡起一个塑料袋，指尖摩挲着上面的绣莲标记，心里猛地一沉。
路过的村民王栓柱凑过来看了一眼，皱着眉说：“昨天下午来的，说是外地来的果商送的，免费给咱们试用。我看袋子上没印县里的农资站标识，就没敢要，扔这儿了。”
苏晚的脸色瞬间沉了下来。恒远的人既然能在赵老抠身上动手脚，难保不会在化肥上做文章。她立刻掏出手机，拨通了县农业局的电话，把化肥的情况说了一遍，让他们派人来检测。
挂了电话，她抬头看向山坳的方向，那里的晨雾已经完全散了，一条土路蜿蜒伸向远处的树林。她隐约看到几个穿着深色夹克的男人站在树林边，手里拿着望远镜，正往试验园的方向看。其中一个人的袖口上，绣着一个小小的莲纹图案。
是恒远的人。
苏晚的心跳猛地加快，胸口的暖玉烫得更厉害了。她下意识攥紧了口袋里的铜哨，转身对陆霆琛喊道：“霆琛，过来！”
陆霆琛刚把汽水分给大伙，听到喊声立刻跑了过来，顺着她指的方向看去，眉头瞬间皱了起来：“是恒远的人。”
他从腰间摘下对讲机，低声下令：“所有岗哨注意，山坳方向有可疑人员，立刻加强戒备，不要让任何人靠近试验园。”
不过片刻，几辆警车和农业局的检测车就开了过来。检测人员把那几个化肥袋带回县里化验，民警则悄悄摸向树林边的可疑人员。苏晚站在试验园门口，看着民警们隐蔽在树林里，心里的弦又绷紧了。
“别担心，”陆霆琛走到她身边，轻轻握住她的手，“有我们在，不会让他们靠近一步。”
苏晚点了点头，却还是忍不住看向那片树林。刚才那几个男人的身影已经不见了，只留下地上几个被踩扁的烟头。她弯腰捡起一个烟头，上面印着一个模糊的“凯”字，和之前在沙暴里捡到的那个烟蒂一模一样。
是周明的人。
她心里的疑惑越来越深。恒远的人为什么三番五次针对他们的扶贫项目？绣莲纹的标记到底代表什么？还有林默，那个总是在关键时刻出现的神秘人，到底和这一切有什么关系？
中午的时候，县农业局的检测结果出来了。那批化肥里含有过量的除草剂成分，虽然不会立刻烧死果树，但会影响明年的挂果率。果农们得知后，都后怕不已，要是昨天他们收下了化肥，那半年的辛苦就全白费了。
“幸好苏支书警惕！”张老汉拍着胸口说，“不然咱们真要被恒远的人坑惨了！”
苏晚笑了笑，没多说什么。她走到试验园的角落，拿出那枚绣莲纹铜哨，放在掌心仔细看。铜哨的内壁刻着一行小小的字，她凑近了才看清，是“红旗镇，西坡密洞”。
她猛地抬头看向西坡的那片荒地，那里的土坡上有一个被杂草盖住的洞口，和铜哨上刻的位置一模一样。她刚想走过去看看，口袋里的手机突然响了，是村支书巴图打来的电话。
“苏支书，不好了！镇上的供销社打来电话，说有一批外地来的苹果客商，要收咱们改良后的苹果，但是出价只有原来的七成！”
苏晚的脸色瞬间变了。恒远的人不仅破坏试验园，现在又想来压低收购价？她挂了电话，立刻对陆霆琛说：“走，去镇上供销社！”
陆霆琛立刻跟上她，顺手拿过放在一旁的对讲机：“通知民兵队，跟我去镇上！”
两人刚走到试验园门口，就看到一辆黑色的上海牌轿车停在路边。车窗摇下来，露出一张带着轻蔑笑容的脸，正是恒远贸易的幕后老板周明。他靠在车座上，手里把玩着一个绣莲纹的打火机，看到苏晚和陆霆琛，笑着挥了挥手：“苏支书，陆同志，好久不见啊。”
苏晚的眼神冷了下来，攥紧了拳头。她终于明白了，恒远的人从一开始就没打算让他们的扶贫项目顺利进行，不管是赵老抠，还是那批化肥，都是为了阻止他们改良苹果。而周明亲自过来，显然是想直接插手他们的收购渠道。
陆霆琛挡在苏晚身前，警惕地看着周明：“周总，你来这里干什么？”
“当然是谈生意啊，”周明推开车门，走到苏晚面前，晃了晃手里的收购协议，“我听说你们改良的苹果长势不错，我愿意出比市场价高一点的价格收购，怎么样？”
苏晚冷笑一声，从口袋里拿出那枚绣莲纹铜哨，放在周明面前：“周总，你认识这个吗？还有你袖口上的莲纹标记，到底是什么意思？”
周明的笑容瞬间僵住，眼神里闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定：“苏支书，你这是什么意思？我听不懂。”
“听不懂？”苏晚的声音提高了几分，“那你解释一下，为什么你的人会破坏我们的试验园，为什么会送含有除草剂的化肥？还有，你到底在打什么主意？”
周围的果农们听到这话，纷纷围了过来，看着周明的眼神充满了敌意。陆霆琛掏出手机，拨通了县公安局的电话，低声说：“喂，我是陆霆琛，现在在红旗镇试验园，有人涉嫌破坏扶贫项目，请求支援。”
周明看到陆霆琛打电话，脸色彻底变了。他知道今天的事瞒不住了，转身就要往车里钻，却被陆霆琛一把抓住了胳膊。
“想走？”陆霆琛的眼神冷得像冰，“把事情说清楚再走。”
就在这时，苏晚胸口的暖玉突然剧烈发烫，比任何一次都要烫。她猛地抬头看向山坳的方向，那里传来了一声清脆的铜哨声，和那枚绣莲纹铜哨的声音一模一样。
是林默。
她顺着声音的方向看去，只看到一个戴着绣莲草帽的身影，一闪就消失在了树林里。周明听到铜哨声，脸色瞬间惨白，挣扎着想要挣脱陆霆琛的手：“你放开我！那是……那是有人在警告我！”
苏晚的心里终于有了答案。林默一直在监视着恒远的人，他留下的铜哨，就是在提醒他们周明的位置。而那枚绣莲纹标记，显然和林默有关，也和那个藏在红旗镇的密洞有关。
县公安局的警车很快就到了，民警们下车后，立刻控制了周明和他带来的几个手下。周明被押上警车前，回头看了一眼苏晚，眼神里充满了怨毒：“苏晚，你等着，我不会放过你的！”
苏晚看着警车远去的背影，攥紧了手里的绣莲纹铜哨。她知道，这场和恒远的较量，才刚刚开始。而那个绣莲纹的秘密，还有林默的身份，以及西坡密洞里的东西，迟早都会水落石出。
她摸了摸小腹，那里的胎动又轻轻动了一下，像是在给她鼓劲。不管前路有多少危险，她都会带着乡亲们，把红旗镇的苹果产业搞起来，让果农们都过上好日子。
只是她没注意到，在远处的山坳里，那个戴绣莲草帽的身影正远远地看着她。他手里攥着一个绣莲纹的布包，确认周明被押走后，悄然转身，消失在了树林深处。而他留下的那枚铜哨，已经成了揭开所有秘密的关键线索。
夕阳西下的时候，苏晚和陆霆琛回到了试验园。果农们已经开始收拾工具，准备回家。张老汉走到苏晚身边，笑着说：“苏支书，今天多亏了你，明天咱们就开始大规模嫁接，我带头报名！”
苏晚笑着点了点头，心里却还是沉甸甸的。她看着远处的山坳，那里的暮色渐渐浓了，隐约能看到几个民兵在巡逻。她知道，恒远的人不会就此罢休，接下来的路还很长。
她低头看向手里的绣莲纹铜哨，指尖摩挲着上面的纹路。暖玉还在发烫，像是在提醒她，还有更重要的事情等着她去做。而那个藏在西坡密洞里的东西，还有林默的身份，很快就会有答案了。