“本尊的话，”沈琰上下唇一碰，森然道，“你是都做了耳旁风吗？”
沈漠捂着血流不止的脸颊，嗓音暗哑：“孩儿真的从未踏足过觅真殿！更不知那里——”
沈琰攥紧了画卷，像是听到一个荒谬又无趣的笑话，不住地点头：“好。”
“好得很。”他道，“没想到我沈琰的儿子，竟会为了一个来路不明的外门弟子，站在这殿里同我扯谎。倒真是她慕青瑶教出来的好儿子。”
沈漠看着眼前这个自称是他父亲的人。
——他不认识这个人。
他一直都不认识。
十二岁那年，他才第一次见到这个所谓的‘父亲’。
也是直到那一日，他才知道，是这位‘天下第一宗的掌门’，是这位‘威震人仙两族的镇玄仙尊’，二话不说，便灭了人家满门。
美名其曰：替阿娘报了仇。
可阿娘曾经教给他的，从来不是这些。
记忆中那只手总是温热的。晨起时替他挽发，她一边挽，一边轻声吟诵：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”
他问，阿娘，这是什么意思？
她低头看他，眼里盛满了窗外的晨光，温柔得像三月的风：“是说啊，有个人穿着青色的衣裳，我时时刻刻都在想着他。就算我没能去找他，他也该给我捎个信呀。”
他又问，那个人是谁？
她只是浅浅一笑，不肯多言，继续替他挽好最后一缕发。
后来他才知道，那首诗的下一句是：青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？
——青衣是你，青佩亦是你。我日日夜夜都在想你。就算我不能寻你，你就不能来看看我吗？
母亲一直在等。
等一封捎来的信，等一个赴约的人，等一个人来，瞧一瞧她，瞧一瞧她们母子。
而那个人，她到死都没能等来。
可那个人，在她身死之后，转瞬却以“复仇”之名，灭了两千多口性命。
偌大的一个门派，无一幸存。
“替她报仇”这四个字，是用两千多条人命写成的，浸染了两千多条无辜者的性命。
可阿娘教他的，从来都是‘己所不欲，勿施于人’；是‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’；是‘恻隐之心，仁之端也’。
她连杀鸡都不敢看，每次巷口传来屠户的动静，她都会捂着他的耳朵，轻声对他说着“不怕不怕”。
那样一个连鸡鸣都不忍听闻的人，她的“仇”，却要用两千多条无辜者的命来报。
世人都说，镇玄仙尊爱极了那位早逝的夫人。
可他不明白。
八岁之前，这个父亲去哪了？
阿娘为何从不提起他的存在？为何宁愿带着他在市井间颠沛流离、在妖兽爪下惊险逃生，也从未说过‘去找你父亲’这样的话？
他们母子二人被围剿那夜，阿娘抱着他躲进枯井，用身体挡住劈落的刀光，血一滴一滴落在他脸上——那时候，这位‘威震两族’的父亲，又去了哪里！！！
如今人死了，宗门灭了，牌位立了，世人开始传颂那场惊天动地的‘丧妻之痛，为妻复仇’了。
可他的娘亲，再也回不来了。
同样是十二岁那年，他第一次站在千山殿的金玉台阶下，望着那道孤挺的背影，忽然觉得讽刺至极。
娘亲活着的时候，他没来。
娘亲病重的时候，他没来。
娘亲咽下最后一口气的时候，他也没来。
可现在，尘埃落定，他却对着她的牌位焚香、对着她的画像沉默、对着世人摆出那一往情深的姿态……这有什么用？有什么意义？！
于是那天，他用尽了一个十二岁少年所有的勇气，所有的愤怒，所有的委屈，问出了那句话：
“阿娘为了生计，一日打三份工、在冬日的冷水里洗到双手裂开的时候，你在哪里？”
“阿娘病得烧了三天三夜，却没钱看病的时候，你在哪里？！！”
“阿娘死的时候——”他近乎声嘶力竭地吼了出来：“你又在哪里？！！！”
少年站在空旷的殿前，浑身发抖，眼眶通红，连喉咙里都泛着血腥气。
他想，这一次，他总该得到一个答案了。哪怕是一个谎，一个解释，一句‘我有苦衷’——什么都好。
他只是想要一个答案，想要一个能让阿娘瞑目的答案。
可少年的声嘶力竭，并没有换来父亲的愧疚。
只有高台上，一个睥睨的眼神。
男人的面容笼罩在阴影里。他垂眸看着石阶下的少年，那双剑目里没有愤怒，没有愧疚，甚至没有任何情绪。
只有冷。
冷得像三千丈的寒渊。
“你在质问本尊？”
每一个字落下来，都像刀子一样扎进少年单薄的胸膛。
“青瑶身死，你却苟活至今。”
“你何不想想，为何黄泉无路收你？青瑶又是为谁而死的？”
少年被问得哑口无言，那句“我是她的孩子”堵在喉咙里，像是卡住的一截枯骨，咽不下去也吐不出来。
男人的声音再度落下，清淡，却残忍至极，一遍遍凌迟着一个孩子的心：
“她拼尽性命护住了你。可你呢？”
“危难临头，你护得住她分毫吗？”
“我……”
“你知晓她半生隐忍的缘由吗？知晓你自身血脉的重量吗？知晓这仙凡两界，步步皆是杀局、寸寸皆要拼命吗？”
一句句诘问劈头盖脸砸下，比耳光更狠，抽得少年踉跄后退，浑身发颤。
“你一无所知。”
男人缓缓走下石阶，在他面前站定，居高临下地俯视着他。
他停在少年面前，居高临下地俯视着他——这不是父看子的凝望，是神明俯瞰蝼蚁的漠然与厌弃。
“你以为活着是什么？是吃饱了不挨饿？是穿暖了不挨冻？”
“她把你护得太好了。好到十二岁了还像个刚出壳的雏鸟，羽翼未丰，不识风雨，不堪一击。”
他说：“我沈琰的子嗣，岂会是这副懦弱的模样？”
少年眼眶赤红，拳头攥得死紧，浑身都在发抖，千言万语如鲠在喉。
可他一个字都说不出来。
他不知道自己是仙族，不知道母亲是仙族，不知道这世间有仙、有人、有妖、有魔、有灵，不知道那些追杀他们母子的是什么人，不知道阿娘为什么从来不告诉他这些……
更不知道，父亲居然是名震天下的镇玄仙尊……
可阿娘死的时候，他才八岁……他才八岁！！！他能怎么办？！！！
没有人告诉他该怎么做，没有人愿意插手此事，也没有神明愿意救他们母子俩。
男人居高临下地望着他强忍泪水的模样，忽然笑了一下。
那笑容太复杂，复杂到一个十二岁的孩子根本看不懂。里面有嘲讽，有失望，还有什么？他记不清了。
他只记得那个男人说：“你觉得本尊灭了那个宗门有错？但本尊至少给青瑶报了仇。”
“可你，被青瑶护了整整八年。到头来——却连自己的母亲都护不住，你又有什么资格质问本尊？”
少年站在原地，浑身颤抖。
他不是不想问。
他想问：你不是我的父亲吗？不是阿娘的夫君吗？
你为什么不在？
你为什么不来？
你为什么……让我一个人看着阿娘死？
你是不是……根本不想要我这个儿子？是不是……根本就没有那么爱阿娘？
可那些话卡在喉咙里，卡成一块滚烫的石头，烧得他眼眶发红、五脏六腑都在发抖，却一个字都吐不出来。
因为眼前这个人，根本就没有心，他不在乎任何人，他只在乎自己。
而自己身为他的血脉，必须变强，不能丢他的脸面。
可是那年他才八岁。
阿娘死的时候，他才八岁啊！！！！！
八岁，他连哭都不敢大声哭，因为怕被那些人听见。
八岁，他连母亲的血都擦不干净，因为手太小，越擦越脏。
八岁，他抱着母亲渐渐冷下去的身体，在枯井里蹲了整整一夜，不知道天亮之后该往哪里走。
他不知道那是血，不知道那是死亡，不知道那是永别。
八岁，一个对什么都是似懂非懂的年纪。而眼前这个男人仅凭几句话，就将阿娘的死，周身的恨，全部压在了一个孩子的身上。
那个男人的背影离他那么远。
远得像隔着一整个人间。
月光冷冷地落下来，落在少年单薄的肩上，寒凉又空旷。
他用了五年去追赶别人十年，却再也回不去八岁的那个夜晚。
他该怎么办？
他能怎么办？！
没有答案。
他太熟悉沈琰偏执的秉性，更清楚这位仙尊严苛到病态的衡量标准。这些年，他逼着自己一路耀眼夺目，硬生生以五年苦修追平旁人十载道行，活成了天下修士交口称赞的逍遥少主。
旁人只艳羡他风光无限，却看不懂这份盛名背后捆着怎样严苛的规矩。
沈琰予他少主尊荣、予他号令宗门的权柄，在这位上位者扭曲的准则里，君之馈赠，必要尽数彰显。手握权势却藏锋示弱、收敛羽翼，便是懦弱，便是不堪大用，白白浪费他给的一切。
所以他索性顺势而为，刻意活成了人人眼中桀骜张扬、恃势而行的模样。宗门大比，他随意出手便能碾压一众同门；人前处事肆意展露威势，遇事便以少主身份镇下纷争。
外面不少人私下议论，说他桀骜张扬，仗着出身肆意压人。
所有人都认定，他本性便是这般骄纵随性。可只有沈漠自己清楚，这副锋芒毕露的模样，最初只是迎合沈琰，被迫演出来的样子。
可演得久了，他也分不清，自己的行事，究竟是真是假。
他一直以为，他的父亲——镇玄仙尊、逍遥掌门，生来便是那个永远高高在上如同神只般不可撼动的存在。
可此刻。
这个男人正死死攥着画像、眸光沉沉震荡。沈漠第一次在这位仙尊身上，窥见了翻涌失控的情绪波动。
指尖在袖中一点点收紧。
恍惚间，他忆起河边小院的悠然光景，那是阿娘死后，唯一愿意再给他暖意的微光之地。女孩儿赤足浸在清溪之中，晃着纤细腿脚，仰着头笑得澄澈明亮。
她说：“我无父无母，一个人习惯了。”
——她只是个寻常宗门小辈。
与药王谷无半点关系。
与那些陈年血海、前尘恩怨，更是毫无干系。
与曾经的他，也没有。
沈漠垂下眼，掌心已被指甲碾出几道猩红月牙印痕。
他不能连累她。
“这幅画，确实是孩儿亲手所绘。”沈漠喉头艰涩，低声叩禀，“画中之人，是孩儿亲眼所见。父亲若不信，可问询诸位长老、外门执事，乃至宗中任意弟子——她确在宗内修行，是活生生的逍遥门人，绝非……”
他将后半句最忌讳的话死死咽回喉中，压下所有妄议，换以最恭谨谦卑的姿态俯首。
“罪子沈漠，恳请尊上明察。刘溯兮身世孤苦，只是一介无依无靠的宗门小辈，从未沾染任何是非恩怨。求尊上怜她孤弱，赦她无辜性命！”
话音落，他重重叩首在地。
一滴隐忍至极的热泪，混着脸颊外翻的血肉、滚烫的鲜血，一同坠落，泣染霜阶。
他自然知道觅真殿里有什么。那是整个逍遥高层心照不宣的秘密。他不知道小七与殿中那人究竟有着何牵连，竟足以让万古沉敛的镇玄仙尊骤然失色。
沈琰的目光，正在一点一点地暗沉下去。
无边威压层层覆落，沉沉锁在沈漠身上。
他见过沈琰杀人。
那年，他亲眼看着这个所谓的父亲，为了取一人性命，一剑震碎整座山峦。山间的凡俗生灵、草木人畜无一幸免，山川断裂，哀嚎遍野，血肉铺地。
而他，立于废墟中央，不染纤尘。
那一刻，他明白了：这个人不是人，是神，是高高在上、不可撼动的神。
神是不会愤怒的。
神只会……审判。
而此刻，神的目光正在一点一点暗下去，压在他低伏的背上，重逾千山。
沈漠毫不怀疑，下一瞬，自己便会如当年无数蝼蚁众生一般，化为飞灰，消散无痕。
可她不行。
他不能让她被卷进来。
……她不行。
八岁那年，他连母亲的衣角都抓不住。
如今，这缕光好不容易再照进他荒芜命途，便是折了骨头、碎了魂魄，也得护它周全。
身为他的子嗣，他不该问，不该辩，更不该为外人忤逆尊威、屈膝求情。可今日他若不跪，不扛下所有罪责，她便真的没有活路了。
他垂首再叩，请神垂鉴：“罪子沈漠，恳请尊上，明察。”