月明入水，晚风携着秋夜的微凉，轻轻掠过庭院桂枝，拂落一地细碎暗香，幽幽萦绕，恰如此此刻那份幽幽的意味。
“阿瑶，明晚愿意兼职一下，以我未婚妻的名义，出席霍家家宴吗？”霍雍静静伫立在月色灯影之下，周身褪去了面对族人时的凛冽锋芒，只余下沉敛温和的质感。“以此作为谢礼，聊表心意！”
他将掌心一直握着的两方精致珠宝匣子，轻轻递至钟瑶面前。
乌木质地的匣子纹路细腻，封边考究，是曾经顶级匠人手工打造的样式，低调却难掩精致。
钟瑶的目光下意识落在两只眼熟的木匣上，下一瞬，心头猛地一震，眸光骤然凝住。
无需开盖细看，仅凭匣子的尺寸、制式，以及表层独有的封存印记，她便一眼认出了这两盒物件。
这是当初她出来港岛，为周转资金、筹备足够，特别挑选出来，送去渣打银行质押兑换的那一批宝石钻石。
来源于外公留给她的后路馈赠，是她年少时仅存的念想与底气。
彼时她初入港岛，前路未明，事急从权，为了凑足启动资金，抓住转瞬即逝的风口，她选择挑出这两盒不慎打眼，又足够有价值的钻石宝石兑换。
只是，钟瑶终究有点儿惦念，也是一定意义上的执念。
布局成功开始，她就计划着，待到十一月所有商事布局彻底收尾、资金回笼，还是要从渣打银行将这批宝石全数赎回。
她甚至早已做好最坏的打算，若银行中途流转处置、珍宝易主，她尽量顺着所有线索追查，尽可能拿回这份属于自己的念想。
可她万万没有想到，时隔数月，这两盒本该质押在银行、前途未卜的珍宝，会以原封不动的模样，重新出现在自己眼前。
封存的封印完好无损，匣子干净规整，没有半点流转外人之手的痕迹，显然自她质押之后，便从未被人触碰、拆分。
钟瑶微微挑眉：“这是我刚兑换出去，你就收入囊中了？”
“原本打算作为阿瑶的生辰贺礼归还阿瑶的，只是当时阿瑶给我的惊喜太大，仅仅这些我拿不出手！”霍雍轻轻一笑，“无论阿瑶答应与否，这些都是阿瑶的，拿出来，不是以此要挟，是我以个人名义邀请阿瑶，这恰好，是我目前能够拿出的最能代表诚意的谢礼！”
钟瑶利索接过那两盒自己惦念的宝石，笑眯眯的道：“霍先生早说啊，这么好的待遇，真别说是出席个家宴，就是上刀山下火海，付出足够的价格，也有的是人头也不回冲进去。”
要不怎么说，利益动人心呢？
只是简单出席个家宴，就能拿到这么两盒价值二三十万的宝石，这样的家宴，她能出席到霍雍破产。
“就这么说定，明日晚宴，我准时出场，麻烦和湘君阿姨说一声，我出尔反尔了！”钟瑶摇摇手里的宝石匣子，轻盈上楼。
她就是这么现实的人，一切向钱看向厚看，不然怎么会玩金融？
次日，钟瑶课业结束，登上了霍雍来接她的转车。
车子刚到霍家老宅，霍雍已经接到主楼前。
她今日身着一袭浅杏色长裙，温婉雅致、干净大方，不张扬、不夺目，却身姿挺拔、矜贵从容。
恰到好处的配饰点缀，让她出众的气度，更上一层楼的华贵明艳。
两人并肩走入主楼宴会厅。
霍家主厅宽敞恢弘，灯火璀璨，水晶吊灯流光溢彩，映满一室华贵。
长条实木宴席桌摆满精致佳肴、中秋糕点，两侧坐满霍家各分支长辈、同辈子弟，衣香鬓影、人声低语，看似一派阖家和睦的团圆盛景，实则暗流涌动、人心各异。
霍雍携着钟瑶并肩走入的那一刻，满堂喧闹骤然凝滞，所有谈笑、低语、杯盏碰撞的声响，尽数戛然而止。
无数道目光齐刷刷聚焦在两人身上，惊诧、探究、审视、若有所思、看热闹的戏谑，各色心绪交织碰撞，密密麻麻笼罩而来。
在场所有人都清楚霍家规矩，中秋家宴，向来只许直系至亲入局，从未有外姓女眷列席的先例。
更何况，钟瑶与霍雍虽然对外明示有口头婚约，但未曾订婚、未曾公示，严格来说，终究是外人。
众人私下早已揣测纷纷，不解霍雍为何突然带外人出席私家家宴，更有人眼底暗藏玩味，等着看一场好戏。
角落里，几位霍家旁支叔伯对视一眼，眼底掠过隐晦的算计与轻视。
他们是霍家旁支长辈，常年被霍雍压制，产业权限被收束，心底早已积怨颇深，常年私下散播流言，揣测霍雍身心有异、难以成家，日夜盼着霍雍出错，盼着霍家权力更迭。
先前无数次家族聚会，霍雍始终孤身一人，更让他们笃定流言属实，愈发肆无忌惮地暗中造谣、挑拨离间。
今日骤然多出一位气质清绝、容貌清丽的少女，众人第一反应不是认可，而是猜忌与轻视。
“这位是？”一位年长的旁支叔伯故作疑惑，慢悠悠开口，语气带着刻意的刁难与试探，眼底满是审视，“中秋家宴皆是自家人，这位小姑娘看着眼生，不知是哪家的晚辈？按规矩，外客怕是不便列席霍家私宴吧。”
话语看似客气，实则句句戳在规矩上，暗指钟瑶身份不正、贸然越界，暗含不懂规矩、攀附豪门的嘲讽。
周遭瞬间安静下来，所有人屏息凝神，默默观望。有人等着看钟瑶窘迫失态，有人等着看霍雍无法反驳、被迫退让，有人等着坐实“霍雍急着找人掩盖自身问题”的猜测。
无数隐晦的目光交织，带着试探与恶意，尽数落在钟瑶身上。
换作寻常少女，身处这般陌生压抑、满是审视的权贵圈层，被一众长辈当众刁难质疑，早已慌乱无措、局促窘迫。
可钟瑶身姿依旧挺拔从容，眉眼淡然，无半分拘谨怯色。她不卑不亢、不慌不忙，既没有急于辩解，也没有刻意讨好，安静立在霍雍身侧，分寸得体、气度卓然。
这份沉稳心性，远超同龄女子，让不少暗中观望的人微微讶异。
不等钟瑶开口，霍雍已然上前半步，不动声色将她护在身侧，周身温润气场瞬间收敛，取而代之的是执掌家业的凛冽压迫感。眉眼清冷，目光沉沉扫过方才开口的旁支叔伯，语气平静却带着万钧力度，字字掷地有声。
“她不是外客。”
短短四字，清晰笃定，瞬间镇住满堂喧嚣。
满堂众人皆是一怔，无人敢轻易接话。