午休过后，人的精神又充足了不少。乔谨斋的课倒是没有上午那般惊心动魄，出了一道“论学者当以自反为要”的题，略作启发，众人便各自埋头作文，堂上只闻纸笔相触的沙沙声。
苏禾思衬片刻，便提笔写去，倒也顺当。交卷后，一众人略作休整，又要准备迎接会讲。
每月逢三逢八都会有会讲，今日正好十八。
会讲的主讲是一位苏禾尚未见过的训导，姓程，名致和，年约四旬，面皮微黑，眉目方正，唇边两道深刻法令纹，整个人坐在那里，跟一尊不苟言笑的石像似的。
程致和面前案上放着一卷书，一方砚，一支笔，再无他物。诸生落座后，他也不急着开口，只等铜漏滴尽，申时正刻一到，方缓缓抬目，环视堂下。
“今日会讲题目，取自《大学》‘诚意’章。”
堂下早有耳报神传来，苏禾并不意外。只是“诚意”二字虽短，要讲出花来却不容易。太浅则流于表面，太深又容易空泛。
她正思量间，程致和已命人将题纸发下。
苏禾低头一看，上面只写着一行字：
“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色。此之谓自谦。故君子必慎其独也。”
程致和道：“题目便是这段。你们有二刻时自思，二刻后，我点到谁，谁便登台讲论，每人不得超过半刻。他人讲毕，有疑者当堂发问，被问者须答。最后，合堂共议，由我裁定优劣。记得，今日不考背诵，考的是‘思’与‘辨’。若只会引经据典，却不能切己体察，便落了下乘。”
此言一出，堂中落针可闻。
苏禾又扫一眼纸上的字，心里已飞速转开。
“毋自欺”是“诚意”的核心，可这三个字说来容易，做到极难。人于大庭广众之下尚能修饰言语举止，唯独在独处时，心思善恶、念头曲直，自己最清楚不过。“慎独”二字，才是这一章的筋骨。
二刻转瞬即逝。程致和抬首，目光如鹰隼般扫过堂下。
第一个点的是个瘦高少年，名唤史叙白。
苏禾听陈敬之提过，说此人极擅词章，平时不大爱说话，但文章极有灵气。
曹叙白走上讲台，略施一礼，开口便道：“诚者，不自欺也。如恶恶臭，如好好色者，非待外人督促，乃心之自然流露。故‘慎独’之功，不在外，在吾心方动未动之处。心念稍纵，人莫能见，唯己独知。是故‘十目所视，十手所指’，非谓真有十目十手，谓己心之明，无得欺瞒也。”
苏禾听得点头。
这番话干净利落，把“慎独”落到了“己知”二字上，不蔓不枝。
曹叙白刚讲完，下首便有人发问：“敢问，既是心之自然，何故又要‘慎’？若自然已善，慎之何为？”
曹叙白不慌不忙，答道：“自然者，非谓己心已纯全无邪念。好色恶臭，是耳目口鼻之感；诚意正心，是心体未动之几。感者自然，几者未必自然。故君子于己所独知之地，防微杜渐，如护灯火，不使外风侵入。此‘慎’字，即工夫所在。”
发问之人闻言，若有所思地坐下。
程致和面上依旧无波，只淡淡道：“下一位，花苏禾。”
苏禾猝然被点，心下暗骂一声。
怎么老点她呢？
心里吐槽归吐槽，苏禾起身整袖，稳步上了讲台，朝程致和与堂下同窗各施一礼。
“叙白方才所言，‘慎独’之功，在吾心方动未动之处。我想顺着这话，补一层意思。”苏禾开口说道，“《大学》言‘毋自欺’，是先把自家心肠剖开来看。可人最难的，不是剖开，而是承认剖开之后看见的东西。”
苏禾继续道：“如恶恶臭，如好好色。好色便好色，恶臭便恶臭。这说的是‘一念起时，心口相应’，不为自己留半句遮饰。恶臭不能因为无人看见便不臭，好色不能因为有人非议便不美。若硬说臭者不臭、好者不好，那才是自欺。所以‘毋自欺’三字，最难处在‘如’字——要如其所是，而不如我所愿。”
程致和闻言，眉梢轻轻动了一下。
苏禾接着道：“‘慎独’非害怕被人知，而是害怕己知。心知不善，却不改，便如鬼魅藏于暗室，愈藏愈大。若要斩断，不必非‘十目十手’相加，只要一人自见，便已是十目十手。故君子慎独，不是做给谁看，而是不肯让己心一直装睡。”
她讲完，四座俱静。
片刻后，武亦儒忽然开口：“你说‘不肯让己心装睡’，若有人明知不善，却仍反复为之，岂非醒着作恶？此与‘自欺’何别？与‘诚意’又何干？”
苏禾早料到有此一问，当即转向他，目光清亮：“问得好。‘毋自欺’最深的病处，不在‘不知’，而在‘知而不改’。知而不改，便是把心掰成两半：一半醒着记账，一半蒙着花酒。到后来，连记账那一半也不念了，于是整个心都睡死过去。故诚意不是一时之悟，而是每改一次，心便整一分；每不改一次，心便裂一分。改与不改，就是君子与小人的分水岭。”
陈敬之朝她投来一瞥，唇角微扬。
程致和默了数息，终于开口：“你方才说‘如其所是’，语出何典？”
苏禾坦然道：“并无出典，是学生从‘如恶恶臭，如好好色’之‘如’字中自己揣摩出来的。”
程致和一点头：“自出机杼，而不离经意，可。”
苏禾躬身一礼，下了讲台。脚下刚站定，就听程致和又点了一人：“陈敬之。”
陈敬之起身，从容上台。
“苏兄方才从‘如’字立论，极得我心。我想从另一面补足。”他音色温润，开门见山，“诚意最难处，在于‘独’。众处时，人有所畏，有畏则不敢欺。独处时，人无所畏，无外畏则欺心自起。君子若要诚，便得在无人处也如有人处，不是把别人挪进屋里，而是把自己放出屋去。‘十目所视’不是虚妄，心体即天理，天理昭昭，自视如人视。故慎独之人，非独处时心更紧，乃平时心已明，独处时只是不肯让此明熄灭罢了。”
台下有人发问：“那依你之见，慎独是‘存诚’之法，还是‘知诚’之验？”
陈敬之略一思索，答：“二者不可分。不能知，则不知何者当慎；不能存，则知亦徒然。如灯入暗室，先要见灯，再要守灯。慎独是守灯之法，亦是知灯不灭之验。”
发问者退坐，堂中议论渐起。
程致和又点了孙兆，孙兆战战兢兢上台，虽不如前几人出彩，却也把“谦”字与“慊”字的音义联系讲了一通，算是稳当。
武亦儒被点到时，讲得慷慨激昂，引《孟子》“仰不愧于天，俯不怍于人”与“反身而诚，乐莫大焉”相证，末了道：“若待他人约束，便不是诚，只是法度内的人偶。人所以为人，在于能自立法，自守其法，自省其过。诚意便是自己做自己的律条。”
众人虽觉他锋芒太盛，却也不得不承认言之有理。
又有人陆陆续续发表观点。
会讲持续了将近一个时辰，比平日常课更令人精疲力竭。待到程致和总结时，夕阳已经斜照入堂。
“今日诸生所讲，各有可取。”程致和声音依旧低沉，“最忌空谈玄理，不切己身。尔等所言，有自得处，我当节取。讲义明日交来，不可过五百字。”
众人齐声应下，声里透着一股子疲惫。
出了讲堂，苏禾长长吐出一口气。
孙兆瘫着脸道：“我以后每次会讲，怕是要提前饿三日，把脑子饿清醒些。”
“你别饿太狠，不然在台上厥过去，还要多写十张大字。”苏禾说着，自己却摸了摸肚子，叹了口气，“我饿了。”
武亦儒不知从哪儿冒出来，冷哼道：“你今日会讲确实不错。但若讲武，你还欠我一场。鸡腿不是白吃的。”
苏禾斜他一眼：“你那个鸡腿，油是油了点，但确实顶饱。看在那条腿的份上，我认你当个朋友。不过比试嘛……”
“如何？”
“等哪天天好，我不饿，功课也做完了，心情又不错，再说吧。”
武亦儒愣了一瞬，随即大声道：“好！我等你！”
王书在一旁小声补了一句：“那怕是要等到地老天荒。”
苏禾用力一点头：“知我者，王兄也。”
老老实实写日课簿，又把大字、讲义等诸多作业都完成，他们去吃了饭，一天时间过去了。
循环往复的府学生涯还在继续。
武亦儒意外的执着，每日都要给苏禾塞点儿吃的投喂，要求她跟自己过过招，每次都被苏禾拒绝。
直至二月初一，日子才终于有了点儿新意。
每月初一、十五，未时的乔谨斋的课便换成了射箭。
未时方至，府学射圃上已立好了十二张草靶，分作两排，每排六张。
靶面用新草编成，绷在木框上，紧得像鼓皮。靶心朱红一点，约拳头大小，外层套着蓝白二色环圈，虽不似军中箭靶那般规制森严，却也透出一股肃杀之气。
射圃三面环墙，地上铺着细沙，踩上去簌簌作响。西墙根下摆着两排弓架，架上悬着十余张弓，长梢弓、短梢弓、开元弓、小稍弓，力数不等，皆以油布覆其半身。
旁边箭筐里，插着百余支去了镞尖的槐木箭，箭尾白羽翦齐，虽不能伤人，但若射在身上，也够疼上半晌。
诸生列队而入时，段旌已负手立在阶前。
他是负责教学的老师，一身窄袖青布袍，腰间束黑色革带，足下一双薄底皂靴，眉目间自带一股凌厉感。
“射者，六艺之一。自天子大射、宾射、燕射，至乡饮酒礼、士人相会，未有不以射观德者。”段旌开口道，“今日首课，不考尔等中与不中。先正身，次正心，再次正志。身不正则力散，心不正则矢偏，志不正则虽中亦不足贵。尔等且记：射时先求一个‘稳’字。稳而后能静，静而后能发，发而后能中。此中道理，与读书作文一般无二。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“府学教射，非为练出几个武夫。是要你们在拉弓放箭之际，体会‘审固’二字。审者，察也，察己心之杂；固者，坚也，坚己志之定。好了，先取弓，各量己力。”
诸生闻言，纷纷走向弓架。
有那心急的，伸手便去取最粗最长的开元弓，结果一拉之下纹丝不动，面红耳赤地放下。有那谨慎的，专挑短小轻便的小稍弓，上了弦才发现弦松如棉，射出去箭都飘。
武亦儒走到弓架前，也不挑看，径直取了一张中力短梢弓，约莫三斗力，左手持握处已被前人手掌磨得发亮。他屈指弹了弹弓弦，听了听声，满意点头。
陈敬之则端详片刻，取了一张二斗半的弓，轻拉两下，自嘲道：“再重就成拉磨了。”
王书磨磨蹭蹭半天，被孙兆推了一把，才怯怯地拿下一张最轻的小弓。那弓比别人的短了一截，弦也细些，他握在手里，仍觉沉重。
苏禾最后一个上前。她目光在弓架上一溜，先略过几张弦蜡上得不好的，又看了看弓臂有无裂纹，最后取下一张二斗力的旧弓。
那弓外观看不出奇，只是握手处裹着一层老藤皮，已被磨得温润。她轻轻一拉，弦到半满，张弛顺滑，心里暗暗点头。
“都取好了？”段旌走下来，逐一查看，“弓无好坏，合手为佳。尔等平日用惯了毛笔，手指灵巧有余，臂力不足。我今日先教你们开弓之法，各自看我。”
他说罢，走到场中空地，侧身立定。左足前，右足后，两足如八字微开，相距与肩等宽。左手持弓，臂前伸如推山；右手扣弦，指根贴住弦，拇指与食指成环，虎口虚含，不紧不松。
缓缓吸气间，两臂徐徐展开，弓弦轻响，满月渐成。弦到嘴角，箭头指靶，浑身上下不见一处忽高忽低。
箭离弦而出，钝头直飞，不偏不倚，钉在靶心偏下一寸处。从搭箭到撒放，前后不过数息。