皇帝话音落下，承明殿里静得落针可闻。
皇后站在龙榻边，手里攥着帕子，指节因为用力而微微泛白。
她的脸上依旧是那副端庄沉稳的表情，可嘴角那一点点压不住的弧度，出卖了她此刻的真实心绪。
她等这一天，等了太久。
齐氏仗着太后的庇护，仗着四皇子得宠，在宫里横行二十多年，明里暗里给她使了多少绊子？
当年她怀十一公主的时候，太医说胎像不稳，齐氏偏偏在那时候送来一盆掺了麝香的盆景。
若不是容姑姑发现得早，萧瑶那孩子能不能平安落地都是未知数。
就因如此萧瑶那孩子自小体弱，落了病根。
后来四皇子在朝中势力越来越大，齐氏更是变本加厉，动不动就拿太后来压她，言语之间连她这个正宫皇后都不放在眼里。
这些账，她一笔一笔都记着。
如今齐氏被打入冷宫，没了封号，没了服制，没了儿子，什么都没了。
死？
死太便宜她了。
就得让她活着，在冷宫那个阴暗潮湿的地方，一天一天地熬。
让她看着她儿子被削宗籍，被大军围剿，被押回京城问罪。
就这样慢慢割她的肉，叫她生不如死！
皇后深吸了一口气，压下胸中翻涌的快意，面上恢复了一国之母的端庄。
她上前一步，朝皇帝屈膝行了一礼，声音平稳有力：“臣妾领旨。”
萧珩也上前一步，抱拳躬身：“儿臣领旨。”
发兵梧州不是小事，四皇子在梧州，手上有兵有将，再加上苏启元潜逃在外，太后在佛堂里虎视眈眈。
这一仗不光是军事上的较量，更是朝堂各方势力的一次总摊牌。
但皇帝既然当众下了明旨，褫夺封号、削去宗籍，就等于把四皇子彻底钉死在了乱臣贼子的位置上。
任何还想替他说话的人，都得掂量掂量自己的脑袋。
他直起身，目光沉稳，脑子里已经在飞速盘算调兵的细节。
皇帝靠在龙榻上，说了这么长一段话，气息有些接不上，宫女连忙端了参茶过来。
他喝了两口，缓过劲来，目光在殿中扫了一圈，最后落在沈云灼身上。
沈云灼已经把银针布包收拾停当，正站在一旁等着告退。
她今天穿了一身青色素面褙子，头发只用一根银簪随意挽着，通身上下没有半点多余的装饰。
可偏偏就是这份素净，让她在一屋子锦衣华服的人中间格外扎眼。
皇帝看着她，目光里的冷厉慢慢褪去，换上了一层更为复杂的东西。
他靠在枕头上，声音比刚才温和了不少：“镇北侯夫人。”
沈云灼上前一步，屈膝行礼：“臣妇在。”
“你救了朕的命。”皇帝看着她，语气不容置疑，“说吧，想要什么赏赐？”
沈云灼抬起头，目光平静如水。
“救皇上性命是臣妇的本分，也是臣妇的荣幸。
臣妇不敢居功，也不求赏赐。”
她的眉眼沉静、坦然，没有半分讨好，也没有半分刻意的谦卑。
皇帝看着她那张脸，忽然恍惚了一瞬。
这个神情，他在另一个女人身上见过。
很多年前，也有一个女人站在他面前，用同样沉静的目光，同样清浅的语气，把唾手可得的荣华富贵轻轻推了回去。
皇帝眨了眨眼，把那个已经模糊了多年的身影从脑海里轻轻推开，恢复了帝王该有的语气。
“你救驾有功，不能不赏。等
四皇子的事平定之后，朕定要好好赏你。”
沈云灼屈膝行礼：“臣妇谢皇上恩典。”
她退出寝殿，刚走到殿外廊下，身后的脚步声就跟了上来。
沈云灼不用回头也知道是谁。
萧珩走到她身侧，步子放慢，与她并肩而行。
两人又像来时那样，隔了半个人的距离，走在被晨光染成金色的宫道上。
萧珩看着她的侧脸，缓缓开口：“发兵梧州，京城会乱上一阵子。
四皇子在京城还留了不少暗桩，虽然赵元朗被抓了，但太后那边还在盯着。
我一旦离京，难保不会有人趁机作乱。”
他说着，目光里的凌厉褪去，换上了一层深沉的关切。
“你待在顾府，万事小心。
没事少出门，出门多带人。
我会安排暗卫，守在你院子外面，日夜轮值。”
沈云灼的脚步顿了一下，声音平静：“太子殿下也是。”
萧珩听此，唇角勾起：“你在担心我？”
沈云灼：“……”
萧珩又跨前一步，两个人之间的距离一下子缩短到了不足一臂。
他低着头看她，眼底的光芒灼热而明亮：“灼儿……你担心我赢不了萧珝？”
沈云灼退后一步，重新拉开了距离。
“太子殿下别多想。”
萧珩看着她那张波澜不惊的脸，眼里笑意更深了几分。
“等我将四皇子缉拿归案，我会和云峥好好谈谈，让他放你和离。”
沈云灼的眼睫动了一下。
“然后我再去求父皇……”萧珩看着她的眼睛，目光坚定：“将你迎娶东宫。”
他声音低沉，却字字掷地有声。
沈云灼抬起眼，对上他的目光。
“太子殿下，慎言。”
说完，她转过身，头也不回地往宫门走去。
萧珩站在原地，看着她的背影一步一步走远。
晨光把她的影子拉得很长很长，从她脚下一直延到他脚下，像是两个人之间牵着的一根看不见的线。
他低头看着那道影子，嘴角的笑意慢慢敛去，换上了一层冷峻而笃定的神情。
他说到做到。
她就是他萧珩这辈子唯一想要的女人。
皇帝旨意一下，整个朝堂都炸了锅。
齐贵妃被打入冷宫的消息前几日就已经传开了，朝臣们心里多少有了准备，知道这位在宫里呼风唤雨二十多年的贵妃娘娘大势已去。
可谁也没想到，皇帝连四皇子都一并削了宗籍，下令太子即刻发兵梧州缉拿回京。
消息传到梧州，已是当天深夜。
萧珝坐在正堂的太师椅上，面前的桌案上摊着一张舆图，旁边堆着几封刚拆开的军报。
他的手指正点在北线粮道的标记上，外面的亲卫就跌跌撞撞地冲了进来，单膝跪地，双手呈上一封漆封的密信。
“王爷！京城急报！”
萧珝接过信，拆开漆封，一目十行地扫过去。
身旁的幕僚们只见他的脸色在烛火下一寸一寸地变青，捏着信纸的手指咯咯作响。
然后他猛地站起来，把面前桌案上的茶盏、笔架、镇纸一股脑全扫到了地上。
他仰头笑了一声：“削去宗籍？好啊……好得很！
既然如此，我和他之间，便没有什么父子可言了！”