大门落锁。
沉重的包铁木门发出沉闷的撞击声。
这道门将外头的冷风彻底隔绝在长街之上。
大堂里只点着两盏昏黄的煤油灯。
周经理站在高高的柜台后面，手指在算盘上飞快拨弄。
算珠碰撞，发出清脆悦耳的声响。
强哥和瘦猴正弯着腰，把最后几张八仙桌擦得锃亮。
两人擦完桌子，凑到柜台前。
他们盯着钱匣子里厚厚一沓大团结，咧开嘴笑了起来。
“我的亲娘哎，今天这营业额比平时翻了三倍不止！”强哥搓着手，激动地直拍大腿。
瘦猴把抹布往肩上一搭，跟着附和。
“那帮孙子放火不成，反倒给咱们打了个响亮的广告。”
“省城来的采购员走的时候，还打包了三份药膳汤底！”
周经理把账本合上，仔细核对了一遍总数。
他小心翼翼地把钱锁进抽屉，长长地舒了一口气。
“因祸得福啊。”
“张书记今天亲自发话，这县城里再没人敢来找咱们的麻烦了。”
通往后堂的青布门帘被掀开。
林阮走出来，手里端着一个搪瓷茶缸。
贺擎野跟在她身后，手里拎着一壶刚烧开的开水。
“周经理，强哥，瘦猴，你们三个进来一下。”
林阮把茶缸放在靠墙的方桌上，拉开长凳坐下。
贺擎野给她倒满热水，拉过另一条长凳，坐在她身旁。
林阮板着脸，表情十分严肃。
大堂里的三人面面相觑，立刻收起笑脸。
强哥咽了口唾沫，小声问瘦猴。
“老板这脸色不对劲啊，是不是刀疤脸带人杀个回马枪了？”
“别瞎猜，进去听老板怎么说。”周经理整理了一下中山装的领口，带头走进后堂。
三人一字排开，站在方桌前。
气氛由喧闹转为肃静。
窗外的冷风吹得窗户纸沙沙作响。
林阮端起茶缸吹了吹热气，喝了一小口。
“坐下说。”她指了指对面的长凳。
三人依言坐下，脊背挺得笔直，谁也不敢先开口。
贺擎野把水壶放在桌上，靠着椅背。
他的目光在三人身上扫过，带着十足的压迫感。
林阮放下茶缸，双手交叠放在桌面上。
“今天把大家叫来，是有一件重要的事情要宣布。”
周经理倾身向前，语气郑重。
“林老板请讲，不管遇到什么困难，咱们一起扛。”
“不是困难。”林阮摇了摇头。
“我打算去省城开一家规模更大的酒楼。”
后堂内安静了几秒。
强哥最先反应过来，一巴掌拍在桌子上。
“去省城开大酒楼？这感情好啊！”
他站起身，在原地转了两圈，激动得直搓手。
“咱们阮野私房菜的名气都传到省城去了。”
“今天那个采购员还说，省城根本吃不到这么地道的药膳火锅！”
瘦猴跟着站起来，用力点头。
“老板，你去哪我们兄弟就跟去哪！”
“省城地方大，有钱人多，咱们肯定能赚得盆满钵满！”
两人满脸通红，对未来的省城之行充满期待。
周经理坐在长凳上没动。
他皱起眉头，手指无意识地摩挲着膝盖上的布料。
“林老板，去省城发展确实是个好机会。”
他抬头看向林阮，语气透着担忧。
“可是咱们县城这家店怎么办？”
“这可是咱们的根基。”
“张书记刚给咱们站台撑腰，生意正红火。”
“要是这个时候把人手都抽调走，县城的盘子就散了。”
强哥和瘦猴停下动作，互相看了一眼。
他们也觉得周经理说得有道理。
“是啊老板，这头刚安稳下来，咱们要是都走了，谁来看店？”强哥挠了挠后脑勺。
林阮看着周经理，赞赏地点了点头。
“周经理考虑得很周全。”
她重新端起茶缸，借着热气暖手。
“县城是咱们的大本营，也是后方基地，绝不可能放弃。”
“省城的水很深，二房的势力盘根错节。”
“我们在前面冲锋陷阵，后方必须稳如泰山。”
她看向周经理，语气真诚。
“所以，我需要一个最信得过的人留下来，镇守大本营。”
周经理愣了一下，指着自己的鼻子。
“您的意思是……”
“周经理，这家店从重新开业到现在，全是你一手操办的。”
林阮语气笃定。
“大堂的经营、账目的核算、人员的调度，你比我更了解。”
“我正式邀请你，全权负责阮野私房菜总店的经营管理。”
“从今天起，你就是这家店真正的掌柜。”
周经理张了张嘴，半天说不出话来。
他以前在国营饭店当经理，处处受制于人，连进货都要看人脸色。
跟着林阮干，他才真正体会到做生意的乐趣。
现在，林阮要把这么大一家店，完完全全交到他手里。
这是何等的信任！
周经理站起身，双手整理了一下衣襟。
他后退一步，郑重地向林阮鞠了一躬。
“林老板，承蒙您看得起我周某人。”
他直起身，声音有些发颤。
“您放心去省城闯荡。”
“只要我周某人在一天，县城这家总店的招牌，就绝对倒不了！”
林阮站起身，伸手虚扶了一下。
“有你这句话，我就放心了。”
贺擎野拿过水壶，给周经理倒了一杯热水。
“后方的安危交给你。”
“如果遇到解决不了的麻烦，随时让赵拐子往省城送信。”
周经理双手接过水杯。
“贺爷放心，县城道上现在没人敢来惹事。”
“张书记那边我也会定期去走动。”
林阮重新坐下，开始安排具体的人员调度。
“强哥，瘦猴，你们两个跟我去省城。”
“省城不比县城，去了那边得重新打地基，吃苦是肯定的。”
强哥拍着胸脯保证。
“老板放心，我们兄弟俩最不怕的就是吃苦！”
“就是，有贺爷在，谁敢来找麻烦，我们就把他们打回去！”瘦猴挥了挥拳头。
林阮点点头，继续交代。
“赵拐子继续负责两地的运输和情报网络。”
“县城这边的食材供应不能断。”
“省城新店开业，也需要他把县城的好货源源不断地运过去。”
“周经理，赵拐子那边你要多费心协调。”
“没问题，赵拐子那人讲义气，合作起来顺手。”周经理一口答应。
“还有资金的问题。”林阮从口袋里拿出一把黄铜钥匙，推到周经理面前。
“柜台里的活钱留给你做日常周转。”
“每个月月底，除去伙计们的工钱和进货成本，剩下的利润你抽两成作为分红。”
周经理连连摆手，急得满头大汗。
“使不得使不得！林老板，您给我开的工资已经够高了，我哪能拿分红！”
“这是你应得的。”林阮把钥匙塞进他手里。
“你要替我守住这摊子买卖，担的风险不小。”
“二房的刀疤脸虽然跑了，但谁也保不准他们会不会派新的人来县城捣乱。”
“有钱大家一起赚，这生意才能长久。”
周经理握紧那把铜钥匙，眼眶发热。
他重重地点了点头，不再推辞。
“我明白。”
“县城的账目我会一笔笔记清楚，每个月让赵拐子给您送去省城查验。”
林阮靠在椅背上，看着眼前干劲十足的核心团队。
贺擎野偏过头，低声问她。
“什么时候动身？”
“等周经理把新伙计招齐，交接完账目，我们就出发。”
林阮转头看向窗外。
夜色深沉，风雪已停。
省城的这盘大棋，终于要落下第一子了。