阳光照在积雪上折射出刺眼的光芒。贺擎野站在院子中央，手里握着劈柴的斧头。
“咔嚓！”粗壮的硬木被一劈两半。
他赤着胳膊，结实的肌肉随着动作隆起。汗水顺着下颌线滴进雪地里，砸出一个个小坑。
林阮靠在门框上，手里端着半碗热水。
“你这体力，不去拉板车可惜了。”她吹了吹水面的热气。
贺擎野停下动作。他把斧头砍进木桩，转过头直视她。
“等解决完京城的破事，我给你挣一整条街的国营饭店。”他语气郑重。
林阮差点被热水呛到。
“你这大饼画得挺圆。”她笑出声，拍了拍口袋里的钱票，“三十五块两毛钱的家底，就敢包下一条街？”
“老子说到做到。”贺擎野拔出斧头，再次劈下一块木头。
“行，我等着当老板娘。”林阮走下台阶，“不过咱们得先顾眼前。大雪封山，黑市的生意肯定断了。”
贺擎野把劈好的木柴踢到一边：“强哥手里有存货，饿不死。”
“强哥饿不死，不代表别人饿不死。”林阮折了一根树枝，蹲在雪地上画圈，“县城黑市除了强哥，是不是还有个七爷？”
贺擎野动作顿住。他拎着斧头走过来，蹲在林阮对面。
“你怎么知道七爷？”他问。
“我听人提过。”林阮用树枝在雪地上划了一道线，“这场雪下得太大，七爷肯定会趁机哄抬粮价。”
贺擎野拿过她手里的树枝，在旁边点了几下。
“七爷手里有三个粮仓，强哥这边只有一个。他要是抬价，强哥压不住。”他分析局势。
“七爷以前是干嘛的？”林阮问。
“土匪出身。”贺擎野用树枝在地上画了个叉，“解放后被收编，后来又犯了事被开除。手底下养着一批亡命徒。”
“难怪敢发国难财。”林阮嗤了一声，“他囤了多少粮？”
“至少一万斤。”贺擎野报数，“都是秋收的时候，从各个生产队低价收上来的。”
“压不住也得压。”林阮指着地上的图，“咱们不能让他一家独大，不然以后咱们的边角料生意也得受他拿捏。”
“七爷是个疯狗，逼急了会咬人。”贺擎野把树枝一扔。
“疯狗就得用棍子打。”林阮看着他，“你手里还有多少底牌？”
贺擎野站起身，拍掉手上的雪。
“等路一通，我立刻联系瘦猴，动用防空洞那批粗粮储备。”他抛出底牌。
林阮抬头看他：“你在防空洞还藏了粮？”
“狡兔三窟。”贺擎野居高临下地看着她，“强哥明面上的货不够看，那批粗粮是留着保命的。”
“有多少？”林阮问。
“五千斤。”贺擎野报出一个数字。
林阮拍了拍手。
“你这改造分子，家底挺厚啊。”她站起身。
“都是兄弟们拿命拼回来的。”贺擎野语气平淡。
“一万斤对五千斤，咱们数量上不占优。”林阮盘算着。
“老子的五千斤是细粮和粗粮混搭，他那一万斤全是发霉的陈化粮。”贺擎野补充。
“那就好办了。”林阮拍板，“质量碾压，七爷想发国难财，咱们就让他血本无归。”
隔壁院子突然传来摔盆砸碗的声音。
“这日子没法过了！米缸都见底了，大队长还不肯借粮！”张寡妇尖锐的嗓门穿透院墙。
“娘，我饿……”小孩子哭闹。
“饿着！老娘也饿！再闹把你卖了换棒子面！”张寡妇骂骂咧咧。
“大队长！”张寡妇拍打着院门。
“村里的粮是留着开春做种子的！谁动都会影响全村的生计！”大队长的声音从远处传来，带着强硬。
林阮拍了拍裤腿上的雪沫子。
“听见没？村里已经断粮了，县城的情况只会更糟。”她指了指隔壁。
“村里人的死活，跟咱们没关系。”贺擎野重新拿起斧头。
“是没关系，但这是个机会。”林阮转身往灶房走，“把剩下的边角料全搬出来。”
贺擎野跟进去，从地窖里拎出两个大麻袋。
“全做？”他解开麻袋口。
“全做。”林阮挽起袖子，“做成秘制肉酱，能放一两个月不坏。这是咱们打通运输线的筹码。”
贺擎野没废话，直接拿过菜刀。
“怎么切？”他问。
“肥瘦分开，切成指甲盖大小的肉丁。骨头剁碎，熬高汤。”林阮指挥。
“当当当！”菜刀在案板上翻飞。
贺擎野手起刀落，动作利落。几斤重的猪肉在他手里像豆腐一样被切得整整齐齐。
林阮生火热锅，挖出最后一点猪油化开。
“葱姜蒜末给我。”她伸手。
贺擎野把切好的配料推过去。
热油下锅，“滋啦”一声，香味爆开。
林阮把肥肉丁倒进去煸炒出油，再下瘦肉丁。
“火烧旺点。”她翻炒着锅里的肉。
贺擎野往灶膛里添了两根干柴。火苗窜上来，映红了两人交叠的影子。
“加盐，多加点。”林阮倒了半罐子粗盐进去，“再把上次晒干的野山椒切碎扔进来。”
贺擎野照做。
浓郁的肉香夹杂着辛辣味在灶房里弥漫。
“这肉酱成本多少？”贺擎野盯着锅里红亮亮的肉酱。
“边角料一天五块钱，加上盐和配料，一罐的成本不到两毛。”林阮算账。
“打算卖多少？”
“两块钱一罐，不要票。”林阮报出价格。
贺擎野切肉的动作停了一下。
“十倍利润？你比七爷还黑。”他给出评价。
“这叫技术入股。”林阮敲了敲锅沿，“大雪天没新鲜蔬菜，这肉酱拌着粗粮饼子吃，能让人把舌头吞下去。独家秘方，就值这个价。”
她盛出一勺，吹了吹，递到他嘴边。
“尝尝。”
贺擎野张嘴吞下。
辣味直冲脑门，肉香在口腔里炸开。
“够劲。”他拿过旁边的水碗灌了一口。
“装罐。”林阮把洗干净的陶罐搬过来。
两人配合默契，一锅接一锅地熬，一罐接一罐地装。
整整二十罐秘制肉酱整齐地码在灶台上。
“路一通，咱们就带着这些肉酱进城。”林阮擦了擦额头的汗。
“七爷手底下养着打手。”贺擎野提醒她，“你去了，容易吃亏。”
“不是有你吗？”林阮反问。
“老子护得住你，但不想你冒险。”贺擎野把菜刀剁在案板上。
“我不去，你怎么跟周经理交接药膳？”林阮据理力争，“再说了，砸盘这种事，没我在旁边看着，我不放心。”
贺擎野盯着她看了几秒。
“行，带你去。”他妥协了。
“七爷要是敢动手，我就拿开水泼他。”林阮补充。
“用不着你泼。”贺擎野冷哼一声，“老子直接拧断他的脖子。”
“别动不动就拧脖子，咱们是正经生意人。”林阮拍了拍他的肩膀。
“正经生意人？”贺擎野反问，“你这女人，心眼比谁都多。”
“没心眼怎么在黑市混。”林阮不以为耻反以为荣。
她把最后一罐肉酱封好口。
“等这批肉酱出手，咱们就能换回更多的粗粮。”林阮盘算着，“到时候，不仅能压住七爷的价，还能大赚一笔。”
“你掉钱眼里了。”贺擎野评价。
“没钱怎么养你。”林阮脱口而出。
贺擎野动作停住。
他走上前，双手撑在灶台上，把林阮圈在怀里。
“你真打算养老子？”他声音压低。
“钱都收了，还能反悔不成？”林阮推了推他的胸膛。
“不准反悔。”贺擎野抓住她的手，按在自己心口上。
“干活去。”林阮抽回手，“柴还没劈完。”
贺擎野洗干净手，拿起斧头走到院子里继续劈柴。
“咔嚓！”
随着最后一块硬木被斧头劈开，通往镇上的山道传来了铲雪车轰鸣的动静。