莉莉丝目光变得深邃起来。
三月初，内陆五城的五千私兵赶到了雄鹰岭。他们没有统一的铠甲，没有精良的武器，但他们每一个人胸前都别着一枚小小的金色太阳徽章——贤者的标志。灰鸽将名单递给大卫，声音沙哑：“河谷城一千二，烟城八百，石城两千，枫叶堡三百，铁松岭七百。一共五千零七人。有一位是石城的铁匠，说自己不算兵，但能修武器，死活要跟来。”
大卫接过名单，看着上面密密麻麻的名字，沉默了很久。“安排他们上城墙。老卒守主城，新兵守东卫城废墟。”他将名单折好塞进怀里，告诉弟兄们，“贤者大人在看着雄鹰岭，她没有忘记我们。”
五千私兵的到来，不仅充实了雄鹰岭的防守兵力，更让守军的士气为之一振。大卫将疲惫不堪的老卒撤回主城休整，用新兵填补东卫城废墟和外围防线；同时从南面山间的小路绕道运送粮草，每次只送三五车，细水长流，反倒让魔族的封锁部队疲于奔命、屡屡扑空。就这样，这座横亘在山脊上的要塞，又死死钉了整整一个月，未曾后退半步。
然而，就在人族援军抵达的同一天，魔族大营里传出了一个更棘手的消息。
“殿下，粮草最多还能撑二十天。”西格里斯站在沙盘前，将最新的库存数字报给维苏威，“如果再拿不下雄鹰岭，我们就只能撤兵。”
维苏威盯着沙盘上那座巍然屹立的要塞，暗红色的眼睛中布满血丝。打了近两年，折损了三万人，连东卫城的木栅栏都烧了，雄鹰岭还是没打下来。他不甘心，但粮草不等人。
“兽族那边呢？”他问。
“科尔把主力撤到了五十里外的山林里，只剩下阴无咎的蛇族还在游走。他们十天前截了我们一支运粮队，杀了二十多人，抢走了三车粮食。”西格里斯顿了顿，“兽王雷恩的态度很明确，他在等我们两败俱伤。”
维苏威没有说话。他当然知道雷恩在打什么算盘，但他现在顾不上兽族。眼前的问题是：粮草，雄鹰岭，还有时间。
帐外，莉莉丝正在伤兵营中忙碌。她蹲在一个断腿的士兵面前，亲手帮他换绷带。士兵疼得龇牙咧嘴，却没有喊出声，只是死死咬着嘴唇。“忍一忍，马上就好。”莉莉丝的声音很轻，手上的动作却干净利落。
艾薇儿站在一旁，将新一批伤员的名单递给她。“殿下，今天又添了四十多个伤员。粮草快不够了，伤兵的药品也开始短缺。”
莉莉丝接过名单，扫了一眼，眉头微蹙。她知道前线的困境，也知道哥哥正在做最后的决定。但她没有催促，也没有越界指挥。她只是默默地做着自己分内的事——调度粮草、安置伤员、安抚军心。
可是，粮草从哪里来？
当天夜里，莉莉丝在营帐中摊开了“星火”情报网送来的密报。除了前线的情报，还有几封来自魔族内陆的信件。她一封一封地看，手指在其中一封上停了下来。
那是西部边境一位城主的来信，是西境深处的老牌城主，与魔皇关系密切，是保皇派的根基，一直对维苏威的南征持观望态度。但最近，西境城主的态度发生了微妙的变化。信上写道：“公主殿下，西境虽远，亦知前线艰难。陛下已多次询问西境粮草储备，老臣不敢怠慢。第一批粮草三千石、药材二百车，三日内可发往雄鹰岭。”
莉莉丝放下信，暗紫色的眼睛中闪过一丝光亮。
父皇没有闲着。虽然他没有公开表态支持莉莉丝上前线，但他在背后做了一件事：动员西部边境的城主们，为南征大军提供粮草补给。西境各城主素以内政和商贸见长，常年囤积大量物资，货物往来通达内陆，如今正是用上的时候。
她又翻看了几封密报。西境共有四位城主，其中三位已经明确回复愿意支援，剩下一位虽然没有直接拒绝，只说“容臣再议”。莉莉丝将这位城主的信息记在心中，决定让“星火”进一步跟进。
“艾薇儿，”她抬起头，“帮我拟一封信。”
“殿下要写给谁？”
“西境那位还没有表态的城主。”莉莉丝说，“告诉他，我可以为他提供东境兽族的最新动向。西境城主擅内政、通商贸，在朝堂上一向有分量。如今兽族屡次骚扰我军补给线，他若掌握这些情报，便能在朝堂上率先陈明利害、建言增防东境，这正是他展现谋略、巩固地位的好机会。作为交换，我希望他能支援前线粮草。”
艾薇儿愣了一下：“殿下，这不就是……用情报换粮草？”
“对。”莉莉丝没有否认，“父皇让我负责粮草调度，我就得对得起这个差事。西境的城主们不缺粮，缺的是在朝堂上说话的分量。我给他们情报，他们给我粮草，各取所需。”
艾薇儿心中暗叹，公主殿下才十二岁，就已经懂得如何用利益交换来达成目标了。这不是魔皇教她的，也不是阿兹瑞尔教她的，是她自己在“星火”情报网中摸爬滚打这几年学会的。
“臣这就去拟。”艾薇儿领命。
暗夜城，王宫大殿。魔皇莫德雷德坐在王座上，猩红色的眸子扫过朝堂上的大臣们。阿兹瑞尔站在最前面，苍老的手指拢在袖中，面色平静。
“陛下，南征大军粮草告急，前线伤亡惨重，臣以为……”一位大臣出列，话说到一半，被魔皇抬手打断。
“粮草的事，朕已经安排了。”魔皇的声音不高，却让整个朝堂安静了下来，“西境四位城主的粮草正在路上，第一批三千石，够前线再撑一个月。”
朝堂上响起低低的议论声。阿兹瑞尔微微侧目，看了魔皇一眼，他早就知道陛下不会不管儿子，只是没想到陛下连西境那几位老顽固都说动了。
“陛下，”另一位大臣出列，“大王子殿下在前线打了近两年，迟迟拿不下雄鹰岭，是否该考虑……”