艾琳娜面向初代贤者的雕像，跪直了身体，双手合十，闭上了眼睛。金色的光芒从她身上涌出，与雕像散发的光芒融为一体，整座大殿在这一刻仿佛活了过来，空气中弥漫着一种古老而神圣的气息。
“初代贤者在上。”艾琳娜的声音在大殿中回荡，稚嫩却庄重，“弟子艾琳娜，已觉醒贤者之位，承蒙天命，不敢有违。弟子愿以毕生之力，守护大陆苍生，阻止黑暗降临。请初代贤者指引弟子，弟子当如何行事？”
雕像没有回应。但艾琳娜额头上的贤者印记剧烈地闪烁起来，一道金色的光柱从印记中射出，直直地打在雕像的胸口。雕像胸口的石材缓缓裂开，露出一个暗格，暗格中静静躺着一卷古老的羊皮卷轴。
梅丽珊卓瞳孔微缩。她在神殿侍奉数十年，从未听说过初代贤者的雕像中还藏有东西。
艾琳娜站起身来，走到雕像前，踮起脚尖，从暗格中取出了那卷羊皮卷轴。卷轴很轻，触手生温，表面覆着一层薄薄的金色粉尘，仿佛被时光封存了太久，终于等到了该被打开的时刻。
她展开卷轴。上面写满了古老的文字，那是一种早已失传的上古语言，但艾琳娜发现自己竟然能毫无障碍地阅读。她一字一句地看下去，蓝色的眼睛随着阅读的深入而越睁越大，瞳孔中的金色纹路疯狂地闪烁，仿佛在印证着卷轴上的内容。
梅丽珊卓站在一旁，看着女孩脸上不断变化的表情，心中充满了疑惑与不安。
“上面写了什么？”她终于忍不住问道。
艾琳娜缓缓放下卷轴，抬起头，蓝色的眼睛里满是震惊与困惑。
“初代贤者……”她的声音微微发颤，“在一万年前，就预见到了今天的一切。她预见到了魔族公主的降生，预见到了我的出现，预见到了我们之间命运的交织。”艾琳娜低头看着手中的卷轴，声音越来越轻，“她还留下了一句话。”
“什么话？”
艾琳娜沉默了片刻，念出了卷轴末尾那行格外醒目的文字——“勿以魔为敌，当以魔为友。黑暗与光明本为一体，强行割裂，只会带来更大的毁灭。”
大殿中陷入了一片死寂。
梅丽珊卓张了张嘴，想要说什么，却发现自己一个字都说不出来。以魔为友？初代贤者竟然让人族与魔族为友？那个万年来的宿敌，那个无数次入侵人族领地、屠杀人族百姓的种族？
“这不可能。”梅丽珊卓终于找回了自己的声音，干涩而僵硬，“这一定是哪里弄错了。初代贤者怎么可能”
“大祭司。”艾琳娜打断了她，声音虽然稚嫩，却带着一种不容置疑的力量，“初代贤者没有弄错。我看到的未来里，那条走向光明的分支，确实不是靠战争实现的。”
梅丽珊卓看着女孩那双被金色纹路布满的眼睛，终于意识到了一件事——站在她面前的，已经不再是三年前被放在神殿门口的那个无依无靠的孤儿，而是贤者。是大陆四大种族中最具智慧、最受尊敬的存在。
即便是光明神殿的大祭司，也无权质疑贤者的判断。
“那么……你打算怎么做？”梅丽珊卓最终问道，声音里的抵抗已经消散了大半。
艾琳娜将羊皮卷轴小心地收好，重新跪在初代贤者的雕像前，双手合十，闭上了眼睛。
“首先，我需要了解魔族。”她说，“我需要知道他们的一切。包括他们的历史、文化、弱点以及优势。尤其是那个公主。”
“其次，我需要成长。贤者之力需要时间来觉醒和提升，我还太弱，远不足以影响大陆的格局。在这期间，我需要神殿的保护和培养。”
“最后……”她顿了顿，睁开眼睛，蓝色的瞳孔中金色的纹路缓缓流转，“我需要做好准备。因为魔族王子维苏威·莫德雷德，很快就会对人族开战。”
梅丽珊卓浑身一震：“你说什么？”
“我在预言中看到的。”艾琳娜的声音冷静得可怕，“魔族内部的分歧会让维苏威急于通过对外战争来巩固自己的地位和势力。而他选择的目标，一定会是人族。因为人族最弱，因为人族最容易被攻破，因为打人族最能向魔族内部展示他的力量。”
“什么时候？”
“很快。”艾琳娜站起身来，转身面对大祭司，小小的身躯在金色光芒的笼罩下，竟有一种说不出的庄严与肃穆，“也许几个月，也许一年。维苏威不是有耐心的人，而且他需要赶在魔皇采取行动之前，先把自己的筹码握紧。”
梅丽珊卓深吸一口气，闭上眼睛，片刻后重新睁开，眼中已经恢复了身为大祭司的沉稳与果决。
“我明白了。”她说，“我会下令加强边境的防御，同时向圣殿骑士团发出动员令。此外，我会联系仙族和兽族，看看他们是否愿意与我们结盟。”
“不要结盟。”艾琳娜立刻说。
梅丽珊卓一愣。
“至少现在不要。”艾琳娜解释道，“结盟会让魔族感到被针对，从而加速战争的爆发。我们需要的不是对抗，而是平衡。告诉仙族和兽族我们所知道的情况，但不要提出结盟。让他们自己判断，自己决定。只有这样，当战争真正来临时，他们才会主动站在我们这边，而不是因为盟约的约束而勉强参战。”
梅丽珊卓深深看了艾琳娜一眼，缓缓点了点头。贤者的智慧，果然不是凡人能比的。
“另外。”艾琳娜补充道，“我需要一个人。”
“什么人？”
“一个能进入魔族领地而不被发现的人。”艾琳娜说，“我需要了解魔族内部的情况，尤其是那个公主和那个王子。普通的斥候做不到这一点，我需要一个特殊的人。”
梅丽珊卓思索了片刻，脑海中浮现出一个名字——暗鸦。“暗鸦，它不是一个人，而是一个代号。”梅丽珊卓说道，“他是神殿培养的密探头子，专门负责渗透和情报工作。他手下有一批精通隐匿和伪装的密探，其中有人曾经成功潜入过魔族领地。如果这个世界上有人能进入暗夜城而不被发现，那一定是他的人。”
“我要见他。”艾琳娜说。
“我会安排的。”梅丽珊卓点头，“不过你需要休息。贤者印记刚刚觉醒，你的身体还承受不了太多的力量消耗。今晚先好好睡一觉，明天我们再详谈。”
艾琳娜张了张嘴，想要反驳，但一阵突如其来的疲惫感如潮水般涌来，她只觉得双腿发软，眼前发黑，身体不受控制地朝旁边歪去。梅丽珊卓眼疾手快地扶住了她，将她小小的身体稳稳地抱在怀中。
“你做得很好。”大祭司轻声说，声音里满是心疼，“你已经做得很好了，孩子。现在，该休息了。”
艾琳娜靠在梅丽珊卓温暖的怀抱中，闭上眼睛，意识逐渐沉入黑暗。在她失去意识的最后一刻，脑海中依然盘旋着卷轴上那行古老的文字——黑暗与光明本为一体。
她不明白这句话的意思。初代贤者为什么会说出这样违背常理的话？黑暗与光明，魔族与人族，万年来的宿敌，怎么可能本为一体？