宋答近来在赌坊之中挥霍无度，早已输得身无分文，府中公账留下偌大一笔亏空迟迟填补不上。外头私下安置的小妾更是日日缠着他索要银钱置办宅院，仅凭他一年五百两的微薄俸禄，连日常奢靡开销都难以维系。
此前满心笃定，靠着陛下赏赐的千两黄金便能一朝翻身，彻底解了所有燃眉之急，万万没料到这笔天降横财，竟被这看似蠢笨的丫头一场大火尽数化作飞灰。
他一时气急攻心，全然忘了那场夺命大火本就是自己暗中授意所为。
“父亲若是实在难处……女儿便把这仅剩的一千两银票尽数交给您吧。”
宋晚秋故作不舍，指尖微微轻颤，小心翼翼将那张皱巴巴的银票往前递去，眉眼间满是万般心疼。
这番举动直气得宋答险些一口气岔过去，抬手狠狠挥开她的手，满心烦躁不耐。
“不必了，你自己好生收着，速速退下吧！”
“哦。”
宋晚秋乖乖应声，转身抬脚便往外走，半点迟疑都无。
“管晚秋，你给我站住！”
宋晚秋脚步一顿，怯生生回过头，眉眼温顺怯懦：“父亲还有别的吩咐吗？”
宋答强压下心底恨不得将她掐死的滔天火气，沉下心沉声叮嘱：“你如今身份乃是相府正统嫡长女宋晚秋，自幼在甘露寺带发修行，往后万万不可再胡乱唤从前的名字，传出去平白丢尽相府颜面。”
“女儿记住了。”宋晚秋微微撇着嘴，眼看着眼眶又要泛红落泪。
“别哭了。”宋答连忙制止，心头愈发烦闷，随口问道，“相府之中众人名讳，你可都一一记牢了？”
他骤然反应过来，这丫头久居乡野，对相府人情世故一无所知，若是在外随口说错话，必定惹出天大祸事。
“父亲名宋答，祖父名宋柳，祖母名谢明姣，母亲名林风，嫡长兄宋华，二兄长宋夏，庶妹宋知意，女儿都记清楚了。”
“知晓便好。”
宋答心中思绪纷乱，满是懊悔杂念悄然浮现。
【当初调换孩子之时若是做得干净利落，或是不曾狠心将她饿上七日，如今这十万两白银早已稳稳落入囊中，何至于落到如今这般境地。】
他望着眼前渐渐长开、容貌愈发清丽的宋晚秋，只觉得此女行事时而聪慧通透得令人心惊，时而又愚钝憨直惹人动怒，实在捉摸不透。
他暗自暗自揣测，莫非是刻意伪装？可一介乡下长大的女子，哪里来这般深沉心机。
思来想去，他再度换上一副慈父模样，语气骤然温和下来。
“如今你的养父母已然离世，为父便是你世间唯一至亲之人。往后你安分守己孝顺顾家，为父自然会好生疼惜照料你。这张银票你自行收好，日后入宫各处打点处处都要用银钱。稍后我便遣张嬷嬷前去教你宫廷世家礼仪，府中丫鬟任凭你随意挑选，随同你一同入宫侍奉。”
听着他口是心非、满是算计的虚伪心声，宋晚秋只觉得胃中阵阵翻涌，险些将方才吃下的点心尽数吐出来。
“女儿也能挑选贴身丫鬟吗？那女儿便挑二妹妹院里的粗使丫头便好，只求平日里有人陪着说说话足矣。女儿出身粗鄙，哪里敢使唤上等贴身丫鬟。”
她故作自卑羞怯，脸颊微微泛红。连日在心灵农场之中休养调养，昔日亏损的身子早已恢复大半，虽身形依旧清瘦，精气神却早已焕然一新。
“此话简直荒谬！”
一道沉稳苍老又自带威严的声音骤然从门外响起。
当朝右相宋柳缓步走入书房，宋答见状连忙起身躬身行礼。
此刻宋晚秋还安稳端坐在长辈专属的主位之上，瞧见宋答不停递来的眼色，才仿若受惊的小鹿一般猛地站起身，慌乱之间险些撞翻一旁的茶桌。
“晚秋乃是我宋家名正言顺的嫡长女，身份何等尊贵体面。”宋柳淡淡瞥了她一眼，语气不容置喙，“老夫身居右相高位，若是连几个体面丫鬟都配不齐自家嫡女，传出去定然沦为全城权贵笑柄。老夫亲自为你挑选两名一等贴身丫鬟侍奉左右。”
话音落下，他转头看向身侧宋答，沉声吩咐：“我方才从宫中归来，太子殿下知晓晚秋新遭丧亲之痛，心生体恤，特意准许她留在家中过完新年再入宫赴任。接下来这数月时日，你好生看管教导，让她尽数摸清京都世家贵女之间的往来人脉，将规矩礼仪学得扎实周全。我要的是一位能稳稳撑起宋家门面的嫡长女。”
“孩儿谨记父亲吩咐。”宋答躬身领命，随即面露为难之色，“只是陛下当初赏赐的诸多名贵首饰珍玩，尽数在昨夜大火之中损毁殆尽，晚秋入宫所用的体面行头，怕是要从府中公库之中支取银两置办。”
宋晚秋本以为宋柳会因损失巨额财物心生心疼，未曾想他只是满不在意地摆了摆手，气度十足。
“区区些许银两罢了，相府还不至于拮据至此。直接从公库支取一万两白银，尽数采买上等衣物首饰，务必置办得风光体面。”
宋晚秋心底暗自冷嗤一声，面上不露分毫。
堂堂右相自然不差这点碎银，这些年来他借着身居高位之便贪墨搜刮的钱财，尽数悄悄藏匿在城郊一处废弃枯井之内，家底早已富可敌国。待自己顺利入宫站稳脚跟，第一件事便是端了他这座藏宝库。
“既然祖父都这般发话，那晚秋便恭敬不如从命了。”宋晚秋抬眸望去，一双眼眸亮晶晶满是欢喜，“孙女瞧着二妹妹身边的珍珠、翡翠两位丫鬟十分顺眼，不如便将这二人拨到我院里来伺候我吧。”
宋答当场愣住，面露迟疑：“那两名丫鬟自幼便贴身伺候知意，跟随多年情分深厚，这般调换怕是多有不妥……”
“方才父亲还亲口应允任由我随意挑选，难不成转头便舍不得了？”宋晚秋微微瘪起嘴角，眼眶瞬间泛红，一副受了委屈的模样。
宋柳淡淡抬手打断阻拦：“不过两个丫鬟罢了，拨过去便是。既然入了晚秋院中伺候，便重新改个名字，冲淡昨夜火场沾染的晦气。”
“多谢祖父成全！”宋晚秋瞬间破涕为笑，朗声笑道，“那便取名小情、小爱，听着喜庆又顺口！”
辞别书房走出屋外，宋晚秋步履轻快满心畅快。
往日里在宋知意身边趾高气扬、眼高于顶的贴身大丫鬟珍珠与翡翠，从今往后便更名小情、小爱。
十七年顶替身份窃取荣华，今日先收走她身边心腹当作利息，往后来日方长，咱们慢慢清算这笔旧账。
宋家祖孙二人这番决定，瞬间在偌大相府之内掀起轩然大波，下人们个个惊得目瞪口呆。谁也未曾想到昔日人人轻视的乡下孤女，如今竟能轻易夺走嫡女身边最得力的心腹，还取这般俗气名字，摆明了是当众折辱宋知意颜面。
入夜之后，宋晚秋压根没有回到那四处漏风、寒气刺骨的东篱院歇息。
寒冬深夜冷风萧瑟，院中连取暖炭盆都置办不起，被褥更是单薄潮湿，根本无法安睡。
她心念一动，径直闪身进入心灵农场之中。
恒温二十六度的三层小楼暖意融融，四季如春。宋晚秋早已特意开垦出一方沃土，种满自己前世最钟爱的兰花，清幽雅致的花香萦绕满屋，令人心神安宁。
贝贝迈着雪白优雅的步伐缓步走到她脚边，毛茸茸的脑袋亲昵蹭着她的衣摆。
此刻宋晚秋正盘腿窝在柔软沙发之上，捧着一整块香草披萨吃得香甜，口齿含糊地随口应声。
“我有要紧之事同你说。”贝贝的声音清晰传入她脑海之中。
“你尽管说便是。”
“你如今积分即将凑满整整一千点，一旦积分圆满攒齐，我的使命便彻底完成，届时我便要离开这片农场，褪去兽形化作人身。”
“咳咳！”
宋晚秋闻言猛地呛到，口中披萨险些卡在喉咙里，连忙抓起一旁冰镇可乐猛灌几口，方才顺过气来，满眼难以置信地盯着眼前白狼。
“你化作人形也依旧可以留在农场之中啊！往后你有手有脚行动自如，我把次卧收拾出来给你居住就好，为何非要离开？”
“我乃是心灵农场专属管理员，使命完结便必须依循系统规则离去，此事早已注定，无从更改。”贝贝冰蓝色的眼眸之中，泛起一丝难以言说的不舍与落寞，“不过晚秋，你是我此生最上心的主人，我早已暗自申请，跨越空间结界前往你所处的异世凡尘之中。”
宋晚秋心头骤然一紧，莫名涌上一阵酸涩。
“你的意思是，哪怕你成功穿越到我身边，化作普通人，也不能直白告诉我你的身份，不能让我知晓你就是贝贝？”
“晚秋……”
贝贝的声音染上几分无可奈何的温柔，万般情愫尽数藏在无言之中。