云瑶把王大柱送走，还没来得及歇口气，陈炳安就递来一份折子。
“大人，京兆府那边递上来的，说是有几个大户人家联名上书，要在京城办女学。”
云瑶接过折子，扫了一眼。
上书的人她都认识，全是京城数得上号的富商乡绅，家里都有女儿。
请愿书上写得很客气：闻大人开蒙馆教化万民，小女等亦仰慕圣贤之道，恳请大人开恩，允女子入学。
云瑶把折子放下，笑了。
这帮人倒是会挑时候。
开蒙馆办了半年，成效已经显现出来。第一批出去的先生，在县镇办起了学堂，虽说规模不大，但口碑不错。
有人开始动心了。
“你怎么看？”云瑶问陈炳安。
陈炳安想了想：“大人，这事不好办。女子入学，历朝历代都没先例。礼部那边怕是要跳脚。”
“跳就跳，”云瑶说，“我又不归礼部管。”
陈炳安苦笑：“话是这么说，但总归要顾忌些。要不，先小范围试试？”
云瑶点头：“我也是这个意思。”
她想了想，说：“先在京城试办一所女学，不收束修，只收十岁以上女子。教识字、算学，再加一门医术和家政。”
陈炳安愣住了：“医术？家政？”
“对，”云瑶说，“女子学这些，比学四书五经有用。能看病，能持家，将来嫁人了也不吃亏。”
陈炳安张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
云瑶看他那副欲言又止的样子，笑了：“有话就说。”
“大人，”陈炳安压低声音，“您这是要干什么？女子学医术，那以后谁来请男大夫？”
云瑶挑眉：“谁规定只能男大夫看病？女子就不能当大夫？”
陈炳安愣住了。
云瑶继续说：“再说了，女子懂点医术，家里有人生病，至少知道怎么处理。不比干等着强？”
陈炳安沉默了。
他发现自己跟云瑶之间的差距，不是官位，是眼界。
云瑶想的是怎么让人活得更好，他想的是怎么不出错。
“行，”陈炳安说，“我去安排。”
事情传出去，果然炸了锅。
最先跳出来的是礼部侍郎周文渊。
周文渊年过五十，满肚子都是圣贤书。听说云瑶要办女学，当场就拍了桌子。
“荒唐！女子无才便是德，此乃古训。云瑶这是要坏了纲常！”
他连夜写了份奏折，弹劾云瑶“违背祖制，祸乱人心”。
第二天早朝，周文渊当众念了奏折。
“陛下，女子入学，闻所未闻。此风一开，日后妇人干政，礼崩乐坏，国将不国！”
朝堂上顿时议论纷纷。
有人附和，有人反对，更多的人在看热闹。
萧琰坐在龙椅上，面无表情。
他听完周文渊的话，转头看向云瑶：“云大人，你怎么说？”
云瑶出列，行了个礼：“陛下，臣以为，女子入学，无害于国。”
“哦？”萧琰挑眉，“怎么说？”
云瑶说：“女子学识字，能明事理。学算学，能管家。学医术，能救人。学家政，能持家。这些都是实用之学，何来祸乱一说？”
周文渊冷笑：“实用之学？云大人，女子要这些何用？相夫教子，才是本分。”
云瑶看着他：“周大人，您府上有女儿吗？”
周文渊一愣：“有。”
“多大？”
“十二。”
云瑶笑了：“那您有没有想过，您女儿将来嫁人，若是不识字，连家书都看不懂。若是不懂算学，连账本都理不清。若是不懂医术，孩子生病只能干着急。这些，是您想看到的？”
周文渊脸色变了：“你……”
“我什么？”云瑶打断他，“我是在替您女儿着想。您说女子无才便是德，那您女儿将来嫁人，是不是也得无才？您舍得？”
朝堂上安静了。
很多人看向周文渊，眼神里带着同情。
周文渊脸色铁青，张了张嘴，说不出话来。
萧琰坐在龙椅上，看着这一幕，嘴角微微上扬。
他咳嗽一声：“好了，都别吵了。”
朝堂上安静下来。
萧琰说：“云大人说的有道理。女子入学，确实有好处。周大人说的，也不是没道理。女子毕竟跟男子不同，学的东西也不能一样。”
他顿了顿：“这样吧，云大人先在京城试办一所女学。若是办得好，就推广。若是办不好，就停办。如何？”
周文渊还想说话，萧琰摆摆手：“就这么定了。”
周文渊脸色难看，但不敢再说什么。
散朝后，云瑶刚走出大殿，就被一群人围住了。
都是些官员，有的是来祝贺，有的是来探口风，有的是来求情。
云瑶一一应付过去，好不容易脱了身。
回到衙门，陈炳安已经等在那里了。
“大人，周大人那边……”
“不用管他，”云瑶说，“陛下已经定了。女学，必须办。”
陈炳安点头：“那地址选在哪里？”
云瑶想了想：“城西有座空宅子，原是前朝一位官员的府邸。地方够大，位置也好。就那里吧。”
陈炳安应了一声，转身去办。
三天后，女学挂牌。
匾额上写着三个字：启明堂。
启明，开启光明。
云瑶让人把消息传出去，京城里顿时议论纷纷。
有人叫好，有人骂娘，更多的人在观望。
第一天，来了三十几个姑娘。
都是京城富户家的女儿，最小的十岁，最大的十六。
云瑶站在门口，看着她们一个个走进来。
这些姑娘穿着绸缎，脸上带着好奇和忐忑。
她们不知道接下来会发生什么，也不知道学了这些东西有什么用。
她们只知道，家里让她们来，她们就来。
云瑶没多说，直接开始上课。
上午识字，下午算学。
识字课，云瑶从《千字文》开始教。
她没让学生死记硬背，而是拆开讲，一个字一个字地讲。
“天地玄黄，宇宙洪荒。这四个字，说的是天和地，说的是宇宙。你们知道什么是宇宙吗？”
姑娘们摇头。
云瑶笑了：“宇宙就是天和地，就是时间和空间。我们现在站的地方，是天底下的一小块。天有多大？没人知道。但我们可以一点一点去了解。”
她讲得很慢，尽量用简单的语言。
姑娘们听得认真，有人拿出纸笔，记下重点。
下午算学课，云瑶请来一位账房先生。
账房先生姓刘，五十多岁，在京城开了几十年铺子，算账是一把好手。
刘先生教的是加减乘除，还有简单的记账。
他一边讲，一边让姑娘们自己动手算。
“会算账，将来嫁人了，家里的银钱就不会被人糊弄。这是实实在在的本事。”
姑娘们点头，手里的算盘打得噼里啪啦响。
半个月后，又多了二十个姑娘。
云瑶开始加课，每周三下午，请一位女医来讲医术。
女医姓孙，四十出头，是京城一家药铺的坐堂大夫。
孙大夫讲的是常见病的诊治，还有妇女保健。
她一边讲，一边演示。
“女子要懂得照顾自己。有些病，不能讳疾忌医。自己懂一点，至少知道什么时候该去看大夫。”
姑娘们听得认真，有人还举手提问。
云瑶坐在后排，看着这一幕，心里踏实了些。
她不知道这条路能走多远，但至少有人在走了。
两个月后，有人开始找麻烦。
先是有人往女学门口扔烂菜叶子，后来有人半夜往院子里扔石头。
云瑶让人报了官，官府查了两天，没查出结果。
云瑶知道，这是有人在背后使绊子。
她不慌，让人加了几盏灯笼，又在门口多派了几个差役。
陈炳安有些担心：“大人，要不要先停一停？”
“停什么？”云瑶说，“越是有人反对，越说明这事做对了。”
陈炳安叹了口气，没再说什么。
又过了一个月，事情闹大了。
一天早上，云瑶刚到衙门，就听说有人在女学门口闹事。
她赶到时，门口已经围了一大群人。
一个中年妇人跪在地上，哭得撕心裂肺：“天杀的！我女儿才十四，学了什么女学，回来就要退婚！这不是要我的命吗！”
围观的人议论纷纷，有人指着女学的大门骂。
云瑶走过去，让差役把妇人扶起来。
“这位嫂子，你女儿是谁？”
妇人指着人群里一个姑娘：“就是她！她叫翠儿，学了两个月，回来就说要退婚。说什么要自己挣钱养活自己，不靠男人！”
云瑶看向那个姑娘。
翠儿十六七岁，穿着粗布衣裳，低着头不说话。
“翠儿，”云瑶问，“你为什么要退婚？”
翠儿抬起头，眼睛里带着倔强：“大人，我学了医术，想当大夫。可未婚夫家不同意，说女子当大夫丢人。我不想嫁了。”
云瑶沉默了一会儿：“你爹娘知道吗？”
“知道，”翠儿说，“他们不同意。”
云瑶看着翠儿的眼睛，那双眼睛里，有不甘，有渴望，还有一种说不清的东西。
她转身看向妇人：“这位嫂子，你女儿有本事，是好事。她学了医术，将来能挣钱，能养活自己。这不好吗？”
妇人哭得更凶了：“可她已经定了亲啊！退婚，我们家的脸往哪里搁？”
云瑶叹了口气：“脸面重要，还是女儿的幸福重要？”
妇人愣住了。
围观的人也安静了。
云瑶没再说什么，让人把母女俩送回家。
她知道，这件事不会就这么结束。
果然，第二天，周文渊又上书了。
这次他学聪明了，没直接反对女学，而是抓住“女子退婚”这件事，说女学“败坏风气，动摇礼法”。
萧琰看完折子，没说话。
他把折子递给云瑶：“你怎么看？”
云瑶接过折子，扫了一眼：“陛下，翠儿退婚，是她自己的选择。女学教她本事，她学会了，就有了选择的底气。这不是女学的错。”
萧琰看着她：“可有人觉得，这是女学的错。”
云瑶笑了：“陛下，一件事总有人反对。但反对的人，未必就是对的。”
萧琰沉默了一会儿，忽然笑了：“说得对。”
他把折子扔到一边：“这件事，就这么算了。女学，继续办。”
云瑶行了个礼：“谢陛下。”
她转身离开大殿，走在回衙门的路上。
阳光很好，晒在身上暖洋洋的。
云瑶抬起头，看着头顶的天。
天很蓝，云很白。
她忽然想起一句话：天底下没有白走的路。
每一步，都算数。