沈慕青薄唇微启，故意压着嗓子，装出一副又酸又委屈的样子。
“娘子如今都有我了，难不成还想在外头再捉个夫君回来？”
他这话半真半假，尾音还故意拖得软软的。眼底那点戏谑藏都藏不住，摆明了就是想逗楚音姝脸红。
楚音姝果然被他说得脸颊发烫，连耳尖都染上一层薄粉。她伸手轻轻推了下他的胳膊，语气软乎乎的，带着点嗔怪：“你胡说什么呢，整天没个正形。”
沈慕青低笑一声，没再闹她，顺势握住她的手，拇指在她手背上轻轻蹭了蹭，语气正经起来：
“说正事。过两天就是春闱宫宴，朝中官员和家眷都要入宫，你跟我一起去。”
楚音姝闻言乖乖点头：“好。”
想了想又问：“那欢欢呢？带去吗？”
沈慕青摇头：“这次宫宴不一样，欢欢留在府里，让嬷嬷照看着就行。”
他低头看了她一眼，目光温和，“到时候你跟着我，什么都不用怕。”
“知道了。”楚音姝应得很乖。
——
春闱宫宴设在太液池边的流芳殿。
文武百官带着家眷依次入席，推杯换盏间，全是京中权贵的寒暄与试探。
楚音姝跟着沈慕青进殿时，已经是酉时三刻。
她今天穿得素净，藕荷色褙子配月白色襦裙，发髻上只簪了一支白玉兰步摇，耳垂坠着小巧的珍珠耳铛。没施浓妆，反倒显得肌肤胜雪，眉目如画。
只是她手心一直微微冒汗。
“别紧张。”沈慕青的声音在身旁响起，温润低沉。
他的手指轻轻覆在她手背上，指尖微凉，力道却让人安心，“就当是寻常宴席，有我在，没人敢怠慢你。”
楚音姝抬眸看了他一眼，轻轻“嗯”了一声。
她也不是没见过世面的人。以前做奶娘时，跟着宋婉凝去过几次宴席，虽说坐的是末席，好歹也算见过场面。
可今天不一样。
今天她是沈慕青明媒正娶的夫人，顶着安平县主的名头，头一回在御前露面。她不想给他丢脸。
何况上次宫宴，宁远侯府坐在下方，她只是随行的下人，连抬头看一眼圣颜的资格都没有。
殿里已经坐了不少人，灯火通明，熏香袅袅。
沈慕青牵着她的手，沿着左侧席位慢慢往前走，步子不紧不慢，姿态从容得像在自家后院散步。
一路上不断有人起身寒暄，他一一应对，或是点头致意，或是拱手回礼，分寸拿捏得刚刚好。
楚音姝跟在他身边，微微垂眸，唇角挂着得体的笑，学着他的样子，不多话，也不怯场。
直到——
一道凌厉的目光落在她身上。
楚音姝脚步一顿，抬眼望去。
陆墨霖坐在右侧靠前的位置，手里的酒杯捏得死紧。那双眼睛，死死盯着她和沈慕青交握的手。
楚音姝心头一紧，下意识想抽回手。
沈慕青却没放。
他甚至连看都没看陆墨霖一眼。
反倒不动声色地把她的手握得更紧了些，指腹在她虎口轻轻按了按，像是在说别动。
他牵着她继续往前走，步子依旧从容，声音依旧温和：“这边坐。”
楚音姝垂下眼，跟着他坐下。
手心全是汗。
——
宋婉凝坐在陆墨霖身旁。
她端起茶盏抿了一口，用只有两人听得见的声音低声道：“侯爷，收敛些，这是御前。”
语气里带着几分无奈，几分提醒。
陆墨霖没应声。
他仰头将杯中酒一饮而尽，酒液辛辣地从喉咙烧到胃里，却压不住胸腔里翻涌的酸涩。
“收敛？”他终于开口，声音低得只有两人听见，像是从牙缝里挤出来的，“本侯已经够收敛了。”
宋婉凝看了他一眼，没再说话。
她太了解这个男人了。他要是真不收敛，今天这流芳殿怕是要见血。以他的性子，能忍住没当场掀桌，已经是天大的克制。
就在这时，另一道灼热的目光，又落在了她身上。
宋婉凝脊背一僵，抬眼望去。
闻霆州坐在斜对面的使臣席上，一身暗紫色锦袍，面如冠玉，眉目清隽。他的目光死死锁着她，恨不得当场把人拆吃入腹。
他面前的酒杯已经空了三盏，桌上的菜却一口没动。
宋婉凝心头发慌，垂下眼，假装没看见。
她知道自己今天不该来。可她是宁远侯夫人，这样隆重的宫宴，她躲不掉，也没有不来的道理。
“皇上驾到——太后娘娘驾到——”
内侍尖细的声音传遍大殿，满殿文武齐齐起身，衣料摩擦声、跪地声此起彼伏。
楚音姝跟着众人跪下，额头抵着手背，心跳得飞快，耳朵里一片嗡嗡作响。
“众卿平身。”
温砚礼的声音从上方传来，年轻清朗，却带着与年纪不符的沉稳，听着温和，实则藏着锋芒。
楚音姝缓缓起身，眼角余光瞥见龙椅上那张年轻的脸。不过二十出头，眉目俊秀，唇边挂着浅淡的笑意，那双眼睛却深不见底。
太后坐在他身侧，雍容华贵，仪态万千。
楚音姝连忙垂眸，不敢多看。
她没注意到，就在她抬眼的那一刻，太后落在她脸上的目光，微微顿了一下。
温砚礼偏头看了眼太后，眼底带着几分探究，又顺着她的视线，看向殿中那个垂首而立的女子。
藕荷色褙子，白玉步摇，侧脸线条柔和，眉目温婉，站在沈慕青身边。
温砚礼眸色微沉。
他端起酒杯，借着杯沿遮挡，掩去眼底一闪而过的异样，随即笑着开口，声音朗朗传遍大殿：
“今日春闱宫宴，朕特邀诸位爱卿与家眷同乐，不必拘礼，尽兴而归。”
殿内气氛重新热闹起来，丝竹声响起，推杯换盏，人声渐沸。
太后收回目光，面色如常，端起茶盏轻抿一口，语气淡淡：
“沈太傅身边这位，是新婚夫人？”
沈慕青站起身，整了整衣袍，躬身行礼，声音清朗恭敬：
“回太后，正是臣的新婚妻子，安平县主楚氏。”
“哦？”太后微微挑眉，目光再次落在楚音姝身上，带着几分审视。
她沉吟片刻。
“抬起头来，让哀家瞧瞧。”
楚音姝依言抬头，与太后的目光对上。
四目相对的瞬间，她心头莫名一跳。
太后看着她，沉默了几息。
随后淡淡一笑，笑意未达眼底，语气却十分和煦：“果然是个标致的人儿，沈太傅好福气。”
“太后谬赞。”楚音姝躬身行礼。
殿内推杯换盏，宴席过半。
几位命妇过来敬酒寒暄，楚音姝应对得还算得体。可她的余光，始终躲不开那道灼热的视线。
陆墨霖隔着几排席位，一杯接一杯地喝酒。那张冷峻的脸上没什么表情，近乎面无波澜，可那双眼睛，一刻也没离开过她。
楚音姝被他看得浑身不自在。
“音姝。”
沈慕青夹了一块栗子糕，动作自然又亲昵：
“尝尝这个栗子糕，看着精致，比府上李婶做的如何？”
楚音姝微微一怔，抬眸看向他。