沈晚棠安排好香料的事情，先将香料配好磨成粉末，按一天的量分装成小包，再在外面包上一层油布，整整齐齐码好几个，交给了二姨娘。
“娘，这些香料你收好，一锅一袋！”
二姨娘接过布袋，闻了闻香味，“好，我都收好！”
大姨娘在旁边看着，酸溜溜的，“二姑娘对你娘可真好！”
沈晚棠看了她一眼，“你要是能把卤味做好了，我也对你上心。”
大姨娘张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，讪讪的走了。
每天的流程也都定好了，肉铺的老板每天中午送来下水，都是收拾干净的，然后沈明昭再洗一次就可以，二姨娘负责卤，卤好了装进她留下的大缸里，放到最阴凉的地方，盖上盖子，青石镇到了秋天，早晚凉的很，坛子放在最阴凉的地方，放个几天都没问题。
醉仙居的活计每天早上过来取卤味，顺便就把新鲜的下水还有鸡鸭留下来，沈明昭负责交接，干的还是有模有样的。
沈明礼还能帮着算账，一切都很好。
沈晚棠观察了两天，确认一切都正常了，这才放下心来。
二姨娘能掌勺，沈明昭能交接，沈明礼还有沈晚怡都能干活，剩下的人也能打下手。
这天早上，沈晚棠把驴车套好，拉着驴车往外走，沈明昭从厨房跑出来，手上还滴着水，看见沈晚棠拉着车往外走，眼睛一下子就瞪大了，“二妹妹，你要出门啊？”
“嗯。”
“不带我啊？”
“我去边关！”
沈明昭愣了一下，“去边关？找谁啊？找那个萧将军？是不是能翻案了？”
沈晚棠没有回答，检查了一遍驴车的绳子，确认结实了，拍了拍手上的灰。
沈明昭着急了，“我去也！我跟你去！”
“你不能去！”
“为什么？我可以帮你赶车、给你壮胆、路上还能有个照应什么的。”
沈晚棠无奈地叹了口气，“醉仙居那边谁交接啊？每天上午活计来送货取货，你不在这事儿谁干？”
沈明昭张了张嘴，“大哥可以啊...”
“大哥还要看着地里的事儿，还要算账，那些伙计跟你都熟了，换个人人家不认，家里得有你坐镇，你不能走。”
沈晚棠说的话很实在，沈明昭站在原地，脸上的表情又急又委屈，嘴唇动了动，最后憋出来一句，“那你什么时候回来？”
“三五天吧。”
“那你一个人去？路上万一碰上个什么...”
沈晚棠翻了个白眼，“碰上什么？你觉得我打不过？我带着你还要保护你，我自己的话完全没问题。”
沈明昭想起了那天她在平远镇上的身手，闭嘴了，他想了想还是不放心，回厨房拿出一个油纸包塞到沈晚棠的手里，“这个你路上吃，早上刚烙的饼子，还热乎着呢。”
沈晚棠接过来，油纸包热乎乎的，烫手心。
二姨娘站在厨房门口，手里还拿着勺子，看着沈晚棠，嘴唇动了动，“路上小心。”
沈晚棠点点头，“娘，香料收好了，别让人动了。”
二姨娘点了点头，下意识地摸了摸腰间的钥匙。
沈晚棠牵起缰绳，灰驴迈开步子，驴车吱吱呀呀的动起来了。
沈明昭追到院子门口，“二妹妹，你到了边关找不到路就找人问啊，千万别硬闯军营，再让人当奸细抓了。”
沈晚棠头都没回，摆了摆手。
驴车出了青石镇，上了官道，秋风从北边吹过来，灌进了领口，凉飕飕的。
路两边的庄稼地都光秃秃的，只剩下一茬一茬的庄稼茬子戳在地里，远处的山像是蒙了一层纱。
沈晚棠把饼子拿出来，掰了一块塞进嘴里，饼子还是温的，嚼着嚼着，鼻子忽然有点酸。
她吸了吸鼻子，把饼子包好，架着驴车往北走去。
从青石镇到边关，比到平远镇远多了，沈晚棠问过路，边关的军营骑马都要一天多，这个驴车怎么样也要两天多了。
她心里有数了，倒是走的不急不慢的，白天赶路，晚上找村子或者驿站歇脚。
第一天走的还是很顺当的，官道虽然稍微有点破，但是至少能走，路上偶尔碰上几个行人，有挑着担子的，也有赶着驴车的，都是当地的老百姓，看见她一个年轻的姑娘独自赶车，多看两眼，觉得有点新奇。
傍晚的时候，她在一个村子的老乡家里借宿了一宿，老乡是个老两口，儿子在边关当兵，看见她往北走，以为是去探亲的，给他腾了一件偏房，还给她烧了一壶热水。
沈晚棠道了谢，第二天天没亮就起来赶路了。
第二天的路有点不太好走了，官道变得有点窄，路面也是坑坑洼洼的，驴车颠得厉害，灰驴走一会儿就不耐烦了，停下来开始啃路边的枯草。
沈晚棠只能下车牵着它走，一边走还一边跟它说话。
“快点走，天黑之前得赶到下一个村子。”
灰驴打了个响鼻，像是在说关我什么事儿。
沈晚棠拽了拽缰绳，“不走回去就把你宰了做驴肉火烧。”
灰驴也不知道是听懂了还是怎么着，真就开始迈开步子往前走去。
第二天的傍晚，她终于到了边关。
边关的样子跟她想象中的差不多，城墙不高，但是很厚，土黄色的，跟周围的荒山融合在了一起，不仔细看都分不清楚哪里是城墙，哪里是山。
城墙上有兵丁站岗，手里拿着长枪，腰里别着刀，一个个站的笔直，跟钉在那里似的。
城门口有兵丁把守，检查来往的行人和车辆，沈晚棠赶着驴车，兵丁拦下了她，上下打量了一番。
“干什么的？”
“找人。”
“找谁？”
“萧景呈萧将军。”
兵丁皱了皱眉，“你是什么人？找将军所为何事？”
沈晚棠想了想，“故人，麻烦通报一声，就说京城来的，姓沈。”
兵丁又看了看她，目光在她身上转了一圈，像是在判断她是不是奸细，沈晚棠不躲不闪的站在那里，就这么看着他。