夹缝封印落定的那个清晨，天光里出现了一道异象。一道金色的光柱从云缝中透出，笔直地落在砖窑废墟上，光柱中有细小的金粒浮沉，它们落在刚刚愈合的封印裂缝处，落在焦黑的地面与残存的阵法纹路间，静静地亮了约莫一刻，才缓缓散开，仿佛天地的某种确认。
道源在裂缝边蹲了许久，此时起身，声音平静无波：“人界气运回流，天道认了这道封印。”裴姝玉望着金光消散处，将外放的功德金光缓缓收归体内，她那条雪白的尾巴在袍服底下极轻地动了一下，没有言语。无名背着器械，站在废墟边缘望向城内方向。城中已有动静传来，并非骚乱，而是消息扩散后人群聚集、低声议论的那种嗡嗡声。隐约可闻茶摊上有人说起宫里昨夜灯火通明，太医院倾巢而出进了中宫，今早皇后凤驾被移出，送往偏殿安置，又有人说皇帝也是一夜未眠，种种迹象令人不安。
夭夭将这几句议论听在耳中，举步向城内走去。她的步伐看似沉稳，但袖中的封魔佩仍有余温，昨夜布阵消耗的玄阴本源过多，尚未恢复，走得稍快，胸口便泛起一阵虚空的隐痛，如同漏了风。她没有表露，裴姝玉却已察觉，悄然贴近半步，站在她右后侧一个随时可以扶持的位置。返回裴府的路上，道源跟在队伍末尾，脚步比来时稳当不少，只是他每隔几步，目光便会不由自主地飘向无名的背影。那并非打量陌生人的眼神，而是一种认出了什么，却又犹豫着不知该如何界定彼此关系的、欲言又止的停顿，总是在无名有所察觉、将要回头之前，迅速收回。无名没有回头，但他的脚步不着痕迹地放慢了半拍，使得两人间的距离得以维持，不再拉远。这细微的互动，沉浸于思绪中的夭夭未曾留意，她此刻所想，尽是宫中变故。
皇后是两位宿主中反应更剧烈的那一个，圣蛊本体排斥发作，外显如同急症。太医院全数进入中宫，皇后又被匆匆移往偏殿，这不似病情稳定后的静养安排，更像是皇后已濒临极限、宫中为压制事态而采取的遮掩手段。至于皇帝那边，谢渊入宫，必是因感知到残念被灭，前去查探皇帝身上那个圣蛊本体的状况。残念既毁，本体失去牵引，排斥终将爆发。谢渊此去，究竟是想方设法拖延时间，还是另有手段试图重新稳固本体，目前尚不得而知。
踏入裴府议事厅，萧景珩已在内等候。他昨夜入宫，今晨方出，脸色比昨日差了许多，眼下泛着青影，但脊背挺直坐于椅上，将宫中消息快速道来，声音低沉：“父皇昨夜急召谢渊入殿，两人在殿内闭门近两个时辰。谢渊出来时神色有异，非是事态平复的松弛，倒像是发现了什么、亟待处置的紧绷。父皇今早上朝，未及半程便以龙体欠安为由退朝，并严令今日不得外传皇后之事，违令者斩。”
夭夭听完，指尖轻轻敲击着桌面，问：“谢渊能如何？”道源将手拢入袖中，沉吟道：“宿主排斥，最快之法是重新‘喂养’，为本体续入新养料，可暂压排斥，但仅是拖延。”裴姝玉轻声问：“何谓养料？”道源沉默一息，目光投向窗外：“同源之物，或……大量生机。”
恰在此时，袁戟入内呈上竹签。夭夭阅后对萧景珩道：“宫里今早密送太医院一份药单，是给陛下的。内有需大量童子生机方能抑制排斥之药。副院判已暗中接下。”萧景珩神色一凛：“是谢渊的方子。”夭夭点头：“他在以童稚生机为陛下续时。”萧景珩握紧拳头：“我可拦下。副院判与裴府有旧，药单能从源头压住。但谢渊必会另寻他法。”“让他换，”夭夭按住袖中佩，语气不容置疑，“每换一法，便耗一时。待排斥自陛下身上爆发，便是揭出谢渊之时。”道源看她一眼，目光微讶。无名提醒：“你若本源大耗被谢渊察觉，他必会趁虚发难。”“我知，”夭夭起身，衣袖微动，“故要先动。”
她走向城中菜市口。裴姝玉问：“欲何为？”“让一事传开，”夭夭道，“砖窑昨夜异象，百姓已见。我不止不拦，反要它传得更快。”
城中消息流转极快。茶摊已有人谈起夜来金光，称天降祥瑞。夭夭行过，渐有百姓认出她——因昨夜曾在砖窑附近见过。有人向她行礼，带着敬重。夭夭受之，人界气运向袖中封魔佩微微一动，是为应和。宫讯亦悄然传开，帝退朝、后静养，有识者皆暗自忖度，却无人敢明言。
三日后，宫中颁旨。皇帝旨意有三：其一，罪己，言圣蛊祸起宫闱，皇后勾连养蛊者，亲书罪己诏颁行天下。其二，病危，立三皇子萧景珩为储，即日监国，俟驾崩后即位，改元景和。其三，临终托付，明言护国真人谢渊之罪、护国玄阴天师裴夭夭之功，俱载起居注，不可篡改。
萧景珩登基日，天朗气清。大典礼毕，数老臣未散，聚于殿外低语，言“女子干政”，斥玄阴摆渡司之敕建乃牝鸡司晨、坏乱祖制，谓新帝年少受蔽。中有钱御史，出廊向司方向一瞥，即转他处。此事萧景珩独立阶上观之，目注司向，容色无改。
摆渡司成日，裴琰亲临，立于观门匾下，言此四字乃帝临终亲笔，字迹沉稳。夭夭在侧，袖中佩温意又轻，觉本源正沉深处，将永寂。她入司。
司中整饬，道源整理旧档。一册封面有旧符，形制类观中所见，然无字。启扉，是裴柔手迹。他阅毕阖册，出廊望天。夭夭出室，道源已至院中。她瞥档，出廊见他立院中石上，石有旧符，格式同观中底层，然非裴柔或她知者所留，其气古远。