崔宁的笑容终于有些挂不住了，她垂下眼，藏在袖中的手紧握成拳，几乎是咬牙切齿道：“酒香确实太浓，熏得人头晕，臣女去水榭那边吹吹风，先告退了。”
她转身要走，舒月却忽然叫住了她，“等等。”
崔宁脚步一顿，转过身来，面上依旧带着得体的微笑，可眼底的难堪已经快藏不住，“公主还有何事？”
舒月双手抱胸，下巴高高扬起，声音清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里：“崔宁，你还记不记得咱们之间的赌注？”
崔宁嘴角微抽，眼底闪过一丝恼怒，手中的帕子差点被戳破一个洞，指节泛白。
可她很快便恢复了那副温婉端庄的模样，像是一张完美的面具，怎么都撕不下来，“臣女记得。晚些时候便叫人把地契送到公主府去，公主放心。”
舒月挑眉，似笑非笑地看着她：“崔娘子果然爽快，那我便安心等着了。”
崔宁实在待不住了，忙福了福身转身就走，她那几个手帕交见她没讨着好，互相对视一眼，匆匆跟了上去。
太后坐在上首将这一切看在眼里，轻呷一口茶，看向江晚棠的眼神里多了几分赞许，不骄不躁，够稳重。
崔宁等人一走，席间便恢复了平静，贵女们三三两两地聚在一起，言笑晏晏。
有人弹琴助兴，琴声悠扬婉转，有人即兴作诗，赢得满堂喝彩。
太后靠在椅背上，笑眯眯地听着，时不时点头称赞几句。
舒月坐在一旁翘着二郎腿，手里抓着一把瓜子，磕得咔咔响，时不时插一句嘴，把大家逗得前仰后合。
江晚棠安静地坐着，听着琴声诗声，看着那些笑靥如花的面孔，心里难得地平静了几分。
珍珠面帘垂在脸旁，将她的眉眼笼在一片朦胧的光晕里，没有人能看清她的表情，也没有人知道她在想什么。
她就这样坐着，像一朵开在角落里的花，不争不抢，不声不响。
就在一片其乐融融之时，远处忽然传来一声尖细的吟唱，穿透了丝竹之声，清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里。
“陛下驾到——”
席间的笑声、琴声、诗声，在这一瞬间全部停了下来。
所有人都放下手中的东西，站起身来，齐齐朝着入口的方向福身行礼。
衣料摩擦的窸窣声、环佩相击的脆响、裙摆曳地的轻响混在一起。
江晚棠也跟着站起身来，不知为何，竟莫名有几分紧张。
脚步声由远及近，不是一个人的，是许多人的交叠在一起，发出整齐而有节奏的声响。
江晚棠没有抬头，可她能感觉到两道目光从入口处投过来，穿过重重人影，落在她身上。
萧靖辞走在最前方，穿着一件玄色常服，腰束白玉带，发束金冠，整个人冷峻而矜贵。
目光从席间掠过，停在那抹艳丽的石榴红色上，眼底闪过惊艳，意外，还有一丝说不清道不明的柔软。
他从来没见过她这个样子，像一朵盛放在雪地里的红梅，张扬明媚。
跟在他身后的一众大臣里有裴云舟和谢亦尘。
谢亦尘走在最后面，穿着竹青色长衫，面容清隽，步伐不疾不徐，和往日没有任何区别。
可他的目光从进入席间的那一刻起，就没有离开过那个石榴红的身影。
他的喉结滚动一瞬，目光在她身上停留了太久，久到身旁的裴云舟轻轻咳了一声。
裴云舟并未认出那穿红裙子的姑娘是承宣侯府的大少夫人，毕竟差别太大了。
但他知道公主和崔宁的赌局，又看她坐在太后和公主身边，便猜到那姑娘是陛下金屋藏娇的女子，也正是谢亦尘心仪的那一位。
可即便谢亦尘再欢喜，如此大庭广众之下，还在陛下眼皮子底下，他怎么能这么直勾勾地盯着人家姑娘瞧。
谢亦尘收回目光，面色如常，垂在身侧的手紧握成拳，指节泛白。
福禄跟在萧靖辞身后，看他一副明明看呆了还要装作若无其事的模样，心里又是好笑又是无奈，以拳抵唇轻咳两声以作提醒。
他这才回过神来，走上主位，在太后身旁坐下，抬手淡淡地说：“平身吧。”
众人直起身，纷纷落座，席间不复方才的热闹，多了几分拘谨。
萧靖辞坐下后看了福禄一眼，福禄会意，捧着一只长长的锦盒走上前，恭恭敬敬地递到舒月面前，笑容满面：“公主殿下，这是陛下为您准备的生辰礼。”
舒月示意丫环去接过来，欢喜地向萧靖辞道谢：“谢谢皇兄。”
天子亲临，不少贵女蠢蠢欲动的心思再也压不住，毕竟她们能见天子的机会太少。
不多时，林夕瑶便提出想献上一舞为太后、陛下、公主助兴。
萧靖辞兴致缺缺，太后可有可无，只有舒月比较感兴趣同意了。
林夕瑶换上一身轻薄如蝉翼的水红色舞裙，
腰间系着金铃，铃铛随着她的动作叮叮当当的响。
一曲惊鸿，长袖翻飞，腰肢柔软，旋转时裙摆如莲花般绽开，金铃的声响和着丝竹的节拍，恰到好处。
满座宾客都看呆，一曲终了，掌声雷动，叫好声此起彼伏。
舒月拍着手，笑盈盈地赏了一副赤金红宝头面，那副头面精致华贵，一看就价值不菲。
林夕瑶接了赏，福身谢恩，目光悄悄地看向萧靖辞。
只一眼，她的笑容便僵在了脸上。
萧靖辞端坐上首，手中端着茶盏，目光从始至终都没在她身上停留片刻。
他一直都在看江晚棠。
藏在袖中的手攥紧，指甲深深绞进掌心，林夕瑶的舞艺算得京城第一，欣赏过的都说好。
从没有男人不为她舞姿所倾倒的。
偏偏萧靖辞连看她一眼都不愿意，此时此刻，江晚棠的红裙在她眼中像一团烧得正旺的火，烧得她心口发酸。
她深吸一口气，将那股翻涌的情绪压了下去，面上重新挂起得体的笑，退回位子上，端起酒杯一饮而尽。
江晚棠对这一切浑然不知，她从进来到现在已经喝了好几盏茶，肚子发胀。
她忍了一会儿，实在是忍不住，便悄悄起身，趁没人注意到她，悄悄从侧门溜了出去。