是夜，湘水阁里，谢瑾窈晚膳用得晚，用完戌时都快过了。晚些时候，银屏端来一碗黑乎乎的汤药，珠翠备好了蜜饯果脯。
谢瑾窈只恨不得自己味觉丧失，从银屏手中接过碗，稍靠近一些眉心就深深蹙起，立刻把碗拿远了：“怎的闻着这般苦？”
“姑娘鼻子好灵。”银屏笑眯眯道，“又换了新的方子。”
“换来换去也是治标不治本。”谢瑾窈嫌弃地皱了皱鼻子，“也不知换这么多新花样有什么用。”
谢瑾窈灌了一口汤药，苦得她打了个颤，赶紧从盒子里摸出一颗梅干放进口中含着，就这么苦大仇深地一口药一口果脯蜜饯地结束了。谢瑾窈漱了口，苦味仍淡不下去：“玉桃呢？”
“她还不熟悉伺候小姐的事，今日让她先歇息去了。”银屏道。
“当丫鬟一事是玉桃自个儿提的，我也允了。”谢瑾窈拔掉发髻上的簪钗，边走边道，“国公府里不养闲人，你们多提点着，好让她尽快上手。”
银屏和珠翠齐声道：“奴婢省得。”
谢瑾窈沐浴完，靠在床上翻看账本，经过她的敲打，二房那边收敛了不少，耳边忽然捕捉到动静，侧目一看，是玹影在地上摆弄他的被褥。
自成婚以来，为了将戏做足，玹影都在谢瑾窈的床边打地铺，除了房里几个丫鬟，外人一概不清楚。
“我安排你妹妹进府，让你们兄妹二人同在一处本是件好事。”谢瑾窈匪夷所思道，“可我瞧着你怎么不大高兴呢？”
当然，往日里谢瑾窈也没见着玹影什么时候高兴过，不过玉桃好歹是玹影曾经一起生活过的亲人，有个亲人在身边，多少会觉得熨帖，当真是因为太久没见生疏了，所以感情淡了吗？
“我在问你话，玹影。”谢瑾窈把手里的账本丢出去，如此近的距离，她当然能砸中，那账本从玹影胸前掉到地上。
玹影拾起来拍了拍，给谢瑾窈放回去：“小姐想怎么安排都行。”
这段日子朝夕相处，谢瑾窈越发觉得玹影不像个人，分明就是根又臭又硬的木头。谢瑾窈赌气道：“那我现在就把她撵出去。”
“只要小姐高兴。”玹影道。
谢瑾窈再次把账本丢出去，这次砸到玹影脸上，他都不曾躲避，只是在账本掉下去时伸出双手接住，免得再摔一下账本就散架了。
谢瑾窈晓得玹影能躲开，她见识过他的身手，昨日她的袖摆无意扫落了小几上的茶杯，他出手迅疾如风，稳稳接住了那只茶杯。
“你这个人……”谢瑾窈指着玹影，“还真是薄情寡义，无情无义，铁石心肠，冷酷得要命。”
玹影清冷的凤目里荡开水波一样的纹路，似是笑了，看着却是面无表情。
谢瑾窈打量着他那张冷冰冰的英俊面孔，冷哼一声：“我在想，你是不是表面对我顺从，心里骂我刁蛮跋扈。”
“属下没有。”玹影否认得很快。
谢瑾窈唇角微微翘起，稍显满意，嘴上却不饶人：“谅你也不敢。”谢瑾窈伸出掌心，“账本还我。”
玹影把账本放到谢瑾窈手上。
谢瑾窈翻到刚刚看的那一页，玹影默然转身，去多添了几个烛台。往日这些都是丫鬟的活儿，自打夜里玹影守在谢瑾窈的床边，倒变成了他的差事，不过玹影做起这些细致的事情也像模像样，完全不输丫鬟。
眼前陡然亮了不少，谢瑾窈翻过一页又一页，过了亥时方歇。
玹影一直陪同在侧，剪烛芯、递上温热的水，在谢瑾窈准备歇息时，收走账本放去桌上，再吹灭蜡烛，放下帘帐。深夜在谢瑾窈不知道的时候，给她掖被子，偶尔谢瑾窈渴了醒来，玹影必能在第一时间送上温度合宜的清露。
饶是谢瑾窈爱挑剔，也没法子无中生有地从鸡蛋里挑出骨头来。
*
玉桃在国公府里住得如鱼得水，每日都感觉自己在做梦，且是美梦。吃的穿的用的都是顶顶好的，如今银屏把空屋子收拾出来，玉桃一个人住一间屋子，简直像在仙境，有热水沐浴，还有香粉搽脸。
要说有什么令玉桃烦闷的，那便是玹影待她冷冷淡淡，像是不识得她这个妹妹，整日里眼中只有谢瑾窈一个人。谢瑾窈走到哪儿，玹影跟到哪儿，时时刻刻为她效劳，真不愧是谢瑾窈的暗卫。
早晨，玉桃从自己的屋子来到谢瑾窈的寝屋，珠翠在给谢瑾窈盘发，玉桃就静静走过去，在一旁瞧着，哪里能帮得上忙就帮一把，譬如将谢瑾窈挑好的簪钗耳坠拿起来递给珠翠，由珠翠帮着戴上去。
装扮妥帖，谢瑾窈就去食案边等着丫鬟将小厨房里送来的吃食摆上去。珠翠顺口吩咐：“玉桃，你将镜台整理一下，小姐爱干净，看不得不整洁。”
“省得了。”玉桃留下来，将方才摆出来供谢瑾窈挑选的首饰一一放回妆奁里，那些金灿灿镶着玉石宝珠的首饰晃花了她的眼，即便不是自己的，多瞧几眼心里也是欢喜的。
玉桃将谢瑾窈坐过的椅子塞回镜台下边，她记得之前就是这么摆的。不知怎么回事，椅子腿突然卡了一下，玉桃弯腰查看，被个闪亮的东西吸引了。
玉桃把椅子往后挪了挪，整个人缩成一团钻到镜台底下去，手臂伸得长长的，还是摸不到，只得双膝跪地，上半身贴伏着地面，手指尖才终于摸到那个东西，拿到亮处一看，是一只耳坠子，落了些灰尘，仍旧亮得惊人。
耳坠是琵琶的样式，金为底托，嵌了块镂空雕花的翡翠，金子贵气，翡翠水润剔透，上面雕刻的花纹繁复美丽，合在一起煞是好看。
玉桃没在谢瑾窈的妆奁里瞧见另一只同样的耳坠，而她拾到的这只耳坠积了不少灰，可想而知掉在镜台后面的角落里许久未被发现。或许正是因为找不见这一只，依照谢瑾窈奢靡的性子，另一只就扔了。
“玉桃。”外间传来珠翠的呼喊，“小姐净手的帕子不是让你去准备了吗？”
“来了。”玉桃心一慌，匆忙将耳坠藏进袖袋里，一转身对上谢瑾窈略显不耐的目光，玉桃低下头，气息有些急促，“我这就去准备。”