崔钰低头往下看了一眼，然后往后退了一步。
他还嘶了一声，对这种东西似乎有一种本能的厌恶。
“断魂梯，九百九十九级。每一级台阶都会消耗神魂之力，不是普通的累，是直接从你的神魂上往下剜，活人走这个梯子，走到一半就会开始出现幻觉——有人看到自己最怕的东西，有人听到死去亲人说话，有人什么都感觉不到，就是忽然想往下跳。”
他看着瑶黎，脸上的表情极其认真：“我说的幻觉不是幻阵那种假东西，是从你自己神魂里翻出来的真东西，越往下走就越会觉得，死了更轻松。”
姬昀往下看了一眼。
黑暗从谷底涌上来，什么都看不见，只能隐约听到极深极深的地方传来一阵阵沉闷的轰鸣。
这种冲动的感觉，让他的汗毛都忍不住竖了起。
他把脚边一块碎石踢下去，石头落进黑暗里，没有落地声，就这么被吞掉了。
“所以这一关没有鬼怪。”
“对，下面是万丈深渊，掉下去的人没有一个回来过。”
白祀把古琴从背上解了下来，他在断崖边上找了块平整的石头，盘腿坐下，古琴横在膝上。
他的手指在琴弦上轻轻按了一下。
“我在这里弹琴，的琴声可以稳住神魂，从上面传到下面，能让你们在梯子上不至于被幻觉带走，但我弹琴的时候不能动，手指离开琴弦，琴音就断了，琴音一断，你们在梯子上的神魂就没有了庇护。”
瑶黎心里惴惴不安起来。
她自然是相信白祀。
白祀的琴声有多大力量她很清楚。
但弹琴的时候不能动，意味着如果有什么东西从后面摸上来，他连还手的机会都没有。
而若是后面的追兵赶来，白祀会被直接活捉。
“一个人留在这里，太危险了。”她说。
“你们在梯子上更危险，你不用管我，我弹完会自己下去找你们。”
瑶黎知道眼下没有别的什么选择了，若是没有白祀的琴声，那他们可能会全军覆没。
“好，保重。”
崔钰站在稍远的位置，眉头锁得很紧。
“我在上面等你们，断魂梯对活人的影响比对鬼差大得多，我下去了反倒碍事，等你们过了梯子，我从另一条路绕下去跟你们会合，判官殿有公务通道，虽然绕得远一些，但至少不用爬这个梯子。”
瑶黎应了声好，迈出了第一步。
脚踩在第一级台阶上的时候，她没什么感觉。
可是一看到下面的无尽灰暗，也会有一点空虚的恐惧。
她深吸一口气，开始往下走。
前十级，一切正常。
她能听到白祀的琴声从崖顶传下来，清冽而沉稳，让她不至于在黑暗中失去方向感。
第三十级，她开始觉得不对劲了。
就是不光是琴声，距离她越来越远，看的她自己身体的反应会怎。
而且她突然觉得很心累，非常想睡觉，就好像有人用混沌的锉刀在磨着她的神魂。
第五十级，她听到了声音。
“瑶黎——瑶黎——”
是她母后的声音，从脚下的黑暗里传上来。
“你为什么不救我？你为什么一个人跑了？我在这里好冷……好冷……”
瑶黎的脚步顿了一下，她低头往下看，黑暗中什么都没有，可是那声音却好像活了过来一般，使劲往她身体里。
她努力控制着自己的神魂，专心去听弹琴。
第七十级，姬昀忽然在她身后开口了。
“瑶黎，我听到我师父在叫我，他说他在北天门守了十年，问我为什么不去看他。”
瑶黎侧头看姬昀，她看到姬昀的额头上全是冷汗。
这人一向玩世不恭，也难得有这么恐惧的时候，关节处的皮肤已经绷成了青白色。
“你师父不在下面，那是你自己的心结在说话。”
“我知道。”姬昀从牙缝里挤出三个字，“但这话从我脑子里往外冒，压都压不住。”
瑶黎伸出手，按在姬昀的肩膀上。
她用香火之力在掌心凝了一小团淡金色的光，拍进姬昀的肩膀里。
那团光没入他的身体之后，姬昀的呼吸明显平稳了一些。
“别停，白祀的琴声还在，我们就能撑下去。”
她说完这句话的时候，忽然发现白祀的琴声变大了。
瑶黎记得这个音，白祀在黑风谷用过一次。
那是他将神魂之力注入琴弦才会发出的声音。
琴音顺着断崖的石壁往下传，整座断魂梯被这张音网罩住，那些从谷底往上涌的黑暗似乎被压回去了一些，台阶两侧的磷火也亮了几分。
瑶黎知道白祀这琴声是十分珍贵的，对他所做的一切都十分感动。
走到第一百五十级的时候，她的腿已经软得不像自己的了。
每一步都要用极大的力气才能迈出去，脚落在台阶上的声音从最初的轻巧变成了沉重的闷响。
琴声忽然拔高了一个调，是他用来传讯的急音，三声短促的高音骤然想了起来。
瑶黎猛地抬头，崖顶太远了，什么都看不见。
但琴音里的意思她听懂了——有敌人。
白祀盘腿坐在崖顶的石头上，古琴横在膝上，十指在七根弦上快速轮转。
琴音分成了两股，一股往下送，一股往上冲，在崖顶四周布了一圈音障。
他之所以做此方案，因为他听到了脚步声。
铁链拖地，石板上磨出细碎的咔嚓声。
他不用回头也知道是谁，定然是鬼差。
他的手指在琴弦上顿了一瞬，不能停。
琴音一断，他们的神魂就会被断魂梯的幻象吞掉。
走到这个深度，一旦失去琴音的庇护，幻象会瞬间淹没理智，两三百级的高度，摔下去就是万丈深渊。
他深吸了一口气，然后把所有的杂念从脑子里清空，双手重新落在琴弦上。
他把自己的神魂之力分成了两股，一股继续往下送，另一股在崖顶四周加固音障。
为首的那个鬼将手里拖着一把长刀，刀尖划在青石板上，划出一道深深的刻痕。
“活人。”那个鬼将开口了，十分凶悍，“在奈何桥闹事的就是你。”
白祀没有回答，他的十指在琴弦上飞速轮转，音障又加了一层。
那鬼将往前走了一步……
白祀闭上眼睛，琴音在一瞬间拔高了整整一个音阶，像一只无形的手从崖顶伸下去，死死地拽住了梯子上每一个人的神魂。
瑶黎正在梯子上迈第一百八十级台阶，忽然觉得识海一震。
白祀的琴音忽然变大了一倍不止，像一道金色的光柱从崖顶直直地灌下来，把她整个人裹在里面。
下一秒，琴声停了！
她猛地停住脚步，仰头朝崖顶喊了一声：“白祀！”
崔钰手里捏着一枚墨绿色的令牌。
令牌已经被他捏碎了，碎成三块，每块碎片上都燃着墨绿色的火焰。
那火焰无声地跳动着，在他掌心里凝成三道极细极细的光丝，顺着地府的青石板路飞速蔓延出去，朝着三个不同的方向。
一盏茶的功夫之后，三个穿着判官殿官服的鬼差从黑暗中无声地走了出来。
但他们手里各拿着一本案卷，案卷封面上盖着鲜红的判官殿大印。
“你们几个。”
崔钰把碎掉的令牌往袖子里一揣，伸手指了指崖顶的方向。
“上去，找那些鬼将的头儿，。他们说，判官殿正在核查铁围城地狱的越狱案，崖顶上那个人是判官殿的重要证人，在案卷里录了名字的，谁敢动他一根手指头，我就把谁的名字写进生死簿里划掉。”
三个鬼差互相对视了一眼，其中一个胆子大些的小声问了一句：“崔判官，这不合规矩。”
“规矩？”崔钰把判官笔从耳后拿下来，在那鬼差面前的空气里虚点了一下，“我在地府管了一百年的生死簿，我的案卷我负责，快去！”
三个鬼差不再多说，同时化作三道墨绿色的光朝崖顶飞去。
瑶黎听不到崖顶后续发生了什么，她的心悬在嗓子眼怎么都落不下去。
她站在梯子上，进退两难。
往前走，白祀还在崖顶受困。
往后退，她已经走到快两百级了，回头爬上去再下来，断魂梯对她的神魂消耗至少要翻一倍，到时候能不能撑到底都是个问题。
就在她犹豫的时候，识海里忽然响起了姬玄的声音。
“白祀的气息还在，崔钰那边有动静了，我感应到三股判官殿的气息正在往崖顶移动，不要回头，继续往下走，你回头就是害了他。”
瑶黎把涌上来的那股翻腾的情绪硬生生压了回去。
“走。”
走到第二百五十级的时候，她的视线开始模糊了，台阶在眼前一分为二、二分为四，晃得她根本分不清哪一级是真的。
走到第三百级的时候，她原来要落脚的台阶外侧，有一块被磷火照到的石面正在开裂，裂缝边缘往下簌簌地掉着碎石。
走到第三百五十级的时候，瑶黎听到了鼎在体内疯狂转动的声音。
鼎在帮她炼化那些涌进识海的杂乱幻象，把翻涌的记忆碎片一口吞下去，再吐出精纯的力量灌回她的神魂。
如果不是鼎在撑着，她大概在两百级的时候就一头栽下去了。
终于，在瑶黎踏上第五百一十二级台阶的时候，脚下忽然不一样了。
变成了一片平整的黑色岩石地面。
到了。
瑶黎双腿一软，单膝跪在了地上。
她用剑拄着地，大口大口地喘着气。
姬昀最后一个踏下台阶，他的脸白得像纸，嘴唇上一丝血色都没有。
天地之间安静得只剩下深渊底下隐约的轰鸣。
“白祀安全了，被崔钰的人接走了。”崔钰声音从一个斜侧面的通道里讲了。
瑶黎长长地吐了一口气。
崔钰从另一条路绕过来了，是从崖壁侧面一条极隐蔽的岩缝里钻出来的。
“白祀没事，判官殿的人在崖顶保下了他，把他带回了判官殿，他虽然神魂消耗太大，但没有伤到本源，养几天就能缓过来。”
瑶黎松了一口气，还好有崔钰这个朋友，他真是帮了自己大忙。
他一边走一边说：“前面是第三关，也是铁围城地狱的最后一道关卡滚油锅，不是比喻，是真的滚油锅，一口大锅，直径大约十丈，底下烧着冥火，锅里的油常年沸腾，锅上面架着一根铜勺，说是勺子，其实就是一根窄得只能容一只脚踩上去的铜梁，从锅这边架到那边，要过去，只能从这根铜梁上走过去。”
“走钢丝。”姬昀说。
“比走钢丝麻烦。”
崔钰看着前方那片越来越近的暗红色光芒，眼里忧虑起来。
“铜梁上没有任何防护，脚踩在油锅上方的铜梁上，底下的热气往上冲，铜梁表面全是油雾凝成的油膜，滑得跟冰面似的，这还不是最要命的。最要命的是油锅里的东西。”
“什么东西？”瑶黎问。
“鬼，生前犯了大罪、死后被投入油锅地狱的恶鬼……他们被炸了不知多少年，皮肉早就炸烂了，只剩一具具焦黑的枯骨，怨气却越炸越浓，他们不能从油锅里爬出来，油锅四周有封印，但他们能从油里伸出手来，抓你的脚。”
他脸色很凝重。
你走到铜梁中间的时候，下面会有几十只焦黑的手同时朝你伸过来，抓你，拽你，把你往油锅里拖，摔进油锅的人，不会立刻死，油锅地狱的油不是炸身体的，你会一直在油锅里翻滚，被炸到神魂俱碎，然后冥火把你的魂魄碎片重新烧回原形，再炸一遍永无止境。”
姬昀干咳一声：“现在退出还来得及吗？”
三人沉默了一瞬，崔钰补了一句：
“而且这一关，最厉害的不是鬼手，那些恶鬼被炸了几千几万年，他们的怨气和执念在油锅里会成为一种规则的存在，你走在铜梁上的时候，他们的声音会直接钻进你的识海里，上百个恶鬼同时在你脑子里哭嚎尖叫诅咒，你根本分不清哪个是外面的声音，哪个是你自己的念头，很多人不是被抓进油锅的，是被声音逼疯了自己跳下去的。”