第五题谜面：“寸心藏浩气，一诺重千金。打一字。”贾琮喊道：“是‘信’！”老板摇头：“浩气不止于言。”黛玉思索片刻：“应是‘镌’字。寸心为‘刂’，浩气取‘隽’，一诺千金喻其珍贵，‘镌’有铭刻之意，恰合谜面。”老板叹服：“姑娘学识渊博，老朽佩服！”
第六题依旧是诗句谜：“旧径寻芳人不见，残红落尽绿阴稠。打宋词一句。”宝玉这回没多想，脱口而出：“晏几道《临江仙》的‘似曾相识燕归来’！”“公子对答如流！”老板将第六盏花灯递来，宝玉依旧转手给了黛玉，笑道：“你那儿都能摆个灯阵了。”湘云看得眼热，狠狠瞪了黛玉一眼，却也无可奈何。
七盏花灯已送出六盏，皆被宝黛收入囊中，人群中赞叹声不绝。老板取下第七盏牡丹花灯，念道：“楚歌四起困垓下，虞姬挥泪别霸王。打《论语》一句。”
这题涉及典故，宝玉一时语塞，黛玉也蹙起眉头。薛宝钗见状，连忙往前半步，声音清亮：“是‘不可夺志也’！”老板挑眉：“薛姑娘请说缘由。”“楚霸王兵败垓下，虽身陷绝境，却宁死不屈，虞姬殉情相随，正是‘不可夺志’之意。”宝钗说罢，有意无意地瞟了水溶一眼，腰肢微挺，姿态端庄。
水溶眸色微动，却未言语。老板点头：“姑娘说得好！”将牡丹花灯递与宝钗，宝钗接过，顺势往水溶身边又挪了挪，嘴角噙着得体的笑意。
第八题，老板展开笺纸：“秉烛夜谈三更尽，把酒临风四海平。打一古代官职。”李纨抱着贾兰，轻声道：“应是‘祭酒’。”众人皆是一愣，李纨解释道：“秉烛夜谈为讲学之事，祭酒乃古代学官之首；把酒临风四海平，喻祭酒教化四方，使天下安定。”老板赞道：“李夫人深藏不露，正是此解！”
第九题，老板取下第九盏松花灯，念道：“花甲重逢添三七，古稀双庆增一度。打一岁数。”刑夫人、王夫人皆是思索，贾母却笑了：“这有何难，是一百四十一岁。”“老太君如何得知？”老板好奇问道。“花甲六十，重逢便是一百二十，三七二十一，合计一百四十一；古稀七十，双庆便是一百四十，增一度亦是一百四十一。”贾母娓娓道来，众人无不佩服，老板连忙将松花灯奉上。
只剩最后一盏鎏金琉璃兔灯，灯身缀满珍珠，兔眼嵌着红宝石，流光溢彩，正是镇铺之宝。老板神色一肃：“诸位，第十题乃是压轴，往年五年，无人能解。今日且听仔细——”
他展开最后一张笺纸，一字一顿念道：“上古有神明，一画破鸿蒙，日月经天走，江河纬地通，左携苍梧凤，右引昆仑龙，千载无人识，只待有缘逢。打一字。”
此言一出，喧闹的人群瞬间安静下来。史湘云急得抓耳挠腮，脱口道：“是‘神’字！”老板摇头。贾环道：“是‘龙’？”也不对。宝钗蹙眉思索，心中将上古神明、天地江河、龙凤等意象翻了个遍，却始终不得其解。宝玉盯着花灯，喃喃道：“一画破鸿蒙，是‘一’字？可后面还有龙凤……”
黛玉也陷入沉思，这谜面既含创世之意，又有祥瑞之象，绝非寻常字眼。湘云接连猜了“天”“地”“圣”三字，皆被老板否定，不由得急红了眼，跺脚道：“这什么破谜！根本没人能答出来！”
就在此时，一直默然立于旁的水溶忽然轻摇折扇，淡声道：“应是‘羲’字。”
众人闻声皆惊，湘云脱口道：“你胡说！‘羲’字怎么对得上？”水溶目光平静，缓缓解释：“上古有神明，指伏羲氏，一画开天，破鸿蒙之混沌；日月经天、江河纬地，乃伏羲观天象、察地理所创八卦之基；左携苍梧凤，右引昆仑龙，‘羲’字左为‘羊’（古通‘祥’，代凤），右为‘禾’（喻龙，取甘霖润禾之意），合而言之，正是‘羲’字。”
老板听得目瞪口呆，半晌才抚掌大笑：“妙！妙！公子解得通透！这十连冠，非公子莫属！”
人群中爆发出雷鸣般的喝彩，贾母连忙笑道：“王公子学识渊博，老身佩服！”宝玉也凑上前：“王公子好厉害！这谜我想破头也想不出来！”
众人一致推水溶去领奖品，水溶颔首，随老板走进铺内。宝钗心中窃喜，暗自整理了一下衣襟，往前站了站，目光灼灼地望着水溶，只盼他能将那盏珍贵的琉璃兔灯送与自己——她如今筹备宫选，正需这般祥瑞之物，且若是能得这位身份不凡的“王公子”青睐，于她而言更是莫大的助力。
水溶从铺内走出时，手中果然捧着那盏琉璃兔灯，红宝石兔眼在灯火下熠熠生辉。这灯做的极为巧妙，在他走过来时，那兔子眼睛还能和真的一般颤动眨眼。
他提着兔子灯移步出来，薛宝钗下意识上前一步作势要伸手，满怀期待的望着那水溶，水溶察觉视线，在她跟前停顿了片刻，似乎是在考虑什么，那薛宝钗心中几乎狂喜上涌，忙矜持的压低声音向他道谢，一声谢还没说完却见眼前一亮——挡在她跟前的，方才还在思考什么的水溶却移步走开，直直到黛玉面前，递出花灯，声音温和：“姑娘方才连中三题，聪慧过人，这盏兔灯，便送与姑娘吧。”
黛玉猝不及防，一时怔住。她不认得眼前这位气质出众的公子，只知贾母对他颇为恭敬，此刻见他递来花灯，心中顿时涌上几分局促，下意识地往后退了半步，脸颊泛起红晕。宝玉连忙上前一步，挡在黛玉身侧，笑道：“王公子好意，只是她与您并不相识，这灯……。这灯…”
贾母连忙打圆场：“宝玉，不可无礼。王公子一番美意，黛玉收下便是。”黛玉闻言，只好抬眸看向水溶，目光清澈却带着几分疏离，轻声道：“多谢公子美意，只是无功不受禄，这灯太过珍贵，民女不敢收。”
水溶看着她眉眼间的羞涩与自持，眼中闪过一丝欣赏，笑道：“姑娘不必客气。方才猜谜，姑娘贡献良多，这灯实至名归。”说罢，便将兔灯轻轻放在黛玉身侧的石桌上，转身回到贾母身边。
宝钗僵在原地，脸上的笑意瞬间凝固，缩回了要伸出去的手，指甲深深掐进掌心。她满心期待，却被水溶这般无视，而黛玉明明与外男保持距离，却能得到这般青睐，一股强烈的嫉妒涌上心头，让她几乎维持不住表面的平静。湘云见状，也撇了撇嘴，低声嘟囔：“凭什么给她？她都不想要！”
贾母将这一切看在眼里，心中暗叹宝钗过于急切，湘云过于直率，唯有黛玉，虽羞涩却不失分寸，倒真是个难得的好孩子。她笑着打岔：“既然谜题已解，咱们也该去尝尝街边的小吃了，我听说今日有新鲜的元宵，还有糖画，兰哥儿定是喜欢。还有王公子，前面有茶铺，我便不跟着她们凑热闹了，咱们去茶铺坐坐，老大老二应当也是在那铺子里了。”
水溶自然没有推辞的应着。
众人闻言，纷纷附和，宝玉扶着黛玉，小心翼翼地拿起那盏琉璃兔灯，笑道：“我帮你拿着，别摔了。”黛玉轻点颔首，此举正和他意，她不愿意沾染外男的东西，拿着也嫌晦气，宝玉帮她拿了倒是正好，还不失体面。方才若不是宝玉，她都在想装作遗忘在这里会怎样了。
一行人浩浩荡荡离开灯铺，宝钗落在后面，望着黛玉的背影，眼中满是怨怼。她想着自己寄人篱下，住的不过是贤德苑的客房，而黛玉却能住第三进的主房，连宝玉、贾琏都要为她让位；想着薛蟠只会惹是生非，差点成了杀人犯，而宝玉却受尽宠爱，处处被人称赞；如今连这位身份不凡的“王公子”，也对黛玉另眼相看，这一切都让她嫉妒得发狂。她暗暗下定决心，宫选之事绝不能出任何差错，唯有攀附权贵，才能摆脱如今的境地，让那些轻视她、忽视她的人，都对她刮目相看。
这些人走着走着便兵分两路了，贾母因着和王爷一起，并没有敢乘坐软轿，徒步和水溶走去茶楼，而宝黛，湘云，宝钗等人则是去逛这灯会。宝玉摩拳擦掌的要去套圈摊位给黛玉套一个“玉净瓶”回来。
而此刻，远在千里之外的官道上，贾雨村正顶着寒风，缩在一辆破旧的骡车里。他错过了黛玉提早进京的大船，一路辗转，先是遇到了腊月二十九不迎客的城镇，被迫住在那暗娼家的柴房里，好不容易熬到年初二，那暗娼再也不管他死活，将他丢出去大门外，他也不敢再在这暗娼那里听那糟污耳朵的动静，慌忙上路，谁知竟在抄小路时遭遇劫匪，丢了大半盘缠，后又逢连日大雪，道路泥泞难行，骡车也坏了数次。
他裹着单薄的棉衣，冻得瑟瑟发抖，心中不住咒骂这倒霉的境遇。
他忍不住又想起之前在葫芦庙做的梦，那梦太美好，梦里他靠贾家托举一路做到应天府尹还嫌乌纱帽小呢。
他打定主意，等到了京城，即便是他没有林如海和甄老爷写给他的帖子，也一定要找到那富贵无比的荣国府，借他们的门路向上攀爬才是。
不当一个大官，如何对得起自己这一路上吃的苦！
说来，贾雨村的确是倒霉的很，他从暗娼家里出来正是大年初一，街上除了放炮仗的小孩儿就是四处拜年的大人，只有他一个人行色匆匆的背着行囊。
走官道要转水路，且要走至少半个月的水路，他没有足够的银子支持他坐船，哪怕渔船他都租不起，倘若是将余钱都租船，就等于这十几天里他要不吃不喝的站在船上，连个睡榻船家都不会匀给他。
他忍不住就暗骂林如海，早早的让女儿坐船跑了，竟也不通知他，倘若他有那大船坐，何苦受这罪！倘若他能跟着林家大船进京，体体面面的，多好！
他恨的将林如海反复骂来骂去，又骂甄老爷，明明梦里是甄老爷给他提供了资金帮助，谁知现实里竟然是甄老爷因为丢了女儿，早早的出家了！当那劳什子野道士，到处找他女儿。
就连家产都散尽了，你说的气人不气人，多少人想要那万贯家财，苦求一生求不来，这有些人到手的家财他还不要，你说气人不，关键是，他不要，散尽了，给谁了都不给你，可谓是遭人恨一辈子的。
贾雨村为了不走水路，只能选择不走官道，走山路和一些人迹罕至的小道进京，中间走过有城镇有乡村的地方还好，还能让他不花钱或者少花钱的借宿。
路过那些没有人烟的荒郊野外，深山老林时，他实在是吓得不行，恨不得爬了树上去睡，可他还不会爬树，因而总会故意像疯子一样大喊大叫一番，吓跑附近的人或者动物，再寻些柴火将篝火点燃，撒些药店淘来的雄黄粉。
起初这样挺安生，谁知有一次他竟碰到了一队路过的山匪，得亏他用尽了“聪明”的手段，不然险些要被抓去当山匪！
笑话，就他这身子板儿，一看就是读书人，那些草莽竟然想让他加入山匪！这一旦加入了，还有什么前程可言？当然他也不想暴露了自己还要去京城谋官职的事儿，不然对方会觉得自己是很有钱的人。
他死咬着牙关坚称自己是从远方来的穷苦百姓，身上没什么银子，本来就是要进城找工作挣钱的。
谁知山匪还能因为只搜到了少量银子而将他揍了一顿。他竟只剩下了鞋底和亵衣里藏的几张十两银子面值的银票，那还是以前林如海给他的，他当林黛玉的西席的束修，他娘生病，花去不少，这是仅剩下的。